Kapittel 10
[Amelia sitt perspektiv]
Jeg kan ikke si at jeg elsker ham! Det er altfor tidlig! Vent, jeg elsker ham ikke, jeg kjenner ham knapt! Hvorfor tenker jeg det?!
Jeg ristet av meg tanken og fortsatte å spise maten min. Det var så mange spørsmål som hopet seg opp om dette hele greia med partnere, og jeg måtte forstå. Så jeg tok et dypt pust og prøvde å sette ord på det jeg ville vite.
"Kan jeg spørre deg om noe angående partnere?" spør jeg uten å se opp fra maten.
"Eh, ja selvfølgelig!" svarer Owen og snur seg mot meg igjen.
"Hvorfor føler jeg at vi allerede er så nære? Jeg mener, vi har nettopp møtt hverandre, men jeg føler at jeg har kjent deg lenge og at jeg kan stole helt på deg. Det virker litt merkelig for meg," sier jeg.
Han smiler, kanskje fordi jeg nettopp sa at jeg føler meg nær ham og stoler helt på ham. Kanskje jeg ikke burde ha sagt det. Han virket som om han prøvde å gå videre fra de kommentarene og svare meg.
"Selvfølgelig, jeg vet bare det historiene forteller oss. Historiene sier at månegudinnen velsignet oss med partnere fordi hun ønsket at vi skulle vite hva ekte kjærlighet er med noen som fullfører oss på alle måter, slik at vi som hennes barn kunne være lykkelige. Jeg tror hun ville at partnere skulle vite fra begynnelsen hva ekte kjærlighet var, og det er derfor når vi ser våre partnere, bare vet vi at de er ment for oss og aldri ville skade oss," sier han.
Wow, det er en vakker forklaring hvis jeg noen gang har hørt en. Det virket fortsatt surrealistisk, men jeg trodde på hvert ord og innså faktisk hvor spesielt det er å ha en partner. Å ha noen du ikke tviler på elsker deg betingelsesløst. Men var det betingelsesløst? Ville han alltid føle det slik om meg? Mennesker syntes å ha det vanskelig med å beholde følelsene for sine partnere over tid, og skilsmisseratene er svimlende høye. Var det det samme for varulver?
"Føler partnere alltid det sterke båndet til hverandre, eller blekner det over tid?" spør jeg ham og prøver å ikke høres bekymret ut.
"Jeg tror det avhenger av de involverte personene. Men månegudinnen er ikke enig i å skade den ene personen du er ment å elske og verne om," sier han.
"Hva mener du?" spør jeg litt forvirret.
"Vel, hvis en partner forlater eller avviser den andre, er det smertefullt. Noen har til og med dødd av hjertesorg. Gudinnen gir oss vår partner for å verne om og elske, og når en eller begge partnere ikke aksepterer gaven hun gir oss, gjør det vondt både følelsesmessig og fysisk," sier han alvorlig.
HVA?! Folk har dødd av å avvise sin partner? Hva slags vridd greie er dette?!
"Det virker litt hardt," innrømmer jeg.
Han nikker. "Kanskje, men ifølge historien hadde månegudinnen elsket en mann av hele sitt hjerte. Han fortalte henne at han alltid ville elske henne og være trofast mot henne, men han hadde løyet. Han hadde vært med mange andre kvinner, og månegudinnen var knust. Hun forvandlet ham til en ulv og sa at han og de andre som ham ville få samme skjebne, men ikke bare ville de bli forvandlet til ulver, de ville ha én partner, og hvis de noen gang prøvde å skade eller avvise den partneren, ville de lide dypt." Han stoppet et øyeblikk. "Selvfølgelig, det er bare én versjon av historien, men i vår verden er partnere hellige og skal ikke tas lett på."
Wow, denne historien fikk hele greia med partnere til å høres mer ut som en forbannelse. Jeg tror Owen så at jeg ble ukomfortabel og prøvde å berolige meg.
"Denne historien kan høres ut som om partnerbåndet var en straff, men dette var historien faren min fortalte meg. Han..." Han stoppet et øyeblikk.
Jeg la merke til at han virket ukomfortabel med å snakke om faren sin. Dette var et tema jeg var interessert i å høre mer om, men kanskje når han var klar til å fortelle meg.
"Du trenger ikke å snakke om det hvis du ikke vil," forsikret jeg ham.
Han smilte til meg og nikket. "Jeg vet, men du er min partner, og jeg vil ikke ha hemmeligheter for deg," sa han og strøk forsiktig over ansiktet mitt med tommelen.
