Kapittel 4 Sikker nok, Kvinner kan ikke bli bortskjemt
I går kveld ble Leopold skikkelig full, og midt på natten ringte Oliver ham ustanselig for å holde festen i gang.
Da Leopold kom tilbake til villaen, hadde solen allerede begynt å titte over horisonten.
Han kastet seg på sengen, dødstrøtt, men klarte likevel å dra seg selv inn i dusjen.
Halvveis i søvne tenkte han, 'Camilla får ikke kjefte på meg for dette.'
Da han våknet igjen, var det smerten som rev ham ut av søvnen.
Han grep seg til magen og rullet ut av sengen.
"Ugh, magen min! Camilla!"
Han stoppet seg selv midt i setningen.
Leopold rynket pannen, tenkte at hun virkelig var noe for seg selv, enda mer krevende enn sist.
'Greit, la oss se hvor lenge hun kan holde dette gående. Men hvor er den forbaskede medisinen?'
Han raste gjennom stuen, sjekket hvert skap, men den ekstra medisinkassen var ikke å finne.
Han ringte Mira.
"Du mener magesmertetablettene? De er i medisinkassen."
Leopolds hode dunket, og han tok en dyp pust, "Hvor er medisinkassen?"
"I skuffen i garderobeskapet. Fru Learmond sa at du alltid har mageproblemer etter å ha drukket for mye, så hun la medisinene på soverommet for enkel tilgang..."
"Hallo? Hallo? Hvorfor la du på?"
Leopold gikk til skapet og, ganske riktig, fant medisinkassen i skuffen.
Den var full av de vanlige magesmertetablettene hans, fem hele esker.
Etter å ha tatt noen piller, lettet smerten, og han begynte å slappe av.
Da han skjøv skuffen igjen, fanget noe blikket hans.
Smykker, luksusvesker, alt var der, men alle Camillas dokumenter, inkludert passet, vitnemålet og diplomet, var borte.
Han kastet et blikk mot hjørnet der koffertene var stablet. En manglet.
Leopold sto der, kokende av sinne.
"Flott! Bare flott!"
Han nikket for seg selv, tenkte, 'Skjem bort en kvinne, og hun blir bare verre.'
Akkurat da hørte han døren åpne seg nedenunder og skyndte seg ned.
"Hvorfor er det deg?"
Clara sparket av seg skoene, så litt overrasket ut, "Hvem ellers skulle det vært?"
Leopold sank ned på sofaen, uinteressert, "Hva gjør du her? Noe på gang?"
"Mira sa at magen din var i ulage? Jeg er her på mors ordre for å sjekke deg, kjære."
Clara gikk mot kjøkkenet, "Jeg har ikke spist lunsj ennå, så jeg tenkte jeg kunne komme over for et måltid."
En grunn til at hun likte Camilla, var at maten hennes var i toppklasse.
Men et halvt minutt senere...
"Leopold! Hvor er maten? Hvor er Camilla? Er hun ikke hjemme i dag? Det var rart."
Vanligvis ville Camilla på dette tidspunktet allerede ha laget et måltid, ventet på at Leopold skulle komme ned og spise, og hvis Clara var der, ville hun få noe også.
Camilla, Camilla, alltid Camilla!
Leopold gned seg i tinningene, ikke i humør til å håndtere Clara.
Clara kom ut av kjøkkenet og så skuffet ut, "Er Camilla ikke i form? Jeg så henne på sykehuset i går, og hun så ikke bra ut."
"Du så henne på sykehuset?" Leopold satte seg opp, plutselig våken.
"Ja, jeg dro til Tranquil Hospital for å besøke professor Garcia i går og traff på Camilla ved inngangen til pasientbygningen. Åh, og professor Garcia sa ja til å gi meg en plass for direkte PhD-opptak!"
Leopold rynket pannen, "Hvorfor var Camilla på sykehuset?"
"Spør du meg? Hvis du ikke vet det, hvordan skulle jeg?"
Leopold forble taus.
"Kanskje hun ikke var syk? Bare besøkte noen? Men jeg har ikke hørt om at Camilla har noen venner, livet hennes dreier seg stort sett om deg."
"Er du ferdig?"
