Kapittel 13
Rachel kunne knapt tro Emilys frekkhet. Familien Smith skulle liksom være så fine og fornemme, og Michael var supertalentfull, men moren hans oppførte seg som en skikkelig heks, ikke det minste classy.
Rachel var ferdig. "Hør her, Emily. Jeg har allerede gjort det slutt med sønnen din, og jeg tok ikke en krone fra familien deres."
"Ja, sikkert!" svarte Emily skarpt, uten å tro på det. "Hvordan har ei blakk jente som deg råd til å handle her? Må være sønnens penger. Selv om du bønnfalt meg på dine knær, ville jeg ikke tilgi deg!"
Bønnfalle på knærne? Rachel holdt nesten på å le høyt. Emily levde alltid i sin egen lille verden, helt på jordet. Ikke verdt bryet. Rachel snudde seg for å gå, men Emily, ikke klar til å gi seg, kastet seg mot henne, siktet mot håret hennes.
John var klar. Han dyttet Emily unna, så hun falt i gulvet. Emilys teatralske side slo inn umiddelbart. Hun satt der, gråtende, "Er dette rettferdighet? En gammel dame som meg, angrepet! Jeg orker ikke mer."
Folkemengden vokste, og snart dukket butikkens leder, Jack Thompson, opp, tiltrukket av kaoset. Emily, rask til å spille offer, pekte på John. "Denne bølla slo meg! Ryggen min verker!"
Som en storforbruker forventet Emily at Jack skulle ta hennes side. Han så alvorlig ut mens han undersøkte situasjonen, men holdningen hans endret seg da han så Robert. "Mr..." begynte han, men Robert avbrøt ham. "Hun lyver. Sjekk kameraene hvis du ikke tror meg."
Jack, fornuftig som han var, tenkte et øyeblikk og sa deretter, "Ja, jeg sjekker opptakene med en gang."
Rachel sendte et nysgjerrig blikk mot Robert. Hvordan kunne en angivelig blakk student få så mye respekt? Øyeblikk senere kom Jack tilbake, helt profesjonell. "Mrs. Smith, du må gå. Hvis du fortsetter slik, vil politiet bli involvert, og de vil se at det var du som startet det. Du kan bli arrestert for å lage bråk."
Emily bleknet. "Hvilket politi?"
Jack rykket ikke. "Kameraene viser at det var du som var aggressoren. Fortsetter du, vil politiet ta seg av det."
John, nå åpenlyst hånende, vendte seg mot Emily, "Hvordan kan noen på din alder oppføre seg så skamløst? Du gjorde Rachels liv til et helvete under ekteskapet, og nå, selv etter skilsmissen, trakasserer du henne fortsatt? Ikke tro at alderen din gjør deg urørlig. Fortsett, og jeg nøler ikke med å slå tilbake."
Skremt av Johns trussel pilte Emily av gårde, og folkemengden begynte å spre seg.
"Plager bare de svake," mumlet John. "De møter alltid sin overmann til slutt."
Johns telefon ringte, og etter å ha svart, kastet han et blikk på Rachel.
Hun så forundret ut. "Hvorfor ser du på meg? Handler det om meg?"
John ble alvorlig. "En kompis av meg sa at han så David sjekke veikameraene fra Mandys bilulykke for seks år siden!"
Rachels humør skiftet, ansiktet ble mørkere. Robert, som fornemmet alvoret, spurte, "Hvilke opptak?"
John var rasende. "Den sleipe Mandy. Hun har spredt løgner om at Rachel forårsaket ulykken hennes av sjalusi. Og Michael, så smart som han er, kan ikke se gjennom tøvet hennes?"
Robert tenkte et øyeblikk. "Selv om videoopptakene fortsatt er der etter all denne tiden, hva godt ville det gjøre om Michael fikk dem?"
Johns ansikt ble blekt. "Hvis Mandy kan finne på løgner, kan hun lett forfalske en video for å ramme Rachel."
Rachels uttrykk ble iskaldt, et kynisk smil formet seg. "Jeg skilte meg fra Michael, trodde det var over, men noen folk klarer bare ikke å gi slipp. Hvis Mandy vil ha en kamp, vil hun finne ut at jeg ikke er en man tuller med." Med øyne smale av besluttsomhet planla Rachel sitt neste trekk. "Hvis Mandy retter seg mot meg," erklærte hun med stålsatt vilje, "vil hun lære at jeg ikke gir meg så lett."