Kapittel 1 Vin og hekser
"Vær så snill, ikke slikk der ..." Jeg åpnet øynene i en tåke og så ned mens mannen slikket og pirket mellom brystene mine. Da han så reaksjonen min, lo han lavt og lot tennene gli lett over punktet på brystet mitt. Jeg kunne ikke la være å slippe ut et klynkende stønn, "Mmmm ...". Jeg kunne ikke se ansiktet hans, jeg var så nær ham, prøvde å møte blikket hans igjen ... Jeg hektet ubevisst armene rundt mannens nakke og krummet kroppen oppover, brystene mine strøk mot hans faste brystkasse, noe som fikk pusten hans til å bli enda mer anstrengt.
Han begravde hele hodet mellom bena mine, sugde og slikket med munnen. Jeg kunne kjenne at sårheten i magen ble sterkere. "Vil du ha det?" Mannens stemme, hes og lav av lyst, hvisket i øret mitt, berørte øreflippen min mens han snakket og fikk hele kroppen min til å skjelve. Med et tydelig gisp svarte jeg ham sjenert, "Uhm ......."
Hans kuk var akkurat passe størrelse til å fylle meg, og jeg kunne kjenne den bevege seg inn og ut. Blandt gispene hørte jeg stemmen hans igjen i øret mitt, "Jeg elsker..."
"Ring, ring, ring," alarmklokken gikk plutselig av, og mannen foran meg forsvant. "Faen," mumlet jeg for meg selv da jeg så på de våte trusene mine. Nok en drøm, og som før dukket han opp i sengen min når jeg sov dypt. Alarmklokken avbrøt drømmen min, og det betydde også at en ny dag hadde begynt, og det var tid for å dra på jobb igjen.
Borderline er et av de få stedene i byen som tillater både vanlige kunder og magikere, så til tross for de lange timene, knapt tilstrekkelig lønn og ukomfortabel uniform, er det perfekt for meg som et av de eneste stedene som vil ansette noen som er merket, men ikke har noen markedsførbare magiske ferdigheter.
Som alle barn ble jeg testet for magi da jeg bare var noen dager gammel. Siden min spesifikke blodlinje er ukjent og magien min er uidentifiserbar, ble jeg merket med et delikat sirkulært mønster rundt øvre høyre arm. Selv om det å merke alle etter deres art kan virke bekymringsfullt, redder det faktisk mange liv.
Vanlige mennesker utgjør omtrent femti prosent av befolkningen i store byer som denne. Noen magikere er lette å identifisere. Skiftere arver sine evner fra foreldrene, så de blir merket som Skiftere fra fødselen av med forskjellige merker avhengig av deres individuelle art.
Hekser og trollmenn arver også sin kraft fra foreldrene og er lett å identifisere. Folk som meg derimot er vanskeligere å kategorisere. Jeg ble forlatt utenfor sykehuset for magiske vesener da jeg bare var noen timer gammel. Etter dager med tester for å bekrefte at jeg ikke var noen av de kjente artene, men at jeg faktisk hadde magi, ble jeg merket som ukjent.
Min spesielle magiske evne er å se skjebnetråder.
Når folk tenker på skjebnetråder, tenker de alltid på den røde tråden som skal knytte dem til deres tiltenkte sjelevenn og bla bla bla. Ja, jeg kan se dem. Men det finnes andre tråder også, i forskjellige farger med forskjellige betydninger.
Det er blå tråder som forbinder folk, som ser ut til å representere at paret er ment å bli venner. Dette betyr ikke at de ikke vil ha andre venner eller noe sånt. Bare at de spesifikke personene er bestemt til å møtes, og at de til slutt vil bli nære venner.
En annen tråd er den svarte. Denne dukker opp mellom folk som er skjebnebestemt til å være fiender. Jeg prøver å unngå folk som viser for mange av disse trådene.
Hvis noen har mange skjebnebestemte fiender, er de sannsynligvis ikke den typen person jeg vil være rundt uansett. Av og til kommer jeg over andre tråder, men jeg vet ikke alltid hva de betyr.
