الفصل 2
ريس
كنت جالسًا بصمت في أحد اجتماعات مجلس الإدارة السنوية لشركتي عندما دخلت سكرتيرتي، الآنسة سكارليت، إلى الغرفة. اقتربت مني بصمت بينما كان أعضاء المجلس يواصلون الحديث عن التمويلات وغيرها من الأمور.
"سيدي، هناك الضابط جونسون على الهاتف يريد التحدث معك، يقول إنها مسألة عاجلة"، همست سكارليت في أذني. الشرطة، هاه؟ هل قام أحد إخوتي الأغبياء بشيء غبي مثل كاليب وسرعته في القيادة مجددًا؟ تنهدت وأومأت برأسي.
"شكرًا لكِ، سكارليت، سأرد على المكالمة في مكتبي"، قلت وأنا أتحرك للوقوف، مما أثار دهشة المتحدث.
"سيدي؟" قال الصوت، وكان يبدو عليه بعض الارتباك.
"الاجتماع مؤجل. هناك أمر يجب أن أتعامل معه. سنكمل في وقت لاحق"، قلت وأنا أخرج من الغرفة.
بمجرد خروجي من الغرفة، تنهدت. كان غرانت، مساعدي الشخصي وحارسي، بجانبي ونحن نسير. "سيدي، هل كل شيء على ما يرام؟" سأل غرانت، بجسمه الذي يبلغ طوله 6 أقدام و2 بوصة بجانب طولي 6 أقدام و3 بوصات. جسده كان مثل آلة قتال نحيفة وقوية، وعيناه وشعره البني يتابعان.
"لا" قلت له، وأنا أدخل مكتبي بعد ذلك بقليل. اقتربت من مكتبي وجلست قبل أن أمد يدي إلى الهاتف، حيث قامت سكارليت بتحويل المكالمة إلى مكتبي. كان غرانت يراقبني وأنا أفعل ذلك.
"مرحبًا؟ السيد جونسون؟ هذا السيد ريس نايت، سكرتيرتي أخبرتني أنك كنت تتصل بي؟" قلت عندما أجبت على الهاتف.
"آه نعم، السيد نايت. للأسف، لدي بعض الأمور المقلقة لمناقشتها معك"، قال الضابط.
"إذا كان الأمر يتعلق بأخي، يمكنني أن أؤكد لك أنه سيتم التعامل معه"، قلت له، آملًا أن يكون هذا هو سبب المكالمة.
"في الواقع، الأمر ليس عن أخيك، السيد نايت. إنه يتعلق بوالديك. السيد أليكس والسيدة كريستين نايت"، أوضح الضابط، مما جعلني أتوقف عن الكلام.
والدي؟ فكرت، لم أرى والدي منذ أن كنا في الثامنة عشرة. غادرنا المنزل للجامعة ثم لمهننا ولم نكن في المنزل كثيرًا. عقلي الآن يركض نحوها. ملاكنا الصغير الحلو.
"ماذا حدث لوالديّ؟" سألت، غير متأكد قليلًا مما يحدث.
"لقد تم قتلهما، سيدي. قتلا هذا الصباح في أمان منزلهما"، أوضح الضابط، وقلبي الآن ينبض بسرعة، آملًا أن ملاكي لم تكن في المنزل وأنها بأمان.
"قتلا؟ هل كان سرقة فاشلة؟ أخبرني، أحتاج إلى معرفة"، قلت محاولًا عدم إظهار الكثير من المشاعر حيث أنني كنت مديرًا تنفيذيًا وكان لدي سمعة للحفاظ عليها، لكن عندما يتعلق الأمر بعائلتي كنت قلقًا، خاصة عندما يتعلق الأمر بها.
"للأسف، لا سيدي. لم يُسرق شيء مما يمكننا أن نخبر به، لكننا نبحث في الأمر"، أجاب الضابط.
عديم الفائدة، زأرت في داخلي بغضب.
"إذن اتصل بي عندما تعرف شيئًا!" زأرت، وأنا أعلم أنهم يحاولون فقط المساعدة. "أين إيلا؟ هل كانت في المنزل عندما حدث هذا؟" سألت، متوجهًا إلى الشيء الوحيد الذي يهمني في هذه اللحظة.
