الفصل 2
كنا في البار داخل الغرفة الخاصة، ننتظر تعليمات إضافية. لم يكن من المفترض أن يكون الأمر هكذا، لم يكن يجب أن أكون هنا. كان يجب أن أكون في الطابق السفلي أرقص مع الفتيات الأخريات.
نظرت حولي واستوعبت محيطي الجديد. كنت أعمل هنا منذ ستة أشهر لكنني لم أذهب للطابق العلوي سوى مرة واحدة عندما أخذني كريستيان. كان محظورًا بشدة ومراقبًا لأسباب واضحة. الطابق الثاني كان حيث تعقد جميع الاجتماعات التجارية، وأثناء سيري إلى الغرفة الخاصة رأيت العديد من الوجوه المختلفة، بما في ذلك رجال محميون بشدة بأسلحة.
كانت هناك غرف خاصة مختلفة وطاقم مختلف. بدا وكأنه نادٍ مختلف تمامًا.
"اهدئي، أنت ترتجفين." ضحكت فيث ومررت أصابعها عبر تجعيدات شعري.
فقط عندما أشارت إلى ذلك لاحظت أن ساقاي كانتا ترتجفان وأخذت نفسًا عميقًا لأسيطر على نفسي. لم أكن أعرف ما إذا كنت أشعر بالذعر لأنني كنت على وشك رؤية نفس الرجل الذي حاولت تجنبه بشدة أو لأنني سأكون مع الكثير من الرجال الأقوياء والخطرين في غرفة واحدة.
"فقط قدمي لهم المشروبات والوجبات الخفيفة وهذا كل شيء. لا يتعين علينا الرقص أو القيام بأي شيء، إنه بهذه السهولة." حاولت لونا طمأنتي، لكن ذلك جعلني أشعر بمزيد من القلق.
"كل ما تسمعينه في تلك الغرفة يبقى داخلها، عندما يقول أو يفعل شخص ما شيئًا غير لائق دعي الأمن يتولى الأمر،" وجهتني لونا.
كل ما تسمعينه في تلك الغرفة يبقى داخلها. لم تكن هذه كلمات غريبة عليّ حيث أظهر لي كريستيان كيف تسير الأمور.
هؤلاء الرجال لم يكونوا رجال أعمال عاديين بل كانوا يعملون للمافيا. في أعماقي كنت أعلم أنه إذا قمت بخطوة خاطئة، أو أسقطت مشروبًا، أو فعلت أي شيء غبي، وهو ما كان روتينًا يوميًا بالنسبة لي، فسيكون ذلك بمثابة طلب للموت.
"إنه مال سهل ولا يتعين علينا حتى القيام بالكثير. فقط تنفسي واسترخي يا سنجاب." قالت لونا لي.
حسنًا، عمل سهل. ماذا يمكن أن يحدث خطأ، كل ما عليّ فعله هو التأكد من عدم إسقاط أي شيء.
"هيا يا فتيات، لنذهب." تحدث رجل فجأة. كان يرتدي بدلة أنيقة وكان طويلًا وذو بنية قوية. بدلًا من أن أقابل عينيه، انتقل نظري إلى السلاح في جيبه وتجمدت للحظة.
بالطبع، كان لديه سلاح، كنت أعلم ما الذي أدخلت نفسي فيه.
"مرحبًا، يا سنجاب، ألستِ عادةً في الطابق السفلي؟" سأل وأخذ خطوة أمامي. لم ألتقِ بهذا الرجل من قبل لكنه كان يعرف من أنا. بالطبع كان يعرف، كان ذلك عملهم، لمراقبة جميع الفتيات. أو ربما كان يعرف من أنا لأنه كان دائمًا بجانب كريستيان ويبدو أنهما مقربان..، لكن مرة أخرى، لماذا سيتحدث كريستيان عني؟
"ن-نعم." همست بالكاد. أعطاني ابتسامة دافئة ووضع يده على كتفي العاري.