"Så skynd deg å komme deg ut, jeg er fortsatt halvt i søvne." Leopold reiste seg.
"Du vil virkelig kaste meg ut, hva? Greit, jeg stikker." Clara sukket mens hun tok på seg skoene igjen. "Forresten, jeg har en oppgave til deg."
Leopold brydde seg ikke og gikk rett opp trappen.
"I morgen klokken 14, Urban Harvest Diner. Mamma har satt deg opp på en blind date, ikke kom for sent!"
"Du er så irriterende."
Clara rakte tunge til ryggen hans og dro.
Hun var vant til disse oppleggene; det å være med Camilla stoppet ham ikke fra å finne en passende match for en ekteskapsallianse.
Gjennom årene hadde Leopold vært på utallige blind dates.
For det meste var det bare for å holde Elodie unna ryggen hans.
Etter å ha jaget Clara bort, gikk Leopold til kontoret sitt for å håndtere noen firmaoppgaver.
Den gang da, for å komme seg ut fra familiens grep, startet han sin egen virksomhet.
De første tre årene var brutale, og han nektet enhver hjelp fra familien, med bare Camilla ved sin side.
Det var først de siste to årene at han endelig gjorde seg et navn, med sitt eget firma, og kvittet seg med merkelappene "rikmannssønn" og "playboy."
Nå hadde familien myknet opp og begynte å ta kontakt med ham.
Dette var tydelig fra deres opprinnelige sterke motstand mot at han var med Camilla til deres nåværende stille godkjenning.
Da han var ferdig med arbeidet, hadde solen allerede gått ned.
Byens lys begynte å blinke utenfor vinduet.
Leopold kjente endelig magen rumle.
Han tok opp telefonen og ringte Amara, "Hva driver du med?"
Det var en ringetone, og så hvisket Amara, "Baby, beklager, jeg er i timen. Skal jeg komme og se deg etterpå?"
Det "baby" fikk Leopold til å krympe seg, "Greit, du kan gå videre."
Han la på og kastet telefonen til side.
Et halvt minutt senere ringte noen, men Leopold ignorerte det og fortsatte å jobbe.
Da magen begynte å protestere, måtte han forlate kontoret.
Han avtalte middag med Oliver og gjengen hans, skiftet klær og gjorde seg klar til å dra ut.
Amara, som satt ved døra, hørte lyden, reiste seg plutselig, snudde seg og smilte sjenert.
"Amara?"
"Beklager, jeg banket, men du hørte det sikkert ikke, så jeg måtte vente her." Amara kastet et blikk på dressjakken som hang over Leopolds arm, "Skal du ut?"
Leopold svarte ikke, bare rynket pannen og spurte, "Hvordan fant du dette stedet?"
Amara så litt skyldig ut, "Jeg spurte vennen din."
"Oliver?"
"Nei, Simon."
Leopold sukket, "Kom inn først."
Amaras ansikt lyste opp med et smil igjen, og hun spratt inn, så seg rundt og klaget, "Du svarte ikke på samtalene mine etter at du la på, jeg var bekymret."
Leopold, "Skulle ikke du være i timen?"
"Jeg droppet den. Du er viktigere."
Camilla ville aldri gjort det.
Da han jaget Camilla, var hun bare en førsteårsstudent med en fullpakket timeplan, og hun droppet aldri timen for ham.
Senere, da de var sammen, og med færre timer i siste året, begynte Camilla gradvis å finne tid til å være med ham.
"Baby, du har ikke spist ennå, ikke sant?"
"Vet du hvordan man lager magevennlig grøt?" spurte Leopold impulsivt.
"Magevennlig grøt?"
"Ja."
"Nei, men jeg kan lære."
Han avslo Amaras hint om å bli over natten, spiste takeouten hun hadde med, og kjørte henne deretter tilbake til skolen.
Så dro han for å finne Oliver.
Mens han ventet på rødt lys, kastet han et blikk på telefonen, husket at Clara nevnte å ha sett Camilla på sykehuset.
Selv om de hadde gjort det slutt, etter så mange år, var det fortsatt følelser.
Selv som bare venner, burde han vise litt omtanke.
Han åpnet Facebook og sendte en melding: [Er du syk?]
Men meldingen kunne ikke sendes; han hadde blitt blokkert.