الفتاة الطيبة للمافيا

4. لصالح

~ فيوليت ~

"أيها الضابط، هذا مجرد سوء فهم!"

كانت فيوليت تكرر نفس الكلمات مرارًا وتكرارًا أثناء استجوابها في مركز الشرطة. عندما داهمت الشرطة "ذا يونيون"، لم يجدوا سوى زجاجات الويسكي الفارغة، وديلان المغشي عليه، وفيوليت واقفة في غرفة الموظفين. حتى جميع الراقصات اختفين دون أثر. لابد أن تعترف فيوليت بأنهن كن مدربات جيدًا.

"لقد تلقينا بلاغًا بأن بعض أفراد العصابة كانوا يجتمعون في البار. ألم تري أيًا منهم؟" سألها الضابط مرة أخرى.

"لا، للمرة الأخيرة، قلت لك، كنت أغلق البار وأخي كان مغشيًا عليه لأنه شرب كثيرًا. كنا وحدنا تمامًا هناك"، قالت فيوليت مطمئنة. "إذا كنت لا تصدقني، تحقق من السجل. لقد أغلقت الدفاتر وكنت أستعد للمغادرة، وبعد حوالي نصف ساعة، دخلتم أنتم."

أطلق الضابط زفرة وجلس متراخيًا على كرسيه. كان يراقب تعابير وجه فيوليت كالصقر، لكنها لم تكشف عن أي شيء. بالطبع، قضاء صباح يوم السبت في غرفة استجواب الشرطة لم يكن شيئًا ترغب في القيام به، ولكن بهذا المعدل، قد يحدث هذا.

"سيدي، مع كل الاحترام، أعتقد أن الفتاة تقول الحقيقة"، تدخل شرطي آخر فجأة. كان أصغر سنًا وربما أقل رتبة. كان واقفًا في نهاية الغرفة ويرتدي قبعة. بدأت فيوليت تلاحظ وجهه، وكان يبدو مألوفًا لها.

"ما هذا، ميلر؟" قال الضابط الأكبر.

"أعرفها. وأعرف أخاها. إنها فتاة جيدة، ليست من النوع الذي يكذب."

ثم أدركت فيوليت أن هذا الرجل كان جيسي ميلر. كان أكبر من ديلان ببضع سنوات وكان يعيش في الشارع المجاور لها. كان جيسي شابًا أمريكيًا مثاليًا، طويل القامة، أشقر، ووسيم. لم يكونوا قريبين جدًا، لكنهم ذهبوا إلى نفس المدرسة الثانوية.

"ستضمن لها؟" سأل الضابط الأكبر مرة أخرى.

"نعم، سيدي"، قال جيسي بحزم.

"حسنًا، حسنًا"، أطلق الضابط الأكبر زفرة أخيرة. "ليس لدينا أي دليل. بريء حتى يثبت العكس، أليس كذلك؟"

"هل هذا يعني أنني أستطيع الذهاب؟" سألت فيوليت بلهفة.

"نعم"، أجاب جيسي.

"وماذا عن أخي؟"

"هو أيضًا،"

أطلقت فيوليت زفرة ارتياح كبيرة بينما بدأ الضباط الآخرون بمغادرة الغرفة. تُرك جيسي وحده مع فيوليت وابتسم لها ابتسامة مطمئنة.

"شكرًا، جيسي"، همست فيوليت.

"دعني أوصلكما إلى المنزل"، أومأ برأسه.

---

عندما أُطلق سراح فيوليت أخيرًا من مركز الشرطة، كان النهار قد أشرق. كانت الساعة حوالي العاشرة صباحًا وكان ديلان لا يزال نائمًا في المقعد الخلفي للسيارة. كان جيسي يقود السيارة وجلست فيوليت في المقعد الأمامي.

استمتع جيسي وفيوليت ببعض الأحاديث القصيرة في طريق العودة إلى المنزل. أخبرته فيوليت عن الوضع مع والدتها وتحدث جيسي عن ما فعله بعد المدرسة الثانوية وانضمامه إلى أكاديمية الشرطة. في الواقع، استمتعت فيوليت بأحاديثهم. كان جيسي مضحكًا وسهل الحديث معه، كان الأمر أشبه باللحاق بصديق قديم. لو التقيا في ظروف أفضل، لربما استمتعت فيوليت بذلك أكثر.

وبالطبع لاحظت فيوليت كم كان جيسي جذابًا. كان مفتول العضلات، لديه عيون زرقاء جميلة وابتسامة رائعة. أحيانًا كانت تراه ينظر في اتجاهها أيضًا، لكن فيوليت لم ترغب في أن تتفاخر. فقط افترضت أنه يحاول النظر في المرآة الجانبية.