"أنا مارك، لا تخافي. أنا هنا لحمايتك." قال ونظر إلى سلاحه. ربما كان يظن أنه يهدئني لكنه جعل الأمور أسوأ. "أنتِ سيرينا، صحيح؟"
من زاوية عيني، رأيت رجالًا مختلفين يرتدون بدلات، بما في ذلك اثنان من إخوة لامبرتي، إنزو وجيو، يدخلون الغرفة ويتجهون نحو الطاولة الكبيرة. لحسن الحظ كنا لا نزال خلف البار وكان هناك زجاج يفصل المساحة، لذا لم يتمكنوا من رؤيتنا.
"نعم..." أجبت ونظرت إليه بعينين متوسلتين، تقريبًا أتوسل إليه ليخرجني من هنا.
"لوتشيو قال لنا ألا نلمسك أو حتى نتنفس بالقرب منك لكنه هو من جلبك إلى هنا... لا أفهم ذلك خاصة وأنه اجتماع مهم." تحدث مارك بحيرة. في تلك اللحظة كنت مرتبكة مثله لأنني كنت أتساءل لماذا أعطاهم لوتشيو تلك التعليمات، لكن قبل أن أتمكن من طرح أي شيء، كانت لونا قد استلمت المحادثة.
"لوتشيو اضطر للمغادرة في اللحظة الأخيرة، إنزو تولى الأمر." شرحت.
"هذا منطقي." ضحك مارك بينما كان ينظر إلي من أعلى إلى أسفل لآخر مرة.
"حسنًا إذًا، حان وقت العمل يا سيدات!" صاح رجل وسلمنا صواني، وللأسف أعطاني واحدة بها شمبانيا. مشيت مرتبكة خلف الفتيات الأخريات وتبعت قيادتهن. لم أحصل على أي تعليمات، هكذا ببساطة توقعوا أنني أعرف ما أفعله.
"فقط اتبعي قيادتي." همست فيث في أذني وسحبت شورتاتي لتوقفني عن المشي. كنا جميعًا نقف في صف وتبعت وقفتهن بينما أحاول موازنة صينية المشروبات في يدي.
لم أكن أعرف إلى أين أنظر ونظرت حولي بشكل محرج حتى رأيت كريستيان يدخل كآخر شخص. بجانبه كان الرجل الآخر الذي كان دائمًا معه، يده اليمنى وابن عمه جوني.
على عكس كريستيان، كان جوني معروفًا بأنه شخص دافئ ويبتسم دائمًا لكل من يمر بجانبه. وجوده هو ومارك هنا بالتأكيد هدأ أعصابي.
كان لكريستيان حضور قوي وبمجرد أن جلس صمتت الغرفة. حتى لو لم أكن أعرف من هو، كنت سأخمن نوع المكانة التي يمتلكها. كنت سأكون كاذبة إذا قلت إنه لم يكن جذابًا، عندما كان الرجل أشبه بإله يمشي.
عينيه الجميلتين بشكل لوزي بلون البندق كانت تتناسب مع بشرته الزيتونية الناعمة. شعره البني الداكن الكثيف وحواجبه الكثيفة والمشكلة بشكل مثالي، وحتى مع البدلة التي كان يرتديها، كان بإمكاني رؤية مدى تماسك جسده.
"لا تحدقي في الرئيس، هل أنت مجنونة!" همست فيث في أذني، مما جعلني أنظر إلى الأسفل على الفور. ماذا كنت أفكر حتى؟ هل رآني؟
"أليس من المفترض أن يقود إخوتك هذا الاجتماع؟ أنا متأكد أن لوتشيو ليس مجنونًا لدرجة أن يدع شابًا في الثالثة والعشرين يقود اجتماع عمل." ضحك أحد الرجال ودفع الرجال الآخرين بمزاح، لكنهم ابتلعوا ريقهم خوفًا ونظروا إلى كريستيان ليروا رد فعله.
كريستيان لا يحب أن يُحرَج. كان هذا شيئًا قد اكتشفته في اليوم الذي سيطر فيه عليّ على مكتبه. كريستيان يحب أن يكون مسيطرًا ولن يجرؤ على فقدان السيطرة.
