الفصل 9
فقط الأحمق هو من ينتظر زاكاري، لكن وينونا قللت من سرعة وصوله. فبمجرد وصولها إلى المدخل، رأت شخصًا طويل القامة يسير نحوها. كان زاكاري يرتدي قميصًا أسود مفصلًا بعناية وسروالًا مكويًا بدقة. كان وجهه وسيمًا وله مظهر أرستقراطي، مع هالة واضحة من الغطرسة الطبيعية. مع وسامته وطبعه الجيد وثروته، وبغض النظر عن سلوكه السيء، كان زاكاري بالتأكيد مثالًا على الرجل المثالي. بجانبه كان ديلان، الذي لا يمكن تجاهل هالته الملكية.
في الثواني القليلة التي كانت فيها وينونا في حالة ذهول، كان زاكاري قد وصل بالفعل أمامها بوجه عابس، مما يدل على عدم رضاه. "ألم يخبرك بريان برسالتي؟ ليس فقط الليلة الماضية، بل لن تعودي في المستقبل أيضًا." هل جاء كل هذه المسافة فقط ليسأل عن ذلك؟
"ألم ينقل بريان رسالتي؟ لن أعود فقط الليلة الماضية بل أيضًا في المستقبل"، ردت وينونا، محاولة الابتعاد من الجهة الأخرى. ومع ذلك، اعترض ديلان طريقها وقال، "وينونا، السيد بيلي علم أنك كنت في الطابق العلوي، لذلك صعد."
وماذا في ذلك؟ هل كان من المفترض أن تكون ممتنة لذلك؟
كان ديلان واحدًا من القلائل حول زاكاري الذين يعرفون الطبيعة الحقيقية لعلاقتهما. ومع ذلك، كان دائمًا يشير إليها بـ "وينونا، السيدة سوليفان."
كانت وينونا خادمة زاكاري لمدة ثلاث سنوات، ولم يعترف بها كالسيدة بيلي، وحتى الأشخاص من حوله لم يعتبرونها كذلك. لم يكلفوا أنفسهم حتى عناء المجاملات السطحية.
نظرت وينونا إلى ديلان الذي كان يعترض طريقها، وثار غضبها. "السيد كولينز، هل تعرف ما كان يُطلق على أمثالك في العصور القديمة؟"
"الخدم!"
"وينونا"، جاء صوت زاكاري مليئًا بالضيق، "الجدال البسيط جزء من متعة الأزواج. من الأفضل ألا تذهبي بعيدًا. لم تأخذي أيًا من تلك الملابس أو الأحذية أو المجوهرات أو الإكسسوارات من المنزل. ألا تريدين مني أن أدللك؟ ديلان، اذهب واطلب الطعام."
بعد أن أعطى التعليمات، عاد إلى وينونا وقال، "دعينا نتناول العشاء معًا الليلة، وهناك معرض للمجوهرات قريبًا. اختاري ما يعجبك." كان هذا هو أسلوب زاكاري المعتاد لتهدئتها بعد خلافاتهما؛ إهداؤها الحقائب والملابس والمجوهرات. أي شيء يمكن للمال أن يشتريه.
كانت وينونا تواسي نفسها سابقًا، معتقدة أنه مجرد شخص لا يعرف كيفية معاملة النساء بشكل جيد. ولكن عندما رأت كيف كان يهتم بفايونا، أدركت ما يعنيه أن تُصدم في وجهك.
ضحكت بسخرية حادة، "لم أترك تلك الأشياء، بل أعطيتها لفايونا. إنها تحب التقاط قمامة الآخرين، أليس كذلك؟ اعتبر تلك الكومة من القمامة هدية زفافي لكما!"
تدخلت إميلي، "السيدة بيلي، لقد أسأت فهم فايونا. على الرغم من أنها تحب السيد بيلي، إلا أنها لم تفكر أبدًا في تدمير زواج أحد! لقد طلبت من السيد بيلي المساعدة في طلب هذه الحقيبة ببساطة لأنها ليست عضوة في هذه العلامة التجارية ولم تستطع تقديم الطلب بنفسها. إذا كنت تحبين هذه الحقيبة، يمكننا أن نعطيها لك. لا داعي لإهانة الآخرين باستخدام كلمات مثل 'عشيقة'، أليس كذلك؟"
إذا كانت الأفاعي السامة لديها تصنيفات، فإن الشخص أمامها سيكون بلا شك في القمة.
بما أنهم أرادوا أن يجعلوا خلافهم يدور حول شراء الحقائب... استدارت وينونا وابتسمت بإغراء، "حسنًا، شكرًا جزيلاً."
بالتأكيد ستعجب ريبيكا بهذه الحقيبة.
الأمر المهم هو أن وينونا لم تكن مضطرة لدفع ثمنها. لماذا لا تستفيد من ذلك؟
أما بالنسبة لزاكاري، فلم تكن تهتم برأيه.
