الفصل 13
في تلك اللحظة، دخل هوارد بهدوء.
نظرت صوفيا إليه، ثم أصدرت صوتًا يدل على الاستياء وأدارت وجهها بعيدًا، متجاهلة إياه.
تساءل هوارد عما فعله ليزعجها.
شعر ببعض الضياع، فتقدم ببطء وسأل برفق، "جدتي، كيف تشعرين؟"
التفتت ديانا بدهشة. في ذهنها، كان هوارد دائمًا باردًا، حتى صوته. هذه كانت المرة الأولى التي تسمعه يتحدث بلطف، واعتقدت أن ذلك كان جميلًا.
استندت صوفيا على الوسادة وهي تمسك بيد ديانا. ابتسمت بلطف لديانا لكنها أرسلت نظرة صارمة نحو هوارد.
"رؤية ديانا تجعلني أشعر بتحسن"، قالت صوفيا لديانا بابتسامة عريضة.
ابتسمت ديانا بتوتر ونظرت إلى هوارد. وبالفعل، كان وجهه يزداد سوادًا، وبدا عاجزًا.
"إذن، جدتي، ماذا تريدين مني أن أفعل؟" سأل هوارد.
"لماذا لا تنتقلان وتبقيان معي لبضعة أيام؟" قالت صوفيا وهي تربت على يد ديانا بابتسامة. "سأطلب من أميليا تجهيز غرفة لكما. فقط استقروا واعتبروا المكان منزلكم."
قبل أن يتمكن هوارد من قول أي شيء، تحدثت ديانا، "جدتي، غرفتان ستكونان كافيتين."
قالت صوفيا بلطف، "أنتما متزوجان بالفعل، لماذا تنامان في غرف منفصلة؟ هذا ليس جيدًا لبناء العلاقة!"
لم تستطع ديانا الجدال.
ابتسمت بتوتر، متسائلة كيف تشرح أنهما في شقتهما كان لكل منهما غرفته الخاصة ولم يلتقيا إلا أثناء تناول الطعام.
كانا عادة مشغولين بأمورهم الخاصة ولم يفتقد أحدهما الآخر.
لكن عندما نظرت إلى عيون صوفيا المليئة بالأمل، لم تستطع قول كلمة.
بشكل غريزي، التفتت إلى هوارد، الذي كان يعبس وكأنه يفكر في شيء ما.
ثم استرخى حاجباه، ووجه نظرته الباردة نحو ديانا. "بما أن الجدة تصر، فلتكن غرفة واحدة."
لم يكن لديانا خيار سوى الموافقة، معتبرة ذلك مجرد وجود زميل إضافي في الغرفة.
هذا ما فكرت فيه، ولكن عندما حل الليل وكانا مستلقيين جنبًا إلى جنب في السرير، أدركت ديانا أنها لا تستطيع تهدئة عقلها.
كانت حرارة جسد هوارد تنتقل إليها، مما جعلها تشعر وكأنها تحترق. الرائحة الخفيفة لصابون جسمه زادت من توترها.
أغمضت ديانا عينيها بإحكام، محاولًة إقناع نفسها بالنوم.
اعتقدت أنها لن تتمكن من النوم هذه الليلة، لكن سواء كان ذلك بسبب التعب الشديد في الأيام الأخيرة أو لأن وجود هوارد جعلها تشعر بالأمان، سرعان ما غطت في نوم عميق.
لم تكن ديانا تعلم أنه بعد أن نامت، فتح هوارد عينيه فجأة. استدار لينظر إلى المرأة النائمة بجانبه، وعيناه العميقتان تزدادان غموضًا وعمقًا.
بينما كانت الأمور هادئة هنا، كانت عائلة جيتي في حالة من الفوضى.
تدهورت حالة لورا وتم نقلها إلى المستشفى.
كانت إميلي غاضبة بشدة واستمرت في الاتصال بهاتف ديانا، لكن مهما حاولت، لم تتمكن من الوصول إليها.