Det var et så søtt øyeblikk, og det sendte frysninger nedover armen min. Han flyttet hånden bort og sukket.
"Faren min er en god leder, men han føler at familie og partnere kan være en svakhet. Han har aldri vært en streng leder for flokken vår, men han ville ikke ha en partner. Han trodde at hvis han hadde en partner, ville det være en distraksjon for ham, og han kunne ikke bygge en sterk flokk hvis han bekymret seg for ei jente hele tiden. Så han lette ikke, men tilfeldigvis besøkte han en flokk og møtte moren min. Hun var en romantiker og var overbegeistret over å ha funnet sin partner, men faren min fortalte henne at han ikke ville ha henne. Hun var knust og var klar til å bli avvist av ham, men han visste kostnaden ved å avvise en partner. Så han beholdt henne likevel, men sa at han aldri ville elske henne eller bry seg om henne. Han holdt ord. Han brydde seg ikke om henne, og det gjør han fortsatt ikke. Jeg ble født fordi han visste at han trengte en arving til å bli den neste alfaen, men han var fjern og kald mot meg. Jeg så ham bare når det var tid for meg å begynne treningen," sa han og sukket igjen.
"Jeg er så lei meg, Owen," sa jeg medfølende.
"Jeg aksepterte hvordan ting var for lenge siden, og selv om faren min lærte meg alt jeg trengte å vite for å bli en stor alfa, lærte moren min meg hvor viktig det var å være en god partner. Hun fortalte meg ærlig fra begynnelsen at jeg måtte elske og verdsette min partner fordi hun var en velsignelse og ikke en svakhet. Hun sa alltid at med en partner ville jeg være komplett og bli en bedre alfa enn faren min. Ikke på grunn av styrken til hæren min, men på grunn av styrken i deres tillit. Vår flokk respekterer faren min for å holde oss sterke, men de stoler ikke fullt ut på ham på grunn av hvordan han behandler oss. Jeg skal ikke bli som ham," sier Owen bestemt, mens hånden hans knytter seg til en knyttneve.
Jeg følte meg merkelig stolt av ham fordi han ønsket å være bedre enn faren sin.
"Det er derfor jeg vil vise flokken at jeg har funnet deg og vil verdsette deg, fordi jeg ikke ser på deg som en svakhet. Siden jeg møtte deg, føler jeg meg hel, og alle tvil jeg hadde om å bli Alfa er borte." Han la til mens han så på meg, og det alvorlige ansiktet hans smeltet til et søtt smil. Han er virkelig flink med ord, det er sikkert.
"Når vi er fullt parret, og jeg offisielt kan introdusere deg som Luna for flokken vår, vil de føle det samme som jeg gjør. De vil forgude deg!" sa han og tok hånden min. Han gjør det virkelig vanskelig å protestere når han snakker slik. Vent? Fullt parret, hva betyr det?
"Hva mener du med fullt parret? Er vi ikke partnere ennå?" spør jeg forvirret. Han begynte å skifte litt i setet, som om spørsmålet mitt gjorde ham ukomfortabel.
"Hva?" spør jeg, mer nysgjerrig enn før.
"Vel, å finne partneren din er første steg, men det må skje mer før det er offisielt," sier han litt klosset.
"Hva må skje?" spør jeg.
Jeg kan se at han sliter med å finne de riktige ordene, men jeg hadde ikke tenkt å la dette ligge.
"Vel, først må du akseptere partneren din. Så må du... vel... fullbyrde forholdet. Så under fullbyrdelsen må jeg merke deg for å fullføre båndet," sier han. Fullbyrde? Mener han...? Åh...
Jeg begynner å rødme mer intenst nå, og jeg må se bort. Dette var definitivt en vri, men var jeg klar for den typen bindingstid? Jeg var ganske uerfaren når det kom til gutter og hadde aldri hatt mer enn to dater med en, så jeg hadde aldri gått så langt med noen. Og hva mener han med å merke meg? Jeg må si noe, jeg vil ikke at han skal tro at jeg er prippen.
"Hva mener du med at du må merke meg?" spør jeg.
Øynene hans vendte seg mot meg og gled ned til halsen min før de så opp igjen. Han rakte ut og strøk siden av halsen min med fingeren, og igjen fikk jeg frysninger over hele meg.
"Jeg må bite deg rett her," sier han og ser ned på stedet på halsen min hvor jeg antar merket vil bli gitt.
Øynene mine ble store. "Du må bite meg? Vil ikke det gjøre vondt?" spør jeg sjenert.
