8
سيفي
غفوت بعد فترة، لكن لم يكن نوماً هادئاً، إذ شعرت وكأنني محاصرة في أحلام مليئة بالذعر. في أحد الأحلام، عشت أحداث الليلة السابقة مجدداً. كنت أقاوم أنتوني، محاولاً الهروب منه، وأشعر مرة أخرى بأن الهواء يغادر رئتيّ، وأشعر وكأن حياتي تنزلق ببطء. لم أستطع التحدث في حلمي. كنت أستمر في النظر نحو الغرفة الخلفية للمطعم، لكن لم يأتِ أحد. كان هناك فقط الظلام. الصمت. حتى أن الظلام ابتلع أنتوني أمامي، فلم يبقَ سوى أنا، غير قادرة على التنفس أو الحركة. لا أعلم من أين أتيت بالقوة، أو الهواء، لأفعل ذلك، لكنني صرخت. صرخت بأعلى صوتي.
ما إن استيقظت وأدركت أنه كان حلماً، حتى فُتح باب غرفتي بعنف. هرع رجلان إلى الداخل وتوجها نحو سريري. صرخت مرة أخرى، ما زلت غير مستيقظة تماماً أو مدركة لما يحدث. تقدم أحدهما نحوي، بينما تفحص الآخر بقية الغرفة.
ملأ أنفي عبير مألوف بشكل غامض، وشعرت بلمسة دافئة على ذراعي وانخفاض السرير بجانبي. "ششش... لقد كان كابوساً. أنتِ بأمان. لن أسمح لأي شيء أن يحدث لكِ مرة أخرى"، قال أدريك وهو يلف ذراعيه حولي ويشدني إليه.
"أدريك؟"
"نعم، يا شمسي. أنتِ بخير. كان كابوساً، لكنه لم يكن حقيقياً. أنتِ بخير الآن."
لم أستطع إيقاف سيل المشاعر التي اندفعت عندما انحنيت إلى صدره العريض. دفنت وجهي في صدره وبكيت.
"دعيها تخرج. لقد مررتِ بأيام صعبة، لكنكِ بخير الآن. أعدكِ"، قال وهو يمرر يده ببطء على ظهري، محاولاً تهدئة أعصابي المتوترة من الكابوس. "هل ترغبين في إخباري عنه؟"
أخذت نفساً عميقاً ومسحت وجهي. استندت إلى الخلف، وعيني لا تزالان مغمضتين، محاولاً العثور على الشجاعة لأمر به مرة أخرى. رفع إبهامه بلطف ومسح بعض الدموع المتناثرة من عيني بينما كان ينتظر إجابتي. فتحت عيني ووجدت عينيه الزرقاوين العميقتين، المليئتين بالقلق، تركزان عليّ بانتباه. حدقت في عينيه لعدة لحظات، غير قادرة على الكلام. لماذا شعرت وكأنني أعرفه منذ أكثر من 24 ساعة؟ لماذا شعرت بالأمان في ذراعيه؟
عندما لم أجب، ابتسم بلطف وأزاح شعري عن وجهي. "أنتِ جميلة حتى عندما تبكين"، قال.
احمررت ونظرت إلى يديّ. شعرت بيده تحت ذقني، يرفع نظري مرة أخرى لملاقاة عينيه. "لا تخفي عينيك الجميلتين عني، يا شمسي. يمكنني التحديق في عينيك الفريدتين طوال اليوم والليل دون أن أمل من المشهد."
في هذه اللحظة، علمت أن وجهي يتحول إلى لون أحمر جميل. لم أكن أعرف كيف أرد، لذا قلت أول شيء خطر في بالي. "انتظر، كيف وصلت إلى هنا؟"
ضحك. "أحضرت لكِ مرهم الأرنيكا. لعنقك. كنت أناقش أمراً مع إيفان وميشا عندما سمعنا صرختك. اعتقدنا أنكِ في ورطة أو تُختطفين."
"لماذا قد يرغب أحد في اختطافي؟"
أمال رأسه إلى الجانب وابتسم بخبث لي. "يمكنني التفكير في بعض الأسباب."
لم أستوعب إجابته تماماً. "أنا لا أحد. لا يوجد سبب لاختطافي."