بعد حوالي نصف ساعة من القيادة، توقفت السيارة أمام مبنى شقق فيوليت. خلعت فيوليت حزام الأمان ونظرت إلى ديلان النائم في المقعد الخلفي.

"هل أستطيع مساعدتك في حمله للداخل؟" قال جيسي وكأنه قرأ أفكارها.

"أوه، لا، لقد فعلت الكثير من أجلنا بالفعل"، قالت فيوليت بأدب. "لقد فعلت ذلك مرات عديدة، أستطيع التعامل مع الأمر."

"حسنًا، كما تريدين"، أومأ جيسي.

خرجت فيوليت من السيارة وسحبت ديلان من كتفيه. كان في حالة بين اليقظة والحلم. وضعت ذراعيه حولها وسحبته إلى الرصيف.

"شكرًا على توصيلنا"، قالت فيوليت بينما أنزل جيسي نافذته. "وشكرًا مرة أخرى على ما فعلته."

"لا مشكلة، أعلم أنكما بريئان"، قال جيسي، ثم توقف لبرهة قبل أن يضيف، "أنت على الأقل."

ابتسمت فيوليت بخفة. ثم استدارت وكانت على وشك الصعود على الدرج عندما ناداها جيسي مرة أخرى.

"مرحبًا، فيوليت،"

"نعم؟"

أدارت فيوليت رأسها وشاهدت جيسي وهو يشعر بعدم الارتياح في مقعده.

"أعلم أن هذا قد يبدو غريبًا أو شيء من هذا القبيل، لكن هل تودين تناول العشاء معي يومًا ما؟" قال.

لم تكن فيوليت تتوقع هذا على الإطلاق. عندما كانت تكبر، كان جيسي أكبر منها بخمس أو ست سنوات. لم تفكر أبدًا أنه قد يراها أكثر من مجرد الفتاة الصغيرة التي تعيش في الشارع.

هل يطلب مني الخروج في موعد؟

فكرت فيوليت في طرح السؤال، لكن بطريقة ما جعلها ذلك تشعر بالحرج. قد يكون مجرد عشاء عادي. ربما أراد أن يتحدث أكثر ويواصل الأحاديث التي جرت في السيارة.

"أم، نعم، بالتأكيد"، ردت فيوليت. "العشاء يبدو جيدًا."

"رائع. سأتصل بك؟" قال.

"حسنًا،"

لم يكلف جيسي نفسه عناء الحصول على رقمها. ربما كان لديه من المحطة في وقت سابق لأن فيوليت كان عليها ملء الكثير من الأوراق. ألقى عليها ابتسامة أخيرة قبل أن يقود السيارة بعيدًا. نظرت فيوليت إليه لثانية أطول قبل أن تستدير وتدخل مبنى الشقق.

"أنت تعرفين أنه يقصد بذلك موعدًا، أليس كذلك؟"

فجأة سمعت فيوليت صوت ديلان الواضح. كانت تجره على الدرج واتضح أنه كان مستيقظًا طوال الوقت. تركت ذراعيه على الفور وسقط ديلان على الأرض بصوت عالٍ.

"آه!" احتج.

"اصمت يا ديلان. لقد أنقذنا للتو"، همست فيوليت واستمرت في الصعود على الدرج.

"لقد فعلتِ ذلك في الواقع. لقد أنقذتِنا جميعًا"، ضحك ديلان وتبعها. "شكرًا جزيلاً، في."

أطلقت فيوليت زفرة عميقة. لم تكن تهتم بالعصابة، كانت تهتم فقط بديلان. إذا كشفت عنهم، فسوف يُجر ديلان معهم. كان هذا هو السبب الوحيد الذي جعلها تكذب عليهم للشرطة.

وكان ذلك مرة واحدة أكثر من اللازم.

كان ديلان وفيوليت على وشك الوصول إلى الباب، لكن فيوليت أوقفت شقيقها من الدخول. كان لديها شيء أخير لتقوله ولم تكن تريد أن تسمع والدتهما هذا.

"ديلان، عليك أن تتوقف عن فعل هذا"، قالت فيوليت بلهجة حازمة.

"فعل ماذا؟" كان يتظاهر بالغباء.

"الحفلات الخاصة. يمكننا الاستغناء عنها. خاصة إذا كانت مرتبطة بـ... العصابة اللعينة!" همست فيوليت الجزء الأخير حتى لا يسمعه سوى ديلان.

"حقًا؟" قال ديلان بسخرية. ثم أخرج هاتفه وأظهر الشاشة لفيوليت. "انظري إلى كم البقشيش الذي حصلت عليه فقط من ليلة أمس."

