Kapittel 9
[Amelia POV]
Jeg følte det som om det var sommerfugler som ikke bare flakset, men svermet i magen min da Owen satte seg overfor meg. Uansett hvor mye jeg prøvde å holde meg rolig og ikke rødme konstant som jeg alltid gjør når vi er sammen, var det så vanskelig når han så på meg som om han allerede elsket meg. Hvordan kunne han elske meg så fullstendig allerede? Det gir jo ingen mening.
‘Fordi han er vår makker! Seriøst, hvor mange ganger må jeg si det før det fester seg i hjernen din?!’ sier Anya irritert. Hun har vært mye mer irritert på meg siden vi møtte Owen.
‘Hvorfor er du så gretten hele tiden nå? Herregud!’ svarte jeg.
‘Fordi, Mia, vi har funnet vår makker, og jeg vil være med ham så mye som mulig og snakke med ulven hans, og jeg må håndtere dine stadige tvil og frykter. Du stoler ikke på noen, ikke engang den ene personen i denne verdenen som er laget for oss, som vi burde stole på mer enn noen andre. Jeg stoler på ham, hvorfor kan du ikke bare slippe alle de dumme tankene dine og stole på meg for en gangs skyld?!’ Hun knurret høyt til meg, og sendte en smertefull stikk bak øynene mine fra hvor kraftig det var.
Jeg hadde aldri følt henne så sint før. Det var mer enn sinne, det føltes nesten som desperasjon. Skadet jeg henne så mye ved ikke å la meg selv akseptere Owen fullstendig? Så mye som jeg ønsket å nyte vår første date, kanskje jeg måtte la Owen vite om mine bekymringer. Kanskje han kan hjelpe meg å slappe av og være mer aksepterende hvis han visste hva jeg følte.
‘Det er seriøst det første smarte du har sagt siden vi møtte ham,’ sa Anya sarkastisk.
Jeg klemte øynene sammen og prøvde å holde meg rolig, for så mye som jeg hater konflikt begynte ulven min å gjøre meg sint. Jeg har aldri likt å føle meg sint eller aggressiv mot noen, det resulterte bare i intense hodepiner som jeg ikke likte. Det var lettere å skyve følelsene mine bort og bare glemme, men det er vanskelig når det som gjør deg sint er en stemme i hodet ditt. Tankene mine ble avbrutt da Charlotte, restaurantens eier, gikk forbi og stoppet da hun så Owen. Hun var så begeistret, og han reiste seg fra båsen og gikk bort til henne og ga henne en stor klem. Det var virkelig søtt. Hun hadde ikke sett meg ennå og hadde ikke snudd seg mot meg.
“Owen, jeg er så glad du stakk innom, men hva gjør deg her i dag?” spurte hun søtt og snudde seg endelig og la merke til at han ikke var alene. “Amelia?”
Hun virket glad for å se meg, og så gikk det opp for henne da hun så mellom Owen og meg at vi var her sammen. Etter et kort øyeblikk av erkjennelse ble øynene hennes store.
“Owen, er hun...?” Hun stoppet opp og førte en hånd til munnen.
Vel, jeg antar at folk ville finne det ut før eller senere.
“Jeg er hans makker,” sa jeg selvsikkert.
Det var ingen vei tilbake, det var på tide å akseptere min skjebne. Jeg var valgt av månegudinnen til å være Owens makker og den fremtidige Luna av flokken hans. Så mye som jeg visste at det var en ganske viktig rolle, måtte det være en grunn til at jeg ble valgt, selv om jeg ikke har noen anelse om hvorfor. Alt jeg vet er at livet mitt ser ut til å være utenfor min kontroll uansett, så hvorfor kjempe mot det. Moren min og stefaren min kontrollerte meg hele livet, så jeg er vant til det.
“Du er Owens makker?” sa hun begeistret og førte den andre hånden opp til munnen.
Jeg smilte og bekreftet med et nikk før jeg så på Owen, som nesten var i transe mens han så på meg og smilte. Jeg antar at han ikke forventet at jeg skulle være så frempå om det. Jeg klandrer ham ikke siden jeg har vært så avvisende mot ham, men det er bedre å lene seg inn i skrenser enn å kjempe mot det og bli skadet verre. Jeg kom til å bli skadet til slutt, så hvorfor prøve å kjempe mot det.
