الفصل 4
إيلا
بعد مغادرتي المنزل بقليل، ومعي الدب، يتوجه الضابط رايلي إلى مركز الشرطة. بعد أن دخلت على عملية سرقة نشطة، اهتز جسدي عقليًا بالخوف. كان عقلي يحاول فهم ما يريدونه بينما كنت أحتضن دميتي.
"آنسة نايت، أنا آسف حقًا. كان يجب أن أفتش المنزل قبل أن أسمح لك بالدخول. اللعنة، سأكون في ورطة كبيرة عندما يسمع الرئيس عن هذا"، يتحدث الضابط رايلي، بينما كان ذهني في مكان آخر لدرجة أنني لم أكن أهتم بما يقوله في تلك اللحظة.
ريس... كاليب... ديلان... أشعر أن جسدي يتصرف بغرابة عندما أفكر فيهم. لقد وجدت نفسي غالبًا أفكر فيهم حتى عندما لم يعودوا يعيشون معي ومع والدينا. كان هوسي السري بتتبع كل واحد منهم على الإنترنت لمجرد معرفة ماذا يفعلون يخفف من قلبي عندما أشعر بالخوف أو الوحدة.
عضضت شفتي السفلى، أحاول جاهدة ألا أركز على الرطوبة المتزايدة التي بدأت تتشكل بين ساقي. لم يكن رد فعل جسدي الغريب تجاه إخوتي غير مألوف بالنسبة لي. كانت الرغبة فيهم تتزايد منذ أن بدأت ألاحظ ذلك بعد أن بلغت 16 عاماً بقليل عندما عادوا إلى المنزل في عيد الميلاد، كانوا في السادسة والعشرين من عمرهم حينها وكفتاة في سن المراهقة، كان جسدي يريدهم. كما لو أن حبي المحرم لهم لا يجب أن يوجد ولكنه كان موجودًا وأردت المزيد. لكن مع بقاء شهر واحد على عيد ميلادي، كنت أعلم أنه لا ينبغي أن أركز عليهم لأنني أردت التركيز على مسيرتي في الرقص.
كان ذلك من الأمور القليلة التي نادرًا ما أتيحت لي الفرصة للقيام بها، لذا عندما طلبت من أمي وأبي أن أتعلم الرقص وافقا. أمي سجلتني في برنامج جويليارد للرقص. المشكلة الوحيدة كانت أن المدرسة كانت في مدينة نيويورك.
هل يمكنني حقًا أن أترك المنزل؟ كنت أتساءل، جزء مني لا يريد ترك إخوتي أو صديقي كريس، خاصة وأنا وحدي. لكن عندما تذكرت أن إخوتي لم يكن لديهم مشكلة في تركي خلفهم، زادت الرغبة في الرحيل.
لا! حتى لو تركوني، لا أستطيع أن أتركهم. ليس هذه المرة، هكذا كانت أفكاري بينما كانت عيناي تتجهان للنظر من النافذة مرة أخرى. مركز الشرطة يظهر في الأفق ونحن نقترب منه ببطء، والخوف من المجهول يتصاعد.
عند الاقتراب من مركز الشرطة، يبدأ قلبي في التسارع. أحتاج إلى الاسترخاء، وبخت نفسي. أنا هنا فقط حتى يأتي إخوتي ليأخذوني. هذا ما قاله لي المدير في المدرسة. المدرسة، من المضحك كيف يمكن أن تتغير الأمور في ثوانٍ، تأملت متسائلة إذا كان أحد قد أخبر كريس بما حدث.
آخذة أنفاسًا عميقة داخل وخارج أنتظر حتى نوقف السيارة، الضابط رايلي يتحرك ليفتح لي الباب، غير قادرة على فتحه من الداخل. "حسنًا آنسة نايت، تفضلي من هنا"، يقول الضابط رايلي بمجرد أن يغلق بابي قبل أن يقودني إلى مجموعة من الدرجات قبل أن ندخل مبنى بيج ضخم كان هو المركز المحلي.
عند الدخول، أُوجّه إلى بعض المقاعد حيث يُطلب مني الجلوس، الضجيج من داخل المركز كان كافيًا ليبعدني عن أفكاري بينما أنتظر الآن. "سيأتي شخص قريبًا لأجلك"، كان كل ما سمعته بينما تحرك رايلي ليتحقق من رئيسه. ربما عن الحادثة في المنزل، كانت أفكاري بينما ذهبت للجلوس.
