Hoofdstuk 9 Nog een incident
Diana wandelde een koffietentje binnen, gekleed in een casual hoodie en spijkerbroek, haar gezicht straalde met een jeugdige glimlach.
"Diana, hier!" Een knappe jongen bij het raam stond op en zwaaide.
Haar uitdrukking verzachtte toen ze hem zag, en ze liep met een glimlach naar hem toe.
"Jasper, dat is lang geleden! Wanneer ben je teruggekomen?" vroeg ze, terwijl ze tegenover hem op de stoel ging zitten.
"Gisteravond," antwoordde Jasper, er bezorgd uitziend. "Toen ik thuiskwam, was al je spullen weg. Ik vroeg het aan mam en pap, maar ze zeiden..."
Hij stopte, maar Diana begreep het wel. Aiden en Emily hadden waarschijnlijk niets aardigs te zeggen.
"Diana, gaat het wel met je?" vroeg Jasper zachtjes nadat hij haar even had aangekeken.
"Het gaat prima," antwoordde ze met een glimlach.
Er viel een stilte.
Na een tijdje verbrak Jasper die met een zachte stem. "Diana, het spijt me echt. Ik ben de afgelopen jaren in het buitenland geweest, ik wist niet..."
"Jasper, het is niet jouw schuld," onderbrak Diana hem met een bittere glimlach.
Zelfs als Jasper wist wat Aiden en Emily hadden gedaan, had hij waarschijnlijk niet veel kunnen doen.
In haar vorige leven, toen Aiden en Emily haar dwongen de toestemmingsformulieren voor de operatie te tekenen, was Jasper snel teruggekomen.
Hij deed zo zijn best om haar te beschermen, maar uiteindelijk verloor ze haar handen en stierf ze tragisch.
In dit leven was ze vastbesloten om Jasper te beschermen.
"Diana, waar denk je aan? Voel je je wel goed?" vroeg Jasper, toen hij zag dat ze haar hoofd liet zakken en haar gezicht dunner leek dan voorheen. Zijn hart deed pijn.
"Ik ben oké," zei ze, terwijl ze opkeek met een zwakke glimlach. "Trouwens, Jasper, ik moet je iets vertellen. Ik ben getrouwd."
"Wat?" Jaspers ogen werden groot van schok.
Hij wilde meer vragen toen een aangename ringtone hen onderbrak.
Ze nam op en vroeg: "Hallo, oma, wat is er aan de hand?"
"Diana, Howard heeft problemen!" Sophia's bezorgde stem klonk door de telefoon.
"Oma, maak je geen zorgen," stelde Diana haar zacht gerust. "Vertel me in welk ziekenhuis hij ligt, dan kom ik er meteen aan."
"Oké," zei Sophia, iets rustiger klinkend. "Hij is in het Evergreen Ziekenhuis."
"Goed, ik ben onderweg." Na het ophangen zag Diana dat Jasper haar aankeek.
"Diana, wie belde er?" vroeg Jasper aarzelend.
Diana aarzelde even, en zei toen: "Jasper, ik moet gaan. We moeten onze afspraak verzetten."
"Geen probleem, ga maar," zei Jasper met een zachte glimlach.
Diana gaf hem een dankbare blik, pakte haar tas en verliet snel het koffietentje.
Jasper keek haar na totdat ze uit het zicht was, en zuchtte zachtjes, "Diana is volwassen geworden!"
"Oma!" riep Diana toen ze bij het ziekenhuis aankwam en Sophia op een bankje buiten de wachtruimte zag zitten. Ze haastte zich naar haar toe.
"Diana!" Sophia's bezorgde gezicht ontspande zich een beetje toen ze haar zag.
"Oma, hoe gaat het met hem?" vroeg Diana zachtjes, terwijl ze Sophia hielp weer te gaan zitten.
"Ik weet niet of Howard vandaag gewoon pech had, maar hij liep over straat en raakte betrokken bij een explosie in de buurt," zei Sophia, terwijl ze haar vochtige ogen afveegde. "Diana, denk je dat ik naar de kerk moet gaan om voor Howard te bidden?"
"Oma, meneer Spencer komt er wel bovenop. Maak je niet te veel zorgen." Diana was nog steeds niet gewend om Howard bij zijn voornaam te noemen, maar gelukkig was Sophia te gefocust op Howard om het te merken.
Ze zaten op de bank en het leek een eeuwigheid te duren voordat Howard eindelijk uit de onderzoekskamer kwam.
Diana fronste lichtjes bij het zien van Howards verbonden arm.
"Howard, hoe is het met je?" Sophia's gezicht werd bleek toen ze naar zijn verbonden linkerhand keek.
"Oma, het gaat goed. Het is maar een kleine verwonding," stelde Howard haar zachtjes gerust.
"Je hand is helemaal verbonden en dat noem je niets!" Sophia keek hem streng aan, maar toen ze zag dat hij behalve zijn linkerarm geen andere verwondingen had, verzachtte haar blik een beetje.
"Je moet voorzichtiger zijn als je de deur uitgaat! Ik kan deze schrikmomenten op mijn leeftijd niet meer aan," mompelde Sophia zachtjes.
Howard kon een glimlach niet onderdrukken.
"En je hebt Diana deze keer ook laten schrikken. Zorg ervoor dat je haar later geruststelt," voegde Sophia eraan toe.
Howards vage glimlach vervaagde iets, en zijn diepe ogen keken met een vleugje verrassing naar Diana.
Diana trok ongemakkelijk haar lippen samen, denkend dat ze zich gewoon zorgen maakte om Sophia.
Howard en Diana's blikken ontmoetten elkaar ongemakkelijk, en ze vielen stil.
Sophia merkte de ongemakkelijke sfeer tussen hen niet op. Ze pakte hun handen en zei: "Kom, laten we naar huis gaan. Ik laat iemand wat soep maken om je weer op krachten te brengen."
Diana kon Sophia's verzoek niet weigeren, dus volgde ze in stilte, met een kleine afstand tussen haar en Howard.
Diana wierp een paar keer een blik op Howard en vroeg aarzelend: "Draag je die edelsteen nog steeds?"
Howard zei niets, maar zijn gezicht verstijfde even.
Diana staarde een tijdje naar Howards profiel en begreep het.
Howard leek haar woorden aan de oppervlakte te geloven, maar in werkelijkheid deed hij dat niet.
Als hij dat wel deed, zou hij die edelsteen niet nog steeds bij zich dragen.
Ze liepen in stilte verder.
Terug in de Spencer Villa moest Diana onder Sophia's waakzame oog verschillende kommen soep eten voordat ze even op adem kon komen en een wandelingetje in de kleine tuin kon maken om te verteren.
"Laten we praten." Howards plotselinge stem deed Diana schrikken.
Ze draaide zich snel om, keek naar Howard die uit het niets leek te zijn verschenen, en knikte aarzelend.
Terwijl ze langzaam door de tuin wandelden, zweeg Howard een moment voordat hij sprak: "Is er een manier om de vloek te verbreken?"
Diana was verbaasd en vroeg zich af of hij haar geloofde.
Ze antwoordde: "De manier om de vloek te verbreken is eigenlijk heel eenvoudig. Je moet gewoon een geschikte doos vinden en de edelsteen erin doen om de vloek te verbreken."