6
~ POV الخاص بأليكسيانا ~
كان على والدي أن يهدئني مرة أخرى لأنني كنت أشعر بالغضب أكثر في كل مرة أفكر فيها في الخائن الذي يسمم والدي.
قال: «لا يوجد شيء يمكن لأي منا القيام به حيال ذلك حتى نجد الشخص».
والدي على حق، لا يوجد شيء يمكننا القيام به حيال ذلك، ولكن من يريد أن يؤذيه بهذه الطريقة؟ لم يرتكب أي خطأ لأي شخص. والدي رجل محب ومهتم. يحب عائلته ويحترمه كل فرد من أفراد المجموعة.
في الوقت الحالي، يعانقني والدي، محاولًا تهدئتي للاسترخاء. كنت أتنفس وأخرج بينما كان والدي يفرك ظهري ويقول لي إن الأمر على ما يرام وأن أتنفس.
بعد بضع دقائق، كنت هادئًا إلى حد ما واستعدت رباطة جأشي.
ومع ذلك، لم يدم ذلك طويلاً لأن رائحة الأوساخ واللحم الفاسد أصابت أنفي عشرة أضعاف، مما أدى إلى تحول لون عيني إلى اللون الأسود.
نظر والدي إلي في حيرة من أمره.
وضعت إصبعي المؤشر عموديًا على شفتي وتحدثت إلى والدي من خلال رابط عقلي، «أبي، أشم رائحة المحتالين وهم قريبون منهم؛ هم على بعد حوالي أربعمائة إلى خمسمائة قدم من هذه السقيفة.
سوف أقوم بربط كارسون بعقل، بينما تتواصل مع ألفا جريسون. أومأ والدي برأسه وعيناه متلألئتان - مما يعني أنه يربط عقل ألفا.
حسنًا، يجب أن أفعل نفس الشيء مع كارسون.
«كارسون!»
«ليكسي، هل أنت بخير؟ ما الخطأ؟» سألت أخي، بقلق.
«نعم، أنا بخير. ومع ذلك، هناك محتالون دخلوا أراضينا وهم قريبون؛ هم على بعد أقل من أربعمائة وخمسين قدمًا.
اصطحب أفيري وأمي إلى المخابئ مع بقية النساء والأطفال وكبار السن. قطعت الرابط بسرعة قبل أن يتمكن من قول أي شيء. استطعت أن أشم رائحة المحتالين يقتربون، خاصة من بيت القطيع.
«أبي، علينا أن نغادر هذه السقيفة بسرعة وبهدوء؛ علينا أن نغادر الآن.» همست.
«لا أعتقد أن هذه فكرة جيدة -» قطعت الاتصال به
«أبي، ليس هناك وقت للمجادلة ولا يمكننا البقاء في هذه السقيفة بينما مجموعتنا بحاجة إلينا. أرجوك يا أبي، نحن بحاجة إلى المغادرة الآن؛ ربما يقترب المحتالون من بيت القطيع». همست وصرخت محاولاً التفاهم مع والدي.
أومأ والدي برأسه دون أن يقول أي شيء وسرنا إلى باب السقيفة.
فتحت الباب قليلاً وأخرجت رأسي لأرى ما إذا كانت المنطقة خالية لمغادرة السقيفة. لم أر أي محتالين، لكنني أعلم أنهم ليسوا بعيدين جدًا عنا. لذلك، أدرت رأسي نحو والدي بينما أغلقت الباب وقلت له: «لا أرى أي محتالين، لكنني أعلم أنهم ليسوا بعيدين جدًا عنا. سنعود بسرعة إلى بيت التعبئة ونحاول الوصول قبل أن يصل المحتالون إلى هناك». أومأ والدي بالموافقة وخرجنا ببطء من السقيفة.
أغلق والدي السقيفة بسرعة وأغلق الباب وركضنا بأسرع ما يمكن.
عندما عدنا، ذهب والدي إلى ألفا وذهبت إلى كارسون. «ليكسي، ماذا تفعل؟ اذهب داخل المنزل إلى المخابئ مع أمي وبقية أعضاء المجموعة!» قال أخي بنبرة قلقة.
