الفصل 10
هاورد ظل صامتًا.
"ألا تصدقني؟" توقفت ديانا في مكانها، استدارت ونظرت في عيني هاورد مباشرة.
ومع ذلك، لم يتفوه هاورد بكلمة.
"إذا كنت لا تصدقني، اذهب لترى بنفسك"، قالت ديانا وهي تأخذ نفسًا عميقًا وتحافظ على هدوئها.
بدا أن هاورد قد فهم الفكرة، وظهرت شرارة في عينيه الداكنتين، وابتسم ابتسامة صغيرة. "حسنًا."
كانت صوفيا تقف بجانب النافذة، تراقب هاورد وديانا وهما يتجولان في الحديقة بنظرة راضية.
"أميليا، ألا تعتقدين أنهم يشكلون ثنائيًا لطيفًا؟" سألت صوفيا بابتسامة، ملتفتة إلى خادمتها أميليا مارتينيز، التي كانت معها لنصف حياتها.
"نعم، السيد هاورد سبنسر والسيدة ديانا سبنسر هما حقًا متناسقان"، أجابت أميليا باحترام.
"أتمنى فقط أن يبدأوا في الاهتمام ببعضهم البعض قريبًا"، تنهدت صوفيا برفق.
كانت صوفيا تعلم أن هاورد وديانا لا يحملان مشاعر لبعضهما البعض؛ لقد تزوجا فقط بسببها.
لكن صوفيا لم يكن لديها خيار آخر. على مر السنين، رأت كم عانت ديانا مع عائلة جيتي.
أرادت صوفيا أن تتحرر ديانا من عائلة جيتي وتكتسب حريتها.
وكان السبيل الوحيد هو أن تتزوج ديانا من هاورد. لم يكن ذلك عادلاً لهاورد، لكنه كان أفضل ما فكرت فيه صوفيا لتحرير ديانا من عائلة جيتي.
فكرت صوفيا: "هاورد، ديانا فتاة جيدة. أرجوك لا تخذلني!"
في هذه الأثناء، خرج روبرت من مركز الشرطة بوجه مظلم.
في الداخل، أمضى وقتًا طويلًا يحاول إقناع الشرطة أن ديانا كانت خطيبته وكانت فقط تعبث معه.
لكن الشرطة لم تقتنع.
قدمت ديانا لهم أدلة كافية ليصدقوا أن روبرت كان محتالًا يستغل النساء لأموالهن ومشاعرهن.
عند التفكير في إعادة مبلغ الـ500,000 دولار، كان روبرت يغلي من الغضب.
أخرج هاتفه ونظر إلى محادثته مع ديانا. لم تصل العديد من رسائله السابقة.
ممسكًا بغضبه، أرسل روبرت رسالة أخرى: [ديانا، دعينا نتحدث.]
لدهشته، هذه المرة وصلت الرسالة.
لمعت عينا روبرت بسرعة وبدأ في الكتابة.
روبرت: [ديانا، هل يمكنك الخروج؟ دعينا نتحدث عن هذا.]
روبرت: [كيف يمكنك أن تتخلي عن سنواتنا معًا؟]
روبرت: [أنت تعلمين أنني أحبك أكثر من أي شيء!]
بعد إرسال عشرات الرسائل، تلقى أخيرًا ردًا.
ديانا: [أعيدي المال! أو نلتقي في المحكمة.]
كان روبرت غاضبًا. قبض على هاتفه بإحكام، ناظرًا إلى الرسالة، مفكرًا أنه لا يمكنه السماح لديانا بالتحكم فيه.
لكن إذا لم يفعل ما قالته ديانا، وبمجرد أن تصل الأمور إلى المحكمة، سيكون أضحوكة المدينة.
بحلول ذلك الوقت، سيكون مستقبل روبرت وسمعته في خطر.
فكر روبرت في أنه يمكنه إعادة المال إلى ديانا الآن ويجد طريقة لاستعادته لاحقًا.
مع هذا التفكير، لمعت نظرة خبيثة في عينيه. ابتسم بسرعة وحول مبلغ 500,000 دولار إلى ديانا.
