Mijn Miljardair Echtgenoot Verwent Me Tot Op Het Bot

Hoofdstuk 006 Een welkomstgeschenk

Op de begraafplaats in de buitenwijk bracht Xavier een boeket witte rozen naar het graf van zijn moeder. De vervaagde foto op de grafsteen toonde haar stralende glimlach, bevroren in de tijd voordat ze dertig werd — een periode die de beste jaren van haar leven had moeten zijn.

Xaviers moeder had geleden onder de Montgomery-familie. Zelfs in de dood werd haar een plek in hun familiegraf ontzegd.

Xavier bleef op de begraafplaats totdat de schemering naderde.

Mason had al lange tijd buiten gewacht, en pas toen Xavier tevoorschijn kwam, benaderde hij hem met een telefoon in de hand. "Meneer Montgomery, Patrick heeft meerdere keren gebeld en nodigt u uit voor het diner vanavond."

"Het adres," zei Xavier met ijskoude stem.

"International Hotel." Mason, Xaviers trouwe metgezel, was bedreven in het begrijpen van zijn voorkeuren en het anticiperen op zijn volgende vraag, vaak met alle nodige details al voorbereid.

"Nee. Zeg tegen Patrick dat hij het diner moet verplaatsen naar Montgomery Manor, dan overweeg ik het," instrueerde Xavier.

De Montgomery-familie had bij de voordeur gewacht terwijl Grace achter de groep stond.

Montgomery Manor stond hoog en indrukwekkend. De verborgen duisternis binnen de gepolijste façade straalde een verstikkende sfeer uit.

Hoewel de afspraak voor acht uur was gepland, arriveerde Xavier pas om tien uur, waardoor de Montgomery-familie twee uur lang in de kille wind stond te wachten.

Na twee uur in de wind te hebben gewacht, had de Montgomery-familie wel wat klachten.

Patrick begroette Xavier persoonlijk, opende de autodeur en nodigde hem uit, "Xavier, kom alsjeblieft binnen."

Terwijl ze de imposante figuur in de duisternis observeerde, dacht ze dat als ze had geweten dat deze man zou komen, ze een excuus had moeten vinden om weg te komen.

Dit was de eerste keer dat Xavier terugkeerde naar Montgomery Manor sinds hij op veertienjarige leeftijd vertrok.

Toen hij als kind naar Montgomery Manor werd gebracht door zijn moeder, noemde iedereen hem een bastaard. Kinderen van zijn eigen leeftijd lieten hem als een hond kruipen en blaffen, en zelfs in een hondenhok slapen.

Er was zelfs een tijd dat Xaviers vader op zakenreis was en de Montgomery-familie hem geen eten gaf. Ze gooiden liever de restjes weg of gaven ze aan de hond dan iets aan Xavier te geven.

Tijdens deze moeilijke periode had Xavier het geluk een klein meisje te ontmoeten. Een week lang bracht ze hem maaltijden en arrangeerde ze het eten in simpele woorden van aanmoediging. Hoewel hij haar gezicht nooit had gezien, was Xavier ervan overtuigd dat ze mooi was. In ruil daarvoor liet hij het enige aandenken dat zijn moeder hem had nagelaten in de schoongemaakte maaltijdbox voor het meisje achter.

Nu was Xavier niet alleen teruggekeerd om het graf van zijn moeder te bezoeken, maar ook om de Montgomery-familie ter verantwoording te roepen voor hun jarenlange arrogantie. Bovenal wilde hij dat meisje vinden.

Terug in het heden ving Xavier een glimp op van een vrouw die het verst achter de groep stond, haar blik op hem gericht. Grace had een onopvallend gezicht, maar haar ogen waren uitzonderlijk aantrekkelijk.

"Grace, kom hier," wenkte Xavier met een handgebaar. Plotseling draaide iedereen zich om naar Grace.

Met geen andere keuze liep Grace naar Xavier toe en zei zachtjes: "Meneer Montgomery."

Xavier gebaarde, en Mason bracht onmiddellijk een voorwerp in een prachtige doos, dat op een sieraad leek.

"Dit is een cadeau voor jou," kondigde hij aan.

Patrick was verbaasd; dit was het schilderij van de veiling dat een mysterieuze koper had gekocht voor tweehonderd miljoen dollar. Hij had destijds niet kunnen overbieden.

Hij had geen idee dat Xavier de winnaar van dat exclusieve stuk was geweest.

"Snel, bedank Grace voor het huwelijkscadeau dat Xavier je gaf!" drong Patrick aan bij Ryan om het cadeau in ontvangst te nemen.

Toen Ryan naderde, hield Mason het tegen. "Meneer Montgomery zei dat dit voor mevrouw Lewis is," verduidelijkte hij.

Grace bewoog niet. Ze wist dat de inhoud waardevol was en begreep wat Xavier bedoelde. Hij probeerde hun affaire van de vorige nacht met geld af te handelen.

"Grace, waarom heb je het nog niet aangenomen?" drong Patrick aan.

Als het echt dat schilderij was, dacht Patrick, zou hij in de toekomst een manier vinden om het van Grace te krijgen.

Met alle ogen op haar en geen echte keuze, accepteerde Grace het cadeau gracieus. "Dank u, meneer Montgomery."

Xavier knikte lichtjes met zijn hoofd en liep toen naar het feest dat de familie Montgomery ter ere van hem had georganiseerd.

"Xavier, het is zo lang geleden dat je thuis bent geweest. Ik heb je kamer schoongemaakt, het is altijd comfortabeler thuis, nietwaar?" zei Patrick.

Xavier pauzeerde, zijn ogen dwaalden naar het hondenhok buiten.

Het hondenhok van vandaag is niets zoals het meer dan tien jaar geleden was. Om het een hondenhok te noemen, zou misleidend zijn—het is in wezen een klein huis gebouwd voor honden. Het is groot genoeg dat zelfs een persoon er comfortabel in zou kunnen slapen.

Hij had daar een halve maand gewoond.

Xavier's dunne lippen openden zich lichtjes en zijn blik was ijzig. "Ik denk dat het hondenhok daar er best goed uitziet, nietwaar?"

In een oogwenk brak Patrick uit in koud zweet. Herinnerd aan de tijd toen Xavier nog een tiener was, had Patrick iemand Xavier laten dwingen in het hondenhok te slapen.

Wat bedoelde Xavier daarmee?

"Ja... Ja, ik vind het ook mooi," antwoordde Patrick nerveus.

"Aangezien je het zo mooi vindt, waarom slaap je er vanavond niet zelf?" stelde Xavier koel voor.

Patrick's gezicht veranderde van kleur. Hij was het hoofd van de Montgomery-familie; als het bekend zou worden dat hij in een hondenhok sliep, zou dat een totale schande zijn.

Voordat hij kon reageren, begon Ryan te schreeuwen. "Wat geeft jou het recht? Als je het zo leuk vindt, waarom ga je er dan zelf niet slapen? Wie denk je wel dat je bent, om mijn vader te vertellen dat hij in een hondenhok moet slapen?"

Ryan voelde zich al ongemakkelijk vanwege het verlovingsfeest van vandaag, en na twee uur wachten was hij op zijn breekpunt met de vernedering van Xavier.

Ryan had nog geen leiding over het bedrijf van de Montgomery-familie en was zich niet bewust van de huidige omstandigheden van de familie. Hij begreep niet waarom Patrick zo bang was voor Xavier.

Vanwege Ryan's onwetendheid, vreesde hij Xavier niet!

"Hou je mond!" Patrick's gezicht werd rood toen hij zijn zoon luid berispte.