4
زاڤير
كل صباح، أينما كنت، أمارس الرياضة. أستغل هذا الوقت للتأمل، لا أسمح لأي شيء بإزعاج ذهني سوى الجهد والتركيز على الأداء السليم.
أكمل تدريباتي الثقيلة والكارديو، ثم أعود إلى جناحي لأخذ دش. هناك، أترك الماء الدافئ ينعشني، وأثناء استخدامي لجل الدوش برائحة الأوكالبتوس، يلتف الحماس في معدتي.
هناك شيء يلوح في الأفق. أستطيع أن أشعر به. أشم رائحته حتى. لا أعرف ما هو، لكنني متحمس على أي حال.
أجفف نفسي في غرفة النوم، وأنا أراقب أشعة الفجر وهي تتسلل عبر السحب. الضوء الناعم يضفي توهجًا ذهبيًا جميلًا على المباني القديمة في برلين. المدينة مكان جميل لم أجد الوقت لاستكشافه. إنه نفس الروتين في أي نقطة أخرى على الخريطة حيث أتعامل مع الأعمال. الاجتماعات، العلاقات، ومعالجة الأمور التي تتطلب انتباهي تبقيني مشغولًا بما فيه الكفاية.
وهذا يكفي الآن.
كل صباح، أينما كنت، أمارس الرياضة. أستغل هذا الوقت للتأمل، لا أسمح لأي شيء بإزعاج ذهني سوى الجهد والتركيز على الأداء السليم.
اليوم، أركض وأقوم ببعض التدريبات الثقيلة وعندما أنتهي، أستغرق وقتي في الدش، أترك البخار الدافئ ينعشني.
أثناء استخدامي للجل، يلتف الحماس في معدتي.
شيء ما يلوح في الأفق. أستطيع أن أشعر به. أشم رائحته حتى. لا أعرف ما هو، لكنني متحمس على أي حال.
أجفف نفسي في غرفة النوم، وأنا أراقب أشعة الفجر وهي تتسلل عبر السحب. الضوء الناعم يضفي توهجًا ذهبيًا جميلًا على المباني القديمة في برلين. المدينة مكان جميل لم أجد الوقت لاستكشافه. نفس الشيء مع أي نقطة أخرى على الخريطة حيث أتعامل مع الأعمال. الاجتماعات، العلاقات، ومعالجة الأمور التي تتطلب انتباهي تبقيني مشغولًا بما فيه الكفاية.
أتوجه إلى الخزانة وأختار بدلة زرقاء داكنة وقميصًا أزرق فاتحًا. بمجرد أن أرتدي ملابسي، أتصل بخدمة الغرف لطلب وجبتي. بعد خمس عشرة دقيقة، تصل وجبتي المعتادة من الشوفان والفواكه الطازجة والقهوة، يقدمها رجل مبتسم. بعد التمرين، أشعر بجوع شديد وأبدأ في تناول الطعام بمجرد أن يغلق النادل الباب.
أُنهي الشوفان في وقت قياسي، وعندما أبدأ في تناول الفاكهة، أفكر في الليلة الماضية، و"بلوندي"، والمرح الذي استمتعت به. أستنشق رائحة القهوة الغنية بينما أصب لنفسي كوبًا، وأتخذ قرارًا بالخروج الليلة والقيام بكل ذلك مرة أخرى.
نادٍ مختلف. شقراء أخرى أو حمراء أو سمراء.
وتبا للمشاعر السيئة بعد ذلك. تبا لها إلى الجحيم.
تناول الإفطار لا يستغرق وقتًا طويلًا، وعندما أنظر إلى ساعتي، أدرك أن لدي وقتًا كافيًا قبل مكالمة المؤتمر لتنظيف الإشعارات والبريد الإلكتروني. أتنقل عبر هاتفي، أضع الإشعارات جانبًا أو أحذفها. بعد ذلك، أتحقق من رسائل البريد الإلكتروني على حاسوبي المحمول.
الأحدث منها من "كات". أرسلت لي عدة رسائل بخصوص الاجتماعات التي رتبتها عند عودتي إلى نيويورك. هناك أيضًا واحدة منها حول نموذج "دارك أرو".
أرد عليها بوضع النموذج على مكتبي وأنني سأكون في المكتب بعد غد.
"جيك" أرسل لي أيضًا رسالة. يريد البقاء في شقتي أثناء تصويره في الموقع. أخبرته في الماضي أنه لا يحتاج إلى أن يسأل. صديقي المفضل يمكنه البقاء طالما يشاء.
تأتي رسائل "CC" بعد ذلك. أقرأها بسرعة، أقرأ العناوين قبل التخلص منها. عند الكم الهائل منها، أتنهد بعمق من الانزعاج.
ليس لدي وقت للنظر في هذا الهراء. هذا ما يوظف له مساعدي الجديد، للتعامل مع الأمور التي لا أرغب في الاهتمام بها.
وبالحديث عن ذلك...
نعم، ها هي. البريد الإلكتروني من عمتي "ليزلي" بخصوص المساعد الجديد.
أنقر على البريد الإلكتروني. النص فارغ، لكن هناك ملف مرفق.
غريب. عمتي "ليزلي" دائمًا لديها ما تقوله.
أصب لنفسي كوبًا آخر من القهوة وأرفع الكوب إلى فمي، أرتشف بانتظار تحميل الملف.
وعندما يحدث ذلك، أصاب بالذهول.