«لا كارسون، سأبقى وأقاتل. لن تغير أنت ولا أي شخص رأيي. أنت، من بين كل الناس، يجب أن تعرف جيدًا أنني أعرف كيف أحارب. نهاية المناقشة!» قلت بنبرة منزعجة.
تنهد أخي، «حسنًا، ولكن إذا بدأت الأمور تسوء حقًا، أريدك أن تخرج من هنا.» لقد ألقيت نظرة على أخي كما لو كنت أقول «لا يحدث!» ومع ذلك، فهو يعرف ذلك أيضًا.
ثم نسمع جميعًا الزمجرات والهدير من المحتالين الذين يخرجون من السطر الثاني والثالث من الأشجار. على ما يبدو، هناك حوالي 75 محتالاً وحوالي 150 منا. أعتقد أن الاحتمالات في صالحنا.
لقد خرجت من خيالي عندما سمعت ألفا يتحدث بصوت ألفا الخاص به.
«أنتم جميعًا تتعدون على أراضي سيلفر مون! ارحل الآن أو مت حيث تقف!» تحول أحد المحتالين من ذئبه البني الفاتح والأسود إلى شكله البشري. بدأ يضحك وبدأ يتحدث.
«لقد جئت إلى هنا لإيصال رسالة.» قال المارق المبتسم بشكل شرير.
لدي شعور سيء ولا أحبه ولو قليلاً.
«ما هي الرسالة المارقة؟» سأل ألفا جريج لأنه بدأ يفقد صبره. كان المارق ينظر إلى كل واحد منا وعندما نظر إلي، غمز. يا له من اللعنة! لماذا غمز لي؟
ثم ركز المارق انتباهه مرة أخرى على ألفا. هذا المارق يعرف شيئًا، يمكنني الشعور به وهو بالتأكيد ليس جيدًا.
«لديك خونة في مجموعتك وهم يعملون مع زعيم المحتالين». الجميع لاهث في هذه المعلومات. كنت أعرف بالفعل أن لدينا خائن واحد، ولكن اثنين من الخونة؟ نظرنا أنا وأبي إلى بعضنا البعض، وكان يعرف ما كنت أفكر فيه وعرفت ما كان يفكر فيه هو أيضًا.
وجهت أنا وأبي رؤوسنا نحو الأمام لإيلاء الاهتمام لما يجري.
ثم اندلع هدير ضخم في حلق ألفا، مما جعل كل شيء والكائنات الحية تقف ثابتة. كان كل شيء هادئًا لدرجة أنه يمكنك سماع غصين صغير يسقط على الأرض من شجرة.
«لا يوجد خونة في جماعتي المارقة!» صرح ألفا جريسون بثقة.
«هل أنت متأكد من ذلك؟» قال المارق مبتسمًا كما لو أنه فاز بجائزة كبرى.
لماذا يجب أن أصدقك؟» سأل ألفا جريج.
«حسنًا، ليس عليك أن تصدقني، لكن الأمر سيكون رائعًا بالنسبة لك أيضًا لأنه سيكون مفيدًا في المستقبل. على أي حال، قلت إنه ليس لديك أي خونة وأقول إنك تفعل ذلك لأنه بخلاف ذلك كيف سأعرف أن بيتا الخاص بك مريض ويموت ببطء؟» سمعت صيحات حولي، بما في ذلك نفسي.
المارق يقف هناك فقط، مبتسمًا من الأذن إلى الأذن، سعيدًا لأنه دخل تحت جلدنا، وخاصة ألفا.
أريد فقط أن أمسح تلك الابتسامة عن وجهه وأقطع حنجرته اللعينة بينما أشاهده يختنق بدمه.
«يكفي!» هتف ألفا، مستخدمًا صوته ألفا؛ انحنى الجميع رؤوسهم استسلامًا، لكن لسبب ما، لا يؤثر صوت ألفا علي على الإطلاق. غريب. سوف أطرح هذا الأمر مع أمي أو أبي في وقت آخر.
«اترك أرضي على الفور أو كن مستعدًا للذبح!» هدير ألفا جريسون. نظرت إلى عيون ألفا جريسون وكانت سوداء تمامًا، وذئبه هو المسيطر.
