Kapittel 6 Fant en ny kjæreste?
"Jeg burde virkelig si unnskyld for at jeg var så hissig den gangen. Jeg skylder henne det."
Juniper holdt på å spytte ut drikken sin. Hun hostet et par ganger, ansiktet hennes skrek 'ikke tale om', "Å, vær så snill, spar meg."
"Du vet, den eneste klassen jeg strøk i på universitetet og måtte ta opp igjen, var professor Garcias valgfag. Hun skremmer vettet av meg. Dessuten, en som meg? Aurora husker sikkert ikke engang at jeg eksisterer. Jeg kan virkelig ikke hjelpe deg."
Da hun så Junipers motvilje, trakk Camilla seg tilbake.
"Men," sa Juniper med et lurt glimt i øynene, "jeg kjenner noen som kanskje kan hjelpe."
"Hvem?"
"Husker du fetteren min, Sebastian?"
Camilla tok en slurk vann og nikket, "Ja, selvfølgelig."
Sebastian Russell, den største stjernen i fysikkverdenen, ble kåret til årets toppforsker av Nature magazine i fjor.
Han studerte anvendt biologi under Aurora i løpet av bachelorgraden sin, og produserte fem SCI-artikler på to år. En total geni innen biologi.
Av en eller annen grunn byttet han senere til fysikk, noe som skapte en del oppstyr.
Det viste seg at når du var så god, kunne du lykkes med hva som helst.
Sebastian var nå en stor aktør i internasjonal fysikk.
Camilla gikk på samme skole som Sebastian, men på forskjellige tidspunkter, så hun var teknisk sett hans junior.
Da hun først kom dit, hørte hun alle disse legendene om Sebastian. Det var ikke før hun møtte Juniper at hun fant ut at han var hennes fetter.
Sebastian hadde jobbet ved et fysikkforskningsinstitutt i utlandet og kom tilbake for bare tre måneder siden.
"Sebastian spurte om professor Garcia for noen dager siden, men har ikke hatt tid. Perfekt for dere to å gå sammen."
Jo mer Juniper snakket, desto mer fornuftig hørtes det ut. Hun ringte Sebastian med en gang.
Etter to ring tok han telefonen.
Camilla hørte en dyp, litt kjølig stemme, "Hva skjer?"
Juniper forklarte raskt situasjonen.
Det var litt bakgrunnsstøy; han virket super opptatt og la på etter mindre enn ett minutt.
"Ferdig! Sebastian møter deg i morgen klokken 14 på Urban Harvest Diner."
Juniper klemte hånden hennes, "Bare få en god natts søvn i natt. Vi finner ut av resten i morgen."
Camilla nikket, "Takk, jeg har det."
Dagen etter.
Camilla dro en halvtime tidligere.
Da hun kom til restauranten, sjekket hun klokken. Det var to minutter på to.
Ikke for tidlig, ikke for sent, akkurat passe.
Hun åpnet døren, og en servitør ledet henne et lite stykke. Hun så opp og så Sebastian sitte ved vinduet.
Han nippet til kaffen, så kul og uanfektet ut.
Kledd i en enkel hvit skjorte og svarte bukser, med gullinnfattede briller på nesen, så han nesten ut som et maleri i sollyset.
I kontrast hadde hun på seg en hvit t-skjorte, jeans og en høy hestehale, og så ganske avslappet ut.
Da han merket Camillas blikk, snudde Sebastian hodet.
"Sett deg, hva vil du ha å drikke?"
Hans dype stemme hadde en svak kribling som nådde ørene hennes. Camilla kom tilbake til virkeligheten, trakk ut en stol overfor ham, og satte seg.
"Beklager at jeg holdt deg ventende."
Camilla unnskyldte seg.
Sebastian justerte brillene sine og snakket rolig, "Ikke lenge. Jeg kom bare fem minutter tidlig. Jeg har noen data å behandle i laboratoriet, så jeg kan bare gi deg tretti minutter i dag. Er det nok?"
