1
تسارع قلبي بينما كنت أمشي في القاعة المؤدية إلى مكتب والدي، وكانت خطواتي ثقيلة وصاخبة لإعلامه بأنني قادم في طريقه.
وضعت يدي على مقبض الباب وأدرته ببطء، مترددة في الدخول.
لكنني فعلت ذلك على أي حال.
وقفت بثقة أمام والدي مصممًا على عدم السماح له برؤية خوفي. «نعم يا أبي؟» استجوبت بقوة وأنا أقف أمام مكتبه الخشبي الذي ملأ نصف الغرفة. كانت الأوراق مبللة منه قبل انسكاب زجاجة البيرة الخاصة به، والتي أصبحت الآن فارغة على مكتبه مع الآخرين. كانت الغرفة خافتة وستائره مغلقة، ولم تسمح لأشعة الشمس بالمرور.
كان الترهيب يتسرب منه، لكن ظهره كان لي أثناء حديثه.
«أنت طفلتي الصغرى وابنتي الوحيدة»، قال بنبرة غير مبالية ولكن صعبة. «سوف تتزوج من آيس هيرنانديز».
أطفأ والدي سيجارته وهو يدير كرسيه ليرى ردة فعلي. تجمد نبض قلبي بمجرد سماع الاسم. ايس هيرنانديز كما هو الحال في ايس هيرنانديز.
أجبت بخوف في صوتي: «إنهم يمتلكون أحد أكبر آباء المافيا». لم أكن أرغب في الزواج من شخص ما بسبب قوته، أردت الزواج من شخص أحبه وأثق به. شخص يحترمني ويعتني بي.
«بالضبط، ستقابله في غضون أسبوع، وستترك انطباعًا جيدًا وإلا ستكون هناك عواقب، هل تفهم؟» ، تحدث والدي بتطلب شديد، وصرخ أسنانه بغضب.
ملأت رائحة الكحول الغرفة. كان مخمورًا كالمعتاد، ولا ينبغي أن أتفاجأ لأنه كان دائمًا على هذا النحو.
قلت «نعم يا أبي»، في محاولة لإخفاء غضبي وإحباطي.
«اخرج من مكتبي» تذمر وهو يدير كرسيه بعيدًا عني. نزلت دمعة على خدي عندما أغلقت الباب بهدوء. تجولت في الردهة، وشعرت بالذهول إزاء ما أعلنه لي للتو.
توجهت مباشرة إلى غرفتي، وأغلقت الباب خلفي. استلقيت على سريري، وشعرت بالإرهاق من اليأس والصدمة. كانت لدي مشاعر مختلطة. لم أكن أعرف هذا الرجل. يمكن أن يكون آيس مسيئًا وعدوانيًا وعنيفًا وصاخبًا والأسوأ من ذلك، مخمورًا مثل والدي. ناهيك عن أن Ace لا تتمتع بأفضل سمعة في المافيا. يمكن أن أكون عالقًا مع رجل يشبه والدي تمامًا ولن أتمكن من فعل أي شيء حيال ذلك.
غابت في أفكاري، سمعت طرقة خفيفة على باب منزلي.
«صوفيا؟» نطقت والدتي بهدوء قبل دخول غرفتي.
«ماما»، أجبت بحزن بينما كنت أعبس، وأخيراً تركت الحزن يستهلكني. لفتت أمي ذراعيها حولي، في محاولة لتهدئتي بأفضل ما في وسعها.
لقد شعرت بالضيق لكنني لم أستطع تغيير الموقف لذا سأضطر فقط إلى قبوله.
فركت ظهري بهدوء، في محاولة لمواساتي.
«أخبرني والدك اليوم بما يخطط له، لم أكن لأسمح له بذلك، لو كنت أعرف ذلك عاجلاً»، حاولت كبح المشاعر في صوتها.
تنهدت «أعرف»، واحتضنت أمي بقوة أكثر من ذي قبل.
«إخوتك لن يكونوا سعداء بهذا، وخاصة راؤول» هزت أمي رأسها بخيبة أمل، وشبكت يديها معًا، مستلقية على حضنها.
كان راؤول أخي الأكبر، ومن المدهش أنني أتفق معه بشكل أفضل. لدي 4 إخوة آخرين، أي ما مجموعه 5. راؤول وستيفانو وماركو وجافي والصبي الأصغر دييغو. نحن جميعًا على بعد عام واحد فقط.
نحن جميعًا إسبان ولكن والدي منعنا من تعلم حتى كلمة واحدة من الإسبانية لأنه يستخدمها للتحدث مع أصدقائه وتحالفات المافيا - حتى لا نتمكن من الاستماع إلى المحادثة ومعرفة فكرته إلا إذا أراد منا ذلك.
«على أي حال، تعال وتناول الطعام مع عائلتك، العشاء جاهز» تحدثت أمي بهدوء وهي تمشط خصلة من شعري الفضفاض خلف أذني. وقفت وخرجت؛ تابعت أمي في الطابق السفلي بعد فترة وجيزة. هتف راؤول «Heyyyy Sof» وعانقني قبل أن يلاحظ أنني بدوت منزعجًا. «ما الخطأ؟» سأل راؤول بقلق، مما جعل جميع إخوتي الآخرين يحدقون بي.
