الفصل 2
"حسنًا إذن"، تمتمت وأنا أغلق عيني مرة أخرى. أولاً، والدي العنيف يضربني حتى أفقد الوعي. والآن هذه المرأة التي لا أعرفها وتدعي أنها أمي، تقف في زاوية غرفتي، تهمس وتزأر في هاتفها.
"لا أستطيع أن أفهم لماذا تريدها قريبة من منزلك"، اشتكت. "سوف تعطل حياتنا تمامًا، ناهيك عن حملتك الانتخابية وفكر في الأولاد، هذا لا يزال منزلهم، عندما يعودون في الإجازات أو أثناء فترات الراحة من الجامعة، لا يحتاجون إلى فتاة محطمة عديمة القيمة، من الواضح أنها مثيرة للمشاكل، تُلقى في منزلهم الهادئ." تغير صوتها من زئير غاضب إلى صوت والد محب ومهتم كما لو كان بضغطة زر.
تأوهت بهدوء، متمنية لو أنني أغمضت عيني وتظاهرت بالنوم فربما تذهب. فعلت ذلك ويبدو أنني نمت بالفعل، لأنني استيقظت فجأة على صوت نقر كعب غاضب على الأرض.
"حسنًا، لقد حان الوقت، هل كنت تخططين للنوم طوال اليوم؟" قالت بحدة.
"أممم، أنا في المستشفى، ماذا من المفترض أن أفعل غير ذلك؟" أجبت بحدة، "أمر بيوم سيء، من الواضح أنني مصابة، ومن المفترض أن أرتاح". لو كان بإمكاني أن أرفع إصبعي في وجهها لفعلت، لكن حتى هذه الحركة البسيطة كانت مؤلمة للغاية.
أردت لهذه المرأة أن تذهب، لم أهتم بمن تدعي أنها. لم أتذكر أمي، فقد تركتني قبل أن أبلغ السنتين وفقًا لوالدي، وكل ما تركته وراءها تم تدميره لذا لم أكن أعرف حتى كيف كانت تبدو. لم يكن هناك أي أثر لها في المنزل. ببطء، حركت ذراعي السليمة نحو حاجز السرير وضغطت على زر استدعاء الممرضة. بعد بضع دقائق، دخلت ممرضة يتبعها الطبيب.
"أوه عزيزتي، أنا سعيدة برؤيتك مستيقظة"، قالت الممرضة بصوت رقيق. تحركت بكفاءة حول سريري، مبعدة أمي عني. بدأت بهدوء في أخذ علاماتي الحيوية، وفحص الآلات والأنابيب المختلفة التي كنت متصلة بها، بينما كان الطبيب يراجع قائمة إصاباتي.
"حسنًا يا شابة، أنت محظوظة جدًا"، قال الطبيب وهو ينظر من الجهاز اللوحي الذي كان يحمله. "اثنان من أضلاعك مكسوران بشكل سيئ، وأنت محظوظة لعدم ثقبها لرئتيك، وهناك عدة أضلاع أخرى بها كسور صغيرة أو كدمات." توقف ليفحص بعناية لفافة الجرح.
"ذراعك مكسورة في مكانين، نحتاج إلى الانتظار حتى يخف التورم، ثم سيكون لدينا فكرة أفضل عما يجب فعله." نقر على ذراعي المكسور، سائلاً إذا كنت أستطيع تحريك أصابعي.
"عذرًا يا دكتور"، قالت أمي وهي تدفع طريقها بين الطبيب وسريري.
"متى بالضبط يمكن إطلاق سراح إميليا؟" تنهدت بشكل درامي "ليس لديك فكرة عن مدى إزعاج كل هذه الحادثة، اضطررت إلى إلغاء جميع مواعيدي اليوم، وبعضها استغرق شهورًا للحصول عليه في المقام الأول."
"واو"، همست للطبيب، وظهر ابتسامة صغيرة على وجهه ورفع عينيه إلى الأعلى.
"حسنًا، يا سيدة بيترز، كما أخبرتك سابقًا، إيمي."
"إنها إميليا، وليس إيمي"، قاطعت والدتي بنبرة حادة، "إذا كان عليها أن تعيش معنا، فعليها أن تستخدم اسمها الحقيقي، وليس بعض الألقاب الطفولية."
"على أي حال، كما كنت أقول"، تابع الطبيب متجاهلاً تمامًا انفجار والدتي. "لديها أضلاع مكسورة ومكدومة، وذراع مكسور بشكل خطير، وأنف مكسور، وارتجاج في المخ تسبب في فقدان الوعي، لن تذهب إلى أي مكان لمدة لا تقل عن أربع وعشرين ساعة."
تنهدت والدتي بشكل درامي وعادت بخطوات ثقيلة إلى زاوية الغرفة، والهاتف على أذنها.
"لا، كلينت، لن تخرج اليوم، اضطررت للجلوس هنا طوال اليوم وإلغاء موعد شعري من أجل لا شيء. هل تعلم كم يستغرق الحصول على موعد مع أندرو؟ إنه انتظار لمدة ثلاثة أشهر، واضطررت لتفويته. الآن لن يكون شعري كما أردت للعشاء الخاص بالحملة الليلة." تنهدت بشكل مثير للشفقة في الهاتف. "لدي فقط أربع ساعات للاستعداد والآن سيتعين عليّ أن أقوم بتصفيف شعري بنفسي." استمرت في التذمر في الهاتف بينما تبادل الطبيب وأنا نظرة تعجب. ربت على ساقي بلطف.
"لا تقلقي إيمي، سأتخلص منها من أجلك، خذي قسطًا من الراحة، سأطلب من الممرضة العودة مع أدوية الألم خلال بضع دقائق"، قال وهو يوجه والدتي إلى خارج الغرفة، وانقطع صوتها المزعج فجأة بإغلاق الباب.
بعد بضع دقائق، عادت الممرضة مع بعض أدوية الألم وكوب من الماء. تمكنت من تناول الحبوب بيد واحدة، وناولتني بعض العصير والجيلو. تناولت وجبتي الخفيفة ببطء وسرعان ما غفوت.
استيقظت عدة مرات خلال الليل بينما كانت الممرضات يأتين ويذهبن، يفحصن الأجهزة وحالتي الصحية. في الصباح، تم نقلي لإجراء المزيد من الفحوصات والأشعة، وعندما عدت، كان هناك شخصان غريبان في غرفتي. نظرت إليهما بفضول بينما قامت الممرضة بتجهيزي للعودة إلى السرير. كان الرجل أكبر سنًا، ربما في منتصف الأربعينيات إلى أواخرها، وطوله لا يقل عن ستة أقدام. كانت النظارات تؤطر عينيه الزرقاوتين، وكان شعره البني الداكن يبدأ في التفتح بخطوط فضية. الشاب الواقف بجانبه كان يبدو في عمري. كان أطول بعدة بوصات من الرجل الأكبر، بنفس العيون الزرقاء، وشعر بني محمر كان يزيحه باستمرار عن وجهه.
تنهدت بصعوبة، وعدلت السرير والوسائد لأجعل نفسي مرتاحة، ونظرت إلى الشخصين الغريبين منتظرة أن يقول أحدهم شيئًا.
ابتسم الرجل الأكبر واقترب من السرير، بأسنانه المستقيمة والبيضاء البراقة، شعرت بشعور غريب أنني أعرف من هو، وكنت أعلم بالفعل أنني لا أحبه.