لم يقل المارق أي شيء آخر وتحول إلى ذئبه، وقاد المحتالين الآخرين خارج أراضينا.
أنا سعيد لأنه لم يضطر أي منا للقتال أو الأذى. ومع ذلك، أشعر أن هذه لن تكون المرة الأخيرة التي سنراهم فيها مرة أخرى.
لقد مر أسبوع ونصف منذ الوضع مع المحتالين، ولا يزال الجميع في حالة تأهب قصوى لأنه لا أحد يعرف ما إذا كان المحتالون سيعودون لمهاجمتنا.
ضاعفت ألفا ساعات التدريب وحصلت الدورية على نوبتين؛ تقوم بدوريات على الحدود كل ساعة على مدار الساعة.
بالنسبة لوالدي، فإن صحته تتدهور بشكل أسرع من ذي قبل وتصبح ضعيفة للغاية.
أخبر والدي أمي أخيرًا بما يجري لأنها كانت تشعر بالريبة الشديدة.
أعتقد أنه يمكنك القول إن أمي لم تكن سعيدة جدًا بوالدي، خاصة فيما يتعلق بالمرض ولم تتحدث معه لمدة أسبوع كامل.
جاءت أمي وسامحت والدي، لكنها كانت قلقة للغاية. في الواقع، الجميع يهتمون به وبسبب صحته، يمكن أن نفقده في أي وقت.
نحن نحاول أن نظل متفائلين وإيجابيين حتى يمر بهذا الأمر حيًا وبصحة جيدة. ومع ذلك، هناك قول مأثور سمعته وتعلمته، «توقع الأسوأ وأتمنى الأفضل!»
على أي حال، إنه أخيرًا عيد ميلادي الثامن عشر. لسوء الحظ، إنه يوم دراسي، والمثير للدهشة أنني استيقظت مبكرًا بعشر دقائق قبل أن ينطلق المنبه.
عندما خرجت من السرير وشقت طريقي إلى حمامي للاستحمام، لاحظت أن منتصف الليل على حافة الهاوية. كنت أشعر بسرعتها ذهابًا وإيابًا وهذا يدفعني إلى الجنون.
«يا ميدنايت، ما هو الخطأ؟ لماذا تسير ذهابًا وإيابًا بهذه الطريقة؟» سألت بفضول.
«أشعر أن شيئًا ما سيحدث بعد أن نجد رفيقنا». قالت ميدنايت، لكنها قطعت الرابط. كان ذلك غريبًا! ومع ذلك، أتساءل بجدية، ما الذي سيحدث بعد أن نجده؟
أعتقد أنني سأضطر إلى معرفة ذلك لاحقًا.
في الوقت الحالي، سأقوم فقط بدفع هذه الفكرة إلى الجزء الخلفي من ذهني وإعداد نفسي للمدرسة.
بعد أن دخلت إلى حمامي، نظفت أسناني، وجردت من ملابس النوم الخاصة بي، وقفزت إلى الحمام.
بعد عشر دقائق، خرجت من الحمام، جففت شعري وجسدي بالمنشفة؛ لفّت المنشفة حول جسدي وخرجت من الحمام.
وصلت إلى سريري لأرتدي الملابس التي وضعتها بينما كنت أتحدث إلى Midnight.
كانت ملابسي تتكون من ربع الأكمام، بلوزة بيضاء مكشوفة الكتفين. قمت بإقرانها مع شورت أسود ممزق عالي الخصر إلى حد ما وحذاء Nike عالي الجودة باللونين الأسود والأبيض.
عندما انتهيت من ارتداء ملابسي، ذهبت إلى غرفة الغرور لأضع مكياجي وأقوم بتصويب شعري. بمجرد أن انتهيت أخيرًا، أمسكت بحقيبتي وهاتفي ومفاتيح سيارتي. غادرت غرفة نومي ونزلت الدرج إلى المطبخ حيث رأيت أمي في الموقد تطبخ البيض المخفوق ووصلات السجق وبراون الهاش.
أرى والدي على طاولة الطعام مع كارسون وأفيري يشربان القهوة ويتحدثان فيما بينهما.
«صباح الخير للجميع!» أحييت بسعادة.
