4
~ POV الخاص بأليكسيانا ~
مر اليومان الماضيان بسرعة حقيقية. كانت الاستعدادات للحفل مجنونة بعض الشيء لأنه لم يكن لدينا سوى وقت قصير جدًا لتجهيز كل شيء.
تم إعداد كل شيء وبدت الزخارف جميلة جدًا.
اليوم، لا يتعين على أحد الذهاب إلى المدرسة أو الذهاب إلى العمل، باستثناء ألفا جريسون؛ ربما يتعين عليه إنجاز أكبر قدر ممكن من الأعمال الورقية قبل الحفل.
الآن، أنا وأفيري في غرفة نومي نستعد للحفل. استعدت بريانا في منزلها قبل مجيئها إلى منزلي.
تبدو بريانا مذهلة للغاية عندما مرت عبر عتبة غرفة نومي.
على أي حال، عندما دخلت بريانا غرفة نومي، كانت أفيري قد انتهت للتو من الاستحمام والخروج من الحمام. بعد ذلك، شقت طريقي إلى حمامي للاستحمام السريع، بينما يقوم بري بعمل شعر أفيري ومكياجه.
انتهيت من الاستحمام، بعد عشرين دقيقة، خرجت من الحمام، وجفت شعري وجسدي بمنشفة خضراء.
شرعت في ارتداء ملابسي الداخلية ورداءي وخرجت من الحمام لأرى أن بريانا قامت بعمل رائع بشعر أفيري؛ كان شعر أفيري مجعدًا ومثبتًا، بينما بدا مكياجها خاليًا من العيوب.
خطت بضع خطوات نحو كرسيي أمام غروري، وجلست وتركت بريانا تصفف شعري ومكياجي.
قامت بريانا بتجديل نصف الجانب الأيمن من شعري، وإعادته إلى الخلف مع بقية شعري لتحويله إلى كعكة فوضوية وسحب بعض خيوط الشعر للسماح لها بالتدفق على جانب وجهي.
عندما انتهت بري من شعري، بدأت في وضع مكياجي.
كان مكياجي بسيطًا؛ ظلال عيون باللون الرمادي الداكن مع كحل وماسكارا وأحمر خدود وردي فاتح وملمع شفاه أحمر داكن غير لامع. قالت بريانا إنها انتهت من مكياجي وأنه يمكنني العودة.
نظرت إلى نفسي في المرآة بدهشة؛ بريانا فعلت نفسها مرة أخرى. نهضت من مقعدي وعانقت بري، بينما قلت لها شكرًا لك.
ابتعدت عن حضننا وشكرت بريانا مرة أخرى وذهبت إلى خزانة ملابسي للحصول على فستاني.
بعد أن ارتديت ثوبي وحذابي، نظرت نحو منضدتي للتحقق من الوقت. إنها الرابعة والأربعون بعد الظهر ولم يتبق سوى عشرين دقيقة.
غادرت أنا وبريانا وأفيري غرفة نومي ونزلنا الدرج لمقابلة أمي وكارسون عند الباب الأمامي.
بدأت أمي في البكاء عندما رأتنا وأثنت علينا على المظهر الرائع للفتيات. شكرنا أمي في نفس الوقت وقلنا إنها تبدو جميلة.
ومع ذلك، أخبرت أمي أنه ليس لدينا الكثير من الوقت المتبقي ويجب أن نبدأ في الذهاب إلى بيت التعبئة للحفل. قالت أمي حسنًا بينما كنا جميعًا نغادر المنزل.
أخذنا سيارتين للذهاب إلى بيت التعبئة، وذهب كارسون وأفيري معًا في سيارته بينما ذهبت أنا وأمي وبريانا معًا في سيارة بريانا.
بعد وصولنا وخرجنا من المركبات، دخلنا بيت التعبئة مشيًا عبر المطبخ باتجاه الباب الخلفي.
عندما خرجنا إلى الفناء الخلفي، ذهبت أمي وكارسون وأفيري للعثور على والدي بينما نذهب أنا وبريانا للاختلاط مع بقية أعضاء مجموعتنا.
لأكون صادقًا، لا يمكنني التعرف على نصف أعضاء المجموعة هؤلاء؛ هل هم حتى من هذه المجموعة؟ سألت نفسي، وأنا لا أعرف الإجابة عليها.
«أو ربما كانوا مشغولين جدًا بحيث لا يمكنك ملاحظة أنهم جزء من هذه الحزمة!» رد منتصف الليل.
أدرت عيني وتجاهلتها لأنني أعلم أنها على حق.
منتصف الليل دائمًا ما يكون صحيحًا بنسبة خمسة وسبعين بالمائة وتحب أحيانًا فركه. لذلك، أحجبها بسرعة قبل أن تبدأ في الترديد بأنها على حق.
بعد ساعة واحدة، كل شيء يسير بسلاسة، يختلط الجميع ويتعرفون على بعضهم البعض؛ لقد وجد عدد قليل من أعضاء المجموعة زملائهم.
بعد خمس دقائق أخرى، رأيت ألفا جريج جريسون يسير على الدرجات الثلاث إلى المسرح المؤقت مع زوجته ولونا واقفين على جانبه الأيمن منه بينما يقف ابنهما، الذي سيصبح قريبًا ألفا، كايل جريسون، على الجانب الأيسر من والده.
عندما اقترب ألفا جريسون من الميكروفون، شعر الجميع بألفا ووجهوا انتباهنا إليه.
