Hoofdstuk zes
Sephie
Ik pakte de koffie en vulde beide kopjes, evenals de mijne, om de ongemakkelijke situatie wat te verlichten. Terwijl ik daar stond en van mijn koffie nipte, wachtend tot mijn ziel terugkeerde in mijn lichaam, en genietend van de warmte op mijn zeer pijnlijke keel, kantelde ik mijn hoofd en vroeg: "Dus... waarom bewaken jullie me precies? Ik bedoel, ik klaag niet, maar ik ben ook in de war waarom jullie hier zijn."
Ze wisselden een snelle, ongemakkelijke blik uit en Viktor schraapte zijn keel. Hij zei: "Eh, mevrouw Sephie, we volgen bevelen op. De baas was heel duidelijk dat we je niet uit het oog mochten verliezen."
"Baas? Bedoel je meneer Lord King Boss Adrik?"
Dit keer keek Andrei verrast naar Viktor. Hij stelde Viktor een vraag in het Russisch. Viktor antwoordde, zijn ogen nu bijna net zo wijd als die van Andrei. Andrei haalde zijn handen door zijn vieze blonde haar, duidelijk verrast door wat hij net had gehoord. Ik schraapte mijn keel om hen eraan te herinneren dat ze in mijn keuken waren en dat ik nog steeds op een antwoord wachtte.
"Mr. Lord King Boss??" zeiden ze beiden in koor.
Ik lachte om mezelf omdat ik weer eens het stille deel hardop had gezegd.
"Eh, ja. Ik wist niet wie jullie baas was tot gisteravond en ik wist niet hoe ik hem moest noemen, dus ik bedacht de titel Lord King Boss. Ik bedoel, het is autoritair. Sterk. Koninklijk, als je wilt. Ik vind dat hij het vrijelijk moet gebruiken."
Ze keken me allebei met open mond aan, te verbaasd om te reageren.
"Nee? Te veel? Oké, maar het is zijn verlies," zei ik nonchalant, terwijl ik hun eten opdiende.
Toen ik hun borden neerzette, waren ze nog steeds enigszins verbijsterd. Ik begon gewoon te lachen om de absurditeit van de hele situatie. Ze begonnen allebei met me mee te lachen, hoewel ik niet zeker weet of ze wisten wat ze tegen me moesten zeggen op dat moment.
"Oh, kom op jongens. Hebben ze geen sarcasme in Rusland? Het was een grapje. Als jullie jongens aan mij zijn toegewezen, om welke reden dan ook, zullen jullie het druk hebben, want deze mond bezorgt me meestal veel problemen," zei ik met de meest bescheiden glimlach die ik kon opbrengen.
Ze schudden allebei hun hoofd en lachten terwijl ze hun spek en eieren aanvielen alsof het de eerste keer was dat ze in dagen hadden gegeten.
We aten in stilte. Ik prikte alleen wat in mijn eten, omdat het pijn deed om te veel tegelijk door te slikken. De koffie voelde aanvankelijk goed, maar zelfs dat begon te branden naarmate ik meer dronk.
Viktor merkte mijn ongemak op en zei: "Soep. Soep zal het beter maken." Hij wees naar zijn keel en toen naar de mijne.
"Ja? Je zegt dit alsof je ervaring hebt?"
"Da. Ik ben vaak gewurgd."
"Oké, dat is zowel angstaanjagend als fascinerend tegelijk. Is dit een veelvoorkomend probleem in Rusland? Alsof je gewoon over straat loopt en 'oh verdomme, ik word weer gewurgd?'"
Beide mannen begonnen weer te lachen. Andrei stond op en pakte beide lege borden. Er was geen kruimel eten meer op beide borden. Even overwoog ik om ze niet eens te wassen omdat ze er al zo schoon uitzagen. Echter, Andrei liep naar de gootsteen en begon ze zelf te wassen.
"Dat hoeft niet. Ik was de afwas wel," zei ik.
"Nee, mevrouw Sephie. Jij kookt, ik maak schoon."
"Wauw. Wil je trouwen?" zei ik terwijl Viktor lachte om Andrei's verbaasde uitdrukking. Hij liet bijna een bord vallen toen ik hem die vraag stelde.
Ik knipoogde naar hem terwijl ik mijn aanrecht afveegde.
Viktor haalde zijn telefoon uit zijn broekzak en liep de woonkamer in om hem op te nemen, waardoor een nog steeds verbijsterde Andrei en ik alleen in de keuken achterbleven. Hij maakte de afwas af en droogde zijn handen af toen hij zich naar me omdraaide en vroeg: "Heeft hij je echt zijn naam verteld gisteravond?"
"Wie dan? Viktor? Nee, hij vertelde het me vanmorgen."
