Hoofdstuk 6
"Hebt u hulp nodig, mevrouw?" vroeg de vrouwelijke medewerker die al mijn bewegingen in de gaten had gehouden. Ik schudde mijn hoofd en probeerde mezelf nog meer in mijn hoodie te verbergen. Ik stond al een tijdje bij de schappen met zwangerschapstesten en wist niet welke ik moest kiezen.
Niemand kende me hier en er was geen schande in zwanger zijn op je eenentwintigste, dus ik begreep niet waarom ik zo wanhopig probeerde me te verbergen.
Mijn ogen gingen meteen naar de digitale zwangerschapstesten die ik me niet kon veroorloven, maar ik moest het zeker weten en die leken het meest betrouwbaar. Helaas wist ik niets van deze dingen en was ik in de war over hoeveel ik er moest kopen. Moest ik er twee nemen, drie, vier?
Als iemand me een maand geleden had verteld dat ik vandaag een zwangerschapstest zou kopen, had ik ze een klap in het gezicht gegeven, maar hier stond ik dan en kon ik niet begrijpen waarom ik zo onverantwoordelijk was geweest. Condooms bestonden met een reden, maar ik besloot ze niet te gebruiken omdat ik vertrouwde op de anticonceptiepillen die ik niet altijd volgens schema nam. Dit had allemaal voorkomen kunnen worden.
Elke keer als ik eraan dacht, kon ik niet anders dan huilen. Ik probeerde mijn tranen te verbergen en zoveel mogelijk gelukkige gedachten in mijn hoofd te planten zodat mijn tranen niet zouden vallen, maar voordat ik het wist, was het te laat en had ik er geen controle meer over. Het eerste wat ik deed was om me heen kijken en mijn tranen afvegen; gelukkig was het vroeg in de ochtend en niet druk.
"Mevrouw, gaat het wel?" hoorde ik de stem van een jong jongetje vragen en veegde mijn tranen nog een laatste keer weg voordat ik me omdraaide. Hij kon niet ouder zijn dan tien en keek me aan met vriendelijke, heldere ogen. Hoe erg moest het zijn dat deze vraag van een kind kwam?
"Luis, ik zei toch dat je niet met vreemden moest praten!" zei een man die naar hem toe liep, gevolgd door nog een man erachter. Het kostte me maar een seconde om deze man te herkennen; het was dezelfde man wiens pak ik had verpest met champagne tijdens de clubavond.
Ik deed wat als eerste in me opkwam, namelijk me omdraaien en mijn mond houden, maar het leek alsof het geluk niet aan mijn kant was, en dat allemaal door deze jonge jongen. "Maar ze huilt, Vince, en je zei dat ik mensen in nood moest helpen." Dus Vince, zo heette hij.
"Ja, als in arme mensen." zei de andere man en even later voelde ik een hand op mijn schouder. "Gaat het wel?"
Ik draaide me om, al berustend in mijn lot, en keek recht in de ogen van de man die het slachtoffer was geweest van mijn onhandigheid. Ik had gehoopt dat hij me niet zou herkennen, maar toen zijn ogen groot werden, wist ik dat het niet zo was. "Hé, je werkt toch voor de Lamberti's?" vroeg hij en keek van mij naar de zwangerschapstest in mijn handen.
"Wat is de wereld toch klein!" merkte hij plotseling op en keek weg, alsof hij niets had gezien. Het verbaasde me altijd hoe mensen het gesprek voortzetten, ondanks dat ze zagen dat de ander er niet voor in de stemming was. "Ik ben Vincenzo."
"Serena," fluisterde ik nauwelijks en keek de andere kant op. "Ik ben Luis en dat daar is Beau, maar een snelle vraag. Waarom huilt u, mevrouw?" vroeg het jongetje en kreeg een tik op zijn hoofd van de man naast hem. "Hou je mond." gromde hij.
"Is alles in orde?" vroeg Vincenzo. Ik haalde diep adem en probeerde mezelf te herpakken zodat hij me met rust zou laten, maar op het moment dat ik begon te praten, brak mijn stem. "Het gaat wel."
"Wat heb je dan in je handen?" Vincenzo glimlachte en pakte mijn pols om mijn hand op te tillen. "Ik denk dat ze huilt omdat ze zwanger is!" zei Luis en liep naar Vincenzo toe. Beau bleef achter en hield zijn handen samen. Ik vermoedde dat hij een soort bodyguard was. Net als de Lamberti's leek Vincenzo uit een belangrijke en machtige familie te komen.
