1
Sheilas perspektiv
Bena mine skalv, og jeg klarte ikke lenger å stå imot spenningen som hang tungt i rommet. Hele livet mitt hadde endret seg i det øyeblikket ordet "make" forlot leppene mine.
Jeg grep tak i den hvite søylen i rettssalen for støtte, mens den knivskarpe spenningen i rommet ble mer brutal for hvert sekund.
Våre flokkkrigere sto bak sin Alfa, Lucius Callaso, uten tvil klare til å angripe hvis det skulle bryte ut en kamp med krigerne fra Crescent North Pack.
Min far, Lucius, var i en opphetet samtale med Alfa Killian om meg. Det var nesten komisk hvordan konfrontasjonen om at faren min hadde sendt lovløse til Crescent North Pack, raskt endret seg til en intens samtale mellom min far, Alfa av Silver Mist Pack, og Alfa Killian av Crescent North Pack, min make.
Det føles fortsatt som en drøm hvordan livet mitt endret seg til det verre på et øyeblikk.
Det var som om universet hatet meg, og månegudinnen foraktet meg.
I det øyeblikket var han her, Alfa Killian Reid, som stormet inn med en tropp av sine krigere inn i vår flokk, med raseri kokende i årene hans, og til min store forbauselse var han min skjebnebestemte make.
Jeg lyttet mer til samtalen deres; ingen av dem var klare til å ta en pause. Min far kunne ikke skjule sin tilfredshet over å sende meg bort med fienden.
Av en eller annen grunn fortsatte Killian å avvise meg, nesten som om han avviste meg. Selv om jeg er ganske vant til avvisning fra folk, har jeg opplevd det førstehånds med min far, den beryktede Lucius Callaso. Killians avvisning såret meg mer enn jeg ville innrømme. Jeg mener, selv om jeg nettopp hadde funnet ut at han var min make, delte vi et bånd, tross alt.
Far og Killian så på hverandre som om de var et sekund fra å drepe den andre, mens de fortsatte å bestemme min skjebne som om jeg ikke engang var i rommet. Dette handlet om meg, men likevel hadde ikke Killian sett på meg. Det sendte en skjærende smerte i brystet mitt.
"Som du ønsker, Alfa Lucius, jeg vil ta henne med meg," sa Killian med letthet, men det var noe i måten han sa de ordene på som fikk meg til å krympe meg. Det var kaldt og truende.
Det kunne nesten kalles et mirakel at rettssalen fortsatt var rolig. Hver flokk i Nord-Sentral var klar over det rotfestede hatet mellom begge flokkene. De hadde begge de største flokkene i nord, og min far likte det ikke. Han var en tyrannisk Alfa og et beist som jaktet på flokker, utryddet dem og stjal landene deres. Det var den typen Alfa min far var. Og Killian ble ryktet å være ikke så ulik.
Jeg ble tvunget til å riste av meg tankene da Alfa Lucius reiste seg. Han smilte mørkt etter et siste grusomt blikk mot meg. Det smilet har hjemsøkt meg hver eneste dag.
"Hun er din, tross alt. Du kan ta henne!" Han kastet et blikk mot meg. Han behandlet meg aldri som sin datter.
Årene mine innenfor veggene i Packhouse har vært den bokstavelige definisjonen av "helvete". I den helvetes tilstanden var det å finne min make det eneste som holdt meg gående. Jeg hørte alltid historier fra tjenerne om makebåndet og dets udødelige kjærlighet. Jeg ba alltid om en make, selv om jeg visste at sjansene mine var små innerst inne. I motsetning til de fleste ulver som ble velsignet med sin ulvepartner ved seksten, kom min aldri. Så det var utrolig at jeg skulle få en make. Bena mine sviktet til slutt, og jeg sank sammen mot søylen, som uten tvil kunne føle min nød.
Killians oppførsel var kald, dominerende og til og med skremmende. Øynene hans vurderte meg, betraktet meg. Jeg følte meg ukomfortabel under hans kalde blikk. Den kalde masken han hadde på seg, ga meg ingen anelse om hans sanne tanker.
"Si til henne at hun skal være klar. Jeg sender noen for å hente henne før skumringen." Killians grusomme øyne falt på meg. Selv bare ved å stirre på meg, kunne man se den kalde isen som var rettet mot halsen min. Hvordan kunne jeg muligens være knyttet til ham?
Jeg holdt nesten på å gispe. Jeg sto der, men han ignorerte meg.
"Det er ikke nødvendig; hun kan dra med deg." Min far var faktisk begeistret for å sende meg bort med ham. Akkurat slik, som et fryktelig mareritt, ble de få eiendelene jeg eide på dette stedet som aldri føltes som hjemme, pakket av tjenerne.
Hesten min ble salet for meg, og de små eiendelene mine ble pakket av tjenerne, og faren min dyttet meg bokstavelig talt ut.
Vi begynte turen til Crescent North Pack, mitt nye hjem. Killian var ved siden av meg; på min venstre side var hans Delta, og de andre krigerne fulgte etter.
Vi red i absolutt stillhet på vei til Crescent North Pack. Selv når jeg tvang meg selv til å si noe, møtte han meg med en brutal stillhet og et morderisk blikk. Så jeg bestemte meg for at det var best å holde munn i stedet.
Den ubehagelige stillheten hang i luften i flere timer mens vi red forbi fjellene, til den andre siden av Nord, inn i hovedstaden, som jeg hadde hørt var under hans territorium. Etter en stund ankom vi den beryktede Crescent North Pack, kjent for alt det sto for. Vi red litt til, og vi kom til et slott. Det var vakkert fra utsiden. Som ingenting jeg hadde sett før, det var virkelig vakkert.
