Den tidligere dronningen
Visenya trodde hun hadde mistet vettet. Hvordan i all verden kunne Lucian være hennes make? Drager, lykantroper og vampyrer hadde aldri før blitt parret med hverandre. De kunne ha hatt seksuelle møter nå og da, men avkom mellom dem hadde aldri vært mulig.
Kanskje var det ikke Visenya som hadde mistet forstanden. Kanskje var det Månegudinnen som hadde blitt helt gal. Hva var hensikten med å pare henne med en drage? En arrogant, nedlatende og fryktelig rasende drage, til og med. Lucian freste og viste sine sylskarpe tenner bare noen centimeter fra Visenyas snute. Hun kunne bare forestille seg hvor latterlig det måtte se ut for tilskuere å se en ulv stå ansikt til ansikt med en uovervinnelig drage.
Lucian kunne gripe henne i kjevene sine og spytte ut beinene hennes på sekunder hvis han ville. Visenya husket at hvis en Drageherres make døde, ville de miste sin nesten-udødelighet. Lucian var altfor pompøs til å gi opp noe som gjorde ham mer guddommelig. De holdt blikket på hverandre i det som føltes som en evighet, mens Visenya prøvde å finne ut hva Lucians neste trekk kunne være.
Endelig slapp Lucian ut en sky av røyk fra neseborene, og med et raskt vingeslag løftet han seg fra bakken og forsvant inn i nattehimmelen. Visenya var lettet, men samtidig fullstendig forvirret over alt som nettopp hadde skjedd. Hvis Lucian hadde overlevd bombingen, hvor hadde han vært de siste ti årene?
Ingenting ga mening for henne lenger, men hun måtte prøve å roe gemyttene før Lucians raseri tok overhånd. Da hun kom tilbake til slottet, gråt alle av lettelse over at hun var i god behold. De var nølende med å komme ut av bunkeren, men hun forsikret dem om at de var trygge.
Neste morgen bestemte Visenya seg for å prøve å få til en fred med Lucian. Hun måtte finne ham og forklare at ingen av dem hadde noe med massakren på folket hans å gjøre.
"Hvor skal du?" spurte Caspian, da Visenya hentet en hest fra stallen.
"Til Drageriket... eller det som er igjen av det."
"Er du gal?! Tror du ikke den dragen vil være der og vente på deg?!"
"Det er nettopp poenget, Cas. Jeg må finne ham."
"Fikk du en hodeskade i går kveld?! Hva om han dreper deg?!"
"Hvis han ville ha meg død, ville han gjort det allerede."
Visenya satte seg på hesten og dro av gårde. Caspian hadde insistert på å bli med, og hun hadde ikke energi til å protestere. De red hele dagen og nådde ikke riket før langt etter solnedgang.
Visenya hadde ikke vært der siden de var tenåringer. Før i går kveld, var det siste gangen hun hadde sett Lucian. Visenya hadde aldri glemt at det var Lucians overlegne holdning som til slutt førte til bruddet i alliansen mellom lykantroper og drager.
Hun hoppet av hesten og gikk bort til ruinene der Lucian hadde kommet ut fra, og strøk hånden over de løse steinene. "Han var begravd rett her."
"Hvordan... hvordan overlevde han så mange svarte zaphynitt-eksplosiver? Det er ingen måte en drage kan helbrede seg fra slike skader," sa Caspian vantro.
"Nei, det kan han ikke... men hva om han var på et sted som holdt ham skjermet, slik at han aldri ble direkte truffet av eksplosjonen?"
"Og hva så? Har han bare vært begravd under steinene, ute av stand til å frigjøre seg selv? Det er absurd, Vee."
"Cas, tenk på giftigheten av gassene som slippes ut fra eksplosiver. De blandet med svart zaphynitt i et lukket rom burde vært nok til å drepe ham, men i stedet..."
"Sovnet han," fullførte Caspian.
"Akkurat... hele denne tiden har han vært her... sovende. Det må ha vært jordskjelvet som vekket ham."
"Jeg forstår fortsatt ikke hvordan noen drage kunne ha blitt spart fra en så massiv eksplosjon."
"Vel, det var en spesiell drage som hadde sitt eget underjordiske tilholdssted... eller i dette tilfellet, et bomberom."
