Hoofdstuk 10 Geef een kus
"Bloed! Het hoofd van Joseph Miller bloedt!" schreeuwde iemand, en binnen de kortste keren stormde iedereen in de feestzaal eropaf.
Emily stopte en liep richting het tumult.
"Dokter! Haal iemand een dokter!" riep een stem.
Het hotel was chic genoeg om een eigen medische kamer voor noodgevallen te hebben.
"Er is niemand in de medische kamer; de dienstdoende arts moest weg vanwege een familie-noodgeval."
"Bel dan 112. Heeft iemand al 112 gebeld?"
"Ja, iemand heeft dat gedaan, maar de toestand van meneer Miller is echt slecht..."
"Wat is er met meneer Miller gebeurd? Waarom is hij ingestort? En al dat bloed. Kan hij wachten op de ambulance?"
Emily baande zich een weg door de menigte en zag een man van in de vijftig of zestig op de grond liggen, hijgend van de pijn, met een plas bloed rond zijn hoofd.
'Nee, hij kan niet wachten,' dacht Emily.
Ze tikte de persoon naast haar aan. "Pardon, laat me erdoor."
Iedereen was in paniek, en de gastheer van het banket zweette peentjes. Als er iets met Joseph zou gebeuren, zou de familie Miller woedend zijn.
Toen Emily haar stem verhief, draaide iedereen zich naar haar om, hopend dat zij kon helpen. Maar toen ze haar gezicht zagen, veranderde hun hoop in teleurstelling en minachting.
"Dit is serieus. Maak het niet erger. Ga opzij."
"Je bent goed in drinken en dansen, maar iemand redden? Alleen omdat je opa een topdokter is, betekent niet dat jij dat ook bent."
"Ja, iedereen weet dat jij de slechtste van de familie Johnson bent als het om geneeskunde gaat. Ik hoorde dat je bijna elk examen niet haalde omdat je te druk was met daten."
"Ik ook. Als het niet voor de status van je opa was, zou je niet zijn afgestudeerd."
"Ik hoorde dat je ooit een verkeerde prognose aan een patiënt gaf."
"We kunnen haar meneer Miller niet laten behandelen. Ze zou het erger kunnen maken."
"Als je aandacht wilt, ga dan naar een bar. Rommel niet als iemands leven op het spel staat."
"Ga weg, richt geen schade aan."
Iemand begon Emily te duwen, en al snel volgden meer mensen.
"Ga weg!"
"Vertrek nu."
"Zo gekleed, ben je hier om iemand te redden of om hem te schaden?"
"Ga opzij. Meneer Miller is niet in jou geïnteresseerd."
Emily staarde naar de menigte, verward over waarom ze haar zo zagen. Ze was vijf jaar lang een toegewijde huisvrouw geweest en had haar hart en ziel in haar huwelijk met James gestoken. Hoe ging ze van een gerespecteerde dokter naar een kwakzalver?
Examen falen en verkeerde prognoses geven waren dingen die Sophia deed.
"Geen wonder dat meneer Smith haar eerder bespotte. Zelfs nu probeert ze aandacht te krijgen en mannen te verleiden. Ik kijk ook op haar neer."
Iemands woorden leken Emily een antwoord te geven.
Ze klemde haar tanden op elkaar en keek naar James, ontmoette zijn kille ogen terwijl hij opzij stapte om Sophia te onthullen.
Sophia stapte zelfverzekerd naar voren. "Laat mij het proberen. Ik ben dokter."
De feestzaal werd even stil, daarna barstte het los in geroezemoes.
"Het is mevrouw Brown. Ze is jong, maar iedereen in het ziekenhuis mag haar."
"Professoren vinden het geweldig om haar te laten assisteren bij operaties."
"Met al het nieuws over haar verloving met meneer Smith, was ik bijna vergeten dat ze een topdokter is."
"Ze heeft de operatie van mijn moeder gedaan, en ze maakt het nu prima."