"لا، أختك كانت في فالي فيو عندما حدث ذلك. لدي رجال يذهبون لإحضارها قريباً"، أجاب الضابط، وقلبي يهدأ عندما علمت أنها على الأقل في أمان.
"إلى أين ستذهب الآن؟" سألت، وأنا أعلم أنها لم تبلغ الثامنة عشرة بعد، لذلك لا يمكنها العيش بمفردها قانونياً، حتى وإن كنا لن نسمح بذلك أبداً. لقد كانت لنا منذ أول لقاء، فقط لم نكن نعرف ذلك حينها. الآن، ستكون لنا، ولهذا يخفق قلبي.
"بصفتك الوصي المعين، يمكنك أن تعيش معها ومع إخوتك. ولكن إذا اخترت عدم ذلك، فسيتم وضعها في النظام حتى تبلغ الثامنة عشرة، ثم ستكون حرة في العيش بمفردها"، أجاب الضابط جونسون.
عند ذكر النظام، أزمجر، بينما يراقبني غرانت بصمت، إذ لن نسمح أبداً أن تُوضع أخت لنا في النظام. ليس إذا كان لنا رأي في الأمر.
"لا! سنأخذها. ستأتي لتعيش معنا"، هذا كل ما قلته له، سعيداً أنني طلبت من والدي تعييننا كأوصياء لها قبل ذهابنا للجامعة. مع العلم أنه إذا حدث أي شيء لهما، فإن إيلا ستصبح لنا وعلينا رعايتها.
"كما تشاء. سنأخذها لجمع أغراضها ثم نحضرها إلى مركز الشرطة. هناك ستنتظر أن تأتي أنت أو إخوتك لأخذها"، قال الضابط جونسون.
"شكراً. سأرتب وسيلة النقل. سيكون هناك شخص قريباً لجمعها"، ثم أغلقت الهاتف، وعيني تتجه نحو غرانت.
"غرانت، أحتاجك أن تتأكد من أن كنزنا يعود إلى المنزل بأمان"، قلت له، وعيني جادة بينما يهز رأسه بالموافقة.
"بالطبع سيدي، سأقوم بذلك فوراً"، كان كل ما قاله غرانت قبل أن يتحرك لتنفيذ ما طُلب منه.
وبمجرد أن غادر الغرفة، تنهدت مرة أخرى، واضعاً يدي على جبهتي. إيلا، أميرتنا. بتذمر، تحركت لألقي نظرة على صورتها على مكتبي. كانت في السادسة عشرة من عمرها حينها، وكانت تنضج بشكل جميل وهي تنتقل إلى سن الرشد. كنا في السادسة والعشرين من العمر حين قررنا العودة إلى المنزل في عيد الميلاد، عندما رأيناها تجلس بجمال بجوار النافذة. عيناها تحدقان في الثلج.
دون أن أريد إزعاجها، التقطت الصورة بهدوء بهاتفي. صورة تناسب عارضة أزياء. بعد التقاط الصورة، أخبرناها أن وقت العشاء قد حان قبل أن نغادر المكان بسرعة، دون مجال للتحدث، حيث كنا نشعر بإثارة واضحة وكان علينا المغادرة بينما نستطيع، حيث كان واضحاً أنها كانت جميلة.
ومع ذلك، على الرغم من أنها كانت لا تزال أختنا غير الشقيقة، لم يجعل ذلك الانجذاب نحوها أسهل بكثير. على الفور عرفنا أنه يجب أن تكون لنا، ولن تستطيع أي امرأة أخرى أن تشبعنا كما تستطيع إيلا فقط. لأنها كانت لنا ونحن لها، ولهذا سننتظر حتى تبلغ الثامنة عشرة قبل أن ندعيها.
تنهدت، عرفت ما يجب أن أفعله بينما كنت أرسل رسالة نصية إلى إخوتي عن والدينا وبالطبع إيلا، الإضافة الجديدة إلى المنزل. ابتسامة الآن تلوح على شفتي حيث لا أستطيع الانتظار لرؤيتها. كنزي.