2
Sheilas perspektiv
Jeg skalv voldsomt. Frykten og forvirringen var tydelig i ansiktet mitt. Jeg så meg rundt på krigerne som omringet meg, og mine redde øyne møtte min partners. Hans steinansikt svekket meg mer og mer.
På Killians kommando grep krigerne meg brutalt i begge armene. Mitt knuste blikk nektet å se bort fra Killian. "Hva betyr dette?" Stemmen min kom ut som en hvisking, fullstendig avslørende følelsene mine. "Jeg er din partner." Ordene forlot leppene mine, og jeg så dem knuses foran Killians iskalde blikk. Men han brydde seg ikke. Det betydde ingenting for ham.
"Dette vil lære deg nøyaktig hvordan du skal oppføre deg i flokken min." Han så på meg med iskalde blikk. "Ta henne!" Hans kalde ord stakk dypt der det gjorde mest vondt, mens han hadde armene rundt den andre kvinnen, sin elskerinne.
Jeg ble dratt inn i slottet, gjennom korridorene, og kastet inn i en mørk fangehull, og den tunge tredøren smalt igjen bak meg.
Jeg krasjet på de harde, kalde gulvene med mørket som omringet meg. Frosset på stedet, kunne jeg fortsatt ikke bevege meg forbi det øyeblikket, det iskalde blikket til min partner. Hans hat og sinne mot meg kunne ikke skjules. Jeg visste ikke når øynene mine fyltes med tårer, og de trillet ukontrollert fra øynene mine.
Han hatet meg!
Min egen partner hatet meg!
Jeg tok hendene til ansiktet mitt, gråtende voldsomt. Sist gang jeg følte meg såret og knust med tårer i øynene, var da jeg bare var tolv og ble torturert av faren min for å snakke med tjenerne.
Jeg ble torturert mye verre enn dette, men det gjorde ikke engang så vondt.
Jeg krøllet meg mot de kalde veggene, gråtende i mørket.
Jeg hadde ingen anelse om når jeg sovnet i mørket. Jeg våknet til den øredøvende stillheten som ekko gjennom veggene. Det var ingen måte å vite hvor lenge jeg hadde vært her nede. Det var kaldt, og hva enn jeg satt på, gjorde vondt i kroppen min.
Gulvet var hardt og fuktig. Den kalde luften rundt meg fikk meg til å skjelve. Alt jeg kunne gjøre var å vente i mørket i lang tid.
Akkurat da, laget den store tredøren en høy knirk, og et veldig sterkt lys fylte stedet. Jeg måtte løfte hånden for å beskytte øynene mine fra lyset, og da jeg hadde tilpasset meg omgivelsene, så jeg opp og så Killian.
Pusten min satte seg fast i halsen. Hans høye og dominerende skikkelse beveget seg nærmere meg mens jeg tvang beina til å stå. Han hadde en ruvende høyde som jeg måtte tvinge blikket opp til. Han så ned på meg med glimt av rå følelser som jeg gjenkjente som hat og avsky. Jeg klemte det silkeaktige stoffet på kjolen min, kjempende mot trangen til å gråte.
"La oss få én ting klart. Jeg har bare én kvinne i livet mitt, og det er Thea og ingen andre." Hans stemme var mer brutal enn vinterens verste vind og skarpere enn noe sverd mot brystet mitt. "Du betyr ingenting for meg, Sheila Callaso. Absolutt ingenting!" Han sørget for å uttale hvert ord, som ekkoet i hodet mitt, drepende meg. "Jeg har noen få regler for hvordan jeg styrer flokken min. Alle må følge dem, og det inkluderer deg. Hvis du følger disse reglene, vil oppholdet ditt i flokken min være utholdelig, komfortabelt og levelig nok." Hans stemme var så dyp og så glatt, med en svak aksent. Selv om han høres så nådeløst kald ut, kunne jeg lett lytte til den hele dagen.
Jeg sa ingenting. Jeg kunne ikke stole på min egen stemme til ikke å forråde meg. I stedet lyttet jeg til ham som en lydig liten ulv.
"For det første," begynte han, "snakker du bare når du blir snakket til.
For det andre, du har ikke lov til å forlate kammeret ditt uten min tillatelse.
For det tredje, du har bare lov til å være på kontoret mitt når du blir kalt inn, og aldri lov til å være i kammeret mitt, noensinne.
For det fjerde, du har heller ikke lov til å forlate slottet uten min tillatelse.
Og til slutt, hold deg unna Theas vei. Det er en advarsel, Sheila." Han freste med så mye hat at jeg krympet meg under intensiteten.
"Å bryte disse reglene vil bare gi deg en smertefull straff." Han avsluttet uten noen følelser.
Jeg kunne bare stirre i fullstendig vantro på ordene hans. Uten å nøle, snudde han ryggen til meg og gikk mot døren.