عندما يفتح بعد بضع ثوانٍ، أصاب بالذهول. شعر داكن يحيط بوجه شاحب. تلميح من الحمرة يظهر في خدودها. تبدو كأنها من عالم آخر في بدلة عمل سوداء مع ياقة فيكتورية عالية. أنفها الرفيع مصقول. عظام وجنتيها يمكنها قطع الورق. شفاهها الممتلئة هي الدرجة المثالية من الوردي.
لكن ما يلفت انتباهي حقًا هو عيناها. إنهما جميلتان تقريبًا مثل عيناي. بلون أخضر مختلف، مثل الحرير بلون اليشم—لامع وحار.
رؤيتها كل يوم ستكون متعة. لكن هذا كل ما سأفعله. لا أخلط الأمور حيث أعمل. القيام بذلك هو تذكرة مضمونة لتدمير كل ما بنيته. أستطيع أن أتحكم في نفسي، بعكس المدير المالي لدي، كريج فاركاس. للسماح له بتجنب المشاكل، سمحت له بتوظيف "المتدربة" الخاصة به، تلك الصديقة لجيا. عليه أن يلتزم بها، لأنه إذا كان هناك أي تلميح للتحرش، سأطرده.
سواء كان شبه صهر أم لا.
أعود إلى التحديق في صورة مساعدتي الجديدة لأخفف من استيائي من المدير المالي. أتوقف قليلاً عند صورتها، ثم أغلق غطاء جهاز اللابتوب. عندها فقط ألاحظ الكتابة أسفل الصورة.
يا لها من ماكرة!
العمة ليزلي لديها حس فكاهة رائع. قد يتسبب ذلك في طردها يومًا ما.
المزحة العملية كتبت بخطها الأنيق: هذه هي هيذر باجيت. إنها المرشحة الاحتياطية. تذكر، المؤهلات مهمة! انزل للأسفل لترى مساعدتك الجديدة.
أفعل ذلك بحماس.
بعد بضع نقرات، تظهر مساعدتي الجديدة.
كل ما يمكنني قوله هو...
إنها بعيدة كل البعد عن نوعي المفضل، سيكون من الصعب عليّ النظر إليها مرة، ناهيك عن مرتين. ليس لأنها سوداء. لقد كان لدي نساء من كل الألوان تقريبًا، لذا فذلك ليس هو المشكلة. هذه المرأة فقط لا تثير اهتمامي. هناك شيء فيها لا يعجبني.
هل هو كتلة التجاعيد الضيقة، التي تدور حول وجهها على شكل قلب؟
لا. تلك لا بأس بها.
ربما هو ذقنها المعين الشكل؟ الدمل الخفيف يساعد، لكن الحدة تجعلها تبدو مصممة للغاية، وأنفها، رغم أنه لطيف وصغير، يتعارض مع شفتيها، اللتين ليستا ممتلئتين كثيرًا.
كل تلك الملامح مجتمعة قد تكون مناسبة لبعض الرجال، على ما أعتقد، لكن عيناها هما ما يزعجني حقًا. رغم ابتسامتها المشرقة، هناك حزن عميق الجذور في تلك العيون البنية الكبيرة. حذر أيضًا.
تذكرني بالوقت الذي انحنيت فيه على ركبتي.
الوقت الذي كان علي فيه التعرف على جثة خطيبتي.
الغضب من هذه المرأة لأنها أثارت هذه الذكرى يسيطر عليّ. أكتب ردًا ساخرًا، دون أن أفكر فيه قبل أن أضغط على إرسال.
دع العمة ليزلي تتعامل مع ما كتبته.
في الواقع، ربما ستنفجر الماكرة ضاحكة عندما تروي القصة للعم هربرت.
اللعنة!
أغلق الغطاء بعنف، يغلي غضبي. هذه آخر مرة أثق فيها بشخص يعمل قريبًا مني. في المرة القادمة، سأكون لي القول الفصل.
بعد بضع لحظات، أهدأ بما يكفي لأعيد فتح اللابتوب وأدرس صورة المساعدة. لأكثر من خمس دقائق، أبحث عن الصفات التي جعلتها مميزة جدًا.
العمة ليزلي لابد أنها رأت شيئًا في هذه المرأة لا أراه.
لكن ما هو ذلك الشيء، لا أستطيع رؤيته، لكن لا يهم. سأكون مشغولًا بالسفر، لذا لن أضطر لتحمل تلك العيون البنية المزعجة إلا لبضعة أسابيع. إذا ساءت الأمور، يمكنني دائمًا التواصل مع المساعدة الجديدة عبر كات.
أغلق اللابتوب بحسم، أقف، أصب لنفسي كوبًا آخر من القهوة، ثم أنظر من النافذة.
الشمس أعلى. السماء أكثر إشراقًا. سيكون يومًا جميلًا.
مع المنظر، تتلاشى آخر بقايا غضبي مع تزايد وعد شيء ما بداخلي. لا أعرف لماذا أشعر بهذه الطريقة، فقط أنني أشعر. لا أستطيع التحكم في ذلك أكثر مما أستطيع التحكم في شروق الشمس.
أشرب قهوتي بارتياح. عند عربة الإفطار، أصب بعض الماء في كوب وأرفعه إلى شفتي. يعمل الجزء السفلي السميك من الكريستال كمنشور، مما يجعلني أبتسم للعديد من الشرارات الملونة التي ترقص أمام عيني.
علامة على أوقات جيدة قادمة.
نعم، الأمور ستسير على ما يرام.
سأضع كات مسؤولة عن المساعدة حتى لا أضطر للتعامل معها. وإذا أخطأت المساعدة التي اختارتها العمة ليزلي ولو مرة واحدة، ستحصل هيذر باجيت على وظيفتها أسرع مما يمكن للمستجدة أن تقول بو.