Mijn Miljardair Echtgenoot Verwent Me Tot Op Het Bot

Hoofdstuk 001 De avond voor de verloving, een noodlottige ontmoeting

De kamer was zo donker dat er geen spoortje licht door de grenzen kon dringen.

Op het grote bed van het hotel gedroeg de man zich als een beest dat al veel te lang op de loer had gelegen, en verslond het feestmaal voor zich zonder enige aandacht voor het feit of de vrouw onder hem dit voor het eerst meemaakte.

Grace Lewis kon de intensiteit niet verdragen en viel flauw.

Ze werd weer wakker geschud door het aanhoudende gerinkel van haar mobiele telefoon.

Na opgehangen te hebben, keek Grace naar de tijd en besefte dat het al tien uur in de ochtend was!

Vandaag was de dag van haar verlovingsfeest.

En haar verloofde bedroog haar al met haar beste vriendin.

Ze hadden haar zelfs de avond ervoor gebeld om haar hun indiscrete geluiden over de telefoon te laten horen.

Boos en gekwetst was Grace naar een bar gegaan en had de nacht doorgebracht met een knappe vreemdeling.

Grace worstelde om uit bed te komen, en voelde scherpe pijnen bij elke beweging, een bewijs van de ruwe behandeling van de man van de vorige avond. Haar hele lichaam deed pijn.

Ze moest zich haasten naar de locatie van de verloving, anders zou de familie Lewis woedend zijn!

Net toen ze zich had aangekleed en op het punt stond weg te rennen, voelde Grace dat haar pols werd vastgegrepen. De man in het bed opende zijn ogen.

"Al zo snel weg?" Zijn stem was diep en schor.

Met scherpe ogen als die van een havik en verfijnde trekken trok hij Grace's aandacht. Bij nadere inspectie zag ze een subtiele gelijkenis tussen zijn gezicht en dat van haar verloofde.

Grace dwong zichzelf te glimlachen, terwijl ze deed alsof ze de man niet herkende. Ze haalde haar portemonnee tevoorschijn, nam al het geld eruit en legde het op het nachtkastje.

"De nacht was geweldig. Jammer dat ik nu naar een verloving moet. Maak je geen zorgen, ik bel je diensten zeker nog eens!" zei ze vrolijk, haar ware gevoelens verbergend.

Xavier Montgomery bleef onverstoorbaar; in plaats daarvan glimlachte hij koel terwijl hij zijn woede onder controle hield.

Hij pleegde een telefoontje, en kort daarna verscheen zijn secretaresse, Mason Clark, met zijn kleren.

Na een douche en gekleed in een pak straalde Xavier een houding van afstandelijke elegantie uit, zijn blik ijzig.

Voordat hij vertrok, verzamelde Xavier de stapel geld en stopte het in zijn tas.

"Mr. Montgomery, het verlovingsfeest van uw neef met de familie Lewis begint bijna. Gaat u er nu heen?" vroeg zijn secretaresse.

"Mmhmm," humde Xavier ter bevestiging.

"Mr. Hastings vroeg zich af waarom u gisteravond niet kwam opdagen," informeerde Mason.

Xavier reageerde niet, ogenschijnlijk in gedachten verzonken.

Net aangekomen in Skigeth, werd hij onverwachts door oude vrienden meegenomen naar een bar die hij in jaren niet had gezien. Onderweg klampte een meisje dat te veel had gedronken zich aan hem vast, wat resulteerde in een nacht van roekeloosheid.

Xavier, doorgaans bekend om zijn sterke zelfbeheersing en weerstand tegen alledaagse charmes, voelde zich gefascineerd door de vrouw van gisteravond, een unieke geur die ze met zich meedroeg en die hem ontspande, waardoor er een blijvende genegenheid achterbleef.

Voor Xavier, die vaak worstelde met slaapproblemen, was de vorige nacht een zeldzame gelegenheid van vredige rust geweest.

Ondertussen... riep Grace een taxi aan op straat en gaf de naam van het hotel door.

Tegen de tijd dat ze op de locatie van het verlovingsfeest aankwam, was het bijna elf uur. De zaal was al vol met gasten.

Grace stapte de make-upkamer binnen, nauwelijks haar omgeving registrerend voordat ze ternauwernood een klap in haar gezicht ontweek. Snel greep ze de pols van haar aanvaller.

"Ik kan moeilijk make-up dragen met een gezwollen gezicht, of wel?" sneerde Grace ijskoud naar de man die haar had willen slaan.

Die man was haar vader, Zach Lewis.

Zach, wiens mislukte klap zijn al slechte humeur voedde, barstte uit in woede: "Je durfde mijn telefoontjes te negeren? Je hebt lef! Ga onmiddellijk. Als er vandaag iets misgaat met de verloving, zul je verantwoording aan mij moeten afleggen!"

De meest prominente familie van Skigeth, de Montgomerys, beschikte over enorme bezittingen en een zoon, Xavier, bekend om zijn macht en invloed.

Grace's kans om in de Montgomery-familie te trouwen hing af van de nauwe banden tussen de families!

Er gingen geruchten over Xavier’s aanwezigheid op het aanstaande verlovingsfeest, wat voorbereidingen van beide families in gang zette. Ondanks de naderende bruiloft had geen van de hoofdrolspelers nog zijn opwachting gemaakt.

Grace gaf Zach een ijzige blik. "Is Ryan al opgedoken?"

Ryan Montgomery was de man met wie ze zou trouwen.

Zach aarzelde, wat aangaf dat Ryan afwezig was. De Montgomery-familie was actief naar hem op zoek. Aangezien zijn telefoon uit stond, was het zeer waarschijnlijk dat hij van plan was haar te laten zitten.

Met een spottende glimlach merkte Grace op: "Hoe kan ik mezelf verloven als Ryan niet komt opdagen?"

Zach's gezicht betrok. "De Montgomery-familie zoekt hem. Kleed je aan en doe je make-up, nu!"

De visagiste kwam haastig over om Grace te helpen met haar voorbereiding. Grace wist dat ze geen ruimte had om het gearrangeerde huwelijk te weigeren, ze informeerde de visagiste: “Ik doe het zelf wel."

Haar moeder had haar verteld toen ze jonger was dat te mooi zijn problemen kon brengen, dus had Grace van jongs af aan geleerd make-up aan te brengen op een manier die haar er gewoon uit liet zien.

De visagiste zou geheimen kunnen ontdekken die op haar gezicht verborgen waren.

Plotseling trok een commotie bij de deur de aandacht. "Snel. Xavier is hier."

Bij het horen van die naam greep Zach prompt Grace vast, "Xavier is hier. Gedraag je!"

Xavier was een naam die Grace goed kende. Hij was het buitenechtelijke kind dat ooit door de Montgomery-familie was weggejaagd.

Maar die voormalige verschoppeling had nu een prominente positie bereikt, die zelfs de gerespecteerde Montgomery-familie van Skigeth overtrof.