«Hvorfor tenker du slik hele tiden, Mia? Ikke alle vil skade deg,» sier Anaya medfølende denne gangen.
«Fordi, la oss være ærlige, ingen bryr seg egentlig om hvordan jeg har det. Ingen spør virkelig hva jeg ønsker ut av livet mitt. Du var ikke med meg hele tiden; du så ikke hvor fæle folk var mot meg. De trykket meg ned og trodde det var greit fordi jeg aldri slo tilbake, fordi jeg aldri sa noe. Fordi jeg er svak. Jeg skal liksom være Luna for en stor flokk, og jeg er sannsynligvis svak selv etter menneskelige standarder. Jeg er ikke spesiell, det er ingenting ved meg som får noen til å bry seg om meg på ordentlig. Jeg er en byrde for familien min og en påminnelse om det verste øyeblikket i morens liv. Hun hatet oss hele livet og gjorde meg så redd for å være mitt sanne jeg at jeg stengte deg ute.» Jeg kjente hjertet mitt stramme seg mens jeg tenkte på alt dette.
Owen og Charlotte hadde snakket lykkelig mens jeg satt her og tenkte på alle disse forferdelige tankene. Jeg kjente øynene mine fylles med tårer, og jeg klarte ikke holde dem tilbake lenger. Jeg reiste meg og unnskyldte meg før jeg gikk mot døren og forlot stedet. Det var for mange tanker og vonde minner som oversvømmet hodet mitt, og jeg trengte å puste, men brystet føltes trangt, og pusten var skjelvende. Hva skjedde? Jeg følte at hvert åndedrag ble vanskeligere å ta, og jeg ble svimmel. Jeg snublet mens jeg gikk mot fortauskanten for å komme meg vekk, men jeg satte meg bare ned rett foran restauranten og begynte å gråte. Jeg følte at hele kroppen ristet, og jeg ville bare løpe vekk, men beina ville ikke rikke seg.
Jeg kan ikke tro at jeg får panikk foran en restaurant, og når min utkårede er rett inne. Jeg vil ikke at han skal se meg slik! Jeg må dra. Jeg pustet tungt for å få styrken tilbake i beina og reiste meg opp. Det var vanskelig i begynnelsen, men snart sto jeg på føttene igjen. Det føltes som om timer hadde gått, men det hadde bare vært noen øyeblikk. Jeg snudde meg da jeg hørte døren til restauranten åpne seg, og Owen kom løpende mot meg.
«Amelia? Hva skjedde? Er du ok?» spurte han mens han kom mot meg.
Jeg snudde meg bort og prøvde å kvele gråten som var på vei ut av munnen min, men han hørte meg. Han kom bort og stilte seg foran meg, tok skuldrene mine i hendene sine og prøvde å se på meg. Jeg prøvde å trekke meg unna, men han var sterkere enn meg, og jeg følte meg allerede svak fra øyeblikkene før.
«Amelia, hva er galt?» spurte han, nesten panisk.
«Jeg-jeg...» Jeg ville forklare, men hvor begynner jeg? Hvordan forklarer jeg ham at jeg får panikkanfall når jeg føler meg overveldet? Hvordan forteller jeg ham at jeg er svak og skjør, ikke bare fysisk, men også følelsesmessig? Ville han skamme seg over meg? Ville han avvise meg? Jeg kunne aldri være den partneren han trengte.
«Amelia, er du ok? Vær så snill, fortell meg,» sa han mykt, nesten bedende, og hvilte pannen mot min.
Jeg kjente meg selv slappe av, og hjertet mitt som raste begynte å roe seg, og brystet føltes mindre trangt. Hva skjer? Jeg slapp ut et siste skjelvende pust før jeg følte meg helt avslappet. Dette er så rart! Det tok vanligvis lengre tid for meg å komme meg etter panikkanfallene mine.
«Hva var det?» spurte jeg stille.
«Hva?» spurte han forvirret.
«Da du la hodet ditt mot mitt, følte jeg meg rolig,» sa jeg og så opp på ham.
Han smilte ned til meg. «En av fordelene med å være partnere, vi kan roe hverandre ned om vi trenger det.»
Han gned forsiktig sirkler på skulderen min.
«Du må snakke med ham, Mia, han vil forstå, jeg lover,» sa Anaya.
Kanskje hun hadde rett, det er ikke som om jeg kan late som jeg var helt fin etter hvordan han så meg oppføre meg. Jeg tviler på at han vil la det gå heller.
