Hoofdstuk 4
Justin, die ontspannen op de bank lag, mengde zich in het gesprek. "Agnes, ik snap niet waarom je twijfelt. Jij rijdt elke dag in een auto van een miljoen euro! Het is maar 26.000 euro! Ik beslis wel voor je deze keer; als je het leuk vindt, koop het dan gewoon!"
Agnes zuchtte. "De auto is niet van mij; ik leen hem alleen maar!" Die auto van een miljoen was van haar man, niet van haar. Niets om over op te scheppen.
Op dat moment brak er vlakbij een commotie uit.
Agnes keek op en was verbijsterd door wat ze zag.
Een groep mensen kwam binnen via de hoofdingang, geleid door Leopold in een scherp, donker maatpak dat geld uitstraalde. Zijn donkerbruine krokodillenleren schoenen tikten op de gepolijste marmeren vloer.
Leopolds ogen waren koud en emotieloos, zijn uitstraling zo dominant en ijzig dat mensen instinctief een stapje terug deden.
Dus deze imposante, koele en edele Leopold was haar man? En hij was met een beeldschone vrouw!
Het was zeldzaam om een vrouw met Leopold te zien. Was hij openlijk met haar aan het winkelen omdat ze een stel waren?
Blijkbaar voelde hij haar blik, want Leopold, op slechts drie meter afstand, keek plotseling op. Hun ogen ontmoetten elkaar, en Agnes' hart sloeg een slag over. Ze keek snel naar beneden naar de lipstick in paniek.
Ze dacht bij zichzelf: 'Zie me niet, zie me niet.'
Wacht! Leopold kende haar niet.
Met die gedachte probeerde Agnes zich nonchalant te gedragen en vroeg aan Bella naast haar: "Bella, denk je dat deze kleur me staat?"
Maar Bella, helemaal opgewonden, trok aan haar mouw, "Agnes, Agnes, het is het lot dat jij en meneer Neville elkaar weer ontmoeten."
Het leek er wel op.
Clara mengde zich in het gesprek, "Agnes, wie is de vrouw naast meneer Neville?"
Agnes wilde dat ook graag weten.
Justin voegde eraan toe, "Agnes, denk je dat meneer Neville hier is om jou te vinden?"
Hoe kon dat nou?
Agnes keek naar Bella en Clara, die opgewondener waren dan zij. "Bella! Je kwijlt!"
Voordat Bella kon reageren, klonk er een heldere en onbekende stem, "Ik denk niet dat het je staat. Je kunt het tenslotte niet betalen."
Agnes keek op, verward. Was de spreker niet de vrouw naast Leopold?
Kenden ze elkaar?
Ella Garcia, met haar donkerbruine krullen, liep naar hen toe, terwijl ze Leopolds arm vasthield. Ze nam elegant de lipstickset uit Agnes' handen met haar koffiekleurige gemanicuurde vingers en zei: "Ik neem deze. Pak het maar voor me in!"
Na het spreken gleden Ella's ogen over Agnes, haar onderzoekend.
Uiteindelijk snoof Ella, duidelijk denkend dat Agnes gewoon een pretentieuze studente was.
Ella kon niet begrijpen waarom Leopold meerdere keren naar Agnes had gekeken. Hoewel Agnes knap was, was ze duidelijk niet zo mooi als zij.
Agnes' humeur laaide onmiddellijk op, "Wat bedoel je? Hoe weet je dat ik het niet kan betalen? Je mag dan wel goed gekleed zijn, maar wat heb je verder nog?"
Agnes' woorden waren een publieke vernedering voor Ella, wiens gezicht vertrok van woede, "Wie denk je wel dat je bent? Voordat je naar Sunrise International Shopping Mall kwam, heb je niet gecontroleerd of je wel waardig was om zo'n chique plek binnen te gaan?"
Agnes snoof en bekeek Ella van top tot teen, "Wij zijn het niet waard, maar jij wel? Hoe durf je zo superieur te doen? Je kunt die donkergroene outfit alleen dragen omdat je ouder bent. Als je zo jong was als wij, zou je zo'n ouderwetse stijl niet dragen!"