روبرت: [ديانا، أعلم أنك لا تملكين وظيفة ثابتة وقد تركت عائلة جيتي، لذا لابد أنك بحاجة إلى المال. خذي هذا المال الآن. مهما حدث، ما زلت أحبك أكثر من أي شيء!]
على الجانب الآخر، قبلت ديانا الدفع دون أي تعبير على وجهها. تجاهلت كلمات روبرت المعسولة المزيفة، وهي تعرف أنها لن تجلب لها سوى الغثيان.
في هذه الأثناء، كان جاسبر يسحب نفسه عائدًا إلى فيلا جيتي، يبدو عليه الإرهاق.
"لا تزال لديك الجرأة للعودة؟" رفع جاسبر رأسه ليرى إميلي تقف في وسط غرفة المعيشة، تحدق فيه بغضب.
"أمي."
"لا تناديني بذلك!" صرخت إميلي، "هل ذهبت لرؤية تلك الساحرة ديانا مرة أخرى؟ هل تعرف حتى من هي أختك الحقيقية؟ لورا مريضة جدًا، وأنت لا تزال تفكر في ديانا!"
"أمي، ديانا هي ابنتك البيولوجية"، رد جاسبر بوجه عابس.
صرخت إميلي، "ابنتي هي لورا! ديانا ليست سوى ناكرة للجميل!"
"أمي!" كان جاسبر في حيرة. لم يستطع فهم سبب كراهية إميلي لديانا بهذا الشكل وهي ابنتها من لحمها ودمها.
"أمي، أنا متعب. سأذهب لأرتاح"، قال جاسبر، لا يريد الجدال أكثر. استدار وتوجه إلى غرفته.
"انتظر!" أوقفه صوت إميلي الحاد وهو يصعد الدرج، "جاسبر، بما أنك على اتصال بديانا، قل لها أن تعود. لورا تحتاج إلى كليتها!"
تجمد جاسبر. استدار ونظر إلى إميلي وكأنها شخص غريب.
بعد صمت طويل، تحدث جاسبر ببرود، "مستحيل! لن أسمح لك بإيذاء ديانا!"
في يوم من الأيام، قررت ديانا زيارة متجر التحف الذي كانت تزوره كثيرًا، على أمل أن تجد شيئًا مثيرًا للاهتمام.
"آنسة جيتي، هل عدتِ مرة أخرى؟" استقبلها جوشوا توماس، صاحب المتجر، بابتسامة وهو يخرج من الغرفة الخلفية.
"سيد توماس، هل لديك شيء جيد مؤخرًا؟" سألت ديانا بابتسامة.
"بالطبع"، قال جوشوا بنظرة ذات دلالة، ثم أفسح لها الطريق. "آنسة جيتي، تفضلي معي."
أومأت ديانا وتبعت جوشوا إلى الغرفة الخلفية المعتمة، حيث تم تخزين عشرات اللوحات القديمة.
أضاءت عينا ديانا وهي تبدأ في تصفح اللوحات باهتمام كبير.
كانت الأعمال الفنية القديمة تصور أشخاصًا ومناظر طبيعية وأشياء من عصور مختلفة.
بينما كانت تنظر إليها، شعرت ديانا وكأنها تسافر عبر الزمن، تتطلع إلى التاريخ القديم.
فجأة، توقفت ديانا أمام لوحة.
كانت صورة لامرأة ترقص برشاقة في حديقة.
كانت اللوحة حديثة وأنيقة، بفرشاة ناعمة ورقيقة، تعكس شخصية الفنان الهادئة. للأسف، بسبب عمرها، تقشرت الألوان وتضررت الحواف واصفرت القماش، مما قلل من قيمتها بشكل كبير من ما يقارب المليون دولار.
شعرت ديانا بحزن وهي تنظر إلى اللوحة المتضررة.
"آنسة جيتي، هل أعجبتك هذه اللوحة؟" لاحظ جوشوا نظرتها المستمرة وسأل بلطف.
توقفت ديانا ثم قالت بهدوء، "نعم، أعجبتني."
ضحك جوشوا وهو ينظر إلى اللوحة المتضررة. "آنسة جيتي، إذا أعجبتك، يمكنني أن أعطيك خصمًا بنسبة 20%."
"لا، لا أريد شراءها. لكنني أريد استعادة قيمتها الأصلية."