2
الجحيم.
مواجهة صداع الكحول حقًا كالجحيم.
أفتح عيني بصعوبة، لأجد ضوءًا ساطعًا مزعجًا. أتأوه وأستدير إلى الجانب، ثم أعود وأغلق عيني مرة أخرى حتى لا يؤلمني رأسي بعد الآن... لكن الإدراك يضربني، وأفتح عيني فجأة مرة أخرى، وأقفز جالسًا على السرير لأن هذه ليست غرفتي!
يا إلهي.
أمرر يدي على الشراشف البيضاء، وأطلق تنهيدة أخرى، وألقي ظهري مرة أخرى على الفراش...
تبا.
وأنا مغمض العينين بشدة، أعيد مشاهد الليلة الماضية.
شراء مكونات لعمل فطيرة.
الذهاب إلى منزل إيريك.
العثور على إيريك ولورا... عاريين.
إغراق حزني في الكحول.
لقاء جوليان آدامز.
آه! أخيرًا أفهم لماذا انتهى بي الأمر في غرفة جوليان... لكن من بين جميع الأشخاص الذين يمكن أن أقابلهم، هل كان يجب أن يكون هو؟
أخرج من السرير وألقي نظرة في المرآة، لألاحظ أن ليس فقط عيني ملطختان بالمكياج الأسود، وشعري فوضوي، ولدي تعبير مرهق للغاية، لكنني أرتدي قميصًا أبيض أكبر بكثير من جسدي، ويصل إلى منتصف فخذي.
"عظيم، أنجيلي..." أتمتم في النهاية، متجاهلة تمامًا الفوضى التي هي مظهري وأغادر الغرفة لأجد، من يعلم، بعض القهوة القوية... ومن يعلم، ربما يكون جوليان قد ذهب بالفعل إلى الشركة ولن أضطر للتعامل مع هذا الإحراج الكبير...
نعم، كان من المبكر جدًا قول ذلك.
أتوقف، متجمدة لأن جوليان هناك، متكئًا على جزيرة المطبخ، مع كوب من القهوة في يده وعضلات بطن مكشوفة... مكشوفة جدًا.
عندما تتوقف عيناه الخضراوان عليّ، يبتلع قهوته، مما يجعل تفاحة آدم تتحرك. يخفض كوبه ويرفع زاوية شفتيه، "صباح الخير، أنجل."
أجبر على الابتسام وأقترب منه، وأمد يدي لأخذ إبريق القهوة وكوب. ولكن بسبب هذه الحركة البريئة، يرتفع قميصي بشكل خطير، كاشفًا عن جزء من مؤخرتي. ويمكنني أن أقسم أنني أرى جوليان يحدق في الطريقة التي أتمدد بها، تقريبًا ملتصقة ببطني على المنضدة... ألتقط عينيه تنزل من وركي إلى فخذي... لكنه بسرعة يشيح بنظره ويجلي حلقه، ويأخذ رشفة سخية من القهوة المرة.
نظرته تجعلني أشعر بشيء غريب حتى لو لم يقصد ذلك.
عندما أمد يدي أخيرًا وأبدأ في وضع القهوة في الكوب، أدلك صدغي بينما يتم وضع الجرعة المناسبة من الكافيين. أحاول حتى أن أنحني مرة أخرى لإعادة الإبريق إلى مكانه، لكن جوليان يأخذه من يدي، وبسهولة تامة، يعيده إلى مكانه.
أطرف بعيني مندهشة وأقول بإعجاب صادق، "ما هذه الأذرع الرائعة!"
يبتسم جوليان بسخرية، "أعمل عليها لتكون كذلك."
"آه، أستطيع رؤية التأثير..." أضغط على عضلته، ملاحظة كيف أنها صلبة، وأبتسم بمكر، "هل زدت في الوزن حقًا؟"
"هاه، إذًا تتذكرين تلك الإهانة الجادة؟" يرفع جوليان حاجبًا.
"مهلاً، لا تكن هكذا، هذا مجاملة!" أزلق يدي إلى عضلات بطنه، أخدش بلطف الثمانية حزم، "استمر في ذلك؛ أنا أدعمك."
يجلي جوليان حلقه مرة أخرى، ربما يشعر بقشعريرة بسبب أظافري. ثم يضيف، بنبرة ماكرة، "أتحبين جسدي، أليس كذلك."
"إنه جيد للعينين، بالطبع أحب." تظهر ابتسامة شقية على شفتي، وأهز كتفي، وأحمل الكوب إلى شفتي. "أستطيع أن أفهم لماذا أنت ناجح جدًا مع النساء."
يحك مؤخرة رقبته، ولا أهتم كثيرًا بتعبيره المزعج بينما أبتعد، متجهة نحو الأريكة... فقط أستمع إليه يتنفس بعمق.
"بالمناسبة، هل غيرتني؟" أسأل، وأنا ألقي بنفسي على الأريكة وأرتشف قهوتي. "قميصك يبدو رائعًا عليّ. هل يجب أن أجرب هذا الأسلوب؟"
"مضحك جدًا. لقد تقيأت على ملابسك، ولم أكن لأدعك تقتربين من سريري وأنت مليئة بالقيء." يتجهم، ربما لأنه اضطر إلى جمع ملابسي بسرعة ووضعها في الغسالة. "على الرحب والسعة، بالمناسبة."