«قبل أن نواصل الحفل، أود أن أشكر الجميع على المساعدة في الاستعدادات والديكورات؛ يبدو رائعًا وقد قمتم بعمل رائع.» بينما كان ألفا يتحدث، استطعت أن أرى أخي كارسون مع زميله أفيري يقفان بجانب درجات المسرح في انتظار أن ينادي ألفا جريسون بأسمائهم للصعود على خشبة المسرح. ومع ذلك، أرى والدي يصعد على خشبة المسرح. أعتقد أن والدي سيتصل بكارسون وأفيري على خشبة المسرح.
مرر ألفا جريسون المسرح إلى والدي، بعد أن أنهى خطاب الشكر.
أمسك والدي وألفا جريسون بمساعدة بعضهما البعض - وهي طريقتهم في المصافحة في مسألة ودية.
كما ترى، والدي وألفا جريسون يعرفان بعضهما البعض وهما أفضل الأصدقاء منذ المدرسة الإعدادية.
على أي حال، بمجرد أن وقف والدي أمام الميكروفون، بدأ حديثه، «مساء الخير للجميع وشكرًا لكم جميعًا على حضوركم! قبل يومين، كان عيد ميلاد ابني الثامن عشر. في نفس اليوم، وجد رفيقه. علاوة على ذلك، اعتبارًا من اليوم، سأتخلى عن منصبي التجريبي وأمرره إلى ابني». صفق الجميع وهتفوا للأخبار المثيرة.
ماذا! متى... ولكن، كيف؟ لا يمكنني صياغة أي كلمات للتعبير عن مشاعري.
لا تزال عيني كبيرة مثل الصحون وفمي مفتوح قليلاً.
انتظر فقط دقيقة من مؤخرة الحمار الطائر! لماذا لم يخبرني أحد بأي شيء؟ قلت لنفسي.
بصراحة، لقد صدمت، على أقل تقدير. لم أستطع الانتباه إلى ما كان يقوله كارسون وأفيري.
قررت الابتعاد عن الحشد والسير إلى منطقة مفتوحة بالقرب من الغابة، ولكن ليس بعيدًا جدًا عن الحفل؛ رأيت جذبًا على الأرض بجوار شجرة وجلست.
كانت أفكاري تستهلك تركيزي لدرجة أنني لم أكن منتبهًا لمحيطي ولم ألاحظ وجود شخص يجلس بجواري. نظرت إلى يساري ورأيت والدي يجلس بجانبي، يبتسم لي، لكن ابتسامته لا تصل إلى عينيه؛ تبدو عيناه مملة ومتعبة وقلقة.
الآن، أشعر بالفضول.
«يا أبي، ما هو الخطأ؟ لماذا لم تحضر الحفل؟»
«لا يوجد شيء خاطئ؛ ومع ذلك، يمكنني أن أسألك نفس الشيء.» قال والدي.
«لقد جئت إلى هنا فقط لأبتعد عن الجميع لأتنفس لأن المكان كان مزدحمًا بعض الشيء.» لقد كذبت وأعطيت والدي ابتسامة مزيفة. ومع ذلك، كان والدي يعلم أنني أكذب وذهب مباشرة إلى صلب الموضوع.
«ليكسي، ليس عليك أن تكذب علي لأنني رأيت تعابير وجهك بعد أن ألقيت خطابي. أعلم أنك ربما تشعر بالضيق والارتباك- «لقد قطعت عنه الطريق لعدم رغبته في سماع أي حقائق غير دقيقة.
«ربما، حقا يا أبي؟ هل تعرف كيف تشعر عندما تُترك في الظلام دون أن يخبرك أحد بشيء؟ لم أعد طفلاً بعد الآن يا أبي، يمكنني التعامل مع الحقيقة». توقفت لبضع ثوان قبل أن أقول شيئًا أخيرًا، «أبي، أريد أن أعرف ما يجري بحق الجحيم والحقيقة هذه المرة.» صرخت بتواضع لا أريد التسبب في مشهد والدموع تنهمر على خدي.
التعرض للأذى هو بخس، أنا غاضب وأبي يعرف أنني غاضب منه.
لقد تم إخراجي من خيالي من صوت والدي». أنا آسف جدًا أليكسيانا، لم أكن أعرف هذا ما شعرت به وأنا آسف لعدم إخبارك بأي شيء؛ لم أكن أريدك أن تقلق أو تشك في أي شيء على الإطلاق». توقف والدي، وأخذ نفسًا مرتعشًا والدموع تنهمر على خديه.
استغرق الأمر من والدي لحظة أو اثنتين ليهدأ قليلاً، تاركًا دمعة واحدة تنهمر على خديه قبل أن يتحدث مرة أخرى.
«أليكسيانا، أنت ابنتي الوحيدة ولا أريد أبدًا أن أراك حزينًا أو مستاءً؛ أريد فقط أن أراك سعيدًا بابتسامة على وجهك الجميل وأعلم أن كل شيء على ما يرام. أنت أفضل ابنة يمكن أن يطلبها الأب على الإطلاق؛ أحبك يا زهرة عباد الشمس الجميلة». عانقت والدي وبكيت قليلاً في صدره بينما كان يعانقني مرة أخرى.
«أنا أحبك أيضًا يا أبي.» احتضننا لفترة أطول وجلسنا على السجل في صمت مريح.
بعد حوالي دقيقتين، كسر والدي حاجز الصمت، وسألني عما إذا كنت أرغب في معرفة حقيقة ما يجري وأومأت برأسي بنعم.
ثم قال لي والدي: «تعال معي بعيدًا عن آذان المتطفلين؛ لا أريد أن يسمع أي شخص حديثنا». ألقيت نظرة مرتبكة على والدي لأنه على الرغم من أننا استطعنا رؤية الجميع في الحفل من حيث نحن، إلا أنهم لن يتمكنوا من سماعنا. ومع ذلك، فعلت ما قاله وتبعته.