Kapittel 01: Avtale
[Bellatrix]
Jeg snurret pistolen med sølvkuler i hånden og stirret fornøyd på de tre mennene, eller rettere sagt, tre varulvskiftere som var lenket til taket, beina deres hang og rørte ikke bakken. De var bevisstløse og svake, hvis du spør meg, fordi de selvfølgelig var bundet med sølvlenker som hadde blitt tilsatt litt alrunerot.
Så perfekt. Å se dem i denne hjelpeløse tilstanden ga meg glede, og jeg kunne ikke vente med å se flere av deres slag på denne måten. Kall meg brutal, jeg bryr meg ikke, tross alt var dette grunnen til at jeg ble en ensom ulvejeger.
Den subtile raslingen av lenkene signaliserte at de våknet, og jeg reiste meg fra setet og beveget meg nærmere dem. Det tok en stund før de skjønte hvor de var.
"Jeg ser at dere er våkne," sa jeg, med et smil om munnen.
"Hva vil du med oss?" svarte en av dem svakt. Denne var tilfeldigvis broren til Betaen i den røde måneflokken, han het Tim.
Jeg lo av spørsmålet hans. "Ikke mye, Tim, jeg vil bare utslette deg og alle dine fra jordens overflate." Ok, kanskje ikke alle, bare de store, slemme, og disse tre skifterne passet definitivt den beskrivelsen. Men det var jeg ikke i ferd med å fortelle dem.
"Du er en ulvejeger," sa den andre skifteren, Cole, med avsky, mens den tredje, Liam, bare holdt seg stille.
Jeg trakk på skuldrene, fortsatt med et smil om munnen. "Ganske mye.. Det burde dere ha forstått nå."
"Hvem sendte deg, din heks!" Liam snakket endelig.
Jeg lo igjen, og nærmet meg dem. "Hunden snakker fortsatt, eh?" bemerket jeg. "Men det er et veldig godt spørsmål du stilte. Jeg ble sendt av noen, som du kanskje har antatt, men faktum er; jeg gjør ikke dette fordi jeg ble betalt.. Det er bare fordi dere fortjener det."
Det var sant. Å være ulvejeger er som å være en leiemorder, bare at jeg blir ansatt for å drepe skiftere og ikke vanlige mennesker, men før jeg gjør det.. Jeg sjekker alltid opp ofrene mine.. Hvis de hadde en ren bakgrunn, avslo jeg alltid jobben, uansett hvor stor betalingen var, og faktum er.. Jeg dreper skiftere for spenningen det gir meg, og ikke den store pengesummen jeg får når jeg gjør det.
"Hva mener du?"
Jeg smilte. "Du husker å ha gjort en avtale med noen villfarne for å angripe brorens make fordi hun ikke ville ha sex med deg og vennene dine, ikke sant? Så du ser hvorfor du er kvalifisert til å dø for min hånd, ikke sant?"
"Så kom i gang med oppdraget ditt, din forbanna menneske! Vi ville aldri vært redde for deg."
"Vel, nok forspill nå, ikke sant?" Jeg spente pistolen og trakk av mot dem, to sølvkuler med varulvurt i hver. Jeg kjente telefonen vibrere i lommen og tok den frem; Karen hadde nettopp varslet meg om at jeg hadde fått et nytt oppdrag.
Karen er min nittien år gamle søster og partner, hun skaffer meg klienter, altså de som hyrer meg. Og hun rydder opp etter at jeg har gjort jobben min. Selv om noen ganger trengte hun ikke det, for det var noe shifterne tok feil om — jeg var ikke bare et vanlig menneske.
Jeg strakte ut hendene mot de hengende kroppene og slapp kreftene mine løs på dem, og like raskt ble de til aske. Jeg hatet å bruke de ubrukelige kreftene mine, fordi det eneste de kunne gjøre var å brenne opp døde kropper.
Så ubrukelig.