Haar opmerking over de stijl van de middelbare vrouw beledigde niet alleen Ella, maar ook indirect Leopold. Uiteindelijk had Leopold de outfit gekozen die Ella droeg. Ook al had hij het toevallig aangewezen, het was nog steeds zijn keuze, en hij had ervoor betaald! Dus, ze zei indirect dat Leopold een ouderwetse smaak had.
Om eerlijk te zijn, Ella was pas 27, en de outfit was best leuk, maar het stond haar niet.
Ella was te dun, en daardoor kon ze het beste van de outfit niet naar voren brengen.
Eenvoudig gezegd, iemand anders zou er beter in kunnen uitzien!
Deze woorden maakten Ella woedend. Als de meest verwende dame van de familie Garcia, prees en vleide iedereen haar! Niemand had haar ooit bespot zoals Agnes dat deed!
In de veronderstelling dat ze vandaag sterke steun had, haalde Ella diep adem, draaide zich naar Leopold en keek hem smekend aan. "Meneer Neville, die vrouw zei dat we oud zijn en dat u een ouderwetse smaak heeft."
Leopold wierp een blik op Agnes; hij wist dat zij degene was die hem de laatste keer in de bar had gekust!
Leopold bekeek Ella's outfit nog eens. Als een meisje van Agnes' leeftijd dat zou dragen, zou het er totaal ouderwets uitzien. Toen hij eerder kleding voor Ella uitkoos, had hij er nauwelijks naar gekeken. Zodra ze het aantrok, verloor hij zijn interesse en de moeite niet genomen om te controleren of het goed stond.
Nu hij beter keek, had Agnes gelijk. Ella's kleding zag er inderdaad wat ouderwets uit, en het stond haar niet.
Even keek iedereen naar Leopold, maar hij zei alleen: "Ja," en niets meer.
Ella keek met een pruillip naar de zwijgende Leopold, wilde iets zeggen maar was te bang om het uit te spreken.
Achter hen vond Leopold's assistent Kevin dat Agnes er steeds bekender uitzag. Uiteindelijk viel het kwartje. Hij sloeg zichzelf voor het hoofd en snelde naar Leopold, "Meneer Neville, deze dame is uw..."
Maar voordat hij kon afmaken, onderbrak een luide stem hem, "Kevin, ben jij het!"
Voordat Kevin kon reageren, trok Agnes hem opzij.
Kevin had geholpen met het regelen van haar en Leopold's huwelijksdocumenten! Haar vader, Henry Tudor, had haar meerdere keren meegenomen om Leopold te ontmoeten om hun relatie op te bouwen, en het was altijd Kevin die hen ontving.
Leopold moest nog niet doorhebben wie ze was. Anders, na wat er de laatste keer gebeurde en nu plotseling weer voor hem verschijnen, zou hij zeker denken dat ze zijn aandacht probeerde te trekken.
"Mevrouw Neville," zei Kevin.
"Kevin, we ontmoeten elkaar weer!" Agnes negeerde ieders verwarde blikken, onderbrak hem en trok Kevin tien meter verder.
Kevin stond daar, kijkend naar Agnes in verwarring, "Mevrouw Neville, wat is er aan de hand? Meneer Neville heeft u nog niet ontmoet; ik moet hem vertellen wie u bent!"
Agnes wilde op dit moment lachen. Ze waren al drie jaar getrouwd, en ze hadden nog steeds iemand nodig om hen aan elkaar voor te stellen.
Als het niet was dat het huwelijksdocument echt bestond, zou Agnes denken dat ze niet getrouwd was en geen enkele president van een multinationale groep genaamd Leopold kende.
Agnes boog zich naar zijn oor en fluisterde, "Niet nodig. Bedankt, Kevin. Ik heb meneer Neville al de ondertekende scheidingspapieren naar Robert laten sturen, dus er is geen reden voor ons om elkaar te ontmoeten."
"Scheidingspapieren? Wilt u van meneer Neville scheiden?" Kevin stapte geschrokken achteruit, kijkend naar Agnes in ongeloof. Als hij het zich goed herinnerde, was Agnes zes of zeven jaar jonger dan Leopold!