Hoofdstuk 6 Ongeval
De Spencer Villa, gelegen in een knus buitenwijkje met een eigen tuintje, straalde een sfeer van ingetogen luxe uit.
Diana leunde op Sophia terwijl ze het huis binnenliepen, met Howard die achter hen aan liep, verzonken in zijn gedachten.
"Oh, trouwens, ik heb iets voor je," herinnerde Sophia zich plotseling, terwijl ze een vergeeld envelopje uit haar zak haalde en het aan Diana overhandigde.
"Wat is dit?" vroeg Diana, terwijl ze het handschrift op de envelop herkende en haar ogen zich vulden met tranen.
"Het is een brief van Isabella voor jou," zei Sophia zachtjes, terwijl ze Diana's hand klopte. "Isabella zei dat ik je dit moest geven als je binnen een jaar met Howard zou trouwen. Zo niet..."
Sophia stopte, en zuchtte alleen maar.
Diana's ogen vervaagden van tranen terwijl ze naar het vertrouwde handschrift keek.
"Oma, is er nog steeds geen nieuws over Isabella?" vroeg Diana, haar stem verstikt van emotie.
Sophia was even stil en zuchtte toen, "Nee. Je weet hoe Isabella is. Als ze niet gevonden wil worden, kan niemand haar vinden."
Diana knikte tranen met moeite onderdrukkend, terwijl ze zich plotseling de laatste keer herinnerde dat ze Isabella's advies negeerde, en een diep gevoel van spijt voelde.
Isabella was iemand die Diana had ontmoet toen ze nog in het weeshuis zat.
Isabella had serieuze vaardigheden en kon de toekomst voorspellen.
Toen Diana nog heel jong was, waarschuwde Isabella haar om nooit haar vaardigheden te gebruiken om geld te verdienen voordat ze getrouwd was. En om nooit iemand te vertellen wat ze van Isabella had geleerd, anders zou het rampzalig zijn.
In haar vorige leven kreeg Laura plotseling acute nierfalen en had ze twee miljoen dollar nodig voor een operatie. Diana was net thuisgebracht en, om Emily en Aiden's goedkeuring te winnen, brak ze de regels en gebruikte ze de vaardigheden die Isabella haar had geleerd om genoeg geld te verdienen voor de operatie.
Onverwachts, een paar dagen later, terwijl Diana over straat liep, viel er plotseling een reclamebord op haar, waardoor ze drie maanden in het ziekenhuis moest blijven.
Gelukkig had Diana in dit leven nog tijd om veel dingen te veranderen.
In haar vorige leven zag Diana Isabella nooit meer voordat ze stierf en wist ze niet hoe gebroken Isabella zou zijn bij het horen van haar dood.
Diana's handen trilden terwijl ze de envelop opende en naar het nette, kleine handschrift keek. Ze kon het niet langer inhouden en een stille traan gleed over haar wang.
De brief was kort, slechts een paar zinnen.
Isabella zei dat Diana's leven vol moeilijkheden zou zijn, dus deed ze één laatste voorspelling voor haar. Ze zei dat Diana met een ramp te maken zou krijgen en misschien niet langer dan drie jaar zou leven. Maar als Diana het geluk had om deze brief te zien, betekende het dat ze de ramp had overleefd en dat haar toekomst soepel en vredig zou zijn, met hulp van weldoeners.
Ten slotte zei Isabella dat ze zich niet te veel zorgen moest maken over haar; wanneer de tijd rijp was, zouden ze elkaar weer ontmoeten.
In feite leerde Isabella Diana niet veel over waarzeggerij. Isabella zei vaak dat het lot van mensen voorbestemd was. Het geforceerd veranderen van het lot kon iemands levensduur beïnvloeden.
Echter, Diana was van jongs af aan slim en leerde een beetje door enkele van Isabella's boeken te lezen.
"Diana, waarom huil je?" vroeg Sophia, terwijl ze een zakdoek pakte om Diana's tranen te drogen, maar hoe meer ze veegde, hoe meer tranen er vielen.
Toen Sophia Diana's betraande gezicht zag, voelde haar hart pijn.
