2. DAMON
~ Damons POV ~
"Goedemorgen, meneer Van Zandt,"
Damon keek op en zag zijn consigliere hem begroeten bij de deur van zijn studeerkamer. Consigliere is een ander woord voor adviseur, vooral voor een misdaadbaas zoals Damon zelf. Zijn consigliere heet Adrian Luciano. Hij was de neef van de beroemde maffiakoning Joe "Joseph" Luciano, die het hoofd was van de onderwereld van New Jersey vanaf de jaren tachtig tot nu, toen Damon het overnam. Adrian, als een echte Luciano, had meer aanspraak op de troon dan Damon, die slechts een wees was toen Joe Luciano hem opnam. Maar Adrian wilde de troon nooit. Adrian gaf de voorkeur aan een rustiger leven met zijn vrouw Talia. Dus toen Damon bereid was de troon over te nemen, was Adrian meer dan blij om hem te helpen. Ze groeiden samen op en Adrian wist dat er niemand geschikter was om koning te zijn dan Damon Van Zandt.
Damon was niet geboren in de Luciano-familie, sterker nog, hij had zijn echte familie nooit ontmoet. Toen hij nog maar een baby was, liet zijn moeder hem achter op de stoep van een katholieke kerk met alleen een deken en zijn naam. Hij werd als wees opgevoed in de kerk voordat hij als jong kind in pleegzorg terechtkwam. Hij verhuisde van huis naar huis voordat hij uiteindelijk, op veertienjarige leeftijd, Joseph Luciano ontmoette, die al snel een vaderfiguur voor hem werd.
Damon werd eerst opgeleid tot een getrainde huurmoordenaar. Hij was behendig, snel en sluw. Hij doodde zijn eerste man op vijftienjarige leeftijd, en de man was twee keer zo oud en groot als hij. Damon werd al snel Josephs favoriete moordmachine. Hij deed alles wat Joseph hem opdroeg, zonder vragen te stellen. Maar na verloop van tijd werd het doden een saaie klus voor de slimme Damon. Joseph zag dit ook. Damon had potentieel voor leiderschap en politiek, dus begon Joseph hem klaar te stomen als zijn opvolger. Het werkte vrij goed, aangezien Joseph nooit een zoon had. Hij had wel een dochter, een prachtige meid genaamd Isabella.
Isabella was het eerste meisje dat Damon echt liefhad. Ze had lang donker haar en paars-blauwe ogen. Damon hield van alles aan haar, de manier waarop ze sprak, de manier waarop ze danste, en vooral hield hij van haar hart. In een wereld zo wreed en donker als de maffia-onderwereld, was Isabella een straal van licht en hoop voor hem.
Na jaren van Isabella achtervolgen, zei ze op negentienjarige leeftijd eindelijk ja tegen een huwelijk met Damon. Zijn trouwdag was de gelukkigste dag van zijn leven. Joseph organiseerde zelfs het grootste trouwfeest dat New Jersey ooit had gekend. Maar op de dag van de bruiloft, toen iedereen dronken en high van liefde was, verscheen er uit het niets een rivaliserende bende, de familie Maranzano, en begon te schieten. Joseph werd ter plekke gedood, net als Damons prachtige bruid.
Het was het gruwelijkste tafereel dat Damon ooit had gezien. De gelukkigste dag van zijn leven was veranderd in de ergste. Ze slaagden erin bijna alle Maranzano-mannen die de bruiloft verstoorden te doden, maar dat was niets vergeleken met hun verliezen. Ze verloren hun koning, Joseph, en de prinses, Isabella. En voor Damon, hij verloor alles wat hem dierbaar was.
Sinds die dag nam Damon de positie als koning over en zwoer hij Joseph en Isabella's dood te wreken. Hij deed ook een andere belofte, hij zou nooit meer verliefd worden. Liefde was een zwakte en er was geen plaats voor zwakte als je in een wereld als de zijne leeft.
"Als je klaar bent met die papieren, wordt je aanwezigheid beneden vereist, uwe hoogheid," zei Adrian opnieuw.
