1
فرح
جلست في سيارتي خارج المدرسة الجديدة التي سأرتادها. أخذت بعض الأنفاس العميقة، وكنت متوترة جدًا. سأقضي هنا سنتي الأخيرة في المدرسة الثانوية. كرهت أننا اضطررنا للانتقال، لكن والدي حصل على عرض عمل لم يستطع رفضه. كنت لا أزال غاضبة منهم بعض الشيء. كرهت أنني اضطررت لترك أفضل صديقتين لي خلفي.
من ناحية أخرى، كنت سعيدة بالابتعاد عن كل المتنمرين! لقد تعرضت للمضايقات في مدرستي القديمة، لا أعرف السبب، لكن هذا ما حدث. آمل فقط أن يكون هذا المكان مختلفًا. لقد ذهبت بالفعل للتعريف أمس. كنت أخشى ذلك، لكن ليس لدي خيار. أخذت نفسًا عميقًا أخيرًا، وأمسكت حقيبتي وخرجت من السيارة.
تنهدت، وأنا أخفض رأسي بينما كنت أشق طريقي إلى الداخل. ذهبت لأجد خزانتي. لقد أُروني إياها بالأمس. كانت أول حصة لي اليوم هي الرياضيات. كرهت الرياضيات. ليس لأنني لم أكن أستطيع القيام بها، بل لأنها كانت مملة بالنسبة لي. وصلت إلى خزانتي، أدخلت رمزي ووضعت الأشياء التي لا أحتاجها في الوقت الحالي.
كنت أتجاهل النظرات التي شعرت بها تحرقني. الجميع يتساءل من هي الفتاة الجديدة. أنا متأكدة أنهم سيتجاوزون ذلك قريبًا. أبقيت رأسي في الخزانة لفترة أطول مما كنت بحاجة إليه. تحققت من الوقت، ورأيت أن الجرس سيدق في أي لحظة. ابتعدت، وأغلقت خزانتي. استدرت لأجد حصتي الأولى، لكن شابًا قد اعترض طريقي.
"من أنتِ؟" سمعت شابًا يسأل.
رفعت نظري، وعندما فعلت، نسيت أن أتنفس للحظة. كان وسيمًا؛ لم أرَ أحدًا مثله من قبل. كان شعره الداكن فوضويًا بعض الشيء، لكنه كان يناسبه. عيونه كانت بنية داكنة مع لمحة من الأخضر. كان لديه ثقب في شفته ووشم على رقبته. كان يرتدي الأسود، مع قميص أبيض فقط تحت سترته الجلدية.
"ألم يخبرك أحد من قبل أنه من الوقاحة التحديق؟" قال.
"آه، آسفة"، قلت وأنا أنظر إلى الأرض.
كنت محرجة جدًا، وكنت أشعر بالحرارة على وجنتيّ.
"إذن، من أنتِ؟" سأل مرة أخرى.
"فرح"، قلت بصوت بالكاد يُسمع.
"من المفترض أن تنظري إلى الشخص عندما تتحدثين إليه"، ضحك.
رفعت رأسي ببطء لأتواصل معه بالعين. كان هناك ابتسامة ساخرة على شفتيه عندما فعلت. عضضت على خدي بعصبية، ودسست شعري خلف أذنيّ، وهما من عاداتي عندما أكون متوترة.
"آسفة"، تمتمت.
اقترب الغريب مني، ووضع يده على الخزانات خلفي. ابتلعت بصعوبة، ورائحة عطره وصلت إلي. كان رائحته جيدة مثل مظهره. لم يكن هذا طبيعتي. لست من النوع الذي يدخل في علاقات. كنت خجولة جدًا لكل هذا، بالإضافة إلى أن لا أحد من الشباب في مدرستي القديمة كان يهتم بي.
"هل أنتِ دائمًا خجولة هكذا؟" ضحك.
أومأت برأسي، وأنا أنظر بعيدًا عنه. كنت أجد صعوبة في التفكير بوضوح وهو قريب مني بهذا الشكل. حرك يده، ودفع شعرة بعيدة عن عيني، ولإحراجي الشديد، خرج صوت صغير من شفتي. هل يمكنني أن أبدو أكثر حماقة الآن؟
"على أي حال، أراكِ لاحقًا، أيتها الفتاة الجديدة"، غمز وابتعد.
وقفت هناك، أحاول فهم ما الذي حدث للتو. شاهدته وهو يتجه نحو بعض الشباب، الذين أفترض أنهم أصدقاؤه. أخبرته باسمي، لكنه لم يخبرني باسمه. هززت نفسي وتوجهت لأجد حصتي، ولحسن الحظ، وجدتها بسهولة. كان هناك بالفعل بعض الأشخاص في الفصل، وكل العيون عليّ عندما دخلت. نظرت حولي، بحثًا عن مقعد. رأيت واحدًا، في الأمام. اندفعت نحوه، وجلست وتجاهلت العيون التي باتت تركز على ظهري الآن.
