Hoofdstuk zes
Xavier POV
"Eindelijk, deze saaie conferentie is bijna voorbij!" zei Xiao, mijn tweelingbroer, toen hij uit de badkamer kwam.
Elk jaar organiseert de raad van ouderen, die verantwoordelijk is voor alle zaken van de weerwolven, een conferentie voor alle Alfa's. Eerlijk gezegd is de conferentie meestal saai, maar als je niet komt opdagen, moet je de gevolgen onder ogen zien, tenzij je een geldige reden hebt om niet te komen. De straf is niet de enige reden om te gaan. Door niet te komen, maak je de raad van ouderen boos, en dat is het laatste wat je wilt als alfa, want je hele roedel zal daaronder lijden. Als de raad van ouderen zich terugtrekt uit je roedel, betekent het dat ze niet meer om je geven en geen verantwoordelijkheid nemen voor wat er misgaat, en de rest van de roedel mag je ook niet helpen. Je roedel wordt als een verstoten roedel voor de weerwolvenraad.
"Ja, nog één dag en we zijn klaar," zei ik. Ik kan niet wachten om weer naar huis te gaan. Ik mis de mensen van de roedel, het eten van de roedel en bovenal mis ik mijn bed. Het bed op deze conferentie is zo hard en oncomfortabel. Xiao was klaar met aankleden en we gingen naar de conferentiezaal. Terwijl we langsliepen, begroetten de bewakers en andere weerwolven ons met absoluut respect. Als Alfa van de op een na beste roedel tonen andere Alfa's ons veel respect; tenslotte is er een gezegde dat zegt: zelfs in de raad van koningen is er altijd één die superieur is aan de anderen."
Xiao en ik zijn al Alfa van onze roedel sinds we zestien waren, toen onze ouders werden gedood bij een aanval van verstoten weerwolven. Toen was onze roedel nog niet zo groot als nu. In het begin wilden de ouderen of Xiao of mij als Alfa kiezen. Maar wij stonden erop samen te willen regeren. In eerste instantie dachten ze dat het niet mogelijk zou zijn, omdat we volgens hen veel conflicten zouden krijgen over wiens ideeën en plannen we zouden volgen. Maar hier zijn we, tien jaar later, door onze ideeën en plannen te combineren zijn we een van de beste roedels geworden. Twee weten immers meer dan één.
We gingen de conferentiezaal binnen, namen plaats op onze toegewezen stoelen en wachtten tot de ouderen de vergadering zouden beginnen. Vandaag is de laatste dag, dus we zijn hier alleen voor de afronding van de conferentie. Blijkbaar hebben vijf alfa's van verschillende roedels de conferentie niet bijgewoond en de raad van ouderen beloofde actie tegen hen te ondernemen. Ik kan alleen maar zeggen dat ik ze veel succes wens bij het verdedigen van hun redenen om niet aanwezig te zijn, want zodra de raad van ouderen zijn zinnen op je heeft gezet, gebruiken ze alle middelen die ze hebben om ervoor te zorgen dat ze van je winnen, tenzij je een geldig alibi hebt.
"Alfa Xavier en Alfa Xiao! Waarom hebben jullie je metgezel nog niet gevonden?" vroeg een van de ouderen ons toen de vergadering voorbij was.
Wat is dat voor een vraag? dacht ik bij mezelf. Zijn wij degenen die onze metgezel voor onszelf moeten maken of wat? Ik keek naar Xiao, die eruitzag alsof hij zichzelf probeerde te beheersen om niets te zeggen waar hij spijt van zou krijgen. Xiao was spraakzamer dan ik en zei meestal wat er in hem opkwam zonder zich druk te maken over de gevolgen. Gelukkig besefte hij dat terugpraten tegen een oudere een ernstige misdaad kan zijn.
"We zullen onze metgezel vinden op het door de maangodin bepaalde tijdstip," antwoordde Xiao, terwijl hij nog steeds een frons op zijn gezicht had.
De ouder lachte en vervolgde: "Begrijp me niet verkeerd; ik maak me gewoon zorgen over onze roedel; ze zitten al meer dan tien jaar zonder een Luna. Dat is heel slecht."