"Je probeert grappig te zijn, of niet?" Damon snoof en sloot de stapel dossiers op zijn bureau.
"Je 'baas' noemen is een cliché, vind je niet? Ik probeer hier wat creatiever te zijn," antwoordde Adrian.
"Rot op, Adrian."
"Dat zal ik doen, ik moet je alleen laten weten dat alles klaar is. Ze wachten op je."
Damon wist precies wat dat betekende. Hij knoopte zijn pak dicht en stond op van zijn stoel. Met een dreigende grijns op zijn gezicht liep Damon uit de studeerkamer en richting de kelder. Adrian volgde hem op de voet, maar ging niet de kelder in. Damon ging de strijd aan en de adviseur was niet nodig op het slagveld. Adrian bleef buiten en ijsbeerde nerveus heen en weer.
Damon duwde de metalen deuren achter de houten deur naar de kamer in de kelder open. Dit was een speciale kamer onder het landhuis, die leek op een oorlogsbunker. Het was een ruimte bedoeld voor bescherming, maar sinds hij de leiding had genomen, had Damon de kamer omgevormd tot een martelkamer voor zijn vijanden. En vandaag huisvestte de kamer twee Maranzano-jongens die Damons mannen gisteravond hadden opgepikt.
"Baas," begroette Liam, Damons rechterhand, hem.
Damon knikte naar Liam en Liam trok de zwarte doeken van de hoofden van de twee Maranzano-jongens. Ze waren allebei vastgebonden aan een stoel, hun gezichten gekneusd en gezwollen, net als hun knieën.
"...A-alsjeblieft, Damon, alsjeblieft..." zei de jongen aan de linkerkant. "Het was het idee van mijn neef. Wij hadden er niets mee te maken."
"Damon, het was vijf jaar geleden. Er is sindsdien veel veranderd. We hebben zelfs veel van onze gebieden in New York aan jou afgestaan," zei de jongen aan de rechterkant.
"Jullie hebben het niet afgestaan, ik heb ze genomen," zei Damon kortaf. Hij begon rond de twee jongens te lopen en de jongen aan de linkerkant sloot zijn ogen van angst. Hij rook zelfs naar urine, waarschijnlijk had hij zichzelf de vorige nacht bevuild.
"En je hebt gelijk, vijf jaar is een lange tijd. Ik zou het waarschijnlijk moeten laten rusten," zei Damon tegen de jongen aan de rechterkant. Hij slikte hard en wachtte tot Damon verder zou gaan. "Helaas is vijf jaar niet lang genoeg voor een vete."
De twee jongens huiverden van angst toen Damon een pistool uit zijn holster haalde. Damon klikte de veiligheid eraf en richtte het wapen tussen de twee jongens in.
"D--Damon, alsjeblieft," smeekte de jongen aan de linkerkant.
"Je gaat deze oorlog alleen maar verlengen," zei de jongen aan de rechterkant. "Er wordt al genoeg onschuldig bloed vergoten."
Damon negeerde hun smeekbedes en richtte zich tot Liam.
"Hoeveel monden moet ik een boodschap sturen?" vroeg hij.
"Slechts één," antwoordde Liam.
"Dat dacht ik al."
- BANG! *
Zonder een seconde te verspillen, had Damon de trekker overgehaald. Hij hoefde niet eens te kijken en schoot zijn doelwit recht in het hoofd. De jongen aan de rechterkant viel slap neer met een duidelijk kogelgat in zijn voorhoofd.
"Je kunt de boodschap overbrengen," zei Damon tegen de jongen aan de linkerkant, die door en door beefde. "Damon Van Zandt vergeet niet."
Damon probeerde het bloed van zijn manchetten te vegen, maar het had geen zin. Er was te veel spetters en nu was zijn pak verpest. Hij klom geïrriteerd de trap op en vond Adrian bij de deur op hem wachtend.
"Het is klaar," kondigde Damon aan.
"Dat ging snel," zei Adrian terwijl hij Damon bleef volgen.