"H-Hvorfor?" spurte jeg andpustent, i smerte og tårer. "Hvorfor Killian? Jeg er din make." Uansett hvor hardt jeg prøvde å forstå, kunne jeg ikke finne en plausibel grunn til at han foraktet meg så mye. Han stoppet opp et øyeblikk og snudde seg mot meg. I et blunk sto Killian foran meg, hans store hånd på meg, men ikke slik jeg hadde ønsket. Hans faste grep klemte rundt halsen min, og slo ryggen min mot den harde veggen.
"K-Killian?" kvekket jeg, ute av stand til å puste, mens hendene mine falt på hans.
"Jeg advarte deg; det er Alpha for deg." Grepet hans strammet seg, og jeg gispet etter luft.
"Vær så snill... du gjør meg vondt," jeg kunne knapt høre min egen stemme, mens jeg stirret inn i øynene hans, som glødet i en lysende gul eller gylden farge. Men han slapp ikke taket.
Hendene mine klamret seg til hans, bedende. Jeg kunne føle de kriblende gnistene som eksploderte ved den minste berøring. "Vær så snill, Alpha," hvisket jeg, en tåre trillet nedover kinnet.
Motvillig slapp han taket, og jeg falt ned på gulvet. Jeg holdt rundt halsen min, og svelget så mye luft jeg kunne med tårer i øynene.
"Du skal tilbringe resten av natten her, som din straff." Han så ned på meg som om jeg betydde absolutt ingenting. Med et siste blikk på meg, stormet Killian ut av fangehullet, og etterlot meg igjen i et mørkt og kaldt rom.
Jeg krøllet meg sammen på gulvet, mens tårene rant. Etter en stund knirket den trege døren opp, og en tallerken med mat ble kastet inn. Jeg spiste maten min i stillhet. Dette var de verste timene i mitt liv, innesperret av min egen make. Jeg sovnet etter hvert, selv om kroppen min føltes veldig våken hele tiden. Det var en søvn full av mine vanlige mareritt, som alltid fikk meg til å våkne skremt.
Den trege døren åpnet seg igjen, og slapp inn en solstråle sammen med et kjent ansikt. Den unge kvinnen jeg hadde møtt utenfor slottet.
"Hei, husker du meg? Jeg er---"
"Brielle," sa jeg, og husket navnet hennes. Hun ga meg et lite smil.
"Alphaen ba meg ta deg til kammeret ditt."
Jeg reiste meg stille opp uten å si et ord. Brielle ledet meg ut av fangehullet.
Jeg ble endelig eskortert til det som så ut som mitt eget kammer. Brielle låste døren, og så på meg medfølende. "Å, min frue, hvorfor kranglet du med Thea? Sa ikke Alphaen det til deg?"
"Om hans elskerinne? Nei." Jeg ristet på hodet ærlig.
Hun sendte meg et medfølende blikk. "Vel, det er det. Thea er som Alphaens favorittperson i slottet,"
Jeg kjente en smerte i brystet.
"Jeg beklager. Jeg burde ikke ha sagt det. Jeg ville bare at du skulle vite at han bryr seg dypt om henne."
Jeg klarte knapt å forme et ord.
"Jeg skal tappe et varmt bad til deg, min frue, og så sende noen for å hente mat til deg. I mellomtiden, hvis du trenger noe, bare si fra, min frue." Hun skyndte seg forbi meg, men jeg stoppet henne, holdt henne i hånden.
"Takk. Og vær så snill, kall meg Sheila."
Hun smilte. "Greit, Sheila."
Hun gikk til baderommet, og etter noen minutter var hun ute igjen. Hun skulle til å si noe da det banket på døren.
En ung dame kom inn. Hun så yngre ut enn meg, med svart hår som rammet inn det hjerteformede ansiktet hennes perfekt.
"Ah, dette er Riannon, og hun skal tjene deg," informerte Brielle meg.
Den unge jenta smilte og bøyde hodet i respekt. "Til tjeneste, min frue."
"Vær så snill, bare kall meg Sheila," sa jeg, ukomfortabel med formalitetene.
Hun smilte, og kastet et blikk på Brielle. "Hvis det er greit, min fru-" Hun stoppet. "Sheila,"
"Og jeg skal kalle deg Ria."
"Forresten, Eldrene er her," sa Ria i hast, og snudde seg mot Brielle. Eldrene? Som i Rådet av Eldrer? Hver Alpha i nord var en del av Rådet, inkludert Alphaen av Crescent North Pack, Killian, min make. Rådet var en sirkel som besto av flere overnaturlige arter, hver med en representant i Rådet. Rådets Eldrer er de eldste ulvene og representerer vår art i Rådet.
Jeg så på Brielle, hvis skremte øyne møtte mine, og deretter på Ria.
Hvorfor er RÃ¥dets Eldrer her?