الفصل 14
"عائلتك مثيرة للاهتمام حقًا"، قال هوارد بابتسامة عارفة.
ديانا سخرت، وعيناها باردة وبعيدة.
هوارد حدق في عيني ديانا اللامعتين وسأل بهدوء، "ما هي خطوتك التالية؟"
لم يكن قد التقط تفاصيل المكالمة الهاتفية، لكن من تعبير ديانا، كان بإمكانه تخمين ما يجري.
متذكرًا فكرة ديانا في الإطاحة بعائلة جيتي، ابتسم هوارد.
"هذا كل شيء، لن أعود!" أعلنت ديانا، مقررة أن مصير لورا لم يعد يهمها.
ديانا حدقت في هاتفها الصامت، وعيناها باردة.
في هذه الحياة، لن تسمح لعائلة جيتي بالإفلات بسهولة.
في اليوم التالي، استيقظت ديانا مبكرًا.
بعد ليلة مضطربة، كان عليها زيارة صوفيا بعينين متعبتين.
"ديانا، ألم تنامي جيدًا؟" سألت صوفيا، ولاحظت الهالات السوداء.
هزت ديانا رأسها بابتسامة. "جدتي، أنا فقط لست معتادة على المكان الجديد بعد. سأكون بخير في غضون أيام قليلة."
"حسنًا. سأجعل أميليا تحضر لك بعض الحساء. اشربي بعضه، وإذا لم يكن لديك شيء آخر لتفعليه، خذي قيلولة."
"حسنًا"، أومأت ديانا بطاعة.
ثم، وكأنها تذكرت شيئًا، قالت ديانا، "لكن جدتي، لدي شيء أفعله اليوم وأحتاج للخروج."
"حسنًا، اذهبي. فقط عودي مبكرًا وكوني حذرة"، قالت صوفيا، دون أن تستفسر عن التفاصيل ولكنها تذكر ديانا بالعودة مبكرًا.
رؤية القلق الصادق في عيني صوفيا، شعرت ديانا بدفء في قلبها البارد.
"لا تقلقي، جدتي. سأكون هنا مبكرًا"، وعدت ديانا بابتسامة.
بعد أن أنهت وعاء الحساء تحت نظرة صوفيا المراقبة، أخذت ديانا قيلولة قصيرة قبل أن تخرج.
غادرت فيلا سبنسر وتوجهت مباشرة إلى متجر التحف.
"آنسة جيتي، أنت هنا"، استقبلها جوشوا بحرارة. "لدي كل ما طلبته."
بعد أن شكرته، دخلت ديانا الورشة وبدأت في ترميم لوحة قديمة.
مر اليوم سريعًا بينما كانت تعمل. عندما وضعت الفرشاة أخيرًا وفركت كتفيها المتعبتين، تفقدت هاتفها.
كانت قد قضت اليوم بأكمله في المتجر، وهاتفها أظهر أكثر من عشرة مكالمات فائتة من هوارد وصوفيا، مما جعل رأسها يؤلمها.
لقد كانت مستغرقة في عملها لدرجة أنها فقدت الإحساس بالوقت، وصوفيا لابد أنها قلقة.
سرعان ما حزمت ديانا حقيبتها وخرجت مسرعة من الورشة.
"السيد توماس، اللوحة جاهزة. كما هو معتاد، حول المبلغ إلى حسابي البنكي"، قالت قبل أن تسرع بالخروج من المتجر.
لحسن الحظ، المتجر لم يكن بعيدًا عن فيلا سبنسر. إذا استقلت سيارة أجرة، يمكنها أن تعود في غضون ساعة.
تفكر في هذا، أخرجت ديانا هاتفها لطلب سيارة أجرة.
"ديانا!" نادى صوت مألوف لكنه غريب من خلفها. قبل أن تتمكن من الرد، أمسك شخص ما بمعصمها.
استدارت ديانا بوجه بارد، مواجهة وجهًا كان وسيمًا ونظيفًا.
في يوم من الأيام، هذا الوجه أربكها وجعلها تقع في حبه.
الآن، لم يكن يثير فيها سوى الاشمئزاز.
"أتركني!" كان صوت ديانا جليديًا.
بدلاً من أن يتركها، شد روبرت قبضته على معصم ديانا.
