الفصل 2
وجهة نظر ألفا تايتوس
رفعت نظرها وعندما التقت أعيننا، سمعت ذئبي يكرر كلمة لم أعتقد أنني سأسمعها مرة أخرى. "رفيقة"
أطلقت زئيرًا عندما أدركت أن رفيقتي مستلقية عارية ومتألمة على الأرض بينما هناك ذئاب غير مرتبطة حولها. خلعت قميصي وغطيتها. كانت ترتجف كلما لمست يدي جلدها.
"هل أنت بخير؟ هل تؤلمك؟" سألت بنبرة أكثر لطفًا في صوتي.
"ماذا تفعل يا تايتوس"، زأر برودي.
"اصمت"، زأرت في وجهه.
كانت رفيقتي تتألم كل بضع ثوانٍ. كانت تمسك بطنها من الألم.
"سآخذك إلى طبيب القطيع"، همست لها. بدت مذعورة عندما قلت ذلك. بدأت تهز رأسها بشكل محموم. عندما نظرت في عينيها مرة أخرى، رأيت الحياة تتلاشى ببطء منها. عندما استسلمت، انتشرت رائحة مختلفة حولها. إنها في حالة حرارة.
"إنها في حالة حرارة"، قالت ذئبة كانت في دورية الحدود.
"تايتوس، علينا الابتعاد"، قال غاما الخاص بي، جاكوب.
تراجعت عنها على مضض.
"احملها إلى طبيب القطيع"، أمرت نفس الأنثى. حملتها وبدأت تجري نحو طبيب القطيع. تواصلت مع دكتور جونز، طبيبي، وأخبرته بمراقبة المتشردة. لا أحب أن أطلق عليها المتشردة، لكن هذا ما هي عليه بالنسبة للذئاب الأخرى.
"الذئبات عادة لا يدخلن في حالة حرارة حتى يجدن رفيقهن"، قال برودي. زأرت من فكرة أنه قد يكون هناك رجل آخر متورط معها.
"لماذا تمنح الرحمة للمتشردة؟" سأل برودي. "عادة تقتلهم في الحال."
"ذئبي يقول إنها رفيقتي"، قلت ببطء بالكاد أبقيها فوق الهمس.
"لكن ماذا عن-" بدأ جاكوب.
"بروك؟ نعم، لا أعرف كيف أيضًا"، تنهدت في ارتباك.
"ألفا، أحتاج إذنًا لتخديرها"، سمعت دكتور جونز يقول في التواصل الذهني.
"لماذا تحتاج لتخديرها؟" سألت وأنا أبدأ في الركض نحو مستشفى القطيع.
"حالتها أكثر حدة من الذئبات الأخريات"، قالت.
"أنا في طريقي"، قلت ثم أغلقت أي تواصل ذهني آخر معي. اتبعت الرائحة الحلوة لزهور العسل والتفاح. دخلت الغرفة ورأيت رفيقتي مع الإبر والأجهزة المتصلة بها. ذئبي أنين عند رؤية رفيقتنا في هذه الحالة.
"هل أملك الإذن لتخديرها لبضعة أيام يا ألفا؟" سأل دكتور جونز.
"نعم، لديك الإذن"، قلت. حقنت رفيقتي بسائل ورأيت نبضات قلبها في الشاشة تتوازن.
"ستكون مخدرة لمدة 24 ساعة. سأعود لإعطائها جرعة أخرى بعد 12 ساعة."
"شكرًا لك، دكتور"، قلت ثم جلست على الكرسي بجانب السرير.
"مع كل الاحترام يا ألفا، لماذا أحضرت متشردة هنا؟" سألت.
"لدي أسبابي"، أجبت ببساطة. أنا معروف بأنني الأكثر قسوة في القطيع على القارة. تواصلت مع برودي لجلب كل أعمال القطيع إلى المستشفى. خلال الساعات أنهيت أعمال القطيع لليوم. بدأت أشعر بالنعاس وسمحت للنوم بأن يأخذني.
استيقظت على صوت جهاز مراقبة القلب يصدر صوتًا طويلاً. استيقظت على الفور من راحتي وقفزت. نظرت إلى رفيقتي ورأيت أنها مستيقظة. نظرت إلى الأرض والجهاز الذي كان على إصبعها لم يعد موجودًا. أطفأت الجهاز وتحركت ببطء نحو رفيقتي.