"Het is nog niet eens middag en ik heb mijn pak al verpest," zuchtte Damon.
"Voor iemand die geen Italiaan is, spreek je als een echte Italiaan," lachte Adrian. "Hij heeft net een man vermoord, maar maakt zich zorgen over zijn pak."
"Wat kan ik zeggen? De dood is gewoon een natuurlijk menselijk proces. Toch, Adrian?" Damon wierp Adrian een veelbetekenende blik toe.
"Precies," Adrian's glimlach vervaagde.
Damon stopte bij de deur van zijn studeerkamer en Adrian hield ook halt. Adrian opende zijn mond alsof hij iets wilde zeggen, maar hij was niet snel genoeg.
"Ik neem even pauze. Stuur mijn nummer één maar naar binnen," zei Damon snel. Hij wachtte niet op Adrian's antwoord en verdween terug in zijn studeerkamer.
Zodra hij binnen was, slaakte Damon een diepe zucht en trok zijn bebloede pak en overhemd uit. Zijn gespierde lichaam was bedekt met littekens en sneden, de strijdlittekens die hij in de loop der jaren had opgelopen.
Damon liep naar het bureau en staarde naar de stapel dossiers voor hem. Hij was geobsedeerd door het uitschakelen van de Maranzano-familie, de grootste maffiafamilie in New York en al lange tijd vijand van de Luciano-familie. De dossiers voor hem bevatten gegevens over de Maranzano-bedrijven en hun sleutelfiguren. De twee mannen beneden waren slechts pionnen in zijn schaakspel. Damon had hen alleen nodig om een boodschap te sturen naar hun koning, Victor Maranzano, dat de gloriedagen van zijn familie op hun einde liepen.
- Klop * Klop *
Het kloppen trok Damon uit zijn gedachten en hij keek op naar de deur. De deur kraakte open en een vrouw liep binnen. Het was Sabrina, Damons nummer één vrouwelijke metgezel van de week. Sinds Isabella had Damon zijn hart nooit meer aan iemand anders gegeven en waren meisjes slechts een middel tot een doel.
Sabrina was jong en eager om te behagen. Ze droeg haar sexy latex uniform dat weinig aan de verbeelding overliet. Een speelse glimlach sierde haar gezicht terwijl ze naar Damons bureau liep.
"Ik heb de hele dag op je telefoontje gewacht," fluisterde ze verleidelijk.
"Had wat zaken te regelen vanochtend," zei Damon terwijl hij opstond.
"Ik heb het gehoord," zei Sabrina terwijl ze recht voor hem stond en haar handen op zijn brede borst legde. "Je hebt zo hard gewerkt, meester. Laat mij eens voor jou zorgen."
Sabrina duwde Damon totdat hij weer op de stoel zat. De glimlach op haar gezicht werd groter terwijl ze bovenop hem klom. Haar lippen waren gericht op zijn nek en Damons hand reikte langzaam naar haar nek.
"Jij," siste Damon terwijl zijn hand de keel van het meisje dichtkneep. Ze hapte naar adem, verstikt. "Jij vertelt mij niet wat ik moet doen," beval hij en ze knikte met haar hoofd.
Damon liet haar los en Sabrina wankelde achteruit. Haar handen gingen naar haar nek, die nu gekneusd en blauw was.
"Op je knieën, verdomme."
Damon stond op en maakte zijn riem los. Met een zware slik gehoorzaamde Sabrina snel haar meester. Het was haar eerste week als Damons nummer één, omdat hij zijn vorige nummer één zat was. Damon bleef meestal niet langer dan een paar weken bij hetzelfde meisje, maar Sabrina was vastbesloten om het verschil te maken. Ze kwam uit een ruwer deel van de stad en de nummer één van de maffiakoning zijn was het beste wat ze kon nastreven.
- SMACK! *
Het geluid van Damons leren riem die haar huid raakte, stuurde rillingen over haar rug.
"Ah!" schreeuwde ze van de pijn, maar dat maakte hem alleen maar ruwer en hij sloeg haar harder.