بينما بدأت وينونا تتجه نحو الصراف، أمسك زكاري بمعصمها. "توقفي عن إثارة المشهد. إذا أعجبك، سأطلب واحدًا آخر، لن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً."
اهتز قلب وينونا قليلاً، ولم تستطع عيناها إلا أن تمتلئا بلمحة من المرارة. عند التفكير في السنوات الثلاث الماضية من زواجها الذي يشبه الأرملة، ومظهرها المدمر، ثم النظر إلى فيونا المحبوبة... فهمت وينونا نية زكاري. هذه الحقيبة كانت لفيونا، ولا يمكنها لمسها.
شحب وجهها قليلاً، لكنها لم تدعه يرى ذلك. استدارت وأشارت بشكل عابر إلى حقيبة رجال وقالت للبائعة، "رجاءً، قومي بتغليف هذه الحقيبة الرجالية لي."
ضغط زكاري شفتيه. عندما رأى أن وينونا لم تغضب و حتى اشترت له هدية، تحسن مزاجه قليلاً. رغم أن زكاري لم يعجب بتلك الحقيبة الرجالية على الإطلاق، قال بصوت ناعم، "لنخرج لتناول العشاء الليلة. سأرسل شخصًا ليحضر أمتعتك من عند ريبيكا."
تجاهلته وينونا واستمرت في سؤال البائعة، "هل يمكنك كتابة بطاقة؟"
أومأت البائعة، "بالطبع."
"إذن، رجاءً اكتبي؛ جورج، عيد حب سعيد."
ارتعشت جفنة زكاري بينما شد قبضته على معصمها. سأل، "من هو جورج؟"
أجابت وينونا بشكل عرضي، "إنه موعدي الليلة."
سحبت يدها بقوة من قبضته وقالت، "السيد بيلي، توقفي عن إثارة المشهد. إذا أعجبك، سأطلب واحدًا آخر، لن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً."
عند سماع كلماتها تعود إليه، تكتل جبين زكاري، وأصبح خط فكه المشدود أكثر حدة. أنهت البائعة كتابة البطاقة، لكن في هذا الوضع لم يكن لديهم الجرأة على...
"افتحي."
أخرجت وينونا بطاقة وناولتها، قائلة، "مرري البطاقة."
أظهر وجه الرجل الوسيم والداكن لمحة من البرودة. "وينونا، براتبك الشهري الذي يبلغ 4500 دولار، هل يمكنك حقًا تحمل تكلفة هذه الحقيبة؟"
لقد ألغى بالفعل البطاقة السوداء غير المحدودة التي أعطاها لها. لم تستخدم أي أموال منها طوال العام، باستثناء النفقات الكبيرة في الفندق الليلة الماضية.
حتى لو ادخرت كل قرش من راتبها الشهري البالغ 4500 دولار لمدة عام، فلن تتمكن من تحمل حتى نصف تكلفة هذه الحقيبة.
فجأة، كان هناك "بيب"، مما يشير إلى نجاح المعاملة، وبدأت آلة الدفع بطباعة الإيصال.
أخذت وينونا صندوق الهدية الذي سلمته لها البائعة وخرجت.
حدق زكاري في ظهرها، وعيناه تكادان تطلقان النيران.
بعد مغادرة المركز التجاري، شعرت وينونا بعدم الحماس. ورأت أن الوقت قد تأخر، فقررت أن تأخذ تاكسي إلى متجر ريبيكا للتحف.
لم تكن ريبيكا مشغولة في تلك اللحظة ووقفت للترحيب بها، قائلة، "لماذا أتيت؟ ألم يكن من المفترض أن تطبخي لي الليلة؟"
ألقت وينونا بصندوق الهدية إليها وجلست بتعب على الأريكة، قائلة، "لا تذكري ذلك، لقد كان لدي حظ سيء."
أمسكت ريبيكا بصندوق الهدية واشتعلت عيناها. "ما هذا؟ هدية عيد ميلاد لي؟"
بعيون مغلقة، تمتمت وينونا، "نعم."
فتحت ريبيكا الحزمة وعندما رأت الحقيبة الرجالية بداخلها، بدت مثل الباذنجان الذابل، مكتئبة ومحبطة. "حتى لو كنت تعتقدين أنني لست أنثوية بما يكفي، لا داعي لتذكيري بهذه الطريقة."
كان صوت وينونا غير مبالٍ. "يمكنك إعطاؤها لصديقك."
لم يكن لدى ريبيكا صديق. هل يمكن اعتبار المرافقين الذكور في النادي؟
بعد أن ارتاحت لفترة وهدأت، روت وينونا ما حدث في المركز التجاري في وقت سابق.
عند سماع إصرار زكاري على عودة وينونا، وجدت ريبيكا الأمر غريبًا. بعد لحظة من الصمت، سألت بصدمة، "هل يمكن أن يكون زكاري، ذلك الكلب، قد وقع في حبك؟"