كنت ألعب بأصابعي، محاولًا شغل نفسي حتى يأتي المعلم وبقية الطلاب. تأكدت من أن المدير يعرف أنني لا أريد أن يتم استدعائي أمام الفصل وتقديمي للجميع عندما قابلته بالأمس. لم تكن قلقي تتحمل ذلك. لحسن الحظ، كان موافقًا على ذلك وفهم.
"صباح الخير يا طلاب"، قالت صوت أنثوي وهي تدخل الفصل.
رفعت نظري. أعتقد أن هذه هي معلمتي السيدة تشامبرز. الطلاب الآخرون تمتموا بصباح الخير، وضحكت السيدة تشامبرز. جاءت نحوي.
"يجب أن تكوني فراح"، ابتسمت، "أنا السيدة تشامبرز، سأكون معلمتك في الرياضيات لهذا العام"، أضافت.
"نعم، هذا صحيح"، قلت بهدوء، مبتسمة لها.
"أعلم أن هذا كثير، لكنك ستكونين بخير"، ابتسمت.
"آمل ذلك، شكراً لك"، قلت.
رن الجرس، ودخل بقية الطلاب إلى الفصل، يأخذون مقاعدهم. دخل معظمهم مع شخص أو اثنين، لكن فتاة دخلت بنفسها. نظرت حولها وجاءت لتجلس بجانبي.
"هل يمكنني الجلوس هنا؟" سألت بخجل.
"بالطبع"، ابتسمت.
شكرتني وجلست بجانبي. كان لدي شعور بأنها تشبهني، نوعاً ما من المنبوذين.
"أنا فيوليت"، قالت بهدوء.
"فراح"، ابتسمت، "سعدت بلقائك"، أضفت.
"وأنا أيضاً"، قالت بابتسامة لطيفة.
توقفنا عن الحديث بعد ذلك، فقط لأن السيدة تشامبرز بدأت الدرس. قامت بأخذ الحضور، للتأكد من وجود الجميع.
"آشر مارتن؟" نادت، تنظر حولها، "هل رأى أحد آشر؟" أضافت متنهدة.
لم يجبها أحد، فهزت رأسها وبدأت الدرس. كان لدي شعور بأن من يكون آشر، فهذا شيء معتاد له، عدم الحضور إلى الدروس.
كان الجميع مشغولاً بالعمل؛ كان الدرس في منتصفه بالفعل. فجأة فتح الباب.
"آسف على التأخير، معلمة"، سمعت صوتاً مألوفاً يقول.
رفعت نظري ورأيت أنه الشاب الذي رأيته هذا الصباح يدخل. هل هو في هذا الفصل؟ حاولت التركيز على عملي وعدم النظر إليه.
"متأخر؟ الدرس في منتصفه، آشر"، قالت السيدة تشامبرز.
"فقدت تتبع الوقت، آسف"، قال وهو يلف عينيه.
"اجلس ولا تزعج باقي الفصل"، قالت السيدة تشامبرز.
واصلت عملي، محاولاً عدم النظر إلى آشر. على الأقل عرفت اسمه الآن. كنت آمل ألا يلاحظني.
"مرحباً أيتها الفتاة الجديدة"، سمعت، والكرسي بجانبي يُسحب.
رفعت رأسي، ونظرت إلى يميني، وها هو يجلس بجانبي مباشرة.
"أم، مرحباً، مرة أخرى"، قلت بهدوء.
ابتسمت له ثم عدت إلى عملي. لا أحتاج إلى أن يشتت انتباهي في يومي الأول.
"لا تتكلمين كثيراً، أليس كذلك؟" تحدث.
"أحاول القيام بعملي"، همست.
"وأين المتعة في ذلك؟" تحدث.
"آشر، هل يمكنك الصمت وترك فراح تواصل عملها"، قالت السيدة تشامبرز.
تمتم آشر بشيء تحت أنفاسه. جلس على الكرسي، وأخرج هاتفه يلعب به. كنت أراقبه من زاوية عيني، لا أريد أن أبدو واضحة.
"آشر ضع ذلك بعيداً، أو ستكون في احتجاز بعد المدرسة"، قالت السيدة تشامبرز.
"يوم عادي بالنسبة لي"، قال بلا مبالاة، دون أن ينظر بعيداً عن هاتفه.
"احتجاز بعد المدرسة، آشر"، قالت بحزم.
"مهما يكن، سأذهب الآن، أشعر بالملل"، قال.
لم تحصل السيدة تشامبرز على فرصة لقول أي شيء قبل أن ينهض آشر، متجهاً مباشرة نحو الباب. توقف للحظة، نظر إلي.
"هل تريدين الانضمام إلي، أيتها الفتاة الجديدة؟" ابتسم بمكر.
انكمشت في مقعدي، هزيت رأسي. ضحك بصوت عال، وخرج مغلقاً الباب خلفه. شعرت بعيون الجميع عليّ مرة أخرى. اخترت تجاهلهم.
لا أعرف ما هي لعبته، لكنني سأبتعد عنه. كان يبدو عليه المشاكل.