"أنتِ ليستِ بلا قيمة، بيرسيفون. وللأسف، لقد تم وضع علامة عليكِ كعدوة من قبل ابن زعيم مافيا قوي. هو ابن مدلل، لكنه يبقى ابن رجل قوي. لن يتوقف حتى ينتقم منكِ بسبب الإهانة التي يشعر أنكِ وجهتها له."
"يعتقد أنني أهنته؟! لقد حاول قتلي!!"
"أعلم ذلك. جميع الزعماء الآخرين يعلمون ذلك. حتى والده يعلم، لكن أنتوني لا يتقبل الهزيمة في العلن بشكل جيد، مهما كان يستحقها. غروره جُرح."
نظرت إليه بينما كان يتحدث، محاولًا ألا أفكر في مدى وسامته، أو كم كان لمسه لطيفًا، أو مدى براغماتية شرحه لمصيري المحتوم. "هل لهذا السبب أرسلت حراسك ليبقوا معي؟ ماذا عنك؟ ألا تواجه خطرًا بدونهم؟"
ضحك وهز رأسه. "لقد أخبرتكِ للتو أن هناك من يريد الانتقام منكِ، وأنتِ قلقة بشأن سلامتي؟"
"حسنًا، نعم."
"أنا محمي جيدًا، يا شمسي. لدي حراس آخرون، لكن فيكتور، أندري، إيفان، وميشا هم الأفضل، ولهذا أوكلتهم إليكِ. أثق بهم تمامًا."
"إلى متى سيبقون هنا؟ متى يمكنني العودة إلى العمل؟"
"لست متأكدًا أن هذا فكرة جيدة بعد. لم نعثر على أنتوني بعد. اختفى بعد الاجتماع الليلة الماضية ولا يبدو أن أحدًا يعرف مكانه. نحتاج للعثور عليه أولاً قبل أن أشعر بالثقة بشأن عودتكِ للعمل." رأى حاجبيّ يتجعدان وأضاف، "لا تقلقي، يا شمسي. فواتيركِ مغطاة."
"ماذا؟ لا. لا يمكنني أن أطلب منك ذلك."
"أنتِ لم تطلبي. أنا عرضت. الآن اقبلي عرضي"، قال ذلك بابتسامته الساحرة.
ضعت في عينيه. كانت أكثر جمالًا عندما كان يبتسم. بينما يمكن أن تكون باردة وعديمة الحياة عندما يكون في وضع الزعيم، عندما يبتسم لي، كانت تتلألأ في ضوء غرفتي الخافت. وجدت نفسي أبتسم ردًا على رؤية الفرح في عينيه. جعلني أرغب في رؤية هذا الفرح كل يوم.
"حسنًا. لكن لا يجب أن يعجبني ذلك"، قلت وأنا أعقد ذراعيّ على صدري مثل طفل صغير، متذمرة.
ضحك مرة أخرى وهذه المرة، انحنى وقبّل جبيني. شعرت بحرارة في جسدي كله عند لمسه، ولكن عندما ضغط شفتيه على جبيني، كان مستوى جديدًا من الدفء. كنت مذهولة بعض الشيء من هذه اللفتة، لكنني وجدت نفسي أرغب في المزيد.
أمسكت بيده واحتضنتها بين يديّ. "شكرًا لك."
"بالطبع، يا شمسي. يجب أن ترتاحي مرة أخرى."
"نعم، بخصوص ذلك، سأبتعد عن الكوابيس لفترة. لن أستطيع النوم مجددًا لفترة."
"إذن تعالي. سنضع بعض الأرنيكا على عنقك المتورم"، قال وهو يمسك بيدي ويقف. سحبني لأقف قبل أن أتمكن من منعه.
"أوه... انتظر..." قلت وأنا أقف، كاشفة أنني أرتدي فقط قميصًا كبيرًا ولا أرتدي بنطالًا.
نظر ببطء إلى جسدي، بينما كنت أحاول سحب قميصي لأطول حد ممكن. لاحظت أن عينيه أصبحت أغمق. رأيت فكه يتقلص قليلاً ويمسك يده التي لا تمسك بيدي. عاد بنظره إلى وجهي وانحنى ليقبل جبيني قائلاً، "أعتذر. سأنتظرك في المطبخ."