Milliardærens Andre Sjanse: Vinne Henne Tilbake

Kapittel 3 Stjålet arbeid

Jeg bestemte meg for å holde det for meg selv foreløpig. "Legen sa at det ikke er noe alvorlig, sannsynligvis fordi jeg har drukket for mange kalde drikker i det siste."

Ekteskapet vårt hadde en tredjepart. Hvis ikke Christopher kunne ordne opp med Evelyn, var vi fortapte. Å fortelle ham om barnet ville bare legge til mer stress.

Dagen etter var jeg tilbake på jobb etter pausen. Siden vi giftet oss, hadde Christopher og jeg holdt det hemmelig på kontoret. Bare min beste venn, Elissa Wilson, visste at sjefsdesigneren var gift med direktøren.

"Frøken Royston, hva driver du med?" Elissa kom dansende bort mens jeg laget kaffe i pauserommet.

"Har du kaffe som får deg til å glemme følelser?"

"Oi, frøken Royston, hva er det som plager deg? Behandler ikke herr Valence deg bra?" ertet Elissa.

"Hva skjer?" sukket jeg.

"Har du talen klar til designkonkurransens prisutdeling?" Elissa blunket. "Ikke glem å takke din fantastiske venn," hun la dramatisk hånden på brystet, "Takk til alle for å støtte Hope. Hun fortjener virkelig denne prisen."

"Slutt med det," lo jeg. "Vi vet ikke resultatene ennå. Ikke jinx det."

"Greit, greit, la oss komme i gang."

Valence Group elsket innovasjon, så de gjorde mye ut av denne konkurransen med store premier og en storslått seremoni.

Vi satte oss på første rad i den enorme konferansesalen. Stedet var fullt av ansatte fra designavdelingen, andre avdelingsledere, og noen styremedlemmer.

Jeg forventet ikke å se Evelyn så snart. Hun dukket opp i en champagnefarget kjole, klar for en gallafest.

"Hope, så hyggelig å se deg her," smilte Evelyn, mens hun klemte seg inn ved siden av meg.

Elissa hvisket, "Hvem er dette?"

"Christophers halvsøster."

"Åh," Elissa dro ut ordet sarkastisk, "Christophers søster, ja? Er du ikke litt gammel til å kalle Hope for 'søster'?"

Jeg kunne ikke la være å le. Evelyns ansikt ble rødt; hun hatet å bli minnet om at hun var eldre enn Christopher.

"Bare vent, du kommer ikke til å le lenge," snappet hun, og stormet av gårde på høye hæler.

Seremonien begynte, og verten annonserte prisene, fra bunnen av.

Da det kom til de to øverste, hadde ikke navnet mitt blitt ropt opp ennå.

"Dette klarer vi!" hvisket Elissa spent.

Jeg var på kanten, kikket på Christopher da han smøg seg inn gjennom en sidedør.

"Og nå, vinneren av førsteplassen er... frøken Valence! Gratulerer!"

Skjermen viste Evelyns vinnende design og hennes smilende ansikt med tegningen. Rommet ble stille, bortsett fra mumlingen fra de eldre: "Evelyn, hvem?"

Evelyn brydde seg ikke om den pinlige stillheten. Hun tok elegant scenen og mottok trofeet fra Valencia Grimaldi, en topp internasjonal designer.

"Herr Grimaldi, jeg har alltid beundret arbeidet ditt og lest mange av bøkene dine. Dette designet var inspirert av teoriene dine."

"Virkelig? Hvilken bok inspirerte deg?" Valencias øyne glitret.

Evelyn frøs. Rommet summet av hvisking mens hun slet med å svare.

Christopher sto i hjørnet, steinansiktet, uten å tilby noen hjelp.

I panikk stotret Evelyn, "Eh, den om fargenes kunst!"

"Den heter 'Kunsten i følelser.'"

Jeg reiste meg, alle øyne på meg, og gikk mot scenen. "Frøken Valence, vil du forklare hvorfor månedene mine med hardt arbeid nå er ditt vinnende design?"