Min milliardærmann skjemmer meg bort

Kapittel 006 En velkomstgave

På kirkegården i forstaden hadde Xavier med seg en bukett hvite roser for å besøke morens grav. Det falmede bildet på gravsteinen fanget hennes strålende smil, frosset i tid før hun rakk å fylle tretti — en periode som skulle ha vært de beste årene i hennes liv.

Xaviers mor hadde lidd under Montgomery-familiens hånd. Selv i døden ble hun nektet en plass i deres familiegravsted.

Xavier ble værende på kirkegården til skumringen nærmet seg.

Mason hadde ventet utenfor lenge, og det var ikke før Xavier kom ut at han nærmet seg med en telefon i hånden. "Herr Montgomery, Patrick har ringt flere ganger og invitert deg til middag i kveld."

"Adressen," sa Xavier med en iskald stemme.

"International Hotel." Mason, Xaviers mangeårige følgesvenn, var dyktig til å forstå hans preferanser og forutse hans neste spørsmål, ofte med alle nødvendige detaljer klare på forhånd.

"Nei. Si til Patrick at han må flytte middagen til Montgomery Manor, så vil jeg vurdere det," instruerte Xavier.

Montgomery-familien hadde ventet ved inngangsdøren, mens Grace stod bak gruppen.

Montgomery Manor stod høyt og imponerende. Den skjulte mørket innenfor sin polerte fasade utstrålte en kvelende atmosfære.

Selv om møtet var satt til klokken åtte, ble Xaviers ankomst forsinket til klokken ti, og Montgomery-familien ventet i den kalde vinden i to timer.

Etter å ha ventet i vinden i to timer, hadde Montgomery-familien noen klager.

Patrick hilste Xavier personlig, åpnet bildøren og inviterte ham inn, "Xavier, kom inn."

Mens hun observerte den imponerende skikkelsen i mørket, tenkte hun at hvis hun hadde visst at denne mannen ville komme, burde hun ha funnet en unnskyldning for å slippe unna.

Dette var første gang Xavier hadde returnert til Montgomery Manor siden han dro som fjortenåring.

Da han som barn ble brakt til Montgomery Manor av sin mor, kalte alle ham en bastard. Barn på hans egen alder fikk ham til å krype som en hund og bjeffe, til og med å sove i et hundehus.

Det var til og med en tid da Xaviers far var på forretningsreise, og Montgomery-familien ikke ga ham noe mat. De ville heller kaste restene eller gi dem til hunden enn å gi noe til Xavier.

I denne utfordrende perioden var Xavier heldig å møte en liten jente. En hel uke på rad brakte hun ham måltider, til og med arrangerte maten i enkle ord med oppmuntring. Selv om han aldri hadde sett ansiktet hennes, var Xavier overbevist om at hun var vakker. Som takk la han det eneste minnet moren hadde etterlatt ham i den rene matboksen til jenta.

Nå hadde Xavier returnert ikke bare for å besøke morens grav, men også for å holde Montgomery-familien ansvarlig for deres mange års arroganse. Fremfor alt ønsket han å finne den jenta.

Tilbake til nåtiden fanget Xavier blikket av en kvinne som stod lengst bak i gruppen, hennes blikk festet på ham. Grace hadde et uanselig ansikt, men øynene hennes var usedvanlig tiltalende.

"Grace, kom hit," ropte Xavier med en håndbevegelse. Plutselig snudde alle seg for å se på Grace.

Uten noe valg gikk Grace bort til Xavier og sa stille, "Mr. Montgomery."

Xavier gjorde en gest, og Mason kom straks med en gjenstand i en utsøkt eske som så ut til å være et smykke.

"Dette er en gave til deg," kunngjorde han.

Patrick ble overrasket; dette var maleriet fra auksjonen som en mystisk kjøper hadde kjøpt for to hundre millioner dollar. Han hadde ikke klart å overby personen den gangen.

Han hadde ingen anelse om at Xavier hadde vært vinneren av det eksklusive stykket.

"Skynd deg, takk Grace for bryllupsgaven som Xavier ga deg!" Patrick oppfordret Ryan til å ta imot gaven.

Da Ryan nærmet seg, holdt Mason tilbake. "Mr. Montgomery sa at dette er til frøken Lewis," forklarte han.

Grace rørte seg ikke. Hun visste at innholdet var verdifullt og forsto hva Xavier antydet. Han prøvde å gjøre opp for affæren deres fra kvelden før med penger.

"Grace, hvorfor har du ikke tatt den?" presset Patrick henne.

Hvis det virkelig var det maleriet, tenkte Patrick, ville han finne en måte i fremtiden å få det fra Grace.

Med alles blikk rettet mot henne og uten noe reelt valg, tok Grace imot gaven med ynde. "Takk, Mr. Montgomery."

Xavier nikket lett med hodet, og gikk deretter inn i festen som Montgomery-familien hadde forberedt til hans ære.

"Xavier, det er så lenge siden du har vært hjemme. Jeg har fått rengjort rommet ditt, det er alltid mer komfortabelt hjemme, er det ikke?" sa Patrick.

Xavier stoppet opp, blikket hans drev mot hundehuset utenfor.

Dagens hundehus er ikke som det var for over et tiår siden. Å kalle det et hundehus kan være misvisende—det er i bunn og grunn et lite hus bygget for hunder. Det er stort nok til at selv en person kunne sove der komfortabelt.

Han hadde bodd der i en halv måned.

Xaviers tynne lepper delte seg litt, og blikket hans var iskaldt. "Jeg synes hundehuset der borte ser ganske bra ut, gjør det ikke?"

I løpet av et øyeblikk brøt Patrick ut i kaldsvette. Minnet om da Xavier var i tenårene, hadde Patrick fått noen til å tvinge Xavier til å sove i hundehuset.

Hva mente Xavier med det?

"Ja... Ja, jeg synes det er fint også," svarte Patrick nervøst.

"Siden du synes det er så fint, hvorfor sover du ikke der i natt?" foreslo Xavier, likegyldig.

Patricks ansiktsfarge endret seg. Han var overhodet for Montgomery-familien; hvis det kom ut at han sov i et hundehus, ville det bli en total latterliggjøring.

Før han rakk å si noe, begynte Ryan å rope. "Hva gir deg rett? Hvis du liker det så godt, hvorfor sover du ikke der selv? Hvem tror du at du er, som forteller faren min at han skal sove i et hundehus?"

Ryan var allerede ukomfortabel på grunn av dagens forlovelsesfest, og etter å ha ventet i to timer, var han på bristepunktet med ydmykelsen fra Xavier.

Ryan hadde ennå ikke kontroll over Montgomery-familiens selskap og var uvitende om familiens nåværende omstendigheter. Han forsto ikke hvorfor Patrick var så redd for Xavier.

På grunn av Ryans uvitenhet fryktet han ikke Xavier!

"Hold kjeft!" Patricks ansikt ble rødt da han skjelte ut sønnen høyt.