~
"Mål?"
"Alpha Alec fra Winter Moon-flokken."
"Hva i all verden, Karen! Winter-flokken! Og alfaen av alle folk!"
Så mye som jeg elsket det endeløse spillet med å kvitte meg med lykantroper, hadde Karen og jeg blitt enige om at jeg aldri skulle ha noe med Winter Moon-flokken å gjøre. Det var ikke fordi jeg ikke ville, men rett og slett fordi de var utenfor grensene av en veldig diskret grunn, og dessuten hadde jeg aldri fått noen dårlige rapporter om dem, uansett hvor mye jeg ønsket det.
Karen ristet på hodet av utbruddet mitt mens hun fortsatte å taste på laptopen sin, som hun brukte til sine undersøkelser. "Det er ingen drap involvert, sis, det er derfor jeg godtok det," sa hun. "Og betalingen er virkelig fristende."
"Hva?... Hva snakker du om?" spurte jeg, mens jeg ignorerte hennes slappe kommentar om at betalingen var fristende.
Hvis klienten ikke ville at jeg skulle drepe, hva var det da de ønsket?
Karen trakk på skuldrene, fortsatt fokusert på den forbanna laptopen sin. "Klienten vil bare ha deg som spion."
"En spion?"
"Ja."
Jeg himlet oppgitt med øynene over hennes likegyldighet. "Så du gikk videre og aksepterte en jobb du av alle vet at jeg ikke ville gjort! Jeg er en jeger, ikke en forbanna hemmelig agent, Kay!"
"Slapp av, sis, jeg ville ikke akseptert det uten en god grunn."
"Så hva ville grunnen vært? Betalingen? For det er tydeligvis det eneste du bryr deg om!"
Karen ble stille et øyeblikk, før hun endelig snudde seg for å se på meg. Jeg gispet, hvorfor hadde jeg ikke lagt merke til de tårefylte øynene hennes hele tiden. "Kay, er du ok?"
"Pakkens navn ble endret etter hendelsen."
Jeg hevet et øyenbryn mot henne, uten helt å forstå. "Hva?"
"De er flokken som er ansvarlig for vår families død. Den gang ble de kalt nymåneflokken," Kay stoppet opp, og tørket tårene fra øynene. "Men det vet du vel? Det var derfor du sa at de var utenfor rekkevidde."
Avslørt!
Jeg hadde visst det en stund nå, men jeg ville ikke fortelle Karen, fordi jeg ønsket å finne ut hele historien bak hendelsen først.
"Du løy for meg, Trix! Du kunne i det minste ha gitt meg et hint!" ropte hun.
Jeg lukket øynene. "Jeg ville ikke at du skulle bli såret, Kay. Jeg prøvde å beskytte deg."
Kay lo bittert. "Fra hva? Fra hva egentlig, hæ?"
"Se, Kay, jeg vet hva du kanskje tenker, men jeg forsikrer deg om at det ikke er slik. Jeg hadde ikke tenkt å gjøre dette alene. Jeg ville bare finne ut hvem som drepte dem og hvorfor, før jeg fortalte deg."
"Og hvordan skulle du finne ut av det? Ved å drepe uskyldige varulver som du alltid gjør, hva?"
"De jeg dreper er langt fra uskyldige, Karen, og det vet du!" Jeg begynte å miste besinnelsen overfor Karen. Jeg visste jo at hun ville reagere slik når hun fant ut av det, selv om jeg fortsatt ikke vet hvordan hun fant ut av det, men at hun tok det til nivået av jobben min begynte virkelig å gå meg på nervene.
Sint grep jeg telefonen min fra bordet og reiste meg. "Send meg klientens detaljer, jeg skal snakke med denne selv," sa jeg, og uten å vente på hennes svar, stormet jeg ut.