"ديانا، استمعي! لورا بحاجة إليك الآن. عودي معي!"
"هي تحتاج فقط إلى كليتي." قالت ديانا بتهكم. "روبرت، إذا كنت تهتم بها كثيرًا، لماذا لا تعطيها كليتك؟ ستكون أكثر سعادة."
عند سماع ذلك، شحب وجه روبرت. "ديانا، ما هذا الهراء الذي تتحدثين عنه؟ أنت أخت لورا؛ فقط كليتك مناسبة لها."
فجأة انفجرت ديانا في ضحك هستيري. "روبرت، أنت تجعلني أشعر بالغثيان!"
"ديانا..."
"لا تناديني باسمي، إنه مقزز!" صرخت ديانا في وجه روبرت، وعيناها محمرتان. "اتركني أيها الوغد!"
جذب صراخ ديانا الغاضب انتباه المارة. شعر روبرت بالذعر خوفًا من أن تقول ديانا شيئًا يحرجه، فحاول سحبها بعيدًا.
حاولت ديانا بغضب أن تزيل يد روبرت، لكن الفرق في القوة بين الرجال والنساء كان واضحًا، ولم تستطع التحرر.
تمامًا عندما كان روبرت على وشك إجبار ديانا على ركوب سيارة سوداء، أثار صوت عالٍ مفاجئ دهشة المتفرجين المحيطين. شاهدوا في صمت مذهول بينما اقترب هاورد بوجه بارد من ديانا وروبرت، وأطاح بروبرت بسهولة، وحمى ديانا خلفه.
رمشت ديانا، تنظر إلى الظهر العريض الذي يحميها، وفجأة بدأ قلبها ينبض بلا تحكم.
أمسكت بصدرها بشدة، وخديها محمرين.
"هاورد؟" همس روبرت.
في مدينة الزمرد، كان الجميع يعرفون هاورد، أغنى رجل في المدينة، والمعشوق من قبل العديد من السيدات الاجتماعيات.
بسبب هذا، كان روبرت يغار من هاورد.
عندما رأى ديانا محمية من قبل هاورد، اشتعلت غيرة روبرت، ولم يستطع إلا أن يتحدث بحدة، "السيد سبنسر، هذا أمر عائلي خاص بي. من فضلك لا تتدخل."
"أمرك العائلي؟" رفع هاورد حاجبًا مستهزئًا. "كنت تتصرف بشكل غير لائق مع زوجتي في العلن. كيف لا يكون هذا من شأني؟"
عند هذه الكلمات، لم يكن روبرت وحده، بل حتى المتفرجون الفضوليون أصيبوا بالدهشة. لم يسمع أحد أن هاورد متزوج.
شحب وجه روبرت من الغضب، وقبضتا يديه مشدودتان لدرجة أن مفاصله تشققت. "أنت تكذب! ديانا لا تزال خطيبتي. كيف يمكن أن تكون مع شخص مثلك!"
رفع هاورد حاجبًا، غير قادر على إخفاء السخرية في عينيه.
"حبيبتي"، نادى هاورد فجأة بلطف.
قبل أن تتمكن ديانا من الرد، أُمسكت خصرها، ولفها هاورد بأنفاسه القوية الحارة.
تم فتح أسنانها المغلقة بإحكام بقبلة هاورد القوية، ولسانه يغزو فمها، مطالبًا بأنفاسها.
"اتركني!" حاولت ديانا المقاومة.
بعد ما بدا وكأنه أبدية، أطلق هاورد سراح ديانا، وعيونها رطبة، وخديها وزوايا عينيها محمرتان، وشفتيها منتفختان وجذابتان.
"حبيبتي، أنتِ حلوة جدًا"، همس هاورد، مانحًا شفتي ديانا قبلة خفيفة قبل أن يلتفت لمواجهة روبرت الشاحب والمذهول.
(أنا مؤلف هذا الكتاب. شكرًا لكم جميعًا على حبكم ودعمكم! سيكون هناك إعلان قادم. آمل أن تتمكنوا من مشاهدة الإعلان بصبر، أو التفكير في الاشتراك لإزالة الإعلانات، لأن الفصول القادمة مثيرة حقًا. ثقوا بي، بالتأكيد تحتاجون إلى مواصلة القراءة!)