"هذه فقط البقشيش؟" فتحت فيوليت فمها بدهشة. كانت تحدق في الأصفار المرتبطة بآخر دفعة تلقاها ديلان على حسابه في فينمو.

"10,000 دولار في ليلة واحدة، يا عزيزتي"، صاح ديلان ووضع هاتفه بعيدًا. دفع فيوليت المصدومة وفتح باب شقتهم.

10,000 دولار فقط من البقشيش؟ لشخص واحد؟ في ليلة واحدة؟

"ماما، نحن في المنزل!" أعلن ديلان بفخر ودخل إلى الداخل. كانت فيوليت تتبعه.

"فيوليت، ديلان، أين كنتما؟" خرجت والدتهم بنظرة قلقة.

"كان لدينا بعض العمل في 'ذا يونيون'"، قال ببساطة. "استمر العمل طويلًا لذلك انتهى بنا الأمر بالنوم هناك."

"حسنًا. هل تريدان بعض الإفطار؟" لم تنتظر والدتهم الإجابة وقررت بالفعل، "سأعد لكما إفطارًا."

"لا، ماما، لا بأس. أنا متعبة، سأذهب للنوم فقط"، قالت فيوليت.

"لا أقبل، تحتاجين لتناول شيء. انظري إليك، أنت نحيفة جدًا"، لم تقبل والدتها بالرفض. "فقط تناولي القليل ويمكنك النوم بعد ذلك."

دخلت باربرا كارفي إلى المطبخ وتبعها ابنها وابنتها. كان اليوم جيدًا لوالدة فيوليت. بدا أنها تتذكر معظم الأشياء. في هذه الأيام، كانت فيوليت تعتبرها نعمة. لذا، رغم أنها لم تنم طوال الليل وكانت تتوق لحمام ساخن، أطاعت رغبات والدتها وتناولت الإفطار مع عائلتها.

جلست فيوليت وديلان وباربرا حول طاولة الطعام الصغيرة وتناولوا البيض واللحم المقدد الذي أعدته باربرا. كان ديلان وباربرا يتحدثان عن برنامج تلفزيوني شاهدته باربرا الليلة الماضية، وكانت فيوليت شاردة الذهن. كانت صامتة في الغالب، لكنها استمتعت بالراحة التي شعرت بها وهي بجوار والدتها وأخيها.

بصراحة، كانت فيوليت لا تزال تفكر في الـ10,000 دولار التي حصل عليها ديلان كبقشيش. قامت بحساب سريع، وإذا كان بإمكان ديلان فعل ذلك مرة واحدة في الأسبوع، فسيكون لديهم 40,000 دولار إضافية كل شهر. يمكن لهذا النوع من المال أن يقطع شوطًا طويلًا، خاصة وأنهم لا يزالون بحاجة لدفع الرهن العقاري وديون والدهم. ولا ننسى، أن باربرا ستكون قادرة على الحصول على علاج أفضل لمرض الزهايمر.

"إذن، هل ستخرجين معه؟" قطع صوت ديلان فجأة أحلام اليقظة لفيوليت.

"هاه؟" نظرت للأعلى بشكل غريزي. كانت والدتها وأخوها ينظران إليها مباشرة.

"تخرجين؟" كررت باربرا كلمات ديلان. "هل فيوليت لديها موعد؟"

"نعم، مع شرطي"، ضحك ديلان.

"لا، إنه ليس موعدًا. إنه مجرد عشاء"، نظرت إليه فيوليت بغضب.

"شرطي؟" أصبحت باربرا مهتمة جدًا الآن. "كيف التقيتما؟"

"في غرفة الاستجواب بمركز الشرطة—" كان ديلان يجيب مازحًا، لكن فيوليت ضغطت على قدمه بسرعة لتوقفه عن الكلام.

"لا، لا تستمعي إليه"، قالت فيوليت بسرعة. "إنه جيسي ميلر، ماما. كان يسكن في الشارع المجاور."

"آه، جيسي ميلر"، نظرت باربرا للأعلى كما لو كانت تفكر بجد في شيء ما. "أتذكره. إنه شاب وسيم."

"وقد دعا فيوليت للخروج في موعد"، تدخل ديلان مرة أخرى.

"إنه مجرد عشاء"، دحرجت فيوليت عينيها بشكل درامي. "بالإضافة إلى ذلك، شخص مثله لن يهتم أبدًا بفتاة مثلي."

"ماذا تقصدين؟" سألت والدتها.

"إنه، يعني، جميل. وأنا... عادية"، تنهدت، مشيرة إلى وجهها وجسدها.