Ze kon niet anders dan denken dat Diana onrecht was aangedaan voordat ze hier kwam.
"Howard, heb jij Diana gepest?" Sophia keek boos naar Howard, die achter hen aan liep.
Howard zuchtte, "Oma, dat heb ik niet gedaan."
"Als je dat niet hebt gedaan, waarom huilt ze dan zo erg?" Sophia fronste, duidelijk niet overtuigd.
"Oma." Toen Diana zag dat Sophia Howard wilde berispen, veegde ze snel haar tranen weg en pakte Sophia's hand, zeggend: "Het is niet zijn schuld. Ik mis Isabella gewoon een beetje."
"Je maakt me echt ongerust." Sophia, die medelijden had met Diana, leidde haar verder naar de eetkamer. "Wees niet verdrietig. Isabella zou je niet zo willen zien, toch? Ga je gezicht wassen en maak je klaar om te eten."
"Oké." Diana volgde gehoorzaam de dienstmeid naar de badkamer om haar gezicht te wassen, waarna ze terugkeerde naar de eetkamer en ging zitten.
De eettafel stond al vol met gerechten die ze nog nooit eerder had gezien.
"Diana, wees niet verlegen. Laat Howard je een kom soep opscheppen om je maag op te warmen." Sophia glimlachte naar de twee die tegenover haar zaten.
"Ik doe het zelf wel." Diana reikte snel naar de soeplepel maar raakte per ongeluk een warme hand aan.
Ze pauzeerde en keek op, ontmoette een paar diepe, ondoorgrondelijke ogen.
"Ik doe het wel." Howard's diepe stem klonk, en hij schepte een kom soep op en plaatste deze voor Diana.
"Bedank..." begon Diana, maar plotseling was er een luide knal en de kroonluchter aan het plafond explodeerde, waardoor de kamer in duisternis werd gehuld.
"Oma!" Diana haastte zich onmiddellijk naar Sophia's zijde om haar te beschermen.
"Wat is er in hemelsnaam aan de hand?" vroeg Sophia, fronsend.
De plotselinge duisternis zorgde voor chaos in de kamer, en al snel kwam er een dienstmeid met een kandelaar aan. "Mevrouw Spencer, het kan de oude bedrading in het huis zijn die het probleem veroorzaakt. We hebben al een elektricien gebeld."
"Wordt de bedrading in de Spencer Villa niet regelmatig gecontroleerd? Waarom is er een storing?" vroeg Howard koud, fronsend.
De dienstmeid beefde zichtbaar en boog haar hoofd nog dieper. "Het spijt me heel erg."
Een ander geluid klonk, en de kroonluchter flikkerde, waardoor schaduwen op de gezichten van degenen in de eetkamer werden geworpen.
"Oma, laat me je terug naar je kamer brengen om uit te rusten, oké?" Diana keek bezorgd naar Sophia's plotseling bleke gezicht en probeerde haar zachtjes te kalmeren.
Sophia was inderdaad geschrokken. Ze knikte lichtjes met haar bleke gezicht.
Terwijl ze Sophia terug naar haar kamer hielp, wierp Diana een blik achterom, haar koude blik gleed over Howard.
In het flikkerende licht was Howard's gezicht erg bleek, en de edelsteen aan zijn hals had een bloedrode streep die er nog mysterieuzer uitzag in het schemerige licht.
Howard keek met een sombere uitdrukking naar Diana's terugtrekkende figuur, terwijl hij de edelsteen aan zijn hals wreef, zijn ogen gevuld met onverklaarbare emoties.
Terugdenkend aan wat Diana onderweg had gezegd, vernauwde Howard zijn ogen koel, diep in gedachten.
Hij geloofde niet echt wat Diana had gezegd, denkend dat het misschien toeval was.
Terwijl Howard nadacht, zwaaide de kroonluchter aan het plafond en viel toen zwaar naar beneden.
Hij landde vlak naast Howard's voeten.
Howard's gezicht veranderde drastisch, en hij deed snel de edelsteen om zijn hals af en stond op.