كشف عاطفة المدير التنفيذي وسط طلاق وشيك

الفصل 8

كانت الجرح على ساقه ملفوفًا بالشاش، مما جعل من المستحيل معرفة ما إذا كان مصابًا بالعدوى، لكن تلك المنطقة كانت بالتأكيد متورمة وبارزة بشكل واضح.

"هل سمحت للطبيب بإلقاء نظرة؟" كان موقفه باردًا جدًا؛ حتى عندما رأى ساقها المتورمة، لم يكن هناك أي أثر للحنان في تعابير وجهه. هذا الأمر حير فيونا للحظة، ولم تجرؤ على التصرف بدلال.

"لقد طلبت من الطبيب إعادة تضميدها. ربما أصيبت بالعدوى بسبب البلل أثناء الاستحمام اليوم."

أخرج زكاري علبة سجائر وأخذ واحدة، متجاهلاً لافتة ممنوع التدخين على الحائط. وبنقرة، اندلع اللهب من الولاعة، ملقيًا ضوءًا دافئًا على ملامحه الحادة والباردة.

أخذ نفسًا من السيجارة قبل أن يعيد نظره إلى ساق فيونا. "فيونا، بما أنك اخترت هذا الطريق، التزمي به ولا تذلي نفسك بالتخلي عن كل ما سعيت إليه."

لم تتوقع فيونا أن يقول هذا. كانت تظن أنه عندما يرى إصابتها، سيشعر على الأقل بالأسف عليها أو يقدم بعض الراحة.

فقد كان في السابق يعبس ويضع الثلج بنفسه عندما تتعرض لرش الزيت.

"زكاري"، اختنق صوتها قليلاً. "هل لا تزال تلومني؟ في البداية..."

"ليس هناك ما يلام أو لا يلام؛ كان اختيارك، واخترت دعمك." سحق زكاري السيجارة. "الساق لك. إذا لم تعد ترغبين في الرقص، افعلي ما تشائين. لن آتي إلى المستشفى مرة أخرى."

بعد قول ذلك، غادر زكاري دون أي تردد.

لم يمض وقت طويل بعد مغادرته حتى دخلت إميلي. "كيف كان الأمر؟ هل رأى السيد بيلي الجرح على ساقك؟ هل قال شيئًا؟"

"قال إنه لن يأتي إلى المستشفى بعد الآن."

"... ألم تتصرفي بدلال أو تتظاهري بالضعف؟ قلت لك، الرجال يحبون الاعتماد على نسائهم. لا يمكنك أن تكوني فخورة كما العادة؛ فهذا سيدفعه بعيدًا أكثر."

عند التفكير في وجه الرجل الخالي من العواطف، انحنت شفتا فيونا بابتسامة ساخرة أسوأ من البكاء. "في تلك الحالة، أعتقد أنه حتى لو مت أمامه، فإنه سيتعامل مع الأمر بهدوء ويترك لكِ العناية بالنتائج."

صمتت إميلي للحظة، ثم هزت رأسها. "الرجال يريدون الكرامة، خاصة الأشخاص مثل السيد بيلي الذين لديهم نفوذ وقوة. متى فشل بسبب امرأة؟ أنتِ... لم تحترميه بما فيه الكفاية في الماضي!"

لم تقل فيونا شيئًا. وميضت في عينيها نظرة من السخرية الذاتية. هل كان الأمر حقًا كذلك في الماضي؟

في اليوم التالي، لم تكن وينونا بحاجة للذهاب إلى مجموعة بيلي كمربية بعد الآن. نامت حتى استيقظت بشكل طبيعي.

كانت ريبيكا قد ذهبت بالفعل إلى المتجر وأرسلت لها رسالة على الواتساب: "تم تحديد الموعد مع السيد بيكر غدًا، لكن لدي موعد مع عميل ولا أستطيع مرافقتك."

اعتمدت ريبيكا على تمويل عائلتها لبدء عملها بعد التخرج من الجامعة.

كان متجر التحف هو المكان الذي كانت وينونا تساعد فيه عادة. ردت برسالة بسيطة "حسنًا" وخرجت بعد الإفطار. بما أنها قد انتقلت من ريجال أوكس، كانت بحاجة إلى العثور على مكان لتستقر فيه أولاً. سيكون من الملائم العيش بالقرب من مكان عملها في المستقبل أيضًا.

ذهبت وينونا إلى وكالة عقارات وسرعان ما وجدت شقة بغرفة نوم واحدة وغرفتي معيشة. كانت قريبة من استوديوها ولم تكن تحتوي على الكثير من الأثاث، مما سمح لها بتحويل غرفة النوم الإضافية إلى مساحة عمل.

والأهم من ذلك، أن إدارة العقارات هنا كانت مسؤولة إلى حد كبير؛ حيث كان يجب تسجيل الهوية عند الدخول أو الخروج من المبنى.