كانت تلك هي الكلمات التي لم تفوتها الفتيات أبدًا عندما كن يتحدثن عنه بإعجاب. نظر الجميع إلى كريستيان منتظرين ردة فعله، ولكن لدهشة الجميع، كل ما فعله هو أنه ضحك بخفة وهو يرفع رأسه.
"أنا الوريث لذا أنا من يقود هذا الاجتماع التجاري، وليس إخوتي الأكبر سنًا." كان هذا كل ما قاله ثم واصل الحديث. كانت المصطلحات التي استخدموها مربكة للغاية بالنسبة لي لذا تجاهلتها بينما كنت أتساءل إلى متى توقعوا مني أن أحمل الصينية.
الشيء الوحيد الذي ركزت عليه هو ألا ألتفت إلى كريستيان، لكن كان من الصعب القيام بذلك عندما كان هو من يقود الاجتماع.
شعرت أن ساقي على وشك الانهيار وحاولت جاهدة أن أوازن الصينية بينما أنجرف بانتباهي إلى مكان آخر. في الدقائق الأخيرة، قمت بكل شيء من عد البلاط إلى عد الثواني على الساعة.
"سينتهي قريبًا." همست فيث برقة في أذني لتهدئة أعصابي. كانت تعلم تمامًا كم كنت سيئة في الوقوف بلا حراك، لم يكن هذا شيئًا صُنعت لأجله.
"أعطِ الرجال ما يشربونه." تحدث جيو فجأة ووجه يديه نحو الرجال على الطاولة.
لونا التي كانت على الجانب الآخر مني أعطتني دفعة صغيرة حتى لا أفقد توازني. "هذا دورك، أنت من يحمل المشروبات."
نظرت من لونا إلى الصينية إلى الرجال الذين كانوا يراقبونني وسرت بحذر إلى الأمام متأكدة من أنني لن أسقط أي شيء. لو كان مسموحًا لي أن أتعرق، لكنت فعلت. مصممة على عدم إجراء أي اتصال بالعين، ذهبت حول الطاولة وأعطيت الجميع كأسًا من الشمبانيا، حتى الآن كان كل شيء يسير على ما يرام.
فقط عندما كان لدي كأسين متبقيين شعرت بدوار مفاجئ في رأسي وسكبت قليلاً عن غير قصد. كان يمكن أن يكون السيناريو المقبول أن يسقط فقط على الطاولة ولكن بدلاً من ذلك وصل إلى بدلة الرجل الذي كنت من المفترض أن أعطيه إياها. "ماذا تفعلين؟ اعتذري." تحدث جيو بصرامة، مما جعلني أشعر بالقشعريرة في جسدي. جيو كان شخصًا لا تريد أن تغضبه وكان مثاليًا.
"أ-أنا آسفة جدًا." تلعثمت وأخذت منديلًا لتنظيف بدلة الرجل ولكن قبل أن يصل المنديل إلى بدلة الرجل أمسك بيدي وضغط عليها.
"لا تقلقي بشأن ذلك، إنها مجرد بدلة." قال. فوجئت بتعليقه المتساهل ونظرت إليه لأول مرة واكتشفت أنه لم يكن أكبر مني بكثير، لذا ربما لم يكن من المدرسة القديمة. كان لديه ابتسامة دافئة على وجهه وعبس حاجبيه عندما رآني أحدق. نظرت إلى الأسفل بخجل على وجهي لكنني تعافيت بسرعة عندما سمعت سعالًا من فم كريستيان.
مع شعور بالقلق في معدتي، استدرت وواجهت نفس الرجل الذي كنت أحاول تجنبه بنفس الطريقة التي كان يتجنبني بها. آخر مرة نظر فيها إلي في العين كانت عندما أغلقت طريقه عن غير قصد الأسبوع الماضي وقال لي أن أتحرك جانبًا.