«Owen, jeg er lei meg! Jeg mente ikke å ødelegge daten vår. Jeg begynte bare å tenke for mye og ble overveldet. Beklager!» sier jeg og lar stemmen svinne hen til en hvisking.
«La oss sette oss i bilen, så du ikke blir kald,» sier han og legger en arm rundt skulderen min mens vi går mot bilen hans.
Han låste opp passasjersiden og lot meg sette meg inn før han lukket døren og gikk rundt til den andre siden av bilen. Han snudde seg mot meg og ga meg et mykt smil.
«Kan du fortelle meg hva som skjedde? Hva tenkte du på som gjorde deg så opprørt?» spør han rolig.
Jeg nølte. Jeg visste ikke engang hvor jeg skulle begynne. Jeg ville ikke overøse ham med all min emosjonelle bagasje på første date, det er vel ikke en god idé.
«Jeg antar det er litt mye å forklare,» innrømmer jeg med en liten latter.
Jeg syntes ikke dette var morsomt, men jeg lo av hvor patetisk jeg oppførte meg.
«Jeg har all tid i verden til å lytte, hvis du vil fortelle meg,» sier han søtt.
Hvordan kan han være sånn? Han virker så perfekt.
«Owen, jeg tror ikke jeg er den rette partneren for deg. Jeg vet ikke mye om flokker, men jeg vet at det å være Luna er en viktig jobb, og jeg tror ikke jeg er den rette personen til å være Luna,» innrømmer jeg.
Han svarte ikke med en gang, men han senket blikket fra meg et øyeblikk.
«Hvorfor tror du det?» spør han og ser tilbake på meg med sårhet i øynene.
Jeg sukket dypt. «Jeg er svak, Owen, både som menneske og ulv. Hvis en Luna er partneren til en Alfa, skal hun ikke være sterk og selvsikker? Jeg er ingen av delene. Hvordan kan jeg hjelpe til med å lede en flokk?» spør jeg frustrert.
«Amelia, du har aldri skiftet før. Din ulv er det som gjør deg sterkere, når du kan skifte vil styrken din vokse,» sier han.
Vil den det? Jeg visste ingenting om skifting og hvilken effekt det kunne ha på meg. Jeg visste ingenting, for å være ærlig.
«Amelia, jeg vet vi ikke kjenner hverandre godt ennå, men jeg vil lære alt om deg, både det gode og det dårlige! Jeg vet du har vært gjennom mye, men du er ikke alene lenger. Du kan fortelle meg alt!» sier han og legger hånden på beinet mitt.
Jeg ville gjemme ansiktet mitt fra ham, for ikke bare var øynene mine hovne og røde av gråt, men jeg rødmet også nå. Jeg måtte forklare ham hvorfor jeg ødela daten vår, kanskje hvis han visste sannheten ville han også innse at jeg ikke er den rette partneren for ham.
«Jeg vil fortelle deg alt, men jeg er flau,» innrømmer jeg.
«Du trenger aldri å være flau eller skjule noe for meg, Amelia, du er perfekt for meg uansett!» sier han alvorlig.
«Men hvorfor? Hvordan kan du akseptere meg så lett? Vi møttes nettopp; du kjenner meg ikke engang,» sier jeg og tviler på ordene hans.
«Vi er partnere! Hvorfor skulle månegudinnen bringe deg til meg hvis du ikke var ment å være her? Du hører hjemme her, med meg, med denne flokken. Det er ditt hjem uansett hvor du kom fra eller hva som skjedde med deg i fortiden, du er min verden nå, og jeg vil aldri miste deg,» sier han uten å blunke.
Hvordan kan han si de tingene uten engang å måtte tenke? Dette er bare for merkelig.
«Hvordan kan du bare si de tingene så lett?» spør jeg og ler litt.
«Det er partnerbåndet, Amelia, jeg visste med en gang jeg så deg at du er alt jeg noensinne kunne ønske meg. Jeg vil aldri ønske noen andre enn deg, uansett om du avviser meg. Jeg ville aldri vært med noen andre,» sier han trist.
Tror han at jeg vil avvise ham? Det vil jeg ikke, men jeg trodde han ikke ville ønske meg hvis han så alt jeg har prøvd å skjule.