Da vi nærmet oss slottet, kom noen krigere slentrende mot oss, og bukket i respekt for Killian. De tok tømmene til hestene mens noen hjalp meg med bagasjen min.
Jeg steg av på egen hånd, og kjente alles nysgjerrige blikk på meg. Det var ingen som kunne ha forventet at Killian skulle ankomme med sin make, som tilfeldigvis var datteren til hans fiende.
"Alfa?" En kvinne nærmet seg oss med tjenerne, men måten hun snakket på, kunne jeg skjønne at hun var en person med rang. Hun bøyde hodet i respekt for Killian. Hennes nysgjerrige øyne falt på meg. Spørsmålene var tydelig skrevet i øynene hennes, men hun våget ikke å stille dem av en eller annen grunn.
"Brielle, vær så snill å få et privat kammer klart for henne. Og du," Han vendte seg mot meg, øynene hans så skremmende og dominerende at jeg måtte flytte blikket fra ham. "Du ser på meg når jeg snakker til deg." Ufrivillig falt øynene mine på ham. På den annen side ble tonen hans stadig hardere og mer truende for hvert sekund som gikk. Jeg stirret ublinkende inn i hans ravgule øyne.
"Jeg skal ta meg av deg senere," sa Killian i den vanlige dominerende tonen jeg begynte å bli vant til. Han så knapt i min retning og begynte å gå mot inngangsdøren, og etterlot meg med Brielle. Jeg var forvirret. Et privat kammer for meg? Hvorfor? Men vi var jo maker; burde vi ikke dele det samme kammeret?
Kvinnen, Brielle, gikk nærmere meg, med et påklistret smil på leppene.
"Killian." Navnet hans forlot leppene mine for første gang. Det så ut til å ha fanget hans oppmerksomhet. Han stoppet opp og snudde seg mot meg.
"Fra og med i dag, vil det være Alfa for deg." Han snakket til meg som om han henvendte seg til en undersått. Jeg var hans make, for pokker. Jeg var opprørt, men jeg spilte det avkjølt, forble rolig. Tross alt var han fortsatt min make, og det var bare min første dag her.
Jeg ignorerte ordene hans. "Hvorfor et privat kammer? Vi er maker; vi burde dele det samme kammeret."
Hans ravgule øyne ble steinharde, og hans myke lepper, som hadde fargen av kirsebær, krøllet seg opp i en fornøyelig grimase. Killian beveget seg nærmere meg, så nær at nesene våre nesten kunne kysse. Jeg kjente hans varme pust stryke ansiktet mitt. Pusten min ble hektisk, og beina mine ble for svake til å stå. Tiltrekningen mellom oss var for sterk til å ignorere. Kunne han ikke føle det også?
Hans strenge ord svarte snart på spørsmålet mitt. "Du betyr absolutt ingenting for meg, Sheila Callaso." Det stakk skarpt i brystet mitt. Øynene mine var store, fulle av spørsmål og smerte. Hvis han ikke ville ha meg, hvorfor var jeg her?
Jeg skulle til å si noe da en stemme avbrøt oss. "Killian," sa stemmen, og jeg snudde hodet i retningen den kom fra. Det var en kvinne på min alder. Hun var en slående skjønnhet med kullsvart hår. Hun beveget seg med en eleganse som passet henne. Hvem var hun?
Hun kom bort til oss og stilte seg ved siden av Killian. Øynene hennes var rettet mot meg. Hun så rolig og mild ut, men et glimt av raseri lyste opp i øynene hennes, som raskt forsvant. Det lette smilet hennes kom tilbake og vendte seg mot Killian.
"Killian." Måten hun sa navnet hans på fikk magen min til å vri seg.
"Hvem er hun?" spurte hun ham.
Det fikk innsiden min til å krølle seg sammen. Killians øyne beveget seg fra kvinnen og fant mine.
Det var akkurat det jeg burde spørre om. Killian la armene rundt livet hennes.
"Et lite problem jeg støtte på i Silver Mist Pack."
Et lite problem? Var det det han tenkte om meg? Et problem?
"Å, jeg skjønner," sa hun med en nedlatende tone. Jeg hadde dømt henne for raskt. Hun var alt annet enn rolig og mild. Det var noe ved henne som var bedragersk.
"Jeg er Sheila Callaso, hans ektefelle. Og hvem er du?" spurte jeg. Øynene hennes ble store.
"Pass på hva du sier i mitt slott. Thea er din overordnede og min utvalgte partner. Hun skal respekteres."
Ordene hans såret meg. Hvis han hadde noen andre, hvorfor aksepterte han meg? Ordene hans så ut til å glede Thea. Hun lente seg inn i armene hans og ga ham et kyss på leppene, rett foran meg, hans rettmessige partner.
Jeg kunne ikke tåle denne fornærmelsen. "Så du sier at denne 'tingen' er din hore...?" sa jeg med avsky. Ordene mine falt ikke i god jord hos Thea, og hun begynte å gråte.
Da Killian så tårene hennes, vendte øynene hans seg mot meg. De lyse ravfargede øynene hans ble mørke av raseri og hat. Jeg kjente hjertet mitt prikke av frykt.
"Jeg advarte deg tydelig om å passe ordene dine i mitt slott! Thea er din overordnede; derfor skal hun respekteres i mitt slott. Siden du har vist deg ganske sta, vil du bli straffet for dine handlinger!"
Jeg var forvirret. Jeg hadde ingen anelse om hva han snakket om.
Før jeg visste ordet av det, var jeg omringet av flokkens krigere. "Ta henne til fangehullet!"
Det morderiske blikket hans fikk hjertet mitt til å stoppe. Jeg hadde ingen anelse om hva som foregikk.