Kapittel 2
Gianna hevet et øyenbryn, ansiktet hennes avslappet og uten spor av følelser. "Hvis jeg har ringt deg, betyr det at jeg har bestemt meg."
Faith Walton lo av full hals mens hun startet motoren. "Jeg har ventet på at du skulle forlate Felix. Du brukte all den tiden på å fikse beinet hans, og han driver fortsatt og flørter med søsteren din i utlandet. Fyren er en skikkelig drittsekk! Glem menn. Du har det mye bedre med å leke med penger."
Da Faith ble stadig mer opprørt og tråkket på gassen, kunne ikke Gianna la være å smile.
"Slapp av. Jeg har ingen planer om å bytte et ekteskapelig gravsted mot et faktisk."
Faith pustet lettet ut og roet seg litt. Forsiktig spurte hun, "Hva er planen din nå?"
Hvis sannheten skulle frem, hadde Faith selv tenkt å oppsøke Gianna om hun ikke hadde tatt kontakt.
"Jeg tar en pause for å starte med. Hvordan går det med selskapet mitt?"
De siste årene hadde Gianna brukt all sin energi på Felix, og latt klesfirmaet sitt ligge i hendene på aksjonærene. Bortsett fra å ta ut utbytte, hadde hun ikke blandet seg inn i driften på tre år.
Hun hadde ikke sjekket kontosaldoen sin, men så lenge de fulgte forretningsplanen, burde det ikke være så ille.
Faiths ansikt endret seg. "Vi kan snakke om det etter at du har fått litt hvile..."
Gianna kastet et blikk på henne og skjønte at nyhetene ikke kunne være gode.
Men å håndtere selskapet var det siste hun tenkte på nå. Hun nikket. "Greit, bare få meg til flyplassen."
"Har du tenkt på hvor du vil dra?"
"Ikke egentlig. Jeg finner ut av det når jeg kommer dit."
Gianna banket på døren. Øynene hennes var likegyldige, men hun klarte ikke å skjule trettheten.
Faith sukket stille for seg selv, det virker som om uansett hvor gode folk er, så mister de fornuften når det kommer til følelser.
Ved flyplassen så Gianna på Faith etter å ha gått ut av bilen og sa, "Ta bagasjen min til villaen i Nordbyen, Town Elm Bay."
"Selvfølgelig. Hvor lenge blir du borte?"
"En måned eller så," svarte Gianna uten noen konkret plan.
"Greit, jeg venter på deg."
Gianna vinket lett og gikk inn på flyplassen.
...
En måned senere.
På Seattle-avdelingen til Sirius Trading Syndicate, i et møterom.
Felix diskuterte med avdelingslederen om utviklingsretningen for neste kvartal da telefonen hans plutselig begynte å ringe.
Da han så Ximenas navn på skjermen, rynket Felix pannen og sa, "Ta en fem minutters pause."
Han gikk ut av møterommet, og straks han svarte på telefonen, hørte han Ximena si:
"Felix, jeg har vært på villaen flere ganger for å lete etter Gianna, men hun har ikke vært hjemme. Har dere kranglet, siden hun oppfører seg sånn?"
Ximenas tone var full av misnøye og irritasjon, og hun likte ikke Gianna, noe som bare forverret inntrykket hennes.
Felix rynket pannen. Han hadde vært opptatt i Seattle i flere dager, og ventet på at Gianna skulle ringe for å be om unnskyldning. Men i all travelheten hadde han til slutt glemt det.
Da Ximena ringte, innså Felix at Gianna ikke hadde kontaktet ham på en hel måned, noe som tidligere var utenkelig.
"Jeg skal ringe Gianna senere. Hvorfor vil du snakke med henne?"
Ximena freste, "Bestemoren din har snart bursdag, og jeg skulle be henne velge en gave. Hvem skulle tro at du skulle bli avvist gjentatte ganger? Hvis du hadde giftet deg med Bella den gangen..."
Felix avbrøt Ximena, "Jeg skjønner. Jeg skal ringe henne og gi deg beskjed."
Etter å ha lagt på, fant Felix Giannas telefonnummer og ringte det. Men hver gang ble samtalen videresendt. Felixs ansikt ble plutselig mørkt. Det var tydelig at Gianna hadde blokkert ham!
Med undertrykt sinne vendte han seg til Sophia Mars og sa, "Ring Gianna!"
"Med en gang."
Samtalen til Sophia gikk gjennom, men ble ikke besvart.
Felixs uttrykk ble stadig strammere. Etter noen forsøk, sa Sophia med en viss nøling, "Mr. Clinton, hun svarte ikke."
Med en kjølig stemme svarte han, "Jeg forstår. Vi fortsetter møtet. Sjekk med villaens eiendomsforvaltning."
En time senere, straks Felix forlot møterommet, steg Sophia frem med forsiktighet.
"Mr. Clinton, villaens forvalter sa at Miss Redstone dro med kofferten sin dagen etter at du dro på forretningsreise."
Siden Felix og Gianna hadde et hemmelig ekteskap, refererte Sophia alltid til Gianna som Miss Redstone. Felix hadde ikke tenkt mye over det før, men nå rynket han pannen undertrykt av ubehag i hjertet.
Felix sa kaldt, "Finn ut hvor Gianna er nå og bestill den raskeste flyvningen hjem."
Med et kaldt tonefall fortsatte han, "Finn ut hvor hun er nå. Bestill meg på neste fly hjem."
"Greit, skal Miss Bella bli med oss tilbake?"