بعد توقيع العقد، لاحظت وينونا أن الوقت لا يزال مبكرًا وقررت الذهاب إلى المركز التجاري. كان عيد ميلاد ريبيكا يقترب، وأرادت اختيار حقيبة يد لها. كانت تتحدث عن أحدث مجموعة من علامة تجارية معينة لفترة، وهذا المركز التجاري كان يحتوي على تلك العلامة.

صعدت وينونا بالمصعد إلى الطابق السابع، حيث استقبلتها بائعة قائلة: "هل لديكِ نمط معين في ذهنكِ، سيدتي؟" عادة ما يكون لدى الأشخاص الذين يشترون السلع الفاخرة فكرة محددة عما يريدونه.

"الحقيبة التي كنتم تروجون لها هذا الصيف - هل هي متوفرة لديكم؟" سألت وينونا.

ابتسمت البائعة بأسف وقالت: "آسفة، تلك الحقيبة هي إصدار محدود، وقد قام شخص بالفعل بطلبها في متجرنا."

شعرت وينونا ببعض الإحباط وقالت: "حسنًا، شكرًا لكِ." استدارت لتغادر، عندما دخلت امرأة بملابس مهنية وقالت للبائعة، "أنا هنا لاستلام حقيبة السيدات ذات الإصدار المحدود التي طلبها السيد بيلي قبل بضعة أيام."

توقفت خطوات وينونا، وبدأت تقبض أصابعها ببطء. كان اللقب غير شائع، وتعرفت على المرأة أمامها. لقد ظهرت في الأخبار من قبل كمديرة لفايونا.

ردت البائعة: "حسنًا، لكننا نحتاج للاتصال بالسيد بيلي للتأكيد. هل يمكن أن تزويدينا باسمكِ وهويتكِ؟"

"أنا هنا لاستلامها لفايونا، واسمي إميلي. أنا مديرة أعمالها"، أجابت المرأة.

تحولت البائعة للتحقق من معلومات الاتصال بزكاري على الكمبيوتر. لم تكن وينونا تنوي البقاء؛ بعد ذلك الألم اللحظي، كل ما تبقى كان اللامبالاة. بعد كل شيء، كانوا بصدد الطلاق، ولم تكن تهتم بمن يقرر أن يهدي الحقائب. كانت على وشك المغادرة عندما نادت إميلي، "السيدة سوليفان."

لم تتوقع وينونا أن تعرفها المرأة ورفعت حاجبًا، وسألت، "ما الأمر؟"

تحدثت إميلي بصراحة دون مقدمات: "السيدة سوليفان، لماذا تتمسكين برجل لا يحبك؟ من الأفضل أن تتركيه وتبحثي عن شخص أفضل بينما لا تزالين شابة."

"هل هذه الكلمات من فايونا؟" رفعت وينونا ذقنها بتحدٍ، "لقد تغيرت الأوقات حقًا. في الماضي، كانت العشيقات يختبئن ويخشين أن يكتشفن، أما الآن فيجرؤن على الصراخ أمام الزوجة الشرعية؟"

أسلوبها في الحديث كان ساحقًا للمرأة الأخرى. رفضت إميلي التراجع قائلة: "الشخص الذي لا يُحب في العلاقة هو العشيقة. فايونا والسيد بيلي كانا مقدرين لبعضهما."

"إميلي، ألا زلتِ غير متزوجة؟" ضيقت وينونا عينيها، مظهرة جاذبيتها. "عندما تتزوجين، سأحرص على تقديم عدة أصدقاء وسيمين لزوجك."

"ساعدي إميلي قليلاً"، قالت وينونا بابتسامة خفيفة. قبل أن تتمكن إميلي من الرد، واصلت وينونا بصوتها الناعم والمهيب، "أما بالنسبة لتلك الحقيبة، أرجو أن توصلي رسالة إلى الآنسة فايونا. قولي لها أن تنقل نصف المال إلى حسابي. رغم أنها كانت هدية من زكاري، إلا أننا لا نزال متزوجين، وهي تخصنا معًا. إذا لم أتلق التحويل خلال ثلاثة أيام، يمكنها أن تتوقع رسالة من محامٍ."

لم تتوقع إميلي أن تكون هذه المرأة الهادئة ظاهريًا تمتلك لسانًا حادًا بهذا الشكل. لم تكن سهلة التعامل! للحظة، سقطت إميلي، التي كانت عادة سريعة البديهة، في صمت.

بينما كانت وينونا تستدير للمغادرة، اهتزت البائعة خلفها ونادت، "السيدة بيلي، السيد بيلي... السيد بيلي طلب منكِ الانتظار هنا."

لم تتوقع البائعة أن تصادف مثل هذا الموقف المتفجر عند الاتصال برقم مساعد السيد بيلي. والأكثر من ذلك، لم تتوقع أن يجيب السيد بيلي بنفسه على المكالمة!