"Nee, Baas."
"Oh, Adrik? Ja, hij vertelde me zijn naam gisteravond toen we op de parkeerplaats waren. Waarom?"
"Niemand buiten zijn naaste lijfwachten kent zijn naam. Hij zegt meestal tegen mensen dat hij Ghost heet."
Ik wilde iets zeggen, maar stopte toen, niet zeker hoe ik dat nieuws moest opvatten.
"Huh. Ik weet het niet?" zei ik met een schouderophaal.
Viktor hing op en sprak in het Russisch tegen Andrei. Het klonk heel serieus, maar eerlijk gezegd kon ik er niets van verstaan. Ik leunde gewoon tegen het aanrecht, hopend dat ik op een gegeven moment een vertaling zou krijgen.
Ze hadden een gespannen uitwisseling, maar het leek er niet op dat ik die vertaling zou krijgen, dus kondigde ik aan dat ik moest douchen om me klaar te maken voor werk.
"Nee, zusje. Geen werk vanavond. We hebben het al met je baas geregeld. We blijven hier voorlopig."
"Oke, vreemd. Maar ik ga toch douchen. Als je iemand moet neerschieten, doe het dan alsjeblieft niet op het tapijt. Bloedvlekken zijn moeilijk uit tapijt te krijgen. Veel makkelijker schoon te maken van de tegels, dus laten we het doden alleen in de keuken houden, hmmm?" zei ik terwijl ik terug naar mijn slaapkamer liep. Ik kon ze allebei horen lachen en Russisch praten toen ik mijn slaapkamerdeur sloot.
Ik leunde tegen mijn gesloten slaapkamerdeur en zuchtte. Ik vond het vreemd genoeg helemaal prima om twee gigantische Russen in mijn woonkamer te hebben die om een of andere onbekende reden aan mij waren toegewezen. Mijn gedachten dwaalden af naar Adrik. Waarom was het blijkbaar een groot probleem dat hij me gisteravond zijn naam had verteld? Waarom had ik het gevoel dat ik hem miste? Waarom verlangde ik ernaar zijn warme aanraking weer tegen mijn huid te voelen?
Je hebt echt een sociaal leven nodig, Sephie. Je wordt een beetje zielig.
Ik schudde de gedachten van me af en liep naar de douche. Een lekkere, warme douche klonk nu als een beetje hemel voor mijn pijnlijke lichaam. Aangezien ik blijkbaar vanavond niet naar mijn werk zou gaan, nam ik een extra lange douche en verzorgde mijn lange, krullende haar diep.
Toen ik eindelijk mijn kamer uitkwam, was alleen Viktor in de woonkamer.
"Waar is Andrei heen?"
"Hij ging weer naar buiten om het gebouw in de gaten te houden. We moeten weten wie het gebouw in en uit gaat."
"Ha! Vraag het gewoon aan mevrouw Jansen in het appartement onder het mijne. Ze brengt haar dagen door met het bespioneren van iedereen. Ze heeft je kenteken al opgeschreven en wacht tot meneer de Vries, van de overkant van de gang, thuiskomt zodat ze het nummer aan hem kan geven en hem kan laten bellen met de zoon van zijn vriend die politieagent is om de platen na te trekken."
"Serieus?"
"Serieus. Het is deels waarom ik zo lang in dit crappy gebouw ben gebleven. Het is niet de beste buurt, maar de buurtwacht is geweldig."
Viktor staarde me alleen maar aan terwijl hij zijn telefoon uit zijn zak haalde. Hij draaide een nummer en sprak Russisch toen de persoon opnam. Hij beëindigde het gesprek en stopte zijn telefoon terug in zijn broek.
"Zeg me alsjeblieft dat je net geen huurmoord op mevrouw Jansen hebt besteld."
Hij lachte en zei: "Nee, nee. We moeten gewoon voorzorgsmaatregelen nemen. We bestaan technisch gezien niet, maar we kunnen voorzorgsmaatregelen nemen die je geweldige buurtwacht tevreden zullen stellen."
"Cryptisch. Hoe bestaan jullie niet? Sta je niet in mijn woonkamer? Heb ik een psychotische episode en heb ik net ontbijt gemaakt voor drie terwijl ik echt alleen hier ben? Had ik echt zoveel honger?"
Oké, dat was maar deels een grap. Hoe bestonden ze niet?
"We zijn echt. We bestaan gewoon officieel niet in iemands database," zei hij, met aanhalingstekens in de lucht rond het laatste woord, voor effect.
"Oh, juist. Het hele Ghost-ding, toch?"
"Je bent een heel slim meisje, zusje."
"Het is een gave," zei ik terwijl ik naar hem knipoogde.