«صباح الخير حبيبتي، عيد ميلاد سعيد!» استقبلت أمي وأبي في نفس الوقت. الآن كان ذلك فظيعًا.
استقبلني أخي وأفيري أيضًا، وقالوا لي أعياد ميلادهم السعيدة.
ثم نظرت إلى أبي ولاحظت أنه يبدو شاحبًا جدًا. ينكسر قلبي في كل مرة أراه هكذا. ومع ذلك، أحتاج إلى أن أبقى قويًا ليس فقط من أجلي، ولكن لأمي وكارسون لأنهم سيحتاجونني قريبًا أكثر من أي وقت مضى.
مسحت بسرعة الدمعة الضالة من خدي الأيسر، وابتسمت وقلت شكرا لك.
«أمي، رائحة الطعام لذيذة.» قلت بابتسامة على وجهي ثم أسمع معدتي تذمر بصوت عالٍ من الجوع، مما يجعل الجميع يضحكون.
يا إلهي، هذا محرج للغاية!
«شكرًا لك يا عزيزتي، سيتم تناول الإفطار في غضون خمس دقائق.» قالت أمي وهي تبتسم وتضحك في نفس الوقت.
بعد حوالي عشرين دقيقة، انتهينا من تناول وجبة الإفطار. قلت وداعًا وغادرت المنزل وركبت سيارتي الجميلة.
بدأت تشغيل سيارتي وسمعتها تنبض بالحياة، الأمر الذي جعل الرعشة تنهمر في وجهيالعمود الفقري؛ أحب صوت سيارتي.
خرجت من ممر سيارتي وسافرت في الشارع للوصول إلى المدرسة.
بعد عشر دقائق من القيادة، دخلت إلى موقف سيارات المدرسة، وخرجت من سيارتي ودخلت مبنى المدرسة. مشيت إلى خزانتي، وأخذت الكتب التي أحتاجها، وبدأت في السير نحو صفي.
كان من الممكن أن يكون الأمر بسيطًا للغاية، لولا حقيقة أن شخصًا ما دفعني، مما جعلني أفقد توازني وأسقط على الأرض.
كنت أعرف أن جيسيكا دفعتني لأن عطرها كريه الرائحة ومتغطرس.
نهضت بسرعة وصعدت إلى وجهها؛ جففت للحظة، لكنها قامت بتقويم نفسها وحدقت في وجهي بينما قابلت وهجها.
«على محمل الجد، ما هي مشكلتك جيسيكا؟» قلت الصراخ في وجهها. استطعت أن أرى أتباعها الصغار يشعرون بالخوف. جيد، اشعري بالخوف أيتها العاهرات الغبيات!
«أنت المشكلة! لا أحد يريدك هنا، لماذا لا تترك هذه المجموعة وتموت في مكان ما؟» أقسم، هذه العاهرة تطلب صوتًا صاخبًا وسأعطيه لها بكل سرور
بينما كنت لا أزال أحدق في وجهها، اقتربت منها قليلاً، وقلت بنبرة هادئة بشكل خطير، «استمع هنا واستمع جيدًا، في المرة القادمة التي تقرر فيها وضع يديك القذرة علي مرة أخرى، سوف أضرب مؤخرتك اللعينة».
بدأت جيسيكا ترتجف من الخوف الذي وصل إلى عينيها. ومع ذلك، في لحظة واحدة، استعادت نفسها كما لو أنها ليست خائفة.
نعم، صحيح، لم أخاف مؤخرتي. كنت ترتجف في عقبيك وكادت تغضب... مهما كان اللباس الداخلي الذي ترتديه.
«إذا كنت بهذه القوة، فلماذا لا تفعل ذلك الآن؛ تثبت مدى قوتك؟» هذه العاهرة تسخر مني. ومع ذلك، فهي لا تستحق وقتي.
نظرت إليها بلا عاطفة وأجبت: «لأنك لا تستحق وقتي».
ثم خطرت ببالي فكرة وأنا أشعر بالفضول.
«يا جيسيكا، هل تستحم بشكل منتظم؟» نظرت إلي مرتبكة.
