الفصل 02: لقاء ألفا أليك
[بيلاتريكس]
"أستطيع أن أفعل أي شيء، سيدتي، أي شيء. أحتاج فقط إلى وظيفة، هذا كل ما في الأمر." رمشت بعيني نحو السيدة المسنة التي كانت تدير هذا المطعم، وهو واحد من المطاعم الشهيرة في مجموعة الشتاء، ومن خلال بحثي، علمت أن ألفا أليك يزور المكان أحيانًا.
كان عبور الحدود سهلًا، بما أنني لست ذئبة، وها أنا هنا أحاول العثور على سبب للبقاء في المجموعة لبعض الوقت قبل الوصول إلى قصر الألفا.
"قلت لكِ، لا توجد وظائف شاغرة، يا عزيزتي. جميع الوظائف مليئة."
"حتى لو اضطررت إلى تنظيف الأرضية على مدار الساعة، سأفعل ذلك." قلت بإلحاح.
"هل تحتاجين إلى وظيفة بهذه الدرجة؟" قاطعتني شابة، بينما كانت السيدة المسنة على وشك الرد علي.
لاحظت أن الشابة كانت ذئبة، حيث رأيت رقائق خضراء تدور في عينيها. "ليلى، أنت هنا؟ متى عدتِ؟" سألتها السيدة المسنة.
ابتسمت ليلى. "عدت هذا الصباح فقط يا هيرا، لم أذهب حتى إلى المنزل بعد. أين البقية؟"
"غادروا منذ فترة، كان عليهم الاهتمام ببعض الأمور. هل ستذهبين لمقابلة أليك مباشرة؟"
تأجج فضولي فورًا عند ذكر اسم أليك. ربما هو الألفا؟ "عذرًا، هل هناك أي مكان هنا يمكنني الحصول فيه على وظيفة؟ أحتاج حقًا إلى ذلك لأتمكن من إرسال أختي إلى المدرسة." كذبت.
نظرت إلي ليلى ثم ربتت على ظهري. "أرى أنك حقًا يائسة، أنت محظوظة لأن لدي عمل يمكنك القيام به وسيدفع لك جيدًا."
"حقًا! شكرًا لكِ سيدتي، شكرًا جزيلاً." هتفت، متظاهرة بالفرح.
ابتسمت ليلى لي مرة أخرى وأمسكت بيدي. "تعالي معي يا عزيزتي. سأراكِ لاحقًا يا هيرا."
لوحت هيرا لها بينما قادتني خارجًا نحو سيارتها. "تعالي، ادخلي."
دخلت، بينما جلست هي في مقعد السائق وشغلت السيارة. "ما اسمك؟" سألت.
"بيلاتريكس" أجبت بابتسامة ناعمة.
"أفهم، وأنت تعرفين عنّا نحن الليكان، أليس كذلك؟ أو ربما لا؟"
"أعرف قليلاً، لكن ليس كثيرًا. أعلم أن هذه هي منطقة مجموعة الشتاء."
"جيد، لأنك ستعملين لصالح ألفا المجموعة." قالت ليلى وهي تهز رأسها.
لو لم أكن أحاول إخفاء هويتي، لكنت بدأت بالقفز من الفرح للوصول السهل الذي حصلت عليه إلى منزل الألفا. الآن كل ما علي فعله هو إخفاء نفسي والحصول على الأسرار التي عادة ما تبقى في أروقة ذلك المنزل. لكن الآن بدأت أتساءل من هي ليلى وكيف تعرف الألفا أليك جيدًا.
~
"لقد أوضح الألفا أنه لن يستقبل أي زوار، ولا يمكننا عصيان أوامره."
ربما كانت هذه المرة المائة التي يردد فيها هؤلاء الحراس المتحولون تلك الكلمات منذ وصولنا إلى قصر الألفا أليك الرائع. كنت أشعر برغبة في نزع شعرهم لإبقائنا ننتظر.
أي نوع من الألفا يبقي زواره في الانتظار؟ مزيد من الأسباب التي جعلتني أكره أمثالهم. كانت ليلى تفرك عينيها بعصبية، كانت تشعر بالإحباط أيضًا. "أخبري أليك أنني سأحطم هذا الباب إذا لم يدعني أدخل!" صرخت.
"عذرًا، لا يمكننا فعل ذلك، كما تعلمين الألفا في حداد لفقدان رفيقته."
شهقت بصمت عند سماع هذه المعلومة. فقد رفيقته؟ كيف فقدها؟ هل بسبب المارقين؟
"لثلاثة أشهر كاملة! اللعنة! كانت جوليان صديقتي المقربة أيضًا! هل سيرفض أداء واجباته بسبب رفيقة لن تعود؟!"
