1. Geen Omega hier
Heden
Zweet. Geschaafde knokkels. De sfeer was gevuld met bloeddorstige kreten - een paar riepen om mijn bloed. Elke spier in mijn lichaam trilde, het bloed in mijn oren brulde luid toen mijn rug tegen de tralies van de kooi sloeg. Ik landde pijnlijk op mijn kont en gromde achter mijn wolvenmasker. Ik verwelkomde de pijn, de brandende sensatie die me een heel andere soort helderheid bracht. De enige soort die zin had.
Een flits van vlees en ik trok mijn hoofd weg - een grote vuist schoot een seconde later langs me heen. Zijn knokkels ramden tegen de metalen tralies en hij gromde geïrriteerd.
Mijn tegenstander vanavond was een reus. De kerel was gebouwd als een berg, honderd kilo weerwolfspieren met een blik die genoeg was om elk zwakker wezen de heuvels in te jagen. Maar ik heb blikken ontvangen die konden doden als ze de kans hadden, en die van bergkerel stelde niets voor in vergelijking.
Te laat besefte ik dat ik niet van hem weg was gegaan. Zijn voet schoot uit - mijn torso explodeerde van de pijn terwijl de wereld draaide, de lichten boven me fel schenen en vervolgens verdwenen toen ik over de vloer rolde.
"Verdomme," vloekte ik, terwijl ik de schreeuwende spieren van mijn buik vastgreep. Concentreren. Stel het je voor, stel hem voor.
Ik sprong op mijn voeten, kneep mijn ogen samen naar de Reus. En toen stelde ik me voor dat het niet het grommende weerwolvengezicht was dat ik zag, maar dat van Kane Wilder, die mooie lippen verwrongen in die hooghartige grijns. Die spottende stem die tegen de schelp van mijn oor fluisterde: Maate? Ik wil geen zielige omega. Vuilnis.
Ik huiverde. Voelde mijn bloed koken bij de herinnering.
De brul van de Reus daverde door de lucht als de strijdkreet van een dier. Hij stormde op me af, een razende stier die op de rode lap afging. Een beetje overdreven als je het verschil in onze maten in overweging nam. Natuurlijk wist hij, net als iedereen hier, waartoe ik in staat was. Ik ademde in, verzamelde mijn woede, leidde het naar mijn zintuigen. Ik had hier de controle.
Hier was ik geen omega.
De tijd vertraagde, het gedreun van voeten klopte op het ritme in mijn borst. De menigte scandeerde, in de maat van het ritme, een bedwelmende melodie waar ik voor altijd dronken van kon worden.
Alpha. Alpha. Alpha.
Mijn ogen sloten zich. De tijd keerde terug naar normaal - ik hief mijn arm op, ving de stoot die op mijn gezicht gericht was. Ik huiverde van de kracht van de klap, ik zou morgen veel blauwe plekken hebben. Ik pauzeerde niet voor de pijn, balde mijn vrije hand en ranselde zijn buik voordat hij nog een klap kon uitdelen. Het was niet erg effectief - maar hij wankelde een beetje achteruit en ik was een stap achter hem, gooide mijn hele gewicht in de volgende vuist die zijn borst raakte. Botten kraakten. De mijne ook.
Ik zag het toen, de flits van angst in zijn kraaloogjes. Ik kon het geblaf van gelach niet onderdrukken, genoot ervan, liet hem mijn arm vastpakken.
Toen had ik zijn pols, draaide die, en trapte met mijn voeten tegen zijn knieën. De impact van mijn slankere been tegen zijn gespierde benen deed nog een paar botten knappen en deze keer slikte ik tranen weg. Maar zijn benen vielen onder hem vandaan en hij lag op de grond. Ik klemde mijn tanden op elkaar, voelde de vochtigheid van tranen zich mengen met mijn zweetdoorweekte gezicht terwijl ik hem besteeg, negerend hoe abnormaal mijn voet was gedraaid. De gevoelloosheid erin. Staarde neer op de Reus.
De menigte werd gek.
Ik hief mijn vuisten, stelde me voor dat de man onder me mijn maat was, en sloeg hem in elkaar.