عندما وضعت الشمبانيا أمامه، لف يده بسرعة حول معصمي وسحبني أقرب حتى يتمكن من الهمس في أذني. "هل أنت بخير؟"
شعرت بلمحة من القلق في صوته، لكن تصرفه المفاجئ أذهلني لأنني كنت قد استعددت مسبقًا لتلقي الصراخ، فسحبت نفسي بسرعة وأخذت مسافة بينما أهز رأسي. لبضع ثوانٍ، بقيت متجمدة في مكاني حتى التقت عيناي بعيني فيث التي كانت تطلب مني العودة.
"هل أنت بخير؟" سألت فيث هذه المرة. حقيقة أنني كدت أغيب عن الوعي بسبب التوتر كانت محرجة بما فيه الكفاية، لذا لم أفعل شيئًا سوى أن أهز رأسي وأبقي فمي مغلقًا.
على الرغم من أن فيث قالت إن الأمر سينتهي قريبًا، إلا أنه لم ينتهِ، وبدأت مرة أخرى في عد الخراف في رأسي. نظرت من كريستيان إلى الرجل الذي أخبرني بألا أقلق بشأن تخريبي لبدلتي، ومن خلال تفاعلاتهم بدا أنهم قريبون من بعضهم البعض.
عندما لاحظ الرجل أنني أحدق فيه، ابتسم لي وغمز، بينما نظرت فورًا في الاتجاه الآخر وتظاهرت بأنني لم أكن أنظر إليه. كان من الواضح أنه قد فات الأوان لأنني نمت مع رئيسي، لكنني لم أرغب في التورط مع هؤلاء الناس بأي شكل من الأشكال لدرجة أنني لم أرغب في أن يعرفوا اسمي. الشيء الوحيد الذي أردته هو كسب ما يكفي من المال لدفع فواتيري.
بعد ما بدا وكأنه ساعات ولكنه كان مجرد دقائق، انتهى الاجتماع أخيرًا واستعد جميع الرجال لمغادرة الغرفة مرة أخرى. أبقيت رأسي منخفضًا وحاولت الحفاظ عليه كذلك حتى غادر جميع الرجال الغرفة، لكن عندما رأيت شخصًا يقترب مني والتقت عيناي بزوج من الأحذية الأكسفورد، لم أكن أعرف مدى سرعة رفع رأسي ونظرت إلى عيون بنية دافئة.
"أنا آسف لإرهاقك، لكن هل أنت متأكد أنك لست مريضًا؟" اعتذر جوني بتعبير شفقة على وجهه ووضع يده الكبيرة على جبهتي. حاولت جاهدة إخفاء الاحمرار الذي كان يعمل بجد للظهور على وجنتي وأعطيته ابتسامة صغيرة متكلفة.
"لا بأس، لقد نمت أنا أيضًا." مزح مارك ولف ذراعه حول كتف صديقه. بينما كان الاثنان يتبادلان المزاح مع بعضهما البعض وانضمت الفتيات الأخريات، كنت ممتنة فقط لأن جوني قد أزال يده من جبهتي ولكن شعرت بالذعر قليلاً عندما رأيت كريستيان متكئًا على الباب وذراعيه متقاطعتين.
بإزعاج، أغلق عينيه ونظف حلقه مما جعل الجميع يلتفتون للنظر إليه.
"مارك، خذ الفتيات إلى الطابق السفلي، وجوني، تعال إلى مكتبي." كان هذا كل ما قاله وغادر. أعطانا جوني ابتسامة أخيرة وأطاع ابن عمه باتباعه بينما فعل مارك الشيء نفسه وأعادنا إلى الطابق السفلي.
"أنت تأكلين جيدًا، أليس كذلك؟" سألتني فيث، ربما تتحدث عن بالكاد تمكني من البقاء على قدمي. الحقيقة هي أنني شعرت بالسوء، لكن إذا لم تشعر بالراحة لا يمكنك العمل ولم أكن في حالة تسمح لي بتفويت المال، لذا فعلت ما هو أفضل وهززت رأسي. "أنا بخير، لقد شعرت ببعض التوتر، هذا كل شيء."
نظرت فيث إلي بشك لكنها هزت كتفيها ولفت ذراعها حول كتفي. "جيد، لأنني أحتاج إلى أفضل صديقة لي في العمل."