3
~ POV لكارسون ~
استيقظت حوالي الساعة السابعة والنصف صباحًا والشمس مشرقة على وجهي. تأوهت ولعنت على نفسي لأنني نسيت إغلاق الستائر الليلة الماضية. بينما كنت أخرج من السرير، شعرت بشيء مختلف قليلاً، وكأن شيئًا ما سيحدث، لكنني لا أعرف ماذا. استطعت أن أشعر بذئبي، تايسون، يشعر بالضيق ولن أتوقف عن التحرك في ذهني. لذلك أعرف أن شيئًا ما سيحدث اليوم.
«تايسون، لماذا أنت غاضب جدًا؟ سألته، لكنه لم يقل أي شيء. أيا كان! لقد دفعته للتو إلى الجانب ومنعته من الخروج لفترة من الوقت.
عندما كنت أستعد للذهاب للاستحمام، كان هناك طرق على بابي. «تعال!» قلت وفتح بابي. جاء والدي بابتسامة وقال: «صباح الخير وعيد ميلاد سعيد يا بني. عندما تنتهي من الاستعداد، قابلني في مكتبي.»
«صباح الخير وشكرا يا أبي. سأراك في خمسة عشر دقيقة.» أجبت وأومأ والدي برأسه أثناء مغادرته غرفة نومي للذهاب إلى مكتبه.
بعد أن غادر والدي، ذهبت إلى حمامي، ونظفت أسناني، وخلعت ملابس النوم الخاصة بي، وأخذت حمامًا سريعًا. بمجرد أن خرجت من الحمام، جفت جسدي ولفت منشفتي السوداء حول الوركين وذهبت إلى خزانة الملابس الخاصة بي. ارتديت سروالي وبلوزتي البيضاء بدون أكمام متبوعة بنطلون جينز أسود ممزق حتى الركبة، وقميص أبيض برقبة دائرية، وحذاء نايكي الأبيض بالكامل، وسترتي السوداء. عدت إلى الحمام وقمت بتمشيط شعري بدقة.
عندما انتهيت من ارتداء ملابسي، ذهبت إلى خزانة ملابسي وارتديت ساعة رولكس الفضية لإكمال مظهري وغادرت غرفة نومي لمقابلة والدي في مكتبه.
صعدت إلى الباب المؤدي إلى مكتب والدي وطرقته مرتين. سمعت والدي يقول تعال ودخلت. نظر إلى أعلى من أوراقه واقترح علي الجلوس على الكرسي الموجود أمام مكتبه وهكذا فعلت.
«أريدك أن تأخذ يوم عطلة من التدريب التجريبي.» قال والدي وأنا نظرنا إليه باستجواب.
«كارسون، أريدك أن تأخذ يوم عطلة لأنني أريدك أن تخرج وتجد رفيقك.» عندها أدركت أنك تجد رفيقك في عيد ميلادك الثامن عشر. كيف يمكنني أن أنسى ذلك؟ لأكون صادقًا، لطالما أردت رفيقًا. لطالما تساءلت كيف تبدو؟ ما الذي تحبه وتكرهه؟ تساءلت عما إذا كانت ستحبني لما أنا عليه أم أنها سترفضني? لا، لن أدعها ترفضني، لن أسمح بذلك. أياً كانت، فهي لي! كنت أسمع تايسون يهدر في الجزء الخلفي من ذهني وبدأت أشعر بالغضب من فكرة رفيقنا الذي يرفضنا. ثم فجأة، انتشلني صوت والدي العالي وهو يصرخ باسمي.
«آسف يا أبي، لقد استبعدت نوعًا ما، ماذا كنت تقول؟» اعتذرت وكان والدي يصرخ في وجهي لعدم الاهتمام بما كان يقوله، لكنه أغمض عينيه وقرص جسر أنفه وتنهد.
«لا يهم، ولكن ما الذي كنت تفكر فيه عن الابن؟» سأل والدي بفضول.
«كنت أفكر فقط في رفيقي. مثل، هل ستحبني وتقبلني؟ أم أنها سترفضني؟» أجبت
«يا بني، لا تفكر بهذه الطريقة. بالطبع، سوف يقبلك رفيقك ويحبك. لا تفكر في الأفكار السلبية، فقط الأفكار الإيجابية. بالإضافة إلى ذلك، بمجرد إلقاء نظرة جيدة عليك، سيقع رفيقك في حبك على الفور. انظر إلى والدتك ونفسي، عندما وضعت عيني عليها لأول مرة، طالبت بها على الفور، ووضعت علامة عليها وأمي - «اضطررت إلى قطع اتصال والدي هناك لأنني لم أكن أريد أن أسمع متى أو كيف «فعل ذلك» مع أمي. قرف!
«آسف يا أبي، ولكن لا بد لي من قطع الاتصال بك هناك. لا أريد أن أسمع عن قيامك أنت وأمي بـ «القيام بذلك». قلت وضحك والدي. لقد ضحك بشدة لدرجة أنك رأيت الدموع تنهمر على جانب وجهه.