«ماذا يفترض أن يعني ذلك؟» سألت. آمل حقًا ألا تكون بهذا الغباء، ولكن مرة أخرى من الغباء التفكير فيه لأن طالبة في الصف الخامس أذكى من جيسيكا.
هذا عار ومحرج للغاية!
«هذا يعني ما طلبته!» قلت بنبرة مملة.
«ما زلت لا أفهم-» قطعت عنها غضبًا من غبائها. أجل، أقف مُصحّحًا، طالبة بالصف الخامس أذكى من جيسيكا.
«اسمحوا لي أن أشرح ذلك بعبارات سخيفة إلى أين يمكن لعقلك الصغير أن يفهمها. ربما تكون حقيقة أنك لا تستحم بانتظام بسبب الرائحة الكريهة. أنت تضع الكثير من العطور حتى تتمكن من التستر على رائحة الجنس الكريهة من الليلة الماضية أو هذا الصباح». الآن، هناك حشد في الردهة المحيطة بنا.
بدأ الجميع يضحكون على مؤخرتهم وقال بعضهم: «أوه، جيسيكا تحمص!» ضحك الجميع أكثر.
تحول وجه جيسيكا إلى اللون الأحمر كالطماطم وكانت غاضبة؛ ابتسمت لها فقط.
ثم سمعت صوت صفعة يتردد في أذني وسمعت الجميع يلهثون.
أدرت وجهي إلى الأمام، وبدأت أشعر بألم في جانبي الأيسر من وجهي قليلاً.
هذه العاهرة صفعتني للتو، هذه العاهرة صفعتني؛ لقد أغضبت الشخص الخطأ فقط. لقد سئمت من هذه العاهرة معتقدة أنها يمكن أن تفلت من القرف وعدم احترامي.
تُظهر النظرة على وجه جيسيكا أنها كانت تعاني من الخوف الذي يظهر من خلال عينيها ومسامها. إنها ترتجف بشكل واضح، أوه، حسنًا، ما كان يجب عليك صفعي! قلت لنفسي.
بدأت جيسيكا في المشي للخلف بينما كنت أمشي إلى الأمام مبتسمة.
قبل أن تتمكن من الفرار، أمسكت بها بسرعة من حلقها بيدي اليسرى وألقيت بها على الخزائن.
نهضت جيسيكا وساقيها متذبذبة قليلاً، وأمسكت بها من حلقها مرة أخرى، ولكمتها في وجهها عدة مرات وألقت بها على الأرض.
«أخبرتك بما سيحدث إذا وضعت يديك علي مرة أخرى! صرخت بينما كنت أنبعث قواي. بدأت جيسيكا ببطء شديد في الاستيقاظ.
«جيسيكا تستسلم وتعترف بالهزيمة وإلا سينتهي الأمر بشكل سيء للغاية بالنسبة لك!» صرخت، وأطلقت هدير ضخم، بما فيه الكفاية لتهتز الجدران.
«نعم، أعترف بالهزيمة.» قالت جيسيكا تظهر لي رقبتها وتغادر بسرعة كبيرة.
بعد حالة جيسيكا بأكملها، لن يتوقف الجميع عن الحديث عنها، لكنني أتجاهلها.
خلال الغداء، أخبرت بريانا وبراندون وكارسون وأفيري بما حدث ولم أسمع نهايته. بريانا تضحك بشدة قائلة إنها تتمنى لو كانت هناك لمشاهدة «العرض» بأكمله.
لم يقل براندون أي شيء، لكنني كنت أعرف أنه ربما سيفعل الشيء نفسه إذا كان في مكاني وفتاة.
لم تقل أفيري أي شيء لأنها لا تزال تعتاد علي وعلى أصدقائي. وهو أمر مفهوم تمامًا.
أما الآن بالنسبة لكارسون، فهو يلعنني بسبب حقيقة أنني كنت أقاتل في المدرسة وخلال ساعات الدراسة.
كما ترون، جيسيكا كانت تأتي إليها وكنت أنا من قام بتسليمها. أخيرًا، إذا لم يتم القبض عليك وأنت تقاتل على أرض المدرسة، فأنت جيد.
ومع ذلك، إذا تم القبض عليك، فلن يحالفك الحظ.