"Jeg vil ikke avvise deg, Owen. Jeg vet ikke mye om partnerbåndet, men jeg føler meg tiltrukket av deg, og jeg synes du er så snill. Jeg føler bare at jeg ikke er god nok til å være sammen med noen som deg." Jeg innrømmer mens jeg senker blikket og fikler med fingrene mine.
"Du er alt jeg kunne ønske meg! Jeg har sagt det til deg, og jeg mente det! Jeg kunne ikke vært lykkeligere for at du er min partner. Du er vakker og søt! Jeg er så glad jeg fant deg, og jeg har ikke sluttet å tenke på deg siden første gang jeg så deg. Jeg har prøvd å gi deg plass fordi jeg vet at du kanskje ikke er klar for alt som følger med å være partnere, så jeg har prøvd å gi deg plass. Men ulven min klynker og uler når vi ikke er med deg, det kan være litt irriterende, men jeg forstår." sier han og klør seg i nakken.
Jeg kunne se at han begynte å bli litt flau over alt han nettopp hadde sagt, men det var så søtt!
"Kan du fortelle meg?" spurte jeg.
"Om hva da?" spør han.
"Jeg mener, hva som egentlig skjer med partnerbåndet. Jeg mener, jeg vet hva jeg føler, men jeg vet ikke hvorfor eller hva noe av det betyr. Kanskje det er derfor jeg er så stresset hele tiden! Jeg vet ingenting om å være en varulv." Jeg innrømmer og føler meg beseiret.
"Jeg vil svare på alle spørsmålene du har!" sier han og slapper av i setet sitt. "Så hva vil du vite?"
Jeg tenkte et øyeblikk, men før jeg rakk å spørre, banket det på vinduet hans. Jeg så opp og så Charlotte stå der med en pose og smile.
"Hei! Jeg har tatt med litt mat til dere!" sa hun og ga Owen posen. "Nyt, og jeg håper dere kommer tilbake snart! Jeg vil gjerne se dere begge!"
Hun vinket litt til oss og gikk sin vei, Owen ropte et takk og lukket vinduet.
"Er du fortsatt sulten?" spør han meg med et håpefullt smil.
Jeg nikker og smiler tilbake. Han tar ut en boks med pasta, og det luktet himmelsk. Gudinne, jeg elsket pasta, og jeg kunne ikke unngå den lille glededansen jeg gjorde da jeg tok min første bit. Owen lo av synet, og jeg rødmet og snudde meg bort mens jeg bannet til meg selv for å gjøre det foran ham.
"Ikke vær flau, Amelia! Du er bedårende!" sier han fortsatt fnisende.
"Det er flaut, ok?!" sier jeg litt irritert, men egentlig ikke.
"Jeg synes alt du gjør er bedårende! Som når du biter i munnviken når du tenker, eller når du rynker på nesen. Seriøst, alt sammen er bare bedårende!" sier han avslappet mens han tar en bit av maten sin.
Jeg ble helt stiv, hadde han virkelig lagt merke til så mye at han allerede hadde plukket opp disse små særegenhetene? Han merket at jeg stirret på ham i overraskelse, og øynene hans ble store da han innså hva han nettopp hadde sagt.
"Å, min gudinne! Sa jeg virkelig alt det der?!" sier han med en nervøs latter. "Jeg lover, jeg er ikke en slags snik som følger med på hver bevegelse du gjør! Jeg liker bare å se på deg. Jeg mener, ikke på en rar måte!"
Det var søtt å se ham få panikk og prøve å forklare seg. Jeg visste at jeg burde stoppe ham og si at jeg ikke brydde meg, men dette var bare for søtt! Han fortsatte i noen øyeblikk til før jeg endelig avsluttet lidelsen hans.
"Owen, det går bra! Jeg synes ikke du er en snik! Jeg synes faktisk det er søtt. Ingen har noen gang brydd seg om meg på den måten, eller til og med lagt merke til de små tingene ved meg." sier jeg smilende til ham.
Han puster lettet ut. Jeg holdt blikket på ham og tok en ny bit av maten mens jeg prøvde å oppføre meg normalt. Jeg kunne ikke unngå å smile til ham, han var ganske søt også, og Anaya malte ved hans bedårende rant, noe som fikk meg til å like det enda mer. Jeg tror følelsene hennes begynte å påvirke meg, for i det øyeblikket hadde jeg en merkelig trang til å fortelle ham at jeg elsket ham.