"Det gjør vondt noen øyeblikk, men så forsvinner smerten, og du vil føle deg bra etterpå. Etter at vi har fullført parringen vil båndet vårt bli sterkere. Jeg vil til og med kunne ha tankelink med deg," sier han mens han fortsatt ser på halsen min.
"Tankelink?" spør jeg.
"Mhm. Vi kunne snakke telepatisk, og når du er et offisielt medlem av flokken kan du også ha tankelink med flokkmedlemmene," sier han rolig.
Han hadde ikke fjernet hånden fra halsen min, og han hadde fortsatt å stirre på den også. Noe inni meg elsket følelsen, og uansett hvor mye hjernen min prøvde å fortelle meg at jeg kanskje burde trekke meg unna, klarte jeg det ikke. Hver gang vi tok på hverandre, klarte jeg aldri å trekke meg unna, jeg følte meg for tiltrukket av ham. Jeg ønsket å være nær ham, og jo mer jeg var med ham, jo mer ønsket jeg at han skulle bli.
"Kan jeg spørre deg om noe annet?" spør jeg.
"Hva som helst," sier han på en altfor forførende måte.
"Hvorfor føler jeg meg så tiltrukket av deg allerede? Det føles sterkere hver gang vi er sammen. Er det ikke litt raskt for en slik forbindelse?" spør jeg.
"Jo mer tid vi tilbringer sammen, jo sterkere vil båndet vårt bli. Etter at vi fullfører båndet, vil det vokse enda mer," innrømmer han. "Jeg vil aldri ønske å være borte fra deg."
Jeg kjente pusten sette seg fast i halsen. Stemmen hans høres så dyp ut nå, og han har sakte beveget seg nærmere meg uten at jeg har merket det. Jeg så på ham med en liten forvirring og la merke til at han så på leppene mine nå. Vil han kysse meg eller noe?
'SELVSAGT! Han har jo villet kysse deg siden han så deg!' Den forbaskede ulven dukker alltid opp på de verste tidspunktene.
"Owen?" spør jeg.
"Hm?" sier han.
"Vil du kysse meg?" spør jeg sjenert.
"Mer enn noe annet," sier han ærlig med et smil.
"Ok," sier jeg nesten hviskende.
Han ser overrasket opp på meg. Jeg antar at han ikke forventet at jeg skulle si ja, men ærlig talt har jeg bare blitt kysset én gang før, og det var ganske dårlig. Jeg var nysgjerrig på hvordan et kyss fra min skjebnebestemte partner ville være. Dessuten er han utrolig tiltrekkende, og det er vanskelig å ikke tenke på å kysse ham, men det innrømmer jeg ikke.
"Er du sikker?" spør han skeptisk.
"Ja, du kan kysse meg. Jeg mener, hvis du vil! Jeg sier ikke at du gjør det eller hva—" Jeg ble avbrutt i min klønete tirade da han lente seg fremover og forsiktig plasserte leppene sine på mine.
Jeg følte en umiddelbar kribling over hele meg, og jeg kunne ikke annet enn å lene meg inn i kysset. Han smilte mot leppene mine før han tok ansiktet mitt i hånden og gjorde kysset dypere. Jeg hadde aldri hatt et slikt kyss før, og jeg er ganske sikker på at ingen kan kysse så godt som Owen. Vi klarte ikke å trekke oss unna, og det føltes som om vi hadde kysset for lenge, men jeg brydde meg ikke. Vi stoppet da lysene fra restauranten bak oss slukket, og alt ble veldig mørkt. Owen trakk seg unna og kremtet.
"Jeg antar jeg burde få deg hjem. Det er sent," sa han med et stort smil som han prøvde å skjule.
Jeg var en rødblussende katastrofe og hadde snudd meg mot vinduet for å skjule det. Vel, det skjedde nettopp! Jeg kysset ham, og det var fantastisk! Hvordan skal jeg få sove nå?
'Med ham,' purret Anaya i hodet mitt.
"Å, kjære ulv, hold deg i skinnet! Det var bare et kyss!" sier jeg mens jeg kjenner ansiktet mitt bli enda rødere.
Bilturen tilbake til leiligheten min var stille, men ikke på en dårlig måte. Mer som om vi var i en døs etter å ha hatt det mest fantastiske kysset noensinne. Da vi kom til kafeen, forsvant smilet mitt. Jeg ville ikke at kvelden skulle ta slutt etter det som nettopp hadde skjedd, og uten å tenke sa jeg noe jeg aldri ville ha sagt hvis jeg ikke var i denne situasjonen.
"Jeg vil ikke være alene. Vil du bli hos meg?"