"Mevrouw Brown, gelukkig bent u hier. Redt u hem alstublieft."
"Mevrouw Brown, alstublieft help. Jij, irritante vrouw, ga uit de weg!"
Iemand duwde Emily opnieuw, zodat Sophia erlangs kon.
Sophia wierp een blik op Emily, die bijna tegen de grond werd geslagen, en liep naar Joseph. Ze controleerde het bloed dat uit zijn hoofd stroomde en voelde toen zijn pols in zijn nek, met een kleine glimlach op haar lippen.
In plaats van Joseph's hoofdwond te behandelen, hief ze haar rechterhand en bedekte losjes zijn mond en neus, alsof ze hem wilde verstikken.
Gerommel ontstond om hen heen.
"Wat doet ze? Is dit hoe je iemand redt?"
"Meneer Miller lijkt al niet te kunnen ademen. Zijn mond en neus bedekken maakt het alleen maar erger, toch?"
"Is mevrouw Brown niet een topdokter? Hoe kan ze..."
Terwijl de twijfels luider werden, riep iemand plotseling, "Meneer Miller is wakker! Kijk, meneer Miller heeft zijn ogen geopend."
Iedereen keek aandachtig en zag inderdaad dat Joseph zijn ogen opende, en bewonderde Sophia onmiddellijk.
"Mevrouw Brown is geweldig, ze bedekte meneer Miller's mond en neus maar even, en hij werd wakker."
"Sophia verdient echt meneer Smith's bewondering."
"Mevrouw Brown en meneer Smith zijn zo'n perfect stel."
Terwijl ze naar de lof om haar heen luisterde, werd Sophia's glimlach breder.
Sophia hielp Joseph overeind en legde de menigte uit, "Het is eigenlijk niets. Meneer Miller hyperventileerde gewoon, waardoor er te veel kooldioxide werd uitgeademd en de concentratie te laag werd, waardoor hij zich zo ongemakkelijk voelde. Op dit moment hoef je alleen maar de mond en neus te bedekken om de kooldioxide op een normaal niveau te houden. Wat betreft de hoofdwond van meneer Miller, het ziet er eng uit, maar het is geen groot probleem. Wacht gewoon tot de ambulance arriveert en een eenvoudige verband aanbrengt."
Voordat James Sophia erbij had gehaald, was ze bang dat Joseph's toestand te ingewikkeld zou zijn om te behandelen, wat haar zorgvuldig opgebouwde reputatie zou ruïneren.
Gelukkig had Joseph slechts het meest voorkomende hyperventilatiesyndroom dat de meeste mensen niet begrijpen.
Ze loste het probleem moeiteloos op.
Terwijl ze naar de voortdurende lof van de menigte luisterde, voelde Sophia zich zelfverzekerder over haar huwelijk met de familie Smith.
Sophia wierp een blik op Emily, die moeite had om van de grond op te staan, en zei met een glimlach, "Eigenlijk is het echt niets, gewoon een simpel dingetje. En net was Emily's intentie om iemand te redden goed. Ik denk dat meneer Miller wakker werd ook iets te maken heeft met Emily."
Emily, die iedereen vergeten was, werd opnieuw het middelpunt van de discussie.
"Welke verdienste heeft zij? Ze lijkt hier alleen te zijn om de eer op te strijken."
"Mevrouw Brown, u bent te aardig. Pas op dat u niet misleid wordt door een vrouw zoals zij."
"Mevrouw Brown is zo geweldig, die vrouw kan mevrouw Brown niet misleiden. Maar mevrouw Brown, wees voorzichtig dat die vrouw meneer Smith niet verleidt. Ze lijkt erg goed in het verleiden van mannen."
"Ik zou nooit door haar verleid worden!" James, die had toegekeken, sprak plotseling. Hij keek kil naar Emily niet ver weg. "Zelfs als zij de laatste vrouw op aarde zou zijn, zou ik nooit voor haar vallen."