فجأة، أصابت رائحة لذيذة أنفي. إنه أمر مسكر للغاية لدرجة أنني لم أستطع التركيز على ما يقوله كارسون ولا أي شخص آخر.
حاولت إعادة توجيه تركيزي على كل من حولي، لكنني لم أستطع التركيز.
سألتني بريانا عما إذا كنت بخير، أجبت بنعم وسألتها عما إذا كانت تستطيع شم تلك الرائحة.
استنشقت بريانا الهواء وقالت: «أنا لا أشم أي شيء». عندها صدمني وسمعت ميدنايت يقول «صديقي».
«صديقي، اذهب وابحث عن رفيق» صاح منتصف الليل في رأسي بحماس.
نهضت من مقعدي وبدأت أتبع تلك الرائحة. كنت أسمع أصدقائي وأخي يصرخون إلى أين سأذهب، لكنني لم أكن منتبهًا لهم.
أنا أتابع الرائحة التي تقودني خارج واجهة مبنى المدرسة.
نظرت حولي، ووجدت الشخص الذي يحمل تلك الرائحة المسكرة حتى توقفت عيني عند كايل. انتظر، ماذا! كايل جريسون هو رفيقي؟ يا له من اللعنة، يا إلهي لا!
«رفيق، رفيق، رفيق!» استمر منتصف الليل في تكرار كلمة «رفيقة»، لذلك اضطررت إلى منعها من الخروج.
أرى كايل يسير نحوي. قلبي ينبض بسرعة ويجعل ركبتي ضعيفة. رائحته مسكرة للغاية. كانت رائحته مثل الصنوبر والشوكولاتة.
عندما كان كايل على بعد ثلاثة أقدام مني، بدأ يتحدث، «لا أستطيع أن أصدق أن إلهة القمر ربطتني بك؛ بجدية، أنت لست حتى بهذه الجاذبية. لم أرغب أبدًا في الحصول على رفيق، ولكن أيًا كان ما دعنا ننتهي من هذا الأمر به، «أنا، كايل جريسون، ألفا المستقبل من سيلفر مون باك، أرفضك، أليكسيانا ماري كورتيز كزميلتي ولونا المستقبلية من هذه المجموعة.»
بدأت أشعر بألم في صدري، لكنني لن أسمح له برؤيتي من الألم. إنه يعتقد من خلال رفضي بصفتي رفيقته ومستقبله لونا سيجعلني أنهار وأبكي.
ها! نعم صحيح، يا لها من مزحة سخيفة. ومع ذلك، لديه شيء آخر قادم بالنسبة له. لذلك، اقتربت منه قليلاً بابتسامة على وجهي. يبدو مرتبكًا ومصدومًا بعض الشيء، لكن ما صدمه أكثر هو: «أنا، أليكسيانا ماري كورتيز، أقبل كايل جريسون، ألفا المستقبلي من سيلفر مون باك، الرفض كرفيق لك ولونا المستقبلية.»
تحولت ابتسامتي إلى ابتسامة كبيرة وواسعة حيث اتسعت عيناه بمشاعر مختلطة من الألم والأذى والحزن والغضب.
«أوه، وكايل، الآن بما أننا لم نعد رفقاء، يمكنك الاستمرار في ممارسة الجنس مع الفاسقات الأخريات؛ لست بحاجة إلى عاملة نظافة مثلك كرفيق.» قلت بمرح لأن لون عينه يتحول من أزرق المحيط إلى الأسود.
أعتقد أنه يحاول محاربة ذئبه من أجل السيطرة، لكن الشيء التالي الذي قلته، جعله يصاب بالجنون.
«أيضًا، سأخرج الليلة لأحظى ببعض المرح وتخفيف بعض التوتر، إذا كنت تعرف ما أعنيه!» قلت بابتسامة على وجهي بينما تسلي عيناي.
استدرت ومشيت بعيدًا، وسمعت هديره الصاخب من مسافة بعيدة.
بصراحة، قلت ذلك فقط من أجل الهراء والضحك لممارسة الجنس معه. ومع ذلك، لن أسمح له أو لأي شخص بالحصول على فرصة لإيذائي.
يمكنه أن يمارس الجنس مع نفسه!