Kapittel 3 Engel
"Hva er dette tullet om at jeg gjorde deg gravid?" Alekos knurrer. Jeg vil forklare, men han fortsetter å bjeffe på meg. "Har du fortalt noen om dette bortsett fra resepsjonisten?" Jeg rister på hodet. "Bra. For hvis rykter om at jeg har gjort en hertugs datter gravid dukker opp i pressen, vil jeg drepe deg!" Jeg tviler ikke på at han vil. "Og nå må jeg finne en ny resepsjonist." Jeg blunker. "Men hvorfor?" "Fordi hun så ansiktet ditt. Jeg vil ikke starte en krig med hertugene." Jeg stønner. Jeg burde ha tenkt på det. "Hør, jeg er ikke her for å lage problemer for deg." Alekos ser ikke overbevist ut. "Jeg sa det bare fordi det var den eneste måten å få resepsjonisten til å fortelle deg at jeg lette etter deg. Og vær så snill, ikke spark henne." Han slapper av, men holder meg fortsatt fanget med kroppen sin. "Hva vil du?" Tonen hans er kald og hard. Jeg senker blikket. Selv om han har på seg en skjorte, kan jeg se konturene av de veldefinerte musklene hans. Har han trent? "Jeg trenger din hjelp." Jeg venter på at han skal si noe, men han er stille. Så møter blikket mitt hans, og han ler. "Du ber om min hjelp? Jeg trodde aldri jeg skulle oppleve den dagen." Jeg har kanskje sagt til ham under vår store krangel at han er en narsissist som bare tenker på seg selv, og at jeg aldri vil trenge noe fra ham. "Hva får deg til å tro at jeg vil hjelpe deg?" håner han. Hvorfor egentlig? Men basert på det jeg har lest om ham på internett og bildene jeg har sett av ham og mange kvinner, vet jeg hva Alekos elsker—sex. Alle herrer gjør det. De tingene jeg må gjøre for å komme meg ut av byen. For å komme bort fra Carlos. Jeg retter ryggen, og med en jevn stemme sier jeg: "Fordi jeg fortsatt har den ene tingen du ønsket fra meg, og jeg ga den aldri til deg." Han smalner øynene. "Hvilken ting?" Er han seriøs? Jeg har aldri vært en sjenert person, men å si det høyt gjør meg flau. Alekos venter, og jeg kan se at han er ett sekund unna å kaste meg ut av kontoret. "Min jomfrudom," mumler jeg. Jeg var en førsteklassing på videregående da jeg møtte Alekos. Han var en tredjeklassing og en av de populære guttene, mens jeg var den sjenerte nerden. Men på en eller annen måte klikket vi sammen. Det hadde aldri vært noe romantisk mellom oss. Ikke fordi vi ikke likte hverandre på den måten, men fordi herrene og hertugene ikke omgås hverandre. Og selv om videregående var en blandet skole, og vi kunne ha datet hverandre i hemmelighet, sa jeg nei til ham da han ba meg ut. Jeg var redd for hva faren min ville gjøre hvis han noen gang fant ut om Alekos. Han lot meg knapt gå på den videregående skolen uansett. Han gikk bare med på det fordi Salma, min tidligere beste venn, også gikk på samme skole. Da jeg gikk i andre klasse, fortalte Alekos meg at han var forelsket i meg og at det var en pine å ikke være sammen med meg. Jeg ville si ja, jeg ville være kjæresten hans og være fri til å elske ham, men nok en gang sa jeg nei til ham. Alekos og jeg skulle være fiender, ikke elske hverandre. Og da hadde Carlos allerede begynt å legge mer merke til meg, og jeg var redd noe ville skje med Alekos hvis noen fant ut. Så jeg begravde følelsene mine for ham dypt inne i hjertet mitt. Kort tid etter min andre avvisning, sluttet Alekos å snakke med meg. Det gjorde vondt. Det gjorde så vondt at jeg gråt i ukevis. Så forrådte han meg på den verste måten mulig.