تنهدت وأنا أتحرك للعب لعبة الانتظار، فضولية لمعرفة كم من الوقت سيستغرق قبل أن يأتي أحدهم ليأخذني. نظرت إلى الساعة على الحائط، ولم أستطع إلا أن أرى أنها تشير إلى العاشرة صباحًا. حسنًا، كنت أعتقد أنها وقت متأخر عن ذلك.
================
ديلان
كنت أنهي اجتماع عمل عندما شعرت فجأة باهتزاز هاتفي في جيب بنطالي. بدافع الفضول لمعرفة من يرسل لي رسالة في هذا الصباح الباكر، تحركت لأرى من هو.
ريس، أفكر وأنا أتحرك لفتح هاتفي الجديد، آيفون 15 برو ماكس، لأفتح رسالته. لاحظت أنها أُرسلت كرسالة جماعية مما يعني أن كاليب سيتمكن من قراءتها أيضًا.
ريس: ضابط باسم جونسون اتصل بي.
ضابط؟ تساءلت وأنا أقرأ الرسالة. ماذا فعل أحد إخوتنا الأغبياء؟ هل تم توقيف كاليب بسبب السرعة مرة أخرى؟ بدأت العديد من الأفكار تدور في ذهني فقط من قراءة تلك الرسالة البسيطة. معرفة أنني يجب أن أسأل، تحركت للرد.
ديلان: هل كان بسبب كاليب؟ هل تم توقيفه بسبب السرعة مرة أخرى؟
بعد الضغط على زر الإرسال، تحركت للانتظار. كان كاليب هو التالي للرد.
كاليب: هيه! أعترض! لم يتم القبض علي بسبب السرعة ولم أتورط مع الشرطة أيضًا.
تنهدت بملل وتحركت للرد.
ديلان: حسنًا، إذا لم تكن أنت، فمن إذًا؟ همم؟
ريس: كفى! لم يكن كاليب... لقد سألت بالفعل
كاليب: أرأيت، قلت لك
دحرجت عيني عند تخيل صورته وهو يخرج لسانه كطفل، وتحركت للرد مرة أخرى.
ديلان: حسنًا، إذا لم يكن بسبب كاليب، فمن إذًا؟ لماذا اتصل ضابط بك؟
لم أرسل تلك الرسالة حتى توقفت. تردد ريس في الرد مما أقلقني.
ديلان: ريس؟ لماذا اتصل الضابط بك؟
بعد ثانيتين، حصلنا أخيرًا على الرد، لكنه لم يكن ما كنت أتوقع سماعه.
ريس: أمي وأبي ماتا. قُتلا في وقت مبكر من هذا الصباح أثناء وجودهما في أمان منزلهما.
كاليب: ماذا؟!؟
كانت تلك أفكاري بالضبط. إذا وُجدت أمي وأبي ميتين، ماذا حدث لأميرتنا؟ عند التفكير في إيلا وما قد يكون حدث لها، تحركت للرد.
ديلان: أين إيلا؟ ماذا حدث لها؟
ريس: وفقًا للضابط، كانت بالفعل في أكاديمية فالي فيو عندما حدث ذلك. لذا هي آمنة، في الوقت الحالي.
كاليب: ماذا سيحدث الآن؟
ريس: لقد أرسلت جرانت لاصطحابها، ستعيش معنا من الآن فصاعدًا.
عند قراءة تلك الكلمات البسيطة، علمت أنني يجب أن أعود إلى المنزل. تحركت للعثور على لارا، سكرتيرتي، لأخبرها بتفريغ جدولي لبقية اليوم. كان هايدن بجانبي ونحن نتحرك للعودة إلى المنزل، الحاجة لأن أكون هناك عندما تصل أميرتنا تغلبت على كل شيء آخر.
ديلان: لقد ألغيت جدولي. أنا في طريقي إلى المنزل.
ريس: أنا أيضًا.
كاليب: أراكم في المنزل. قولوا للأميرة، سأراها قريبًا :)
أضفت وجه مبتسم في نهاية رسالته، وكل ما فعلته هو دحرجة عيني. طفل حقًا. دفعت باقي أفكاري جانبًا، وكل ما يمكنني فعله الآن هو التفكير فيها. أميرتنا. أميرتنا الوحيدة.