"Bedankt voor je bezorgdheid; als dat alles is, nemen we afscheid," zei ik terwijl Xiao en ik onze weg uit de conferentiezaal maakten.
"Wat een bemoeial! Hoe kan het hem iets schelen dat we geen partner hebben?", zei Xiao zodra we buiten gehoorsafstand waren. De waarheid is dat praten over onze partner nog steeds een gevoelig onderwerp voor ons is. De meeste van onze leeftijdsgenoten hadden hun partner op hun zestiende gevonden, maar wij toen niet, dus op twintigjarige leeftijd probeerden we haar zelf te vinden, maar we hadden totaal geen geluk. We konden haar niet vinden, hoe hard we ook probeerden. Dus besloten we het lot zijn gang te laten gaan.
"Ik heb geen idee. Laten we hier gewoon weggaan. Ik miste thuis," antwoordde ik hem.
"Thuis, zoete thuis!" riep ik zodra we aankwamen. De dienstmeisjes hadden een voortreffelijke lunch voor ons klaargemaakt met verschillende gerechten. Na het eten besloten we een bad te nemen en een dutje te doen voordat we Jason, onze beta, zouden bellen om ons verslag te doen van alles wat er was gebeurd terwijl we weg waren.
"De roedel gedroeg zich voorbeeldig toen jullie weg waren. Alles verliep goed. Nou ja, alles behalve..." hij pauzeerde en haalde diep adem terwijl hij er erg nerveus uitzag. Dat is nieuw, want Jason wordt nooit—en ik bedoel nooit—nerveus.
"Behalve wat, Jason?" vroeg ik hem om verder te spreken.
"De Gamma en een van de krijgers waren op patrouille en ze vonden enkele oudere zwervers die een vrouwelijke zwerver lastigvielen die recentelijk een zwerver was geworden, dus hielpen ze haar!" Hij pauzeerde om onze reactie te bekijken. Eerlijk gezegd denk ik niet dat ik deze wending van het verhaal leuk vind.
"Het is goed dat hij het meisje heeft geholpen, maar wat heeft dat verhaal met ons te maken?" vroeg Xiao hem.
"Ze was zwaar gewond, dus brachten we haar naar het ziekenhuis van de roedel, en ze is..."
"Wat?" onderbrak ik hem zodra mijn brein verwerkte wat hij ons probeerde te vertellen.
"Je hebt een zwerver in onze roedel toegelaten? Hoe kon je?" schreeuwde ik naar hem. Nou, hij mag van geluk spreken dat hij het woord doet, want als het Xiao was, zou hij niet schreeuwen maar zijn vuisten gebruiken.
Xiao stond plotseling op, rende naar de beta en greep hem bij zijn nek. "Nu! Leg me uit waarom je zomaar een zwerver in onze roedel hebt toegelaten, terwijl je weet hoe we over hen denken," zei Xiao, die eruitzag alsof hij zijn kalmte dreigde te verliezen.
"Ze is technisch gezien geen zwerver; toen we haar vonden, was ze pas twee dagen een zwerver. Ze was onterecht verbannen uit haar roedel. Ik heb haar laten onderzoeken," zei Jason met een benauwde stem omdat Xiao nog steeds zijn handen om zijn nek had. Ik smeekte hem om Jason los te laten.
Xiao liet Jason's nek los en verontschuldigde zich voor het wurgen van hem. Dit is de eerste keer dat hij zijn woede op Jason afreageert. Tenslotte is Jason als een broer voor ons, omdat we elkaar al sinds onze geboorte kennen. Eerlijk gezegd hebben we een hekel aan zwervers sinds onze ouders werden gedood tijdens een zwerveraanval.
"Wat bedoel je met onterecht verbannen?"
"Ze werd verbannen omdat ze laat transformeerde en erger nog, in een omega," zei hij.
"Serieus? Dat is een stomme reden. We zullen de situatie onderzoeken," zei ik. "Informeer de zwerver in ieder geval dat ze hier morgen aanwezig moet zijn; tegen die tijd hebben we wel bedacht wat we met haar gaan doen."
Jason knikte en verliet ons kantoor.