Han senker blikket mot brystet mitt—et blikk uten imponering. Jeg er en av de jentene som ikke har store bryster. Det har alltid gjort meg selvbevisst, spesielt på videregående, da guttene bare hadde øyne for jenter med flotte kropper. Alekos likte dem også.
"Du vet, Angel, du er fortsatt den samme bitchen jeg møtte på videregående. Hva får deg til å tro at jeg er interessert i å ligge med deg når jeg kan få hvilken som helst kvinne jeg vil?"
Jeg burde ha gjettet at han bare er tiltrukket av kvinner som faktisk har noe å ta tak i. Men jeg er ikke klar til å gi opp. Ikke ennå, i det minste. "Fordi jeg husker en tid da du ville ha gjort hva som helst for å få meg avkledd."
Øynene hans fortsetter å sveipe over kroppen min, inspiserer meg som om jeg er til salgs, og får meg til å føle at jeg ikke er god nok for ham. Kvinnene som vanligvis vises med ham på bilder er blonde, høye og vakre. Jeg er ikke noe slikt. Men han kunne i det minste forsøkt å skjule avskyen sin litt bedre.
Forbannede Alekos! Jeg burde ha visst bedre enn å be om hjelp fra en Lord.
"Beklager å måtte si det, Angel, men jeg er ikke interessert i å ligge med deg. Eller å hjelpe deg." Han snur ryggen til meg og går mot skrivebordet sitt. "Lukk døren etter deg."
Skuldrene mine synker. Jeg hadde én sjanse, og jeg ødela det. En klump former seg i halsen min. "Jeg forstår." Jeg griper hardt om stroppen på vesken min. Neglene mine graver seg inn i håndflaten. "Jeg hadde håpet at du ville hjelpe meg. Men jeg ser nå at jeg tok feil." Jeg snur meg på hælen, fingrene mine klemmer rundt dørhåndtaket. Før jeg vrir det til høyre, slipper jeg ut et nederlagsskrik. "Jeg håper Carlos de la Torre ikke vil torturere meg før han dreper meg. Smerte er ikke min greie."
Alekos slipper ut et høyt brøl, og jeg skvetter. I løpet av et øyeblikk er han over meg, brystet hans presset mot ryggen min, hånden hans griper håndleddet mitt og hindrer meg fra å dra.
"Hva. Sa. Du?" hvisker han i øret mitt.
Jeg hadde nesten glemt at Carlos drepte Nikolas Raptou, Alekos' far, for omtrent et år siden. Carlos hevdet det var en ulykke, men Lordene kjøpte det ikke. Døde fra den ene siden og den andre tok ikke lang tid å dukke opp i byen etter Nikolas' død. Alekos kan hevde at han ikke vil starte en ny krig mellom Hertugene og Lordene, men det var Carlos som gjorde det for ti måneder siden.
"Ingenting som angår deg. Du sa at du ikke er interessert i å hjelpe meg." Når han ikke slipper meg, sier jeg, "Jeg ønsker å gå."
Han snur meg rundt, hendene hans griper skuldrene mine hardt. Vesken min faller ned ved siden av meg. "Hva faen sa du om Carlos de la Torre?"
Hvorfor oppfører han seg som om han plutselig bryr seg?
Hans hat for Carlos er så påtakelig at det føles som om temperaturen har falt inne på kontoret. Et øyeblikk blinker øynene hans rødt. Sannsynligvis et triks av lyset eller min fantasi som spiller meg et puss.
"Fortell meg. Nå!" beordrer han når jeg blir stille.
Jeg sukker. "Faren min har arrangert et ekteskap mellom Carlos og meg. Men jeg kan ikke, jeg vil ikke gifte meg med ham. Du vet hva han gjør med kvinner."
Sjokket registreres i ansiktet hans, men han skjuler følelsene sine et sekund senere. "Så du kom til meg og håpet at ved å la meg ligge med deg, ville jeg beskytte deg fra den sadisten." Han høres frastøtt ut. Kanskje jeg burde ha tenkt dette bedre gjennom.