Kapittel 1
Alina
"Jeg er lei meg, kjære. Jeg er virkelig det, men det var hennes siste ønske. Jeg håper at du i det minste vil gi det en sjanse," sa faren min til meg. Bekymringen var tydelig i stemmen hans.
"Vær så snill, pappa! Det må finnes en annen måte." Jeg tryglet mens jeg satt på en stol ved siden av sykehussengen hans. Hendene hans skalv i mine, men det var ikke på grunn av alderdom. Faren min var døende.
"Det ville vært det hvis Sheena var..." Øynene hans fyltes med tårer da han sa navnet hennes, og hjertet mitt brast igjen. Han elsket henne fortsatt. Jeg visste at en del av grunnen til at tilstanden hans stadig ble verre, selv etter den beste behandlingen i verden, var fordi han hadde gitt opp livet den dagen morens hjerte sluttet å slå. Det eneste som holdt ham her, akkurat nå, var meg.
"M-men jeg vil ikke gifte meg, pappa! Ikke ennå! Jeg er bare tjue-to." Jeg prøvde å holde stemmen bedende, men jeg kunne høre panikken snike seg inn.
"Jeg er så lei meg, min kjære. Jeg vil heller ikke se deg gifte deg så tidlig, men jeg har ikke mye tid igjen. Jeg må vite at du vil bli godt tatt vare på," sa pappa trist, "at du vil være trygg."
"Men, pappa, de er va—"
"Frøken Deluca, besøkstiden er over." Sykepleieren avbrøt meg da hun kom inn i rommet, med saltvannsflaske og flere medisiner i hånden. "Han har vært bedre denne uken, så prøv å besøke så mye som mulig, men han trenger å hvile nå," sa hun med et smil.
"Ja, selvfølgelig. Jeg ser deg i morgen. God natt, pappa." Jeg ga ham mitt beste smil selv om tårene fylte øynene mine og plantet et kyss på pannen hans før jeg snudde meg for å gå.
"God natt, kjære. Vær trygg."
Jeg gikk ut av rommet hans og sa farvel til folk jeg kjente. Av og til vinket jeg også til små barn som hoppet og danset rundt meg på vei til lekerommet på barneavdelingen. Jeg kjente allerede noen av dem siden farens rom var rett ved siden av barnerommet. I dag klarte jeg ikke engang å smile. I det øyeblikket jeg gikk ut på parkeringsplassen, traff det tunge regnet meg som en kule, og gjennomvåt meg fra topp til tå.
Bra, tenkte jeg. I det minste ville det skjule tårene mine. Det ville hindre folk fra å vite om demonene som hjemsøker meg og om hemmelighetene jeg aldri kunne fortelle, selv om det kostet meg livet.
Jeg sto alene på parkeringsplassen ved siden av bilen min med regnet som nådeløst trommet mot huden min. Det eneste jeg ønsket av hele mitt hjerte, var å viske ut en natt for fire år siden som hadde forandret livet mitt for alltid.