"Ben je aan het huilen omdat... het gaat me eigenlijk niets aan," zei Vincenzo en liet uiteindelijk mijn hand los. "Ik wil alleen mijn excuses aanbieden voor mijn kleine broertje die je lastigviel."
"Ik wil geen baby's. Om baby's te krijgen moet je dat ding doen. Ik zag het live op de laptop van mijn broer. Het was op een site genaamd po-" begon Luis te ratelen, maar hij kon zijn zin niet afmaken toen Vincenzo zijn hand voor Luis' mond hield en hem zei stil te zijn.
Voor het eerst hoorde ik een lach ontsnappen uit Beau's mond, die een tevreden blik op zijn gezicht had terwijl Vincenzo van schaamte bijna door de grond zakte. Ik kon het niet laten om te lachen om de kleine pruillip die hij me gaf terwijl hij op mijn reactie wachtte. "Nou, je hebt haar in ieder geval gelukkig gemaakt."
Luis gaf me een stralende glimlach en haalde zijn schouders op, en ik gaf hem er een terug. Opgegroeid in een groepshuis en een paar pleeggezinnen wist ik maar al te goed hoe kleine kinderen niets anders deden dan hun onschuldige waarheid spreken zonder na te denken over anderen, maar dat is wat ik zo leuk aan hen vond. Ik hou van kinderen.
"Huilde je omdat je zwanger was?" vroeg Vincenzo en veranderde het onderwerp. Ik was geschokt door zijn plotselinge vraag en schudde meteen mijn hoofd. Hij had wel gelijk.
"N-nee, ik weet niet eens of ik zwanger ben!" verdedigde ik mezelf snel, maar pas toen hij lachte, realiseerde ik me dat hij een grapje maakte. Als hij het maar wist.
"Oké, dan is er geen reden voor je om te huilen. Ik wil me niet bemoeien met je persoonlijke leven, maar in staat zijn om voor een kind te zorgen is een zegen." Hij keek naar Luis die al afgeleid was door zijn telefoon. Zijn woorden waren bemoedigend, maar ik kon nauwelijks voor mezelf zorgen. "Ben je een vader?"
"Nee, sorry, het gaat me echt niets aan." Hij verontschuldigde zich, en ik voelde me slecht over hoe mijn woorden klonken. Het was een oprechte vraag en niet bedoeld als een snedige opmerking.
"Kun je dit geheimhouden?" vroeg ik voorzichtig. Het was een beetje gênant om te vragen, maar ik was me bewust van zijn goede relatie met Christian en kon niet hebben dat hij erachter kwam, vooral niet als ik het zelf nog niet zeker wist. Zou Christian zelfs maar denken dat hij de vader kon zijn als hij het wist?
"Ik weet niet aan wie ik het zou moeten vertellen, maar natuurlijk." Hij beloofde het en gaf me een warme glimlach. We staarden elkaar een paar seconden aan, maar na een tijdje werd ik zelfbewust en wilde ik zo snel mogelijk naar huis.
"Nou, bedankt voor je advies en voor het opvrolijken, maar ik moet echt gaan." Ik verontschuldigde me en gaf Luis, die zijn telefoon had weggelegd, een aai over zijn hoofd. "Dag, juffrouw!" hoorde ik Luis achter me roepen, maar ik was al uit het gangpad verdwenen en maakte mijn weg naar de kassa om de dubbele zwangerschapstest te betalen.
Zodra ik thuis was, verspilde ik geen tijd en deed ik meteen de zwangerschapstest. Ja, ik was zo voorbereid dat ik zelfs twee blikjes water had gedronken voordat ik naar de winkel ging, zodat ik niet hoefde te wachten tot ik naar de wc moest.
Na de moeilijke instructies te hebben doorlopen, wachtte ik geduldig op de resultaten terwijl ik als een zombie naar een witte muur staarde en over mijn leven nadacht. Ik was met slechte cijfers van de middelbare school afgestudeerd, was van de hogeschool afgegaan omdat ik het tempo van mijn klasgenoten niet kon bijhouden en had geen verdere toekomstplannen op mijn eenentwintigste.
Hoe dan ook, ik kon niet-
Mijn gedachten werden onderbroken door het luide piepgeluid dat me bijna deed opspringen. Met kleine stapjes liep ik naar de kast waar ik de tests had neergelegd en sloot mijn ogen.
Laat het alsjeblieft negatief zijn.
Ik vouwde mijn handen samen en bad dat de test negatief zou zijn zodat ik verder kon met mijn leven en dit alles kon vergeten, maar toen ik mijn ogen opende en op beide tests hetzelfde las, voelde ik alsof mijn wereld instortte.
Zwanger, 3+ weken