لم تكن فيوليت محظوظة كثيرًا مع الشباب في حياتها. كانت دائمًا مهتمة بالكتب وجادة للغاية. بينما كانت جميع الفتيات في مدرستها الثانوية يصنعن دروس المكياج على يوتيوب أو فيديوهات على تيك توك، كانت فيوليت تبقى في المكتبة للدراسة أو في المقهى للعمل. شباب مثل جيسي ميلر لن يلاحظوا شخصًا مثلها أبدًا. السبب الوحيد الذي جعله لطيفًا معها هو أنهم كانوا جيرانًا في السابق وكان يشعر بالسوء لأنها كانت تُجر إلى مركز الشرطة.

"هذا كلام فارغ، يا في. أنت جميلة. والكثير من الشباب يعجبون بك"، قالت والدتها معترضة.

بالطبع عليك أن تقولي ذلك، أمي. أنت أمي.

"هاه، نعم صحيح، أي شباب؟" سخرت.

"الشخص الذي أرسل لك الهدية،"

"أي هدية؟"

"هناك طرد أرسل لك. وصل هذا الصباح،"

"لي؟"

"رجل لطيف يرتدي بدلة أرسله. وضعته في غرفتك،"

ضيقت فيوليت عينيها وهي تنظر إلى والدتها، لكن باربرا اكتفت بهز كتفيها. لم يكن لديها حتى أصدقاء من الشباب، ناهيك عن متصل مهذب.

"ولا أذكر أنني طلبت شيئًا من أمازون..." تمتمت.

بالإضافة إلى أن رجال توصيل أمازون لا يرتدون بدلات.

لم تستطع فيوليت الانتظار أكثر. وقفت على الفور وركضت إلى غرفتها. كانت شقتها صغيرة، لذا لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً للوصول إلى هناك. فتحت فيوليت الباب لتجد صندوقًا أبيض كبيرًا جالسًا على سريرها. اقتربت من الصندوق ومررت أصابعها على الغطاء. شعرت فيوليت بصلابة المادة وعرفت أن هذا لا بد أن يكون تغليفًا باهظ الثمن.

بالتأكيد ليس من أمازون.

ببطء ورفق، فتحت فيوليت الغطاء وذهلت من المنظر أمامها. داخل الصندوق كان هناك ترتيب فاخر من الزهور الأرجوانية. ورود بالتحديد. لم تر فيوليت مثل هذه الزهور الجميلة في حياتها.

"واو، تبدو باهظة الثمن، أليس كذلك؟"

التفتت فيوليت لترى ديلان واقفًا عند إطار الباب. كان يحمل طبقًا ويأكل بينما دخل إلى غرفتها.

"لم أكن أعلم حتى أنهم يستطيعون صنع ورود أرجوانية"، ضحكت فيوليت لنفسها. لقد رأت الكثير من الورود الحمراء أو الوردية أو البيضاء من قبل. لكنها لم ترها بهذا اللون.

واسم فيوليت روز هو اسمي.

"من أرسلها؟" سأل ديلان.

حاولت فيوليت الوصول حول الصندوق لترى إذا كان هناك بطاقة ووجدت شيئًا يشبه الظرف في أسفل الصندوق، تحت كل الورود. سحبته وكان ظرفًا أبيض كبيرًا، سميكًا جدًا بالنسبة لبطاقة.

تبادلت فيوليت وديلان نظرة فضولية بينما كانت فيوليت تمسك الظرف الثقيل في يدها. ثم ألقيا نظرة خاطفة على ما بداخله، وفغرا فكيهما من الدهشة.

"يا إلهي، ديلان!" شهقت فيوليت. كانت يداها ترتجفان.

"تبا!" تمتم ديلان. "هذا ثلاثون ألفًا هنا،"

داخل الظرف الأبيض كانت هناك ثلاث رزم من أوراق نقدية بقيمة 10,000 دولار. المرة الوحيدة التي حملت فيها فيوليت هذا القدر من المال بين يديها كانت عندما كانت تحصي النقود في العمل.

وأيضًا كان هناك بطاقة سوداء صغيرة داخل الظرف. شاهد ديلان في حيرة بينما سحبت فيوليت البطاقة السوداء.

"ماذا تقول؟" سأل.

ابتلعت فيوليت بصعوبة بينما قرأت السطر المكتوب بالحبر الذهبي. لم تستطع حتى فتح فمها لتتحدث. ببساطة أظهرت البطاقة لديلان وتركته يقرأها بنفسه.

"الآن نحن متعادلون. – دي في زي."

• • • • • يتبع - - - - -