«آسف يا بني، ولكن سرعان ما ستفعل ذلك أيضًا.» ضحك والدي بينما كانت عيناه تسلان.
«نعم، سأفعل ذلك أيضًا، لكنني لا أعتقد أنك تريد أن تسمع عن ذلك.» رددت.
«حسنًا، فهمت النقطة يا بني. الآن دعونا نذهب لتناول وجبة الإفطار، أنا جائع». قال والدي
«تفضل يا أبي، سأكون هناك في غضون دقيقة.» أجبت وأومأ والدي برأسه وهو يغادر مكتبه ذاهبًا إلى المطبخ.
آمل أن أقابل رفيقتي اليوم وآمل أن تكون في هذه الحزمة. قلت أفكر لنفسي
~ تخطي الوقت: بعد الإفطار ~
بعد الإفطار اللذيذ الذي أعدته أمي في عيد ميلادي، اضطر والدي إلى المغادرة للذهاب إلى بيت التعبئة لأنه ارتبط بعقل ألفا لمناقشة بعض الأمور المهمة على انفراد. مكثت في المنزل قليلاً لمساعدة أمي وأختي الصغيرة، ليكسي، لتنظيف المطبخ. عندما انتهيت أنا وليكسي من مساعدة والدتنا، قررت الخروج في نزهة حول منطقة القطيع لمعرفة ما إذا كان بإمكاني شم رفيقي. بينما كنت أمشي، استحوذت حواسي على رائحة لذيذة ومسكرة. كانت رائحته مثل الفراولة الممزوجة بالورود والنعناع. كانت تلك الرائحة تجعل ذئبي ينطلق إلى أن أصابني الإدراك وعندها سمعت تايسون يصرخ.
«رفيق، رفيق، رفيق!» استمر ذئبي في التكرار.
«اذهب وابحث عن رفيق!»
استمر تايسون في إخباري بالذهاب للعثور على رفيقنا وهذا بالضبط ما فعلته. بينما كنت أمشي في الشارع، وأدير رأسي من اليسار إلى اليمين بحثًا عن رفيقنا، كانت الرائحة تزداد قوة. تقودني الرائحة إلى هذه الفتاة ذات المظهر الرائع في الحدائق. توترت قليلاً وتوقفت عما كانت تفعله. نهضت، ونظفت الأوساخ عن بنطالها الجينز الأسود، ورفعت رأسها، وتنظر إلي في عيني وتلهث. لقد كانت رائعة للغاية، إنها مثالية. يبلغ طولها حوالي خمسة أقدام وخمس بوصات، وشعرها بني داكن يمتد عبر كتفيها. لديها عيون بنية جميلة على شكل لوز، الظل المثالي للون الذي يمكن أن أضيع فيه. لديها أنف زر لطيف وعظام خد عالية. شفتيها الوردية الممتلئة بالعصارة، يمكنني تقبيلهما طوال النهار والليل. لديها جسم الساعة الرملية الرائع مع منحنيات في جميع الأماكن المناسبة ومثالية لطولها. لا أطيق الانتظار حتى ألمس بشرتها الناعمة الناعمة المدبوغة.
بعد أن انتهيت من فحصها، لاحظت أنها كانت تتفقدني أيضًا وابتسمت. بدأت تحمر خجلًا عندما أدركت ما كانت تفعله ورأتني أبتسم. خفضت رأسها بسرعة لتغطية وجهها المحمر وضحكت قليلاً بينما كنت أمشي نحوها. عندما كنت على بعد قدمين منها، استخدمت إصبعي لرفع ذقنها حتى تتمكن من النظر إلي. «لا تخفي أحمر الخدود عني، إنه لطيف وأنا أحبه. إذن، ما اسمك يا رفيقي الجميل؟» سألت واحمرت خجلًا أكثر.
«أفيري. أفيري جاسمين مايكلز.» هي ترد.
«أفيري. جميل جدًا.» ارتجفت عندما قلت اسمها وجعلت عيني تتحول إلى اللون الأسود لثانية.
«ما اسمك؟» سأل أفيري
«كارسون. كارسون كورتيز.» أجبت
«كارسون، أنا أحب هذا الاسم.» أثار اسمي الذي يتدحرج من لسانها الرعشة في عمودي الفقري وأعجبني ذلك. لذا فإن الشيء التالي الذي قلته صدمها.
«أنا، كارسون كورتيز، النسخة التجريبية المستقبلية من حزمة سيلفر مون، أقبلك، أفيري جاسمين مايكلز، كشريك لي.» قلت بسعادة وفخر وأعطتني أكبر ابتسامة على الإطلاق
«أنا، أفيري جاسمين مايكلز، أقبلك، كارسون كورتيز، كشريك لي.» قالت ولم أستطع تحمل ذلك بعد الآن. وصلت إلى خصرها وسحبتها نحو جسدي وقبلتها، واستجابت بسرعة ولفت ذراعيها حول رقبتي.