"أنا آسفة أيها ألفا لعبور الحدود دون إذن"، تعتذر.
"لماذا أنت هنا؟" أقول محاولًا استخدام نبرة أهدأ.
من منظور صوفيا:
"لماذا أنت هنا؟" يسأل بصوت منخفض.
"كان عليّ الرحيل. لقد رفضني رفيقي ولا أستطيع البقاء لرؤيته. سيكون ألفا المستقبل ولا أستطيع رؤيته كتذكير"، أقول بالإيطالية. أفعل ذلك عندما أكون متوترة، والآن هو وقت جيد لأكون متوترة.
"كرري ذلك. ولكن ببطء وبالإنجليزية"، يقول وهو يسحب الكرسي إلى سرير المستشفى.
'لماذا رائحته مثل الفراولة؟' أسأل ذئبي.
'رائحته أفضل من رفيقنا'، ترد.
"لقد تم رفضي من قبل رفيقي أمس، أو اليوم، لا أعرف أي يوم هو. لكنه رفضني في اللحظة التي نظرت إليه فيها وسيكون ألفا المستقبل ولم أستطع تحمله كذكرى أنني غير مرغوب فيها"، أقول ببطء. يزمجر عند الجزء الأخير. يميل رأسه إلى عنقي ويستنشق رائحتي. الوخزات التي شعرت بها عندما فعل ذلك جعلتني أشعر بالأمان وعدم الراحة في نفس الوقت. أبتعد عنه وأنظر في عينيه.
"آسف لم أقصد فعل ذلك"، يقول مع لمحة من الألم تظهر في عينيه. تختفي بالسرعة التي ظهرت بها.
"من أي قطيع أنت؟" يسأل.
"ذ-ذئاب الهلال الأزرق"، أتمتم. كنت متوترة حوله لكن شعرت بالأمان أيضًا. "في أي قطيع أنا؟"
"قطيع القمر القرمزي"، يقول بفخر. أصرخ عند سماع اسم القطيع. كان ألفا تايتوس معروفًا بأنه الألفا الأكثر قسوة في القارة. يقتل المتشردين فور رؤيتهم.
"ل-لماذا لم تقتلني؟" أسأل مصدومة. يزمجر لكنه يهدأ تقريبًا على الفور. تتحول عيناه إلى اللون الأسود ثم إلى الذهبي اللامع مما يدل على أن ذئبه قد خرج.
"رفيق"، يقول. الكلمة أرسلت قشعريرة في عمودي الفقري.
"ماذا؟" قلت ووجهي يظهر الصدمة. "لدي رفيق بالفعل."
"لقد رفضك"، صوته يدوي في الغرفة. من النادر أن تمنحك إلهة القمر رفيقًا ثانيًا.
"قد ترفضنا أيضًا"، أتنهد. كنا غير مرغوب فينا. يئن ذئبي عندما أقول ذلك لكن جزءًا منها كان يعرف أنه احتمال. حطمنا عندما رفضنا تيري، اعتقدنا أننا لسنا جيدين بما يكفي لأي شخص.
تحولت عينا ألفا تايتوس إلى الأسود ثم عادت إلى لونها الأزرق السماوي.
"لماذا سأرفضك؟" يقول وعيناه تظهران الألم.
"لا أحد يريدني. أنت ألفا تايتوس تحتاج إلى رفيق قوي يمكنه مساعدتك في أعمال القطيع"، أبدأ.
"ما هو وضع عائلتك؟" يقاطعني.
"بيتا"، أقول بسرعة.
"ألا يجب أن تتدربي في المدرسة؟" يسأل.
"نعم أيها الألفا تايتوس"، أقول. "كنت الأولى في فصلي."
"أولاً، ناديني فقط تايتوس. ثانيًا، إذا كنت تعتقدين أنني أريد لونا قوية، فأنت الأولى في فصلك، ألا يجعلك ذلك قوية؟ أنت جميلة ولم أكن لأطلب أي شيء أكثر لرفيق"، يقول. كنت عاجزة عن الكلام لا أعرف ماذا أقول. لم يمس أحد قلبي كما فعل للتو.
"يمكنك البقاء في قطيعي حتى تقرري ماذا تريدين أن تفعلي"، يعرض. يقفز ذئبي في رأسي عند فكرة بقائنا بالقرب من رفيقنا.
"شكرًا لك"، أقول وأنا أقبل عرضه.