Jeg mistenker at grønne tråder er for skjebnebestemte mentor/lærling-forhold. Jeg ser dem ofte forbinde unge mennesker med eldre, elever med lærere eller barn med besteforeldre. Den eneste andre tråden jeg er ganske sikker på er hvit. Jeg ser sjelden folk med hvite tråder, og når jeg gjør det, er de som regel leger, brannmenn eller andre som gjør gode gjerninger. Min beste gjetning er at de er skjebnebestemt til å redde de menneskene de er knyttet til med hvite tråder. Jeg ser disse trådene konstant, og det er et forvirrende rot, alle trådene snor seg rundt hverandre. Ingen har noensinne mer enn én rød tråd. Én sjelevenn per person, ingen grunn til å være grådig.
Jeg er ganske sikker på at alle har en rød tråd, selv om de ikke har møtt personen ennå. Jeg kan også se om folkene som skjebnen er forutbestemt for av tråden, allerede har møtt hverandre. Hvis tråden er lett og svevende som om den er fanget i en bris, vet jeg at de ikke har støtt på hverandre og styrket forholdet ennå. Hvis den er mer solid og tråden er stram, vet jeg at de har det.
Nå kan dette høres ut som en kul evne. Det er det egentlig ikke. Skjebnen vet hva den gjør og trenger ingen hjelp fra meg, så alt jeg kan gjøre er å se på trådene og dømme folk stille for ting de ikke engang vet eksisterer. På grunn av trådene har jeg et rykte på jobben som en dagdrømmer. Ermene på arbeidstoppen min er lange, noe som dekker merket mitt. På jobben holder jeg det dekket, og så lenge folk ikke ser for nøye på meg, kan jeg vanligvis passere som et vanlig menneske, noe som gjør det mye lettere å betjene menneskelige kunder enn å betjene Magikerne som ofte er nedlatende mot mennesker. Jeg har ganske blek hud og er ganske gjennomsnittlig i høyde og kroppsbygning.
En hals som renses bak meg, river meg ut av grubleriene mine, og jeg er nær ved å snuble når jeg snur meg i høye hæler. Jeg mangler definitivt den elegansen som noen Magikere er naturlig velsignet med. Jeg krymper meg litt under blikket til skiftlederen min, Anthony. Jeg må ha stått stille lenger enn jeg trodde. Jeg retter ryggen og griper brettet med skitne tallerkener jeg hadde satt ned for et minutt siden, og fortsetter mot kjøkkenet for å bytte det mot et brett med mat til å levere til bord tjue. Jeg setter nettopp det siste vinglasset ned foran en gruppe hekser som er midt i sin månedlige "jentekveld" når jeg for første gang legger merke til en blå tråd som driver forsiktig fra mitt eget bryst.
Jeg følger tråden med øynene. Den leder ut døren til Borderline og ut på gaten. Jeg lengter etter å følge den og møte hvem den er knyttet til. På grunn av mitt rare merke har jeg aldri hatt noen gode venner, i hvert fall ikke siden jeg var barn. En skjebnebestemt venn er omtrent min drøm som går i oppfyllelse. Et øyeblikk vurderer jeg å droppe de siste par timene av skiftet og gå uansett. Men det er lørdag kveld, og vi er bare halvveis gjennom middagsrushet. Jeg ville miste jobben, som jeg virkelig trenger. Jeg tar et dypt pust og minner meg selv på at tråden betyr at det er skjebnebestemt. Jeg vil møte og bli venn med personen til slutt, selv om jeg ikke går for å lete etter dem. Jeg resignerer meg til å vente og håper at personen ikke bruker for lang tid på å møte meg. Jeg har vært ensom lenge.
Faktisk ser jeg mer frem til min røde tråd enn noe annet. Det er lenge siden jeg har vært på en date. Selv om jeg henter litt glede fra den drømmen nå og da. Noen ganger lurer jeg på om den mannen er ekte. Jeg har ventet på at min røde tråd skal dukke opp allerede.