سمعت أفيري تتذمر قليلاً عندما ابتعدت عن جلسة المكياج الصغيرة وأضع جبهتي على جبهتي. «أنا آسف يا حبيبي، ولكن إذا لم أبتعد، فلن أتمكن من التحكم في نفسي وكنت سآخذك إلى هنا في هذا المكان حيث نقف أمام الجميع وأنا متأكد من أنك لا تريد ذلك أيضًا. بالإضافة إلى ذلك، لا أريد أن ينظر أي شخص إلى ما هو لي». قلت وتذمرت بتواضع في الجزء الأخير ووضعت وجهي في محتال رقبتها. استنشقت رائحتها وهدأتني وتايسون على الفور. ثم سمعت أفيري تضحك قليلاً ونظرت إليها مرتبكة. «ما المضحك في الأمر؟» سألت أثناء رفع حاجبي الأيمن.
«ضحكت على تملكك، لكن لا داعي للقلق لأنني ملكك بالكامل.» هي ترد. ابتسمت وقبلت جبهتها وعانقتها بإحكام.
«كيف حالفني الحظ لأن لدي رفيق مثلك؟» سألت. أجاب أفيري قائلاً إنه قدر ولا يمكنني الموافقة أكثر من ذلك.
بعد مرور بضع دقائق، سألت أفيري عما إذا كانت تريد القدوم إلى منزل عائلتي لمقابلتهم وتناول العشاء معنا. بدت متوترة وقلت لها إنها لا يجب أن تكون متوترة لأن عائلتي ستحبها. ابتسمت لذلك وقالت نعم.
في الوقت الحالي، نسير إلى المنزل ونحن على بعد حوالي عشر دقائق، لذلك قررت ربط والدي سريعًا بأنني وجدت رفيقتي وسأقدمها له أثناء العشاء. هنأني وقال إنه لا يستطيع الانتظار لمقابلة زوجة ابنه المستقبلية. ابتسمت في بيانه الأخير. سأتزوجها بالتأكيد عندما يحين الوقت المناسب.
أخبرت أفيري أنني ربطت عقلي بوالدي وأخبرتها بمحادثتنا. نظرت إلي وابتسمت لي ابتسامة كبيرة وقالت إنها لا تستطيع الانتظار لمقابلته وبقية أفراد عائلتي. ابتسمت لها مرة أخرى وقلت إنني لا أستطيع الانتظار أيضًا.
بعد خمس دقائق، وصلنا إلى منزل عائلتي. فتحت الباب أمام أفيري حتى تتمكن من الدخول أولاً. بعد أن دخلت وأغلقت الباب، رأيت أمي تخرج من المطبخ لتحيتي وعندما رأت أفيري بجواري، أخبرتها أنها رفيقتي. اضطررت إلى وضع يدي على أذني لأن أمي صرخت بصوت عالٍ من الإثارة وغرقت أفيري في حضن كبير. أرى أختي الصغيرة، ليكسي، تنزل إلى الطابق السفلي مع صديقتها المقربة، بريانا تسأل عما يحدث. لقد قدمت أفيري إلى ليكسي وبريانا والعكس صحيح. ثم سمعت هدير منخفض قادمًا من رفيقي وأدركت أن أفيري لا تعرف أن بريانا ذئبة متزوجة. لذلك كبست وجه رفيقتي وأخبرتها أنها لا داعي للقلق لأن بريانا لديها بالفعل رفيقة. تسحبني أفيري بالقرب منها وتخفي وجهها على صدري بدافع الإحراج. عادت أختي إلى غرفة نومها مع أفضل صديق لها وعادت أمي إلى المطبخ لإنهاء طهي العشاء. ذهبت أنا وأفيري إلى غرفة المعيشة، وجلسنا على الأريكة وتعرفنا على بعضنا البعض بشكل أفضل.
جاء وقت العشاء وأخيراً قدمت أفيري إلى والدي وأنايمكنني القول أن عائلتي تحبها بالفعل وقبلتها في عائلتنا. أنا وذئبي نشعر بالنشوة والسعادة الشديدة. كنا جميعًا نأكل في صمت مريح عندما كسر والدي الصمت ليخبرنا أنه في غضون 3 أيام سيكون هناك حفل لتقديم أفيري على أنها رفيقتي والأنثى المستقبلية بيتا. لم نقول أي شيء لأنه لا يوجد شيء نقوله. لقد أومأنا فقط برؤوسنا واستمرنا في تناول العشاء وتحدثنا عن أشياء عشوائية.
بعد العشاء، ساعدت ليكسي وبريانا أمي في غسل الأطباق ووضع الطعام جانبًا وتنظيف المطبخ بينما كنت آخذ أفيري في الطابق العلوي إلى غرفة نومي لأنني أردت قضاء بعض الوقت الإضافي معها. احتضنت أنا وأفيري في سريري وسألتها عما إذا كانت تريد قضاء الليلة معي. بالطبع، قالت نعم. نظرت إليها ولاحظت أنها بدأت في النوم. ضحكت وقبلت جبهتها وسحبتها بالقرب مني. «ليلة سعيدة يا صديقي الجميل.» كان هذا آخر شيء قلته لها قبل أن يحل النوم.