«لا شيء، مجرد يوم طويل» ابتسمت بشكل مطمئن، جالسًا على الطاولة. شاهدت والدي يدخل دون أي اهتمام في العالم. أكلنا جميعًا وكان الجميع يتحدثون عن يومهم. «إذن صوفيا، كيف كان يومك؟» دييغو استجوبني. كان والدي يحدق بي بشدة بينما كان يقطع شريحة اللحم، ونظرته القاسية تحذرني من إخبارهم. أجبت بابتسامة صغيرة «مملة» قبل أن أقطع شريحة اللحم الخاصة بي بشكل محرج. لقد رمشوا في وجهي جميعًا عدة مرات، لكنني تجاهلت الأمر قبل أن أعود إلى الحديث.
«لدي إعلان» ارتفع صوت والدي العميق من أعلى الطاولة، وجذب انتباهنا على الفور. توقف جميع إخوتي على الفور عن التحدث على الفور لأنه كان أحد قواعد والدي العديدة.
إذا تحدثت، توقف عما تفعله على الفور واستمع.
«أختك ستتزوج قريبًا» أعلن، متمسكًا بموقفه. رأيت وجه راؤول يسقط وفجأة غمره الغضب.
«بالتأكيد لا يمكنك السماح بذلك؟!» قفز راؤول بغضب.
«اجلس يا فتى، لم أنتهي من الكلام» بصق والدي على راؤول مما جعله يجلس ببطء خوفًا.
لا تعصي قواعدي أو تشكك فيها.
«لقد كان قراري» تردد صوت والدي في جميع أنحاء الغرفة.
«إنها تبلغ من العمر 18 عامًا فقط!» ضرب ماركو بقبضته على الطاولة بغضب.
«كيف يمكنك السماح بذلك؟» صرخ دييغو بالاشمئزاز من ماما.
«إنها أصغرنا جميعًا، لا يمكنك فعل ذلك!» أشار راؤول بشراسة إلي بينما كانت والدتي تحاول تهدئته. جلست على الطاولة بهدوء، غير قادر على تناول طعامي.
كانت الطاولة فوضوية مع ضجيج إخوتي بينما بقيت صامتًا، دون أن أرغب في زيادة الضجة.
«توقف» صرخ والدي، مما يخيفنا جميعًا. «أعاني من صداع وليس لدي وقت لهذا الجدال، إنه يحدث سواء كنتم توافقون على ذلك أم لا.» خرج والدي من المطبخ وتركنا جميعًا على الطاولة. لم يصف والدي إخوتي بالرجال أبدًا، أعتقد أنه يفعل ذلك للتقليل من شأنهم.
غادر راؤول الطاولة وخرج من الغرفة. كان منزعجًا من هذا أكثر مني.
حذرني ستيفانو قائلاً: «كن حذرًا»، موجهًا سكينه نحوي.
«نعم، سأكون كذلك» أومأت برأسي مطمئنًا، محاولًا إنهاء هذه الحجة أخيرًا. كنت أعلم أنه لا يمكن لأحد تغيير رأي والدي، فقد فضل دائمًا الأولاد على أي حال.
«علينا أن نذهب لتدريب سوف، سنعود قريبًا» نهض جافي من على الطاولة وربت على رأسي أثناء مروره، مما جعلني أبتسم قليلاً. ويتبعه دييجو وماركو وستيفانو عن قرب خلف جافي. كان شعري في حالة من الفوضى بحلول الوقت الذي انتهوا فيه جميعًا من تربيت رأسي.
ابتسمت وهزت رأسي أثناء إصلاح شعري. ما زالوا يعاملونني كطفل.
«إخوتك يعشقونك» تحدثت أمي، محدقة في الطعام على طبقها بأسف.
«لم يستطع راؤول حتى النظر إلي، كان يشعر بالاشمئزاز الشديد»، تمتمت أمي بينما كانت دمعة تنهمر على خدها. «ماما، لا بأس، هذا ليس خطأك» طمأنتها عندما غسلت طبقي في الحوض.
«قال لي قبل أن يخبرك مباشرة، كنت غاضبًا جدًا لكن الأمر كان خارج نطاق قوتي؛ أتمنى فقط أن تفهم» تجولت أمي نحوي.
قامت بتمشيط شعري من وجهي بيدها. «أنا أحبك يا طفلي»
أمسكت بوجهي بلطف، ووضعت قبلة على خدي.
أجبت بنبرة ناعمة «أنا أحبك أيضًا ماما». «ستكون بخير، هل تفهم؟» رفعت أمي حاجبيها في وجهي بشكل مشكوك فيه. أومأت برأسي قليلاً قبل أن تسحبني بين ذراعيها مرة أخرى.
«لا أريد أن أذهب» اعترفت أخيرًا لأنها كانت تقربني.
«لا يمكنك البقاء في هذا المنزل إلى الأبد» تمتمت أمي لي.
«ماذا عن المدرسة؟» شعرت بالذعر عندما كنت أحدق فيها بقلق.
«ستستمر في الذهاب إلى المدرسة، حسنًا، هذا إذا سمحت لك آيس بذلك»، تحدثت، وظهر خجلها في جميع أنحاء وجهها.
كان لدى Ace سمعة قاسية لا ترحم لم يتم كسرها حتى يومنا هذا. على الرغم من أنني لم أسمع أي شيء على وجه الخصوص عنه. يبدو الأمر كما لو أن الجميع في المافيا يعرفون من هو لكنه لا يزال غامضًا إلى حد ما.