"Det er mer enn nok."
Servitøren kom bort, og Camilla bestilte en sitronvann.
Sebastian gikk rett på sak, "Så, hva trenger du at jeg gjør for å møte professor Garcia?"
Rett på sak. Fint.
Camilla likte hans direkte stil og forklarte, "Professor Garcia er ute av sykehuset. Jeg vet ikke hvor hun bor nå, så jeg trenger at du tar meg til henne. Og hvis hun blir opprørt..."
Øynene hennes glitret, "trenger jeg at du hjelper med å roe henne ned."
Sebastian smilte svakt.
Camilla fortsatte, "Jeg vet at du har det travelt, så du kan velge tidspunktet."
Sebastian nikket, "Greit, om to dager."
Camilla takket ham.
Mens hun nippet til sitronvannet sitt, spurte hun plutselig, "Hvorfor er du villig til å hjelpe meg?"
Sebastian så på henne et øyeblikk. Akkurat da Camilla trodde han ikke ville svare, sa han, "Fordi du er Camilla."
Camilla ble forvirret.
"Professor Garcia sa en gang," Sebastian tok en slurk kaffe og snakket sakte, "at hun har tre angrer i livet. For det første er livet for kort for all den vitenskapelige forskningen hun vil gjøre. For det andre har hun ingen barn. For det tredje, er Camilla."
Camilla ble målløs, fingertuppene gravde seg inn i håndflaten.
Sebastians skarpe blikk festet seg på henne, en dyp nysgjerrighet og gransking i øynene hans, men det gikk raskt tilbake til ro.
Dette var første gang han møtte Camilla, men ikke første gang han hørte navnet hennes.
Han tenkte, 'Hva er så spesielt med en jente at professor Garcia ville kalle henne en "sorg", på linje med livet, forskning, og familie?'
Camillas hals føltes tørr, og hun senket blikket litt.
Hun kunne til og med forestille seg Auroras skuffede og angrende uttrykk når hun nevnte henne.
Sebastian tok frem et papir og skrev ned en rekke tall.
"Dette er telefonnummeret mitt."
Camilla kastet et blikk på det, beundret den vakre håndskriften.
"Her er din tiramisu."
Da kelneren satte desserten ned, kunne han ikke la være å observere gjestene ved bordet.
Leopolds kjekke ansikt viste litt likegyldighet, med et hint av utålmodighet i øynene.
Overfor ham hadde Esme Adams på seg en eksklusiv rød kjole og bar en Hermes-veske, tydelig en rik arving.
Hun virket uvitende om Leopolds irritasjon, pratet ustanselig.
"Leopold, jeg hørte fra moren din at du har mageproblemer. Vi har en lege som er spesialist i å behandle mageproblemer, så..."
Leopold lekte med lighteren sin, svarte av og til.
Dagens blind date var arrangert av Elodie. Siden han var her, planla han ikke å lage en scene.
Men han hadde ingen interesse i hva Esme sa.
Blikket hans drev til et nærliggende bord, og stoppet plutselig. Han satte seg oppreist.
Fire eller fem bord unna, satt Camilla med en mann.
Leopold kunne ikke høre samtalen deres, men kunne se det svake smilet på ansiktet hennes.
Den tidligere tolerable støyen ble plutselig uutholdelig, og gjorde ham stadig mer irritert.
Leopold fnøs og så bort.
"Jeg bør gå."
Sebastians tid var knapp, og tretti minutter var hans grense.
Camilla forsto og de reiste seg begge.
Da de forlot restauranten, gikk Sebastian foran og holdt døren åpen for henne, veldig gentlemanaktig.
Camilla smilte, "Takk."
De gikk mot veikanten. Sebastian sa, "Bilen min er der borte."
Camilla nikket, "Vi sees overmorgen."
Hun sto der og så ham dra. Akkurat da hun snudde seg, møtte hun uventet et par hånlige øyne.
"Funnet en ny kjæreste så raskt?"