"لماذا يجب أن أشكرك؟" أنظر خلفي فوق الأريكة.
"اتصلوا بجهة الاتصال الطارئة الخاصة بك لأنهم لا يفضلون ترك فتاة مخمورة وحدها. جهة الاتصال الطارئة هي الشركة، ولكن والدك ليس هنا... هل نسيت أنه مسافر في رحلة عمل؟ كان علي أن أذهب بدلاً منه..." يشير إليّ، "ولهذا يجب أن تشكريني."
"هل كنت تعمل حتى وقت متأخر؟ ظننت أن لياليك مخصصة للنساء."
يبتسم جوليان بسخرية ويضع الكوب الفارغ على الطاولة، "هل تعتقدين أنني سأأتي إليك إذا كنت مع امرأة؟"
"أعتقد ذلك، نعم." أرتشف من القهوة، مستمتعة بالنكهة القوية، وهي مثالية لتلك الصداع المزعج...
ثم أفاجأ بملاحظة أن جوليان أصبح قريباً جداً، ذراعيه على الأريكة حول كتفي، يهمس بجانب أذني، "يا لها من فتاة مغرورة..."
يرتجف جسدي، وترتفع قشعريرة على جلدي.
"اذهبي لتجهزي نفسك. علينا أن نذهب للعمل." يقول بصوت أجش، "وكلا، لن أمنحك إجازة لأنك تعانين من صداع الكحول."
أتمتم وأشرب كل القهوة في جرعة واحدة، وأقف بسرعة لأبتعد عن قربه...
ما هذا الشعور... هذا الارتجاف الصغير في بطني؟ التواجد حوله يجعله يزداد قوة.
"سأغادر!" أقول وأخرج من الشقة بسرعة لأن البقاء في الداخل سام جداً لقلبي.
في الممر الفارغ، أملأ رئتي بالهواء لأقصى حد، وأطلقه في اللحظة التالية. ومع خطوات صغيرة، أجد نفسي قريباً أمام باب شقتي... لأنه، بالطبع، ليس كافياً أن يكون جوليان أفضل صديق لوالدي ومديري — بل هو أيضاً جارنا.
عندما أدخل أخيراً إلى منزلي، أدرك أنني لا أملك هاتفي معي. شعور متزايد من اليأس يسيطر على صدري... لكن عندما تذهب عيني إلى الأريكة، أرى حقيبتي ملقاة عليها — إنها الحقيبة التي كانت معي الليلة الماضية، أنا متأكدة.
أمشي بحذر نحو الأريكة وألتقط الهاتف الذي كان بالفعل بداخلها. رأسي يؤلمني، والذكريات تتدفق... أتذكر أن جوليان حاول أن يتركني في المنزل، ولكن عندما فتح الشقة وسحبني إلى الداخل، تمسكت به وطلبت منه أن يأخذني إلى منزله-
يا إلهي.
تحترق خدودي، وأعرف أنني حمراء.
وضعت يدي على قميصه وشعرت بدفئه، والآن أتذكر كيف أمسك بي من خصري. كانت قبضته قوية، قوية... مجرد التفكير في ذلك يجعل قشعريرة تسري في جسدي.
هاه، لا ينبغي لي حقاً أن يكون لدي هذه التفاعلات مع أفضل صديق لوالدي، لكن... إنه جذاب جداً...
فجأة، تأتي المزيد من الذكريات. أتذكر أنني انحنيت نحو رقبته لأستنشق رائحة عطره الرجولي و... أوه، لا... لقد لعقت رقبة جوليان!
يخرج صوت من أعماق حلقي، وأغلق عيني بإحكام، واضعة يدي على رأسي — أنجيلي، ماذا فعلتِ؟
أسير بسرعة إلى الحمام وأغلق الباب خلفي، مستندة عليه. أشعر بالخجل الشديد الآن.
آخذ نفساً عميقاً، محاولاً نسيان تلك الكارثة... لكن بعد ذلك، أنظر إلى انعكاسي البائس في المرآة، ورائع، أبدو كأنني فوضى حقيقية. من الأفضل أن أستحم.
بينما أفتح قميصه ببطء، تعود المزيد من ذكريات جانبي المخمور... وعندما أفتحه بالكامل، لا أستطيع إلا أن أحبس أنفاسي.
من خلال الانعكاس، أرى أن خطتي كانت حقاً لإرضاء إريك، حيث اخترت أفضل ملابس داخلية مثيرة لديّ. حمالة الصدر البيضاء الدانتيل رقيقة وشفافة لدرجة أن الحلمتين يمكن رؤيتهما من خلالها، والسروال الداخلي يكشف الكثير من حوضي، مخفياً فقط كليتوري مثل هدية ليتم فتحها.
أكتم ضحكة، متخيلة رد فعل جوليان عندما يراني بهذا الشكل...
بطريقة ما، تثيرني هذه الفكرة، وتجلب دغدغة إلى بطني وتجعل مدخلي رطباً قليلاً.
"أوه لا، هذا خطير..." أفكر، ضاغطة فخذيّ معاً، وأفكار جامحة تراودني.