~
Av en eller annen merkelig grunn føltes dette ikke riktig. Etter at Kay hadde sendt meg detaljene om klienten, hadde jeg startet en samtale med ham eller henne (selv om han hadde hørtes ut som en mann), og han hadde bedt meg møte ham på denne kaféen. Jeg hadde aldri møtt noen av klientene mine ansikt til ansikt, så dette var min første gang, og merkelig nok føltes det veldig mistenkelig.
Jeg dyttet solbrillene nærmere øynene, nippet til den iskalde americanoen jeg hadde bestilt mens jeg trommet med føttene i venting.
Jeg hadde sannsynligvis ventet i nærmere en time da jeg hørte skrapingen av stolen, som signaliserte hans ankomst. Jeg løftet hodet. Han var en mann, akkurat som jeg hadde gjettet, kledd i et helsvart skinnantrekk. Han hadde også mørke solbriller som meg, og han hadde dekket halve ansiktet sitt slik at bare nesen var synlig.
"Jeg ser du kom," sa han endelig. Stemmen hans var dypere enn den hadde hørtes ut over telefonen, og jeg kunne ikke la være å lure på hvem han var.
"Du har kastet bort så mye av tiden min, mister, kan vi komme til saken?" svarte jeg mens jeg krysset armene over bordet.
"Du kan kalle meg Tee," sa han. "Og jeg er virkelig nysgjerrig på hvorfor du ville ta denne jobben når du vanligvis ikke ville gjort det."
"Lønnen din var ganske fristende," løy jeg. "Dessuten kan du ikke være så sikker på at jeg vil ta jobben."
"Tro meg, det vil du, Bellatrix," sa han med en latter, som om det var den mest naturlige ting å vite navnet mitt.
"Hvordan vet du hva jeg heter?"
Han lo igjen. "Jeg vet mye, og du bør la det bli med det, skal vi begynne?"
"Greit, hva vil du?" mumlet jeg.
"Ordet spion alene dekker ikke helt hva jeg egentlig vil ha fra deg... Så for å være mer ærlig, jeg vil at du skal jobbe for meg."
"Hva?"
"Kom når jeg kaller, vær ved min side fordi dine ferdigheter vil være til stor nytte for meg, men først må du komme deg inn i vinterflokken og gjøre som jeg sier."
Jeg fnøs og reiste meg. "Du er gal hvis du tror jeg noen gang ville selge sjelen min til noen. Jeg går." Jeg skjøv stolen bakover og begynte å gå da han snakket igjen.
"Crescent moon-flokken, foreldrene dine døde der på mystisk vis... Vil du ikke vite hvordan og hvorfor de døde?"
"Jeg vet ikke eller vil ikke vite hvordan du kan snakke om mine foreldres død som om du var der da det skjedde, men takk for tilbudet, jeg kan finne det ut selv." Jeg snappet.
"Det burde du ha gjort for lenge siden, men du visste sannsynligvis at du ville ende opp resultatløs uten et spor som du ikke har... Jobb med meg, Bellatrix, og alle svarene du søker vil bli besvart."
Jeg grep stolen hardt, bet meg i leppene mens jeg sakte sank tilbake i setet. Jeg ønsket svar, og denne mannen ville gi det til meg bare for å jobbe for ham... Hva hadde jeg å tape? Var det virkelig verdt det?
Jeg antar det var det, for sakte nikket jeg. "Greit, hva gjør jeg først?"
"Godt valg, Bellatrix. Nå først og fremst, kom deg inn i Alecs hus, og all informasjon du får, rapporter tilbake til meg."
"Det er ikke alt, er det?"
Han lo, lente seg tilbake i stolen. "Nei, selvfølgelig ikke..., men jeg vil bestemme hva mer du skal gjøre etter hvert som tiden går..."
Han skjøv en liten boks over til meg. "Du vil trenge den," sa han og strakte den hanskekledde hånden mot meg, "så, avtale?"
Jeg grep den så hardt jeg kunne i retur. "Avtale."