Milliardærens Anger: Arvingens Tilbakekomst

Kapittel 7 Mr. Abbotts sjalusi

Susanna kjente på den sultne magen sin da hun endelig kom seg ut av sengen og vasket seg. For å unngå å forstyrre Madison, listet hun seg stille ut av president-suiten. Edward, som sov i naborommet, var nok heller ikke våken ennå.

Hun fant et frokoststed i nærheten av hotellet og, i godt humør, tok hun et bilde for å poste på sosiale medier: "En ny dag, en ny start!"

Det tok ikke lang tid før Maria likte innlegget hennes og til og med ringte. "Susanna, har du noen planer for middag? Kom over, det er altfor lenge siden jeg har sett deg."

Susanna hadde først tenkt å takke nei, men siden hun måtte fortelle Maria om skilsmissen før eller siden, svarte hun: "Ja, gjerne."

Etter å ha spist ferdig, tok hun med seg en takeaway-bestilling og dro tilbake til hotellet. Da hun gikk inn i heisen, strøk en ung fyr forbi henne og tok raskt opp telefonen, knipset et bilde av Susannas profil rett før dørene lukket seg. Han sendte det straks til Aaron: [Herr Abbott, er kona di på hotell nå?]

Aaron, i dårlig humør etter å ha hoppet over frokosten, var på vei til jobb da han fikk meldingen. Han kastet et blikk på bildet og så at Susanna virkelig var på et hotell. Betydde det at hun virkelig hadde blitt tatt dit av noen andre i går kveld? Var Susanna med en annen mann?

Tanken på at Susanna hadde vært med en annen mann kvelden før gjorde ham uforklarlig rasende, som om han kunne eksplodere. Han åpnet Susannas profil og så hennes siste innlegg: "En ny dag, en ny start!"

'Så, hun har funnet seg en ny!' hånte Aaron stille.

Aaron så opp på Tyler og beordret, "Stopp sykehusbetalingene."

Tyler ble sjokkert. "Herr Abbott, å stoppe Vincents medisinske regninger... Er det slik du planlegger å tvinge fru Abbott til å komme tilbake?"

Aarons uttrykk ble steinhardt. "Pass dine egne saker!"

Tyler, vant til Aarons holdning, minnet ham på, "Herr Abbott, husk at skilsmisseavtalen sier at du er ansvarlig for Vincents medisinske kostnader på ubestemt tid..."

"Vil du finne deg en ny jobb?" Aarons stemme var iskald.

Tyler trakk på skuldrene og ble stille.

Aaron følte en viss lettelse i stillheten, selv om det gjorde lite for å dempe sinnet hans. Stirrende ut av vinduet, tenkte han, 'Susanna, har jeg vært for ettergivende med deg, latt deg bedra meg så åpenlyst?'

I mellomtiden, tilbake på det luksuriøse hotellet, nøs Susanna plutselig, følte et gys mens hun mumlet, "Er det noen som snakker stygt om meg?"

Da hun kom tilbake til rommet sitt, fant Susanna at Edward allerede var der, og bordet var dekket med en overdådig frokost. Hun kastet et blikk på maten i hånden og så tilbake på festmåltidet foran seg, følte seg litt brydd. "God morgen, Edward. Jeg gikk ut for å kjøpe frokost fordi alt her er så dyrt."

Edward kom raskt med en unnskyldning. "Åh, denne frokosten er på huset; jeg har noen forbindelser her," sa han, hemmelig lettet over at han ikke hadde avslørt seg tidligere.

Susanna nikket, følte seg litt brydd da hun ga takeaway-posen sin til Edward. "Her er litt frokost jeg kjøpte fra en kafé. Du kan ta deg av det."

Med det skyndte hun seg inn for å vekke Madison. Edward, i mellomtiden, åpnet take-away-boksen med et alvorlig uttrykk, tok et bilde og la det ut på Facebook med teksten: [Frokost Susanna kjøpte til meg. Føler meg velsignet igjen i dag!]

Innen sekunder begynte svarene å strømme inn.

Arthur: [Skam deg for å la Susanna kjøpe frokost til deg.]

Austin: [Helt enig med Arthur. Skam deg—med mindre Susanna kjøper frokost til meg også.]

Aviana: [Vi lander om en time. Tre søskenbarn er på samme fly. Ikke la dem ta initiativet.]

Edward tenkte et øyeblikk og delte tankene sine i gruppen for å hindre brødrene i å avsløre ham og for å informere de tre søskenbarna.

Akkurat da kom Susanna ut av rommet med Madison. Madison så bordet fullt av frokost og begynte å bekymre seg for kostnaden. Susanna forklarte raskt, "Disse er gratis fra hotellet. Dyre steder som dette tilbyr alltid masse deilig mat."

Madison slappet av etter å ha hørt det.

I det øyeblikket ringte Edwards telefon, og Ericas navn blinket på skjermen. Han rynket pannen og avviste raskt samtalen. Etter å ha mistet Susanna for mange år siden, hadde de lett etter henne utrettelig, og til slutt funnet en jente på samme alder, Erica, på et barnehjem. Mens andre bortførte barn hadde gjenforent seg med familiene sine, var Susanna fortsatt savnet. Deres bestemor, Charlotte, hadde blitt mentalt ustabil på grunn av Susannas forsvinning, så Edward bestemte seg for å ta Erica inn i Jones-familien som en erstatning for å trøste den aldrende Charlotte. Denne avgjørelsen hadde anstrengt forholdet hans til de tre søskenbarna.

Nå som Susanna var funnet, ønsket Edward ikke at hun skulle vite om Erica, i frykt for at det ville gjøre henne enda mer fjern.

Men telefonen fortsatte å ringe, så han gikk motvillig ut på balkongen, slik at Susanna ikke kunne høre, og svarte, "Hva er det?"

Erica sa begeistret, "Edward, jeg hørte at du er i Lindwell på forretningsreise. Hvorfor fortalte du meg ikke?"

Edward gikk rett på sak. "Hva trenger du?"

Erica, uvitende om tonen hans, fortsatte, "Edward, kan du hjelpe meg med å finne Austin? Bestemoren til vennen min trenger en operasjon, og bare Austin kan gjøre det vellykket, men han ignorerer meg."

Edward ble kald i blikket. "Mener du Aarons bestemor? La meg minne deg på at han er gift. Hold deg unna ham."

Erica svarte, "Edward, han skal skilles. Aaron likte aldri den kvinnen. Han og jeg er ment for hverandre—"

"Nok!" avbrøt Edward. "Hold deg unna Abbott-familiens saker."

Erica, mer desperat, ba, "Edward, operasjonen er en enkel prosedyre for Austin. Vær så snill, bare snakk med ham. Han lytter alltid til deg."

Edward ignorerte henne og la på. Til tross for at Erica var adoptert, var Edward veldig beskyttende overfor familiens omdømme og ønsket ikke noen negativ omtale om Jones-familien.

Han kastet et blikk på Facebook, hvor de hadde opprettet en ny gruppe uten Erica. Hun visste ikke at de hadde funnet den ekte arvingen. I Edwards sinn var Erica aldri den ekte arvingen, bare en erstatning, eller kanskje et kjæledyr.

Edward kom tilbake til stuen og sa til Susanna, "Susanna, dine andre brødre kommer hit i kveld. La oss alle spise middag sammen."