Caspians øyne ble store av avsløring. Han kjente bare én drage som var stolt av sitt underjordiske tilholdssted. "Nei, det kan ikke være sant... mener du virkelig at den idioten er dragen som terroriserte kongeriket vårt i går kveld?!"
"Jeg antyder ingenting, Cas. Jeg forteller deg rett ut... Lucian lever, og han er forbannet."
"Det gir ham ikke rett til å angripe oss på den måten! Han holdt på å drepe våre menn! Noen av dem vil kanskje aldri bli helt bra igjen!"
"Hvordan ville du følt deg, Cas?! Å våkne opp etter ti år og oppdage at hele klanen din er utslettet?! Han har det vondt nå!"
"Wow..." Caspian fnyste. "Helt utrolig!"
"Hva?!" Visenya glefset.
"Jeg er bare forbløffet over at du etter ti år fortsatt er så opphengt i ham."
"Å, for pokker, Cas!"
"Du vet det er sant, Vee! Du har alltid vært myk..."
Visenya og Caspian snudde seg defensivt ved lyden av fottrinn som nærmet seg noen meter unna. De beveget seg mot den innkommende inntrengeren med forsiktighet, klare til å forvandle seg til ulvene sine om nødvendig.
"Jeg kommer bare som en budbringer!" ropte mannen mens han nærmet seg på hesten sin.
"Og hvem i helvete er du?!" bjeffet Caspian.
"Mitt navn er Cylis, og jeg kommer med en melding til den tidligere dronningen."
"Tidligere? Sa du nettopp tidligere dronning?!" Caspian kunne ikke tro hans frekkhet.
"Hva er meldingen?" spurte Visenya.
"Drageherren Lucian krever en audiens med deg. Du har til soloppgang å møte ham ved det gamle riket til nattens jegere."
"Eller hva?!" utfordret Caspian.
"Jeg ville ikke tatt sjansen på å finne ut av det," svarte Cylis.
"Han visste at jeg ville komme hit for å lete etter ham..." Visenya innså. "Jeg må snakke med ham."
"Jeg blir med deg," erklærte Caspian.
"Hun må komme alene!" formidlet Cylis.
"Og hvem i helvete er du til å gi oss ordre?!" spyttet Caspian. "Tror du ikke vi vet hva du er?! Vi kan lukte dere blodsugere på mils avstand! Hvordan vet vi at du ikke setter henne opp for en slags felle?!"
"Det vet dere ikke, men jeg forsikrer deg om at jeg ble sendt hit av Drageherren selv, og jeg kan bevise det."
Cylis klatret ned fra hesten sin og rullet opp ermet, og viste frem det nylig inngravede merket til en drages tjener.
"Så, du er en drages lakei? Jeg ville ikke gått rundt og skrytt av det," hånte Caspian.
"Det er en ære å tjene en slik storhet," svarte Cylis.
Det var noe urovekkende med smilene han delte med Visenya. En kulde krøp nedover ryggen hennes, og hun lurte på om han visste noe hun ikke gjorde. Var hun i ferd med å gå rett inn i sin egen undergang? Sikkert ville ikke Lucian skade henne... eller?
Hun gikk mot hesten sin og var akkurat i ferd med å klatre opp, da Caspian grep armen hennes og snudde henne rundt for å møte ham.
"Hvis du tror jeg lar deg gå i nærheten av den drittsekken alene, er du gal!" skrek han.
"Jeg har ikke noe valg, Cas. Dra hjem, du er i ledelsen til jeg kommer tilbake."
"Vee..." Caspian uttalte med en tone som utvilsomt var fylt med bekymring.
Hun la armene rundt ham og klemte ham. "Alt vil gå bra, stol på meg."
Caspian ønsket å være optimistisk, men han klarte ikke å riste av seg den skremmende følelsen han hadde, som advarte ham om at alt ikke kom til å gå bra. Han var motvillig til å la henne gå, men han visste at han egentlig ikke hadde noe å si i saken. Hun var ikke bare hans dronning, men også hans Alfa, og han visste at hun måtte gjøre det som var best for folket deres.
Visenya løsnet grepet rundt ham og gled ut av armene hans. Hun ga ham et siste blikk over skulderen før hun red av gårde inn i natten med Cylis.