ساد الصمت لفترة بعد انفجار ليلى، ثم فتح الحراس الباب. "الألفا يقول يمكنك الدخول." خمّنت أنه أخبرهم عبر رابط ذهني.
انسَ المظهر الخارجي للمنزل، فقد كان الداخل أفضل بكثير، حيث كانت الثريات تتدلى من السقف. لكن قبل أن أتمكن من الاستمرار في الإعجاب بالمكان، سمعت صوتًا عميقًا قادمًا من أعلى الدرج.
"لماذا جئتِ يا ليلى؟" التفتُّ بسرعة إلى صاحب الصوت وتجمّدت في مكاني. كان هناك رجل طويل القامة يقف على الدرج، ذراعيه متشابكتين على الدرابزين وهو ينظر إلينا. دقّقت النظر فيه. شعره الطويل، لحيته الكثيفة والمظهر الشاحب في عينيه جعله يبدو وكأنه أتى للتو من كوكب بعيد. لكن تحت ذلك، استطعت رؤية بقايا رجل وسيم بشكل لافت، وعيناه الزرقاوان كانتا تجعلان فكي يكاد يسقط من الدهشة، لكنني كنت هناك لأقوم بعملي وليس لأفتن بهذا الذي يُسمى ألفا.
"لأن أحدنا قرر تجاهل احتياجات قطيعه بسبب موت كان لا مفر منه!" ردّت ليلى بحدة على سؤاله.
تنهد أليك ونزل الدرج. "ريان يتولى الأمر بشكل جيد."
"هناك القليل مما يمكن للبيتا فعله مقارنةً بألفا. يا إلهي، أليك، عليك أن تتجاوز هذا الأمر بالفعل."
"من هي؟" أشار إليّ، متجاهلاً كلماتها الأخيرة. كم كان ذلك وقحًا منه.
"مُرافقتك." لقد صدمتني هذه الكلمة ونظرت إلى ليلى بنظرة استفسار.
"ما هذا بحق الجحيم، لي!" صاح أليك، وعيناه تتنقلان بيني وبينها. "لا أحتاج إلى مُرافقة! لست عاجزًا!"
هزت ليلى كتفيها، غير مبالية بانفجاره. "أنت تفي بكل وصف للعاجز يا أخي. هل نظرت حتى في المرآة لترى كم تبدو مهملًا؟"
آه. إذًا هي شقيقته.
"لدي خادمات—" بدأ يقول.
"اللواتي أرسلتهم بعيدًا" قاطعته ليلى بإشارة من أصابعها.
"أنا الألفا، لي! توقفي عن معارضة كلامي!" صرخ.
"إذن تصرف كألفا، أليك! لقد أوصتني والدتنا بتوظيف مُرافقة لك، وقد فعلت، لذا عليك أن تتقبل حقيقة أن هذه السيدة ستبقى هنا معك حتى تقرر أن تعود إلى واجباتك كألفا لهذا القطيع سواء أعجبك ذلك أم لا!" انتهت ليلى وخرجت من المنزل دون أن تنظر للخلف، تاركةً إياي واقفة أمام أليك الغاضب.
لم تشرح لي حتى عملي. ماذا سأفعل مع ألفا غاضب وواضح أنه محطم القلب ويقف على الأقل قدمين أطول مني؟
"أمم، مرحبًا؟" تمتمت بتحية، وأنا أحك مؤخرة رقبتي.
نظر إليّ أليك، وهز رأسه. "يجب أن تغادري، لا أحتاج إلى خدماتك" قال وبدأ في الابتعاد.
"أخشى أنني لا أستطيع فعل ذلك، ألفا أليك" رددت، مما أوقفه في مكانه.
"سيدة، غادري بينما أكون لطيفًا أو لن يعجبك ما سيحدث" زمجر، دون أن ينظر إليّ.
يا إلهي! لماذا هو عنيد إلى هذا الحد؟ تنحنحت ووضعت يدي على وركي في محاولة لإظهار موقف غير مبالٍ. "ربما أريد أن أعرف ما سيحدث، ألفا أليك."
"قلتُ لن يعجبك الأمر."
"أنا هنا لأقوم بعمل سأحصل على أجر مقابله، لذا لا يهمني."
لساني السليط سيضعني بالتأكيد في مشكلة في هذا المكان. ليس وكأنني كنت سأهتم عادةً، لكن في هذا النوع من المواقف ربما يجب أن أهتم بالتأكيد.
"تبًا لك يا لي!" زمجر واستدار ليواجهني، عيناه قد تغير لونهما، كانتا كاللهب الأزرق المحترق.
حسنًا، يبدو أنني أغضبت هذا الألفا الليكان.
تقدم أليك نحوي، وأمسك بذراعي ثم ضغطني على أقرب جدار، وفي أمر صامت لا يمكن تفويته، همس.
"ابتعدي عني، سيدتي!"