-
SMACK! *
-
SMACK! *
-
SMACK! *
Toen de middag voorbij was en de zon onderging boven de stad, wist Damon dat het tijd was voor weer een nacht werken. Vanavond zouden hij en zijn jongens een lokaal café in Jersey City bezoeken, genaamd The Union, om deals te sluiten met andere families in de buurt. Damon moest ervoor zorgen dat hij de vrede in zijn eigen gebied kon bewaren als hij oorlog wilde voeren met de naburige Maranzano-familie.
De nacht begon zoals elke andere nacht. Nadat hij een verscheurde Sabrina op de vloer van zijn studeerkamer had achtergelaten, trok Damon een nieuw pak aan en ging de deur uit. Buiten het landgoed stonden al drie zwarte SUV's geparkeerd en op hem te wachten. Liam en zijn jongens zaten in de eerste auto, de laatste auto was gevuld met lijfwachten, en de tweede was voor hem en Adrian.
Adrian kuste zijn vrouw, Talia, gedag voordat hij Damon naar de auto volgde. Talia zwaaide en glimlachte, zowel naar Damon als naar haar man. Damon antwoordde met een kort knikje terwijl de auto's door de poorten reden.
Na ongeveer twintig minuten rijden stopten de auto's voor The Union. Nadat hij er zeker van was dat de plek veilig was, stapte Damon uit de auto en liep het gebouw binnen. Liam en zijn andere lijfwachten waren al voor hem uitgegaan. Liam fluisterde iets in het oor van de barmanager en binnen vijf minuten was iedereen die niet nodig was, het pand aan het verlaten, inclusief de serveersters en barmannen.
Damon zat in de VIP-sectie met zijn jongens terwijl ze wachtten op de komst van de andere families. De bar was nu bijna leeg, behalve de manager, en er was nog één vrouwelijke barman aan de bar.
"Wat is er aan de hand? Waar gaat iedereen heen?" vroeg het meisje.
"We hebben iedereen nodig om te vertrekken. Dit is officieel Van Zandt-zaken. Jij ook Vi, je moet gaan," zei de manager.
"Wat? Ik dacht dat ik met jou mee naar huis zou rijden."
"Niet vanavond, hier, je kunt mijn auto nemen, ik vind wel een manier om thuis te komen," de manager gaf haar zijn autosleutel en ze nam het met tegenzin aan.
"Dylan?" vroeg ze.
"Geen zorgen, ga gewoon," beval hij.
Damon leunde over en fluisterde iets in Liams oor. Liam stond toen op en liep dichter naar de bar.
"Dylan!" riep hij.
"Ja?" de manager draaide zich om.
"De baas wil je beste whisky," zei Liam.
"Okee, ik ga het halen."
"Nee, we hebben je daarbinnen nodig. Laat het meisje het brengen."
Liam wachtte niet op een reactie van Dylan en keerde al terug naar de VIP-sectie. Het meisje en de manager wisselden een bezorgde blik uit.
"Gewoon de drank halen, aan hem geven, en dan ga je meteen naar huis. Begrijp je?" siste de manager.
Het meisje knikte snel met haar hoofd.
Dylan sloot zich nu aan bij het Van Zandt-leger in de VIP-sectie. Liam vertelde hem wat hij moest doen en wat hij kon verwachten zodra alle families waren verzameld. Ondertussen dwaalden Damons ogen terug naar de bar en vond hij zichzelf de jongen observerend. Ze pakte een fles whisky en enkele glazen voordat ze naar hun tafel liep. Damon keek toe hoe het meisje dichterbij kwam en in zijn zicht verscheen. Ze had lang bruin haar en ogen zo blauw als de oceaan met een vleugje paars. Haar huid was glad als porselein en haar wangen kleurden licht roze zodra ze hem zag kijken.
En dat was de eerste keer dat Damon haar in levenden lijve zag, de engel in de gedaante, Violet Rose Carvey.
-
-
-
-
- Wordt vervolgd - - - - -
-
-
-