أدركت إميلي بسرعة أن ديانا قد حظرت رقمها.
وبعد أن فكرت في الأمر، لم تضع إميلي أي وقت وركضت إلى الطابق العلوي لتطرق باب جاسبر بعنف. "جاسبر، حالة لورا تدهورت. اتصل بديانا واطلب منها العودة فورًا!"
كان جاسبر مذهولًا، واختفت نعاسه فورًا.
"لا يمكن، لن أسمح لك بإيذاء ديانا مرة أخرى!" قال جاسبر بوجه عابس.
"جاسبر، افهم الأمر جيدًا، لورا هي أختك! لقد عاشت معنا لسنوات عديدة، ألا يعني ذلك أكثر من السنوات القليلة التي قضتها ديانا معنا؟" صاحت إميلي.
فرك جاسبر صدغيه، وهو يشعر بصداع قادم. "أمي، ديانا هي ابنتك البيولوجية، أختي البيولوجية."
"ليست كذلك!" صرخت إميلي، فاقدة السيطرة. "ابنتي هي لورا فقط، وليست تلك الفتاة السيئة الأدب! جاسبر، هل ستتصل بها أم لا؟"
"لا!"
"ليس لديك قلب!" احمرت عينا إميلي، وسقطت نظرتها الحادة على الهاتف بجانب السرير.
تألقت عيناها، واندفعت نحوه.
"أمي!" جاسبر، مدركًا أن إميلي هي والدته، لم يجرؤ على استخدام القوة. كان بطيئًا بخطوة ولم يستطع استعادة الهاتف، فقط شاهد عاجزًا بينما استخدمت إميلي هاتفه لإجراء المكالمة.
تم الرد على المكالمة بسرعة.
"جاسبر؟" جاء صوت ديانا مبحوحًا، لا يزال يحمل آثار النعاس.
"ديانا، عودي فورًا! حالة لورا تدهورت!" صرخت إميلي في الهاتف.
كان هناك لحظة صمت على الطرف الآخر.
ثم جاء ضحك ديانا البارد والمتهكم عبر الهاتف، مما جعل إميلي تغضب. "هذا ليس من شأني."
"لورا بحاجة ماسة إلى كليتك! عودي ووقعي على استمارة الموافقة على الجراحة، وربما سأعاملك بشكل أفضل بعد ذلك!" كانت إميلي تعرف كيف حاولت ديانا إرضاءهم بعناية على مر السنين منذ عودتها إلى المنزل، ولكن بالنظر إلى هذه الابنة الغريبة والمتمردة، كان قلب إميلي لا يزال يميل نحو لورا، التي قامت بتربيتها لمدة عشرين عامًا.
في عيون إميلي، كانت ديانا مجرد أداة لتوفير كلية للورا.
في هذه الأثناء، كانت ديانا مستيقظة تمامًا وانفجرت فجأة في الضحك حتى انهمرت الدموع من عينيها.
"إميلي، أنت تثيرين اشمئزازي!" سخرت ديانا. "لن أعود! سواء عاشت لورا أو ماتت، فهذا لا يعنيني!"
"ديانا، أنتِ..." قبل أن تتمكن إميلي من إطلاق المزيد من الشتائم، أغلقت ديانا الخط.
عندما رأى جاسبر يستمر في الاتصال، ترددت ديانا للحظة قبل أن تحظره.
فكرت ديانا، 'جاسبر، آسفة. سأزيل الحظر عنك بعد بضعة أيام.'
وضعت ديانا هاتفها بصمت وتنهدت بعمق.
وعندما استدارت، التقت بشكل غير متوقع بزوج من العيون العميقة.
تجمدت ديانا قليلاً. "متى استيقظت؟"
"عندما ناديتِ اسم جاسبر"، قال هوارد بابتسامة خافتة.
مدركة أنه سمع كل شيء من البداية، ابتسمت ديانا بارتباك لهوارد، غير متأكدة مما تقوله في تلك اللحظة.