4
إيزادورا
لراحتني، لم تتحدث جينيفر وأنا عن أي شيء مما حدث خلال تلك الأيام في الكرنفال، وعدنا إلى روتيننا، مما جلب الهدوء إلى حياتنا. ربما لم تكن الكلمة الصحيحة هي الهدوء، فكرت بينما أتنهد بإحباط مع كل العمل الموجود على مكتبي، ناهيك عن ما يجب القيام به على الكمبيوتر. تجنبت الشكوى من عملي، معتبرة أن الفرصة للعمل كسكرتيرة لأحد مديري الشركة كانت شيئًا مذهلاً لمسيرتي المهنية. بالنظر إلى أنني أبلغ من العمر اثنين وعشرين عامًا فقط وعلى وشك التخرج من دورة الإدارة، وفر لي هذا العمل تجربة ممتازة لسيرتي الذاتية.
تطلبت الوظيفة قدرًا كبيرًا من التفاني والالتزام. على الرغم من أنني كنت أملك وقتًا محددًا لدخول الشركة، لم أكن أستطيع أبدًا التأكد من الوقت الذي سأغادر فيه. كان من الشائع أن أحتاج للعمل حتى وقت متأخر وحتى في عطلات نهاية الأسبوع، خاصة عندما تنشأ حالات طوارئ بيروقراطية تتطلب مساعدتي الفورية من رئيسي، السيد هيكمان.
ومع ذلك، كان الراتب ممتازًا حقًا، وبغض النظر عن متطلبات الوظيفة، كنت سعيدة بالمزايا التي تقدمها شركة H&W، كما كنا نسمي الشركة. كان العمل كمساعدة للسيد هيكمان هو أفضل وظيفة يمكن أن أحصل عليها، رغم التضحيات التي كان عليّ أحيانًا تقديمها في حياتي الشخصية.
كان اليوم يعد بأن يكون يومًا حافلًا، حيث كان جدول رئيسي مليئًا بالاجتماعات مع المستثمرين. في هذه المناسبات، كان عليّ دائمًا بذل قصارى جهدي لتلبية جميع طلباته. كان السيد هيكمان معروفًا بطبيعته المتطلبة، ليس فقط مع الموظفين بل مع نفسه أيضًا. كان يتوقع دائمًا الكمال من الجميع من حوله.
ومع ذلك، لم يكن يبدو أن رئيسي فقط هو المتطلب والمثالي. جينيفر، التي كانت سكرتيرة السيد ويرنيك، الرجل الذي اعتبرته وسيمًا وغاية في الأدب، كانت تشاركني شكاويها حول متطلباته. كانت تخبرني عن جميع المتطلبات ليس فقط لها ولكن للفريق بأكمله المسؤول عن العقود الجديدة.
كانت جينيفر قد ذكرت رغبتها في الاستقالة، لكنها قاومت بسبب الراتب، الذي كان فوق المتوسط لدورها، وكانت تعلم أنه سيكون من الصعب العثور على شركة أخرى تقدم نفس المزايا التي تقدمها H&W.
رغم كومة العمل على مكتبي، نظرت إلى الساعة وأدركت أنني بحاجة إلى الإسراع للانضمام إلى السيد هيكمان في أول اجتماع له لهذا اليوم. بعد التأكد من أن كل شيء كان مثاليًا في مظهري، تفقدت مرة أخرى ما إذا كان مكياجي بسيطًا بما يكفي لعدم لفت الانتباه إليّ وقمت بتنعيم شعري المربوط بإحكام.
اتبعت نفس الروتين مع فستاني الأخضر الذي يصل إلى الركبة وله فتحة بسيطة، والذي يحمل شعار الشركة على الجانب الأيمن من الصدر. استنتجت أنني كنت متماشية تمامًا مع معايير H&W وتوجهت إلى مكتب رئيسي لبدء يوم آخر مليء بالتحديات والمكافآت في العمل.
∞∞∞
كما هو الحال دائمًا عندما تتزامن جداولنا، كنت الآن أتناول الغداء مع جينيفر. اغتنمنا الفرصة للحديث عن موضوعنا المفضل: حياة المشاهير.
ومع ذلك، سرعان ما بدأت جينيفر في الشكوى مرة أخرى من رئيسها، للمرة العاشرة في ذلك الأسبوع فقط. شعرت بالضيق لأنني، بينما كنت أجد شكاويها مزعجة من قبل، في ذلك اليوم كنت منهكة لدرجة أنني وافقتها ذهنيًا في بعض النقاط. رغم أنني لم أعبر عن استيائي كما فعلت جينيفر، شعرت أيضًا بالإرهاق من العمل.
كانت الأسابيع الماضية من العمل والدراسة في الجامعة مرهقة للغاية، وحقيقة أنني لم أتمكن من النوم بشكل جيد جعلت الأمور أكثر تعقيدًا. الحقيقة هي أنه رغم محاولاتي لتجنب اللقاء مع ماتيو، يصبح الأمر مستحيلاً عندما يكون لدينا محاضرات معًا.
رؤية ماتيو طوال المحاضرة، وسماع صوته وهو يشرح الموضوع للصف، كان يذكرني بلحظاتنا معًا، والمشاعر التي أثارها في داخلي كانت على الأقل محرجة. كنت أتحمس فقط بسماعه، وهذا أمر سخيف.
كل شيء يصبح أكثر تعقيدًا عندما تكون حياتي الاجتماعية شبه معدومة. عندما لا أكون أعمل أو أدرس، أكون متعبة جدًا للخروج، ولم يعد أصدقائي يدعونني، يشكون من أنني لم أعد أجد وقتًا لأي شيء.
لقد مضت أسابيع منذ أن خرجت في موعد مع شخص مثير للاهتمام للقيام بشيء معًا، وهو ما كنت أحبه. لكن الآن هناك إيزادورا قبل ماتيو وإيزادورا بعد ماتيو. لقد رفع توقعاتي إلى مستوى صعب الوصول إليه، وهذا جعل مهمة نسيانه أكثر صعوبة.
كان هذا الوضع يسبب لي الكثير من التوتر، يجب أن أعترف بذلك.
في محاولة لتغيير الموضوع وتجنب أن تكون المحادثة محدودة فقط بالعمل، ذكرت كيف أنني أفتقد اللقاءات الرومانسية، ولقاء شخص مثير للاهتمام، والاستمتاع ببعض اللحظات معًا.
"لا يزال لدي هذا الجانب المهمل من حياتي"، تذمرت جينيفر. "لقد مر زمن طويل منذ أن مارست الجنس مع أي شخص. أشعر أنني على وشك الانفجار."
"وأنا أيضًا، صديقتي"، كان علي أن أوافق لأنها كانت الحقيقة، وانتهينا بابتسامة على وضعنا الكارثي. "إلى جانب العمل، هناك الجامعة. ليس هناك الكثير من الوقت المتبقي."
"لكن أنت أيضًا فتاة مثالية، إيزا"، مازحتني جينيفر، ضاحكة على ملامح الدهشة على وجهي. "قبل الكرنفال، لم أكن أتصور أنك ستقومين بعلاقة عابرة مع أي شخص."
"لكن مع الأستاذ ماتيو، فعلت ذلك دون تفكير مرتين!" عبرت عن استيائي بصوت عالٍ.
فقط بعد أن أفلتت مني تلك الكلمات أدركت أنني أثرت موضوعًا كنت أتجنبه منذ عودتنا من الكرنفال، وندمت على الفور.
"أنا أيضًا أنسى مبادئي بسرعة مع فينسنت أو توماس... لو فقط كان هذان الوسيمان ينظران إلينا باهتمام، وليس فقط كموظفين فعالين دائمًا متاحين للعمل أكثر"، همست جينيفر بخبث.
"صحيح"، وافقت، مبتسمة.
كانت جينيفر محقة في القول إنهما وسيمان لأنهما كذلك. لم أكن أقضي وقتًا في الإعجاب بتلك الجمالات لأنني بالكاد كنت أجد وقتًا للتنفس بجانب السيد هيكمان، وكان بالفعل يكلّفني بمهام أكثر إلحاحًا.
كان كل من السيد هيكمان والسيد ويرنيك رجالًا وسيمين، لكنهما كانا أيضًا جادين للغاية. لم يظهر أي منهما أي عدم احترام أو حول المحادثة إلى مواضيع غير متعلقة بالعمل عندما كانوا معي.
كنت أفهم تمامًا أنهم لن يكونوا مهتمين بأي منا. كنا مجرد موظفتين، بينما كانوا رجالًا أثرياء قادرين على الحصول على الرفقة التي يرغبون فيها. لن ينظروا إلينا أبدًا بأي نوع من الاهتمام الرومانسي.
بعد الانتهاء من الغداء، عدت إلى مكتبي وبذلت جهدًا لأكون أكثر كفاءة مما كنت عليه بالفعل، وأنجزت جميع الأعمال الممكنة مسبقًا. من يدري، ربما يلاحظ السيد هيكمان تفانيي؟ فكرت، مما سمح لنفسي بأن أحلم قليلاً.