Hoofdstuk 6 Ik stuur je naar het buitenland
Emily en Ethan kwamen de spoedeisende hulp binnen en werden in aparte cabines behandeld.
Ethan's wond was niet zo erg; een snelle schoonmaak en een verband volstonden. Hij stapte naar buiten en gluurde door het medisch scherm naar Vincents lange, rechte rug in de volgende cabine, met een vreemd gevoel van angst.
Denkend aan hoe Vincent zich meestal gedroeg rond Emily en de ijzige blik die Vincent hem had gegeven, kon Ethan niet anders dan rillen.
Ethan dacht, wat er ook gebeurde, hij moest Vincent vandaag uitleg geven. Vincent was nu de grote baas van de Watson Groep in Lindwood City, en de toekomstige zaken van de familie Grant hingen veel van hen af. Ethan kon niet toestaan dat het harde werk van zijn familie door zijn roekeloze acties verloren ging.
Met deze gedachten liep Ethan naar hem toe en riep zachtjes, "Vincent."
Bij het horen van Ethans stem draaide Vincent zich langzaam om.
In de schaduw van Vincents 1 meter 85 voelde Ethan een golf van intimidatie.
Ethan fronste en zei zachtjes, "Vincent, ik bedoelde niet om zoveel kracht te gebruiken. Ik had niet verwacht dat ze de pilaar zou raken."
Vincents gezicht was koud, en zijn stem nog kouder. "Je belandde in het ziekenhuis op je 16e verjaardag om Emily te beschermen. Maar nu, op je 26e verjaardag, kwets je Emily om iemand anders te beschermen?"
Amy, die dichtbij stond, beefde lichtjes.
Ethan klopte zachtjes op Amy's hand en trok haar achter zich, alsof hij tegen Vincent wilde zeggen: "Ik wil haar alleen beschermen."
Ethan slikte moeizaam, keek op naar Vincent, en zei: "Dit is mijn schuld alleen, Vincent. Betrek geen onschuldige mensen hierbij."
Eigenlijk had Amy net tegen Ethan gezegd dat Emily niets verkeerds had gezegd; ze had alleen gewenst dat ze voor altijd samen zouden zijn.
Vincent vernauwde zijn ogen, zijn blik gleed koud over Amy voordat hij weer naar Ethan keek. Vincent sneerde. "Al die jaren, weet je waarom ik de familie Grant heb gesteund? Jij hebt lef, om haar aan te raken?"
Ethan boog zijn hoofd, zijn hand die Amy niet vasthield, was strak tot een vuist gebald.
Amy was bang voor Vincent; zijn onderdrukkende aanwezigheid maakte het moeilijk om te ademen. Ze wilde niet in het ziekenhuis blijven, dus zei ze tegen Hubert en Ethan, "Ik heb iets te doen; ik moet eerst weg. Vertel het alsjeblieft aan Emily voor me."
Ethan, met een verband om zijn hoofd, keek met tegenzin naar Amy. "Amy, ik breng je."
Vincent wierp een blik op Hubert en zei: "Jij kunt ook beter teruggaan. Laat je zus zich geen zorgen maken, ik ben hier."
Hubert keek naar Emily, wiens wond was verbonden. Hij wilde niet weggaan, maar dacht toen aan iets en knikte lichtjes voordat hij vertrok.
Zowel Emily als Ethan moesten in het ziekenhuis blijven voor observatie.
Emily kwam uit de badkamer en zag Vincent op de bank zitten bellen.
De kamer was warm, en Vincent had zijn jas en colbert al uitgedaan, zijn grijze overhemdsmouwen nonchalant opgerold, waardoor zijn sterke onderarmen zichtbaar waren. De bovenste twee knopen van zijn overhemd waren ook los.
Toen hij Emily zag binnenkomen, beëindigde Vincent snel het gesprek.
Vincent zag de blauwe plekken op Emily's nek, klopte op de plek naast hem op de bank en riep Emily, "Kom hier zitten."
Bij het horen van zijn woorden koos Emily voor een verre klapstoel tegenover Vincent in plaats van de bank.
Vincent vroeg Emily zachtjes, "Wat is er gebeurd met je verwondingen?" Zijn toon was compleet anders dan de kilheid die hij aan Ethan toonde.
Emily boog haar hoofd en antwoordde zachtjes, "Ethan duwde me, en ik raakte de pilaar."
Vincent onderbrak haar, "Ik heb het niet over je hoofd. Ik bedoel je lichaam."
Ethan was op weg terug naar de kamer toen hij Vincents stem hoorde. Om de een of andere reden besloot hij af te luisteren.
Emily sprak alsof het niets bijzonders was, "Kevin gaat trouwen, en zijn familie wilde dat ik zijn huis en auto zou betalen. Natuurlijk zei ik nee. Dus kregen we ruzie."
Wat Emily zei was waar, maar ze vertelde niet het hele verhaal.
Eigenlijk kwam de familie Thompson naar Maple Valley niet alleen om Emily te vinden, maar ook om Emily en Kevin Thompson's biologische moeder, Linda Watson, te zoeken, wat het echte probleem was.
De familie Thompson vond dat ze hard werkten op het platteland terwijl Emily zonder moeite naar de universiteit kon gaan, dus waren ze behoorlijk boos.
Arthur Thompson, die beweerde Emily's biologische vader te zijn, was naar het kantoor van de directeur gegaan en had daar een scène geschopt, eisend dat de school Emily's collegegeld aan hun familie zou terugbetalen en haar terug zou sturen naar Verdant Grove.
Natuurlijk kon de school hen geen problemen laten veroorzaken.
Toen Arthur het geld niet kon krijgen, dacht hij eraan om Emily terug naar Verdant Grove te brengen om haar aan mensenhandelaren te verkopen, met het plan om het geld te gebruiken om een huwelijk te regelen en een toekomst voor Kevin veilig te stellen. Emily, natuurlijk, zou daar niet in meegaan, dus vocht ze met de familie Thompson.
Toen Vincent de duidelijke verwondingen op Emily zag, wreef hij met zijn vingers en probeerde zijn kalmte te bewaren. Hij leunde naar voren en zei serieus, "Ik blijf bij wat ik acht jaar geleden zei. Als je bereid bent Ethan te verlaten, kan ik regelen dat je op elk moment naar het buitenland gaat."
Emily keek op naar Vincent's oprechte en diepe ogen en zei, "Ik weet dat de familie Grant me uit Verdant Grove haalde en me zo lang hield vanwege de steun van de familie Watson. Acht jaar geleden, toen je naar me toe kwam en aanbood me naar het buitenland te sturen, moet de familie Grant de familie Watson om hulp hebben gevraagd. Ze wilden niet dat ik me aan Ethan vastklampte, die de enige zoon van de familie Grant is, maar ze waren bang voor de macht van de familie Watson en durfden me niet tegen te houden."
Emily fronste, haar ogen gevuld met verwarring. "Maar nu is Ethan verliefd geworden op iemand anders. Ik ben geen probleem meer voor de familie Grant. Mij nu naar het buitenland sturen heeft geen zin voor beide families."
Vincent antwoordde, "Je ziet de zaken inderdaad helder. Maar dit keer is het niet daarom. Je bent tenslotte onderdeel van de familie Watson."
Bij het horen hiervan stond Emily onmiddellijk op, geagiteerd.
Ze riep, "Verbind mij niet met de familie Watson. Mijn bestaan brengt haar alleen maar pijn en schaamte. Ik wil niet dat ze zich enig deel van het verleden herinnert. Voor haar ben ik slechts een pijnlijke herinnering."
Toen hij zag hoe opgewonden Emily was, liep Vincent naar haar toe en klopte zachtjes op haar schouder, terwijl hij langzaam sprak, "Maar nu, met zoveel problemen, als niemand je helpt, kom je in een moeilijke positie. Wijs je de familie Watson echt zo sterk af?"
Emily dacht na over zijn woorden en kalmeerde geleidelijk. Ze zei, "Dat ik aan die hel kon ontsnappen en rustig naar school kon gaan, daar ben ik de familie Watson en de familie Grant al heel dankbaar voor. De familie Watson heeft veel voor me gedaan, en ik ben bang dat ik deze vriendelijkheid niet kan terugbetalen."
Vincent herinnerde zich acht jaar geleden toen hij Emily voor het eerst had ontmoet. Haar biologische grootouders, Joe en Lori, hadden gezegd, "Dit kind is koud van aard."
Vincent wist diep van binnen dat Emily nooit was wat zij hadden gezegd; ze deed alsof ze geen gevoelens had voor de familie Watson om haar arme moeder te beschermen. Ze onderdrukte haar verlangen naar familie, maakte zichzelf tot wees, en deed alsof ze kil en gevoelloos was om de familie Watson gerust te stellen.
Om ervoor te zorgen dat de familie Watson zich geen zorgen hoefde te maken, koos Emily er zelfs voor om bij de familie Grant te blijven.
Emily was meer als de erfgenaam van de familie Watson dan hij was; ze was kalm, beheerst, slim en besluitvaardig.