Eksmannens Anger

Kapittel 10 Isabellas bursdag

Victoria ramset opp ordene sine i ett strekk, og da hun var ferdig, ble rommet helt stille. Isabella reagerte ikke før Victoria rakte henne gaven, og da sa hun endelig, "Takk."

Dette var første gang Victoria møtte Isabella. I dag hadde Isabella håret oppsatt og bar en lang rosa kjole med en hvit strikket cardigan, som fikk henne til å se veldig mild ut.

Samtidig var Victoria kledd i en enkel skjorte og et svart skjørt, en veldig formell arbeidsantrekk, som fikk henne til å virke litt kjedelig ved siden av Isabella.

Da Isabella skjønte at jenta foran henne var den såkalte fru Harrington, endret holdningen hennes seg. Hun fikk en mer vennlig opptreden. "Det er virkelig et bry for deg. Hvordan kunne Alexander få en jente som deg til å gjøre så slitsomme ting?"

Victoria ga et høflig smil. "Det er ingen sak, frøken Montgomery. Det er en del av jobben min."

"Forresten, hva var navnet ditt igjen?"

"Victoria."

På dette tidspunktet hørtes Alexanders stemme fra avstand, "Nå har dere alle møtt min kone. Fornøyd nå?"

Victoria kastet et blikk på Isabella. Uttrykket hennes var ikke det beste. Med tanke på at Isabella sannsynligvis ville bli fremtidens frue i Harrington-familien, bestemte Victoria seg for at det var best å ikke komme på kant med henne.

"Slutt å tulle, herr Harrington. Vi har allerede signert skilsmissepapirene. Jeg er bare sekretæren din nå," uttalte Victoria.

Da hun hørte dette, ble Isabella fornøyd og tenkte at Victoria var ganske fornuftig. "Alexander, slutt å erte henne."

Hun tok Victorias hånd, og selv om Victoria trakk seg unna, smilte hun fortsatt. "Jeg har hørt om deg fra Alexander før, men dette er første gang jeg møter deg personlig. Takk for at du har tatt deg av husholdningen for meg de siste to årene."

Ta seg av husholdningen for henne? Victoria rynket litt på pannen. Det virket som om denne Isabella kunne forårsake problemer for Arabella i fremtiden. Kanskje hun burde advare Arabella på forhånd. Hva om Isabella skapte trøbbel og gjorde Arabella syk?

"Det er min plikt. Herr Harrington har allerede kompensert meg for det," svarte Victoria, og prøvde å holde stemmen rolig.

Eiendommen Alexander hadde gitt henne var nå i hennes navn, og å selge den ville gi en god sum penger. Hvordan kunne det ikke regnes som kompensasjon?

"Jeg har levert gaven. Hvis det ikke er noe mer, tar jeg farvel," sa Victoria, og nevnte igjen at hun ønsket å dra.

Isabellas ansikt så ikke bra ut, men hun opprettholdt fortsatt en storsinnet opptreden. "Hvorfor blir du ikke til middag? Alexander har spesielt ansatt en kokk til bursdagen min, og jeg likte virkelig gaven du forberedte til meg. Alexander er ikke flink til å velge gaver, så jeg vil stole på deg for det i fremtiden."

"Og jeg må si unnskyld til deg. I dag er bursdagen min, og vennene mine gjorde et veddemål om du ville forberede en gave til meg."

Mens hun lyttet til Isabellas ord, følte Victoria plutselig en stor ubehag. Et veddemål?

Til tross for sinnet som kokte inni henne, klarte hun å opprettholde et sammensatt smil. "Jeg beklager virkelig, frøken Montgomery. Jeg visste ikke om veddemålet på forhånd. Jeg beklager hvis den hastig forberedte gaven og blomstene forårsaket deg noen forlegenhet."

Victoria snakket så oppriktig at Isabella fant det vanskelig å gjøre det vanskelig for henne. Motvillig bestemte Isabella seg for å la det gå for nå og vendte oppmerksomheten mot Alexander.

"Alexander, virkelig," sa Isabella, og førte Victoria over til ham. "Victoria er her, og du sa